太子在心中將武將們過了一遍，有了幾分把握：“父皇或許會派我去?！?/br>
    “可是…”大篆遲疑著：“您不善水性啊?！彼懒顑x之事，對殿下震動頗大，這與柳奉儀得不得看重無關，而是既然已經被劃作太子麾下，便是他的責無旁貸。

    可援助嶂淶，首先就要率軍渡江。

    太子不以為然地搖頭：“正因如此，父皇才會想到我啊?！贝洪澪璞装?，他最多是個失察之罪，皇帝不能憑借這個，幽禁他一輩子。

    隨即他鄭重了神色：“派我帶兵這種話，哪個大臣進諫都不合適，最好是由白貴妃說給父皇?！?/br>
    這卻比知會大臣還容易些。太子出不了東宮，內監們在外頭置了宅子的，下值后反倒可以出宮。大篆剛給韋霖通了氣兒，讓他伺機誆一誆崔祥，崔祥已咂摸出皇帝漸漸傾于出兵的意圖，搶著送信兒給白貴妃，便于她幫自家子侄表表忠心。

    也算歪打正著。白貴妃甫一聽到援兵嶂淶，立即回憶起這場異常慘烈的戰爭來。

    嶂淶國錯估敵軍人數，以致大徵的大軍失去先機，從五千人陸陸續續增至四萬人，竟花費了數月，且因為水土不服，在抵達之前就折了許多，沒能壓制住青禾士氣，屢戰屢敗，最終，是大將軍李還率百名精騎偷襲，混戰中取得青禾國主帥首級，釜底抽薪之舉動蕩了敵方軍心，大徵這才險勝一回。

    然而李還及幾名副將均殉于異鄉。

    阮才人被賜死的事是白貴妃的一顆定心丸，這一世的戰況如何，她都不會讓白家子侄們染指，連口惠而實不至的表忠心也不貪，報效君父的機會，留給太子正好。

    七月初七，太子領兵遠赴嶂淶的消息方才傳進鳳儀宮。

    寶珠正在閣樓上修剪桂子，幾乎從欄前跌落下去。

    杏兒大驚失色地過來扶她，發覺她竟然起不了身。

    寶珠腦中一片空白，喃喃自語著，杏兒卻一句也聽不明白。

    多活了四年，阮才人還是“病歿”了。太子呢，上一世，太子并未在征討青禾的行伍中，如今的節外生枝，直刺透了她本就提著的心。

    她渾身說不出來地疼，不知在地上坐了多久，方才蹣跚著站起來，定住眸子，瞧向杏兒：“不可讓娘娘知道?！?/br>
    事與愿違，連日暑熱難耐，如今天乍然涼下來，皇后終于承受不住，病倒了。

    寶珠頭昏昏沉沉的，強撐著與柳葉兒一起給她換衣褲：皇后高熱不醒，瀉在襯褲上了。

    杏兒、胭兒忙著燒熱水，秋月抬浴盆、備藥草，卻被秋水攔住了：“娘娘這會兒恐怕不宜入浴?！?/br>
    徐姑姑親去請御醫，過了兩三刻鐘方才回來，同來的不過是個恩糧生，隔簾切了回脈，便一驚一乍說像是傷寒。

    屋中幾人都不信他，卻不得不收著他留下的幾劑現成的柴胡散。待那人忙忙走了，寶珠便道：“我去翻醫書!我不信是傷寒!”

    然而她剛抱著找到的書出來，就見鳳儀宮的大門被徐徐關上——傷寒能過人，不將她們全趕出宮，只是禁足在此，已經是貴妃額外開恩了。

    第48章 .四十八糧草

    仿佛置身于一個幽深而冷寂的石窟里,不見天日，不辨東西。

    寶珠不知道自己是否睜著眼，她什么都看不見,卻什么都感知得到：青灰的混沌里,隱約有明黃與暗紅的顏色。

    那顏色雖是躍動的，卻透著凝重,甚至不詳。

    她想伸手,指尖便觸碰到堅硬的木質紋理，聲如金玉，味若檀麝。

    倒像副頂好的壽材。

    這念頭讓她驚出一身冷汗，喉頭一響，掙了出來。

    “醒了？”穿著雪青褙子的女子走上前來，手里端著杯水。

    寶珠怔然盯著她許久，方才喚道：“柳jiejie?！?/br>
    柳葉兒沒往床邊坐,只將杯子遞給她：“這宮里離了你再沒個可用的了，要你抱病伺候著,身子一偏就撞在爐子上，怎么不把頭發全燒了？三千煩惱絲一去，做姑子豈不自在？”

    寶珠支起身來,也不同她頂嘴,說句“多謝”,接過水來喝了兩口。

    柳葉兒瞧她這副病西施的樣兒，也不好多數落她,放緩了聲口,道：“撞也撞的有功，娘娘醒了?！?/br>
    “真的？”寶珠喜得念了句佛，頭又暈了一陣。

    連她都念起佛來。柳葉兒暗嘆一聲,嘴上仍是淡淡的：“你再歇兩日吧，沒得真讓人以為，咱們宮里的都染了傷寒呢?！北戕D身出去了。

    皇后雖醒了，病情卻并不樂觀，那恩糧生留下的柴胡散熬了一碗，也不知對不對癥。

    但愿這幾劑喝完，娘娘能夠逢兇化吉，遇難呈祥。

    逢兇化吉，遇難呈祥。這像是人力已無計可施，只能寄托于上天時的禱祝。

    皇后病好后，每日誦經的時間更長了，也更虔誠了。

    不止為鳳儀宮中人，還為太子。

    宮門閉后，再沒有外面的消息傳來。有時候寶珠會安慰自己，沒有消息，便是好消息；但這種安慰十分蒼白，或許所有的消息都被皇帝壓下了。

    鴻雁南飛的時候，寶珠常常抬起頭，望著那些無羈的身姿，暗想著可否托它們帶去只言片語。

    然而太子遠在北地以北，是雁兒們不愿涉足的隆冬。

    那些沒有出口的思念被她寫在尚未結冰的水面上，唯有這樣的時刻，她才無從否認它們的與日俱增。

    除此以外，她并不亟待他拯救她們于水火。她只盼著他善自珍重，戰場上刀槍無眼，縱然凱旋，回宮后等著他的，依然是波詭云譎。

    鳳儀宮與世隔絕的日子里，她學會了洗衣、劈柴、用有限的食材做出盡可能精細的小菜；杏兒學會了熬粥、燉湯、生爐子；柳葉兒么，則想出了在缺乏絲線的情況下，如何給還在長個兒的秋月、胭兒放長衣裙。

    立冬以后，新的難題方才浮現：鳳儀宮的地龍今年沒有人檢修，她們不敢貿然將碳燒起來，何況，她們也沒有寬裕的碳。

    后來還是依了柳葉兒的法子，只在皇后起居的屋子里生兩個爐子，橫豎她們如今剩下的都是近身伺候的，總要一塊兒捱過正月才好。

    到了除夕這日，她們決定吃鍋子。小廚房的許多東西都見了底——再儉省也有這么一天——雜七雜八的葫蘆條兒、扁豆干、粉絲、黃花菜都放進去，只加了些鹽，面上鋪了一圈腌制過的豬rou片：得虧鳳儀宮被封前，常姑姑把沒吃完的rou，瘦的拿鹽酒抹了、肥的煉了油，才能存到如今。這些十來歲的姑娘生平頭一回知道，挨餓受凍是真的可以逼死人的。

    又取出最后一壇三白酒來：再捉襟見肘，過年總該有個過年的樣子。

    皇后換了件紫紅的長襖，寶珠她們也盡可能地穿上鮮煥顏色，大家也不安席，依著長幼坐下來，皇后將眾人看過一圈，笑道：“去把你們常姑姑也請來?！睂氈榇饝チ?，杏兒也跟上來：“常姑姑必不肯，我和jiejie一道把她架過來!”

    患難與共的人，仍應有值得堅守的德行體面，卻無須拘泥于可有可無的尊卑體統。

    陳年的三白酒更加醉人，胭兒喝得熱意直往天靈蓋上沖，秋月挑了一筷酸齏，不禁笑道：“奴婢在家時，阿娘也常做酸齏過冬呢?！背馊チ说挠裰?，只她也是京郊采選進宮的。

    柳葉兒瞥了她一眼，皇后卻沒放在心上，將寶珠摟在懷里，一面道：“你們沒經過，大徵定鼎前，王師行軍路上吃的最多的，就是這白rou鍋子?！?/br>
    寶珠被一室熱氣熏得雙頰通紅，頭枕在皇后膝上，眉眼餳澀，朦朧間竟覺得，只要大家平平安安的，這種千里共嬋娟的日子并不壞。

    而兩千余里之外的嶂淶王城，局勢則劍拔弩張。

    若不是王城以外的各城池全部失守、駐軍潰逃，放眼便是一片生靈涂炭，太子真以為嶂淶國君是與青禾聯手，使出了一招誘敵深入之計。

    問題也正在于此。國君無法號令地方，地方的情報也不能及時到達王城。厲兵秣馬的三千男兒，在第一次交戰時，完全被一萬八千多敵軍迎頭痛擊。

    奇恥大辱。太子立刻下令，大徵的將士們在王城軍營休整待命，又急傳信給率余下二千人渡江的首領，火速上報朝廷，請求增加兩萬精兵外，還要配備新式火器——這是最緊要的，先把青禾兵馬趕出嶂淶境內，之后免不了還有海上惡戰。

    嶂淶沒想到青禾有火器就罷了，大徵竟然也沒有提防。

    這封蓋著帥印和太子鈐印雙重保障的信件在八月中旬由飛騎送出，九月，朝廷增派一萬六千人，半數為騎兵，半數為水師，沒有火器。

    血rou之軀如何抵擋銃炮的威力？這兩萬余人，是到異國他鄉送死的！

    太子知道，父皇這是強逼著他反。不論他是棄軍叛逃，還是與青禾國結盟，攻回大徵，父皇都有足夠的兵力鎮壓他，誅殺他?；蛘?，他身邊的副將李還就有一道事急從權的特旨，但凡自己露出半點動搖之意，便會被就地正法。

    置之死地而后生，沒那么容易。

    之前制訂的行軍策略全部推翻，大徵的軍士們如今只能和嶂淶士兵們一樣，死守王城即可。

    嶂淶國君已經被妥善地安置在遼州境內，也算沒有后顧之憂，然而嶂淶的勇士們卻大失所望：他們千方百計請來的上國王師，不該如此畏葸不前。

    嶂淶將領的焦躁太子看在眼里，多番好言相勸卻收效甚微，也就三緘其口了。

    殊不知太子本就耐著性子，在等遼州船商給他運兩臺紅夷火炮來，這物件過不了明路，不到最后一刻都做不得準，嶂淶人腦子不靈光，怎么能預先透給他們知曉？

    等大炮當真漏夜被送進嶂淶王城，太子這才略松了口氣，嶂淶將領卻暗里有點不服，認為大徵挾物自傲。

    兩門火炮大顯神威，青禾軍隊卻也鍥而不舍，退無可退時，又有大船載著增兵登岸。

    這一仗，就這么膠著到了年末。

    彈藥尚充足，軍餉稍有短缺，但幾近荒涼的孤島上，銀兩也不是那么不可或缺。

    最尖銳的爭端暴露出來了：是軍糧。

    大徵軍隊出征時，國朝撥了三萬軍餉，而糧草因為一路涉江渡河，不便多備，由嶂淶一口應承下，王城可以供給。

    起初，他們將精米白'面讓給大徵將士，自己只吃糙米雜糧，太子彼時便知這樣做不能長久——戰場上最忌高人一等，沒人會拼死去救待遇與自己天壤之別的“同伴”。

    于是兩國兒郎不分彼此，親如手足地并肩作戰了一段日子。

    偏偏今日除夕，一個大徵士兵去取白饅首時，被一個嶂淶士兵劈手打了過去。

    二人互不相讓，立時扭打起來，隨后，兩邊的同伴們也加入了混戰。

    太子、李還與嶂淶將領正在殿中議事，聽見喧嘩聲趕出來時，場面已經難以控制了。

    嶂淶將領連聲喝止，太子冷眼看了一時，慢慢鼓起掌來，寒聲道：“好，精彩得很。本宮瞧著當中那兩個甚是勇猛，明日退敵就全仰賴他倆了?！?/br>
    sao'亂的人群這才漸漸平息下來，被點名的那名嶂淶士兵卻梗著脖子，猶是不服：“太子殿下，上國的威風咱們已經領教過了，什么時候才能讓青禾的賊人也領教一番呢？”

    “住口!”嶂淶將領雖立刻斥了一聲，但心里和他想得也是一般：青禾與嶂淶都深受上國文化熏陶，重視除夕正旦這樣的節日，暫且休戰，可過了這幾日，還是不進不退地對峙著嗎？

    他們的糧草也要告罄了啊!這些大徵將士為何不能將青禾人徹底驅趕出嶂淶？

    大徵的士兵們同樣咽不下這口氣：他們是大徵的子民，效忠的是大徵君主，何以被這屬國小臣呼來喝去？

    一場械斗暫且被扼住了，但不論是誰，恐怕今夜都無法入眠。

    太子屋中的燈火還未熄，李還站在地心，正躬身回稟著：“…兩艘船吃水極深，將士以外，多半還有重型火器。殿下，我們的兩門火炮，撐不了太久了?！?/br>
    “你之前說，青禾國的主帥，是佐清家的長孫？”

    “是?！崩钸€眼中跳動著兩團火：“佐清一族的爭斗，從未停止過。佐清榮一死，整個青禾都會動亂?！?/br>
    第49章 .四十九玉璽

    這一年的孟春冷得異樣。元宵節夜里宮中沒有放煙花,寶珠便勸杏兒：“睡吧，你別再受涼了?！?/br>
    秋月和胭兒先后病過一回，除了熬姜湯,再沒有別的辦法,如今縱好了，可放眼整個鳳儀宮中,泰半的人看著都病懨懨的。

    那口精神氣,好像掩埋在連綿不絕的大雪里了。

    如今杏兒、胭兒和秋月都搬來同寶珠一起住了，人多暖和，她的屋子也住得下。柳葉兒住在皇后寢間外側，只秋水還單住。

    杏兒答應一聲，而后跪在床上，對著燈雙手合十，默念了幾句話,方才重新睡下去。