“是懷王殿下給了下官得見廟堂的機會，若可能的話，必當以命相答?！鄙蚣殴暬氐?。

    謝澤面帶贊許，點了點頭：“經歷今后便是殿下的侍讀了，中書的事務日常處理妥當便好，最主要的還是常伴殿下身側。若方便，明日便可搬到府內。今后的事務會有府中人帶經歷熟悉，這點不用擔心?！?/br>
    “多謝總管告知?！?/br>
    沈寂正聽著他的提醒，門外忽然來了一個小侍從。

    進門請了禮，隨即看向沈寂道：“沈經歷，殿下命您晚間酉時前交上一篇策論，論題在這竹筒之中?！?/br>
    謝澤愣了一下，似是沒想到殿下會這樣快便給沈寂交下任務，不過還是十分耐心地對沈寂講解道：“也不算什么嚴肅的大事，這是翰林院那些老學究留下的策論題目，誰若是感興趣便到翰林院自取竹簡，作答之后遞交回去由翰林院中的人評判就是，答得好了有賞，若是答不出也不算什么大事?！?/br>
    沈寂垂眸看了看，似是想起什么一般，目光停在那竹簡上。

    謝澤見她不言語，只以為她是緊張，連忙寬慰：“殿下往日里也不大參加這比試，許是恰好瞧這一期的策論題目有趣，故而才來給沈經歷的。經歷不必緊張，就算答得不如意，殿下也不會怪罪的?！?/br>
    “是，”沈寂雙手接過那竹簡，“多謝大人告知，下官今晚之前會將策論送到殿下那里?！?/br>
    那二人同她告辭離開，沈寂抽開那竹筒，拿到了一張寫著題目的宣紙。

    題目不大，觀海則意溢于海。

    沈寂看見這七個字，卻怔了下。

    倒是巧了，前世她為了接近他，曾為他府中書童代筆，寫了以此為題的策論，交到翰林院。

    段淵瞧見這文章那一瞬，便知不是他身側書童寫的，輾轉調查知道是她所作之后，只覺驚詫。

    自此便同他有了些許交集。

    她手腕輕動，將那墨研了開，略沉吟，而后在宣紙上下筆。

    不過須臾時間，便是洋洋灑灑一篇。

    窗外陽光毫無保留地傾瀉進來，映得室內暖意盈盈。

    此刻，不過才剛到申時。

    只是這策論剛遞交上去不過半個時辰，便被謝澤送回來了。

    謝澤斂了方才的神色，正經道：“沈經歷，殿下說……這策論，不合格?！?/br>
    “不合格？”沈寂抬眉，平靜問，“不知哪里不好，還請殿下示下，下官這便修改?！?/br>
    “殿下說……”謝澤神色有些尷尬，“哪里都不合格?！?/br>
    沈寂默了一瞬，而后點頭：“下官重寫一篇?！?/br>
    不過就算重寫，下一篇也照舊被原封不動地打回來，沒有任何修改意見，只有簡單三個字。

    “不合格?！?/br>
    連續三次之后，仍是如此。

    一直改到華燈初上，沈寂瞧著那三篇策論，略一思索之后便站起身來，隨謝澤一起到了段淵的內院。

    外間黃昏落幕，沈寂跪在院外，周身被鍍上沉幽淡月色。

    “微臣求見殿下?！?/br>
    第27章 沐浴

    里間無人出聲，半晌方見一個小侍從走了出來。

    面上神色十分和氣：“沈經歷，殿下讓您進去?！?/br>
    沈寂頷首，跟在那侍從身后。

    只是那人并未帶她進入書房，而是沿著外間小徑走著，最后停在一間闊大的內室門前。

    這內室較旁的房間香氣更氤氳些，沈寂亦識得。

    她的腳步忽而頓住，欲言又止地看了一眼這間內室，半晌才出口問：“殿下是在……沐??？”

    “正是，”那小侍從笑吟吟的，嘴倒是甜，“殿下對您真是看重得很，這都沒讓您等著呢?！?/br>
    沈寂隔著門望了一眼那內室，將頭低了下去，微皺眉。

    ……她倒是更愿意等著。

    “既然殿下正在休息，那臣便晚些再來打擾?！鄙蚣旁陂T外俯身，聲音恭和。

    “進來?！?/br>
    她的話被兩個字打斷，那人聲線透著微微疲倦的啞意，語氣卻還帶著強勢。

    沈寂頓了頓，幾不可查地嘆了口氣。

    而后輕推門進去。

    “是，殿下?！?/br>
    室內帶著些許潮熱的香氣撲面而來，不濃烈卻很厚重的檀香勾繞著蒸騰的水汽，蔓延在內室的每個角落。

    內室中央有一凹下的淺池，男子背對沈寂，水汽如霧，隔著屏風，只依稀見得他后肩寬闊勁瘦的線條。

    沈寂垂眸，行禮問安。

    “過來?！?/br>
    “臣不敢，”沈寂聲音頓了頓，道，“臣在外間候著便是?！?/br>
    “本王讓你過來?！倍螠Y又重復了一遍。

    “……是?！?/br>
    走到屏風側，沈寂只覺得水汽越發厚重，她低頭看著腳下金階，沒再往前。

    段淵在池中靠著，池水隨著他的動作發出細微響動。

    “可知道自己為何不合格嗎？”

    “還請殿下不吝賜教?！?/br>
    “沈經歷，你的文章有境界、有思想，確實難得?！?/br>
    段淵側過頭須臾，眉骨鼻尖線條流暢，一滴水順著他下頜滑落，折射出的細碎的光映在沈寂眼底。

    “本王讀過你參與科舉的策論。你寫出來的東西一直都是正確的，好像你本來就知道那個答案應該是什么，應該用什么樣的言辭去取悅考官。不過——”

    --