刺客們全身不能動，被捆得粽子一樣，別說是反抗，連咬舌自盡都做不到。

    幾人陸續被抬起來，丟上準備好的大車。

    甲士放開包圍圈，被攔在坊外的眾人看清車上的面孔，不少人變了神色。密氏派來的屬官想要上前詢問，又恐弄巧成拙，急得如同熱鍋上的螞蟻。

    郅玄十分好心，沒讓他們繼續焦急下去，朝侍人頷首，后者當即抬高嗓門，大聲斥責這些人的盜竊之舉。

    “偷竊玉環？”

    “好大膽！”

    在眾人的議論聲中，郅玄召來密氏屬官，當眾表態：即使這些人犯法，他也不會違背之前的約定，入貢一事不會改變，密氏兄弟的名字依舊會在書簡之上，密氏人員也會加入入貢隊伍。

    “公子仁厚大度！”

    郅玄的表現獲得一致贊揚。

    不提眾人是否知道真相，不妨礙他們借機拉攏關系。拍郅玄馬屁的同時還能襯托出密氏從屬的不堪，何樂不為。

    相比之下，密氏屬官的臉色就很難看。

    能被密武和密紀信任，作為此次領隊，自然不會是笨人。雖然密氏兄弟嚴守秘密，沒有泄露半點風聲，他也能看出車上那幾個人不是毛賊。

    究竟是什么身份，答案呼之欲出。

    但他不能說，絕不能揭開蓋子，反而要附和郅玄，表現出義憤填膺的樣子，和眾人一起大聲斥責，痛罵這些無恥之人。

    隨著口口相傳，密氏從屬偷竊的傳聞很快被眾人所知，無論新城還是縣城都對此事議論紛紛。

    眾人一邊歌頌郅玄的仁厚寬容，一邊鄙夷偷竊者的無恥，順帶對密氏的家風產生懷疑。能有這樣的門客從屬，家風會好到哪里去？

    在傳言過程中，蜂群和野狼的消息也不脛而走。

    有人信誓旦旦聲稱，蜂群兇悍無比，野狼兇狠駭人，卻對公子玄言聽計從。

    “公子揮袖，蜂群如臂指使?！?/br>
    “公子乃天顧之人，有何奇怪？倒是那些賊人竟敢偷竊玉環，委實是膽大包天！”

    “正是如此！”

    眾人的議論傳入密氏屬官耳中，他非但不能反駁，還要一同附和，當真是啞巴吃黃連有苦說不出。

    事情到這里并未結束。

    刺客帶回縣城，沒有立即上刑，而是灌下湯藥處理傷口。

    等到傷口包扎完畢，確定他們一時半刻死不了，郅玄采納邑大夫和村老所請，將幾人暫時交給他們，按照郅地處理盜賊的慣例，在城外吊起來示眾。

    近五米高的木桿立起，死去的刺客逃過一劫，還活著的全都被掛了起來，在秋風之中搖曳，像是掛起的咸rou。

    郅玄提前吩咐不能全都吊死，要留下兩三個活口。

    邑大夫和村老忠實執行這道命令，在吊人的過程中，有奴隸會爬上木桿送食水，確保他們都能留下一口氣。

    吊了一天一夜后，刺客實在熬不住，這樣的處罰比鞭子更難捱，不想繼續遭到折磨，一心一意只求速死。

    沒人搭理他們。

    公子說不能死就都得活著。

    想斷氣？

    沒那么容易！

    為防出現變故，村老還特地安排人在附近看守，每隔幾個時辰就用長桿捅兩下，確保他們還能喘氣。

    到第二天傍晚，有三個刺客實在熬不住，眼看著出氣多進氣少。幾名村老查看之后，決定將他們放下來，等緩過來再吊。

    長桿放倒同時，天空中堆積雨云，閃電爬過云層，悶雷聲響起，預示一場大雨即將到來。

    郅玄從藥田回城，恰好路過，看到忙碌的村老和村人，讓侍人過去提醒他們，打雷時不要靠近長桿。

    聽到是公子玄的吩咐，眾人齊聲應諾，抬著放下來的刺客，快速走向搭在一旁的草棚。

    就在他們進到棚子不久，大雨傾盆而下，閃電和雷聲一起砸落，天邊泛起白光。

    隨著時間過去，草棚開始漏水，雷聲如在頭頂響起。

    突然，伴著咔嚓一聲巨響，刺目的電光從天而降，正好落在幾名刺客頭頂，順著長桿流入地下，瞬間爆起火光。

    一切發生在剎那間，草棚里的人目睹全過程，全都瞠目結舌，半天說不出一句話來。

    “公子讓我等遠離，莫非？”

    眾人你看看我我看看你，心中有所猜測，無不露出震驚神情。

    山坳中目睹閃電落下的只有甲士和卒伍，對人講述當時情形，難免不夠具體形象。

    現如今，村老和村人上一刻被郅玄提醒，下一刻就看到閃電落下，受到的震撼非同小可。

    被帶進草棚的三個刺客也是滿臉駭然。

    被眼前一幕震撼，三人瞬間恢復精神，不再半死不活。望見被劈倒在地的木桿以及上面焦黑的一團，三人都是臉色慘白，心中后悔不迭。

    早知公子玄的神異為真，打死他們也不敢來郅地！

    三人轉過頭，都能看到對方眼底的恐懼。

    眼前的一切讓他們不敢再堅持下去，下巴被卸掉沒辦法說話，只能忍著劇痛用胳膊比劃，希望能帶他們去見郅玄。

    他們全招，問什么招什么！

    真不知道也沒關系，只要給他們提個醒，保證說得天衣無縫。

    刺殺郅玄之前，他們沒少干類似的事情，業務相當熟練。只要郅玄需要，他們可以自動自覺完善所有細節！

    唯一的期盼就是公子玄大發慈悲，千萬別讓自己被雷劈死。這種死法太恐怖，再窮兇極惡也遭不住??！

    公子府內，郅玄聽完侍人稟報，見到匍匐在地的村老和村人，當真不知道該說些什么。

    知曉解釋無用，干脆沒有多費口舌，依慣例賞賜麻布，就命侍人送他們出府。

    十名刺客，如今只剩下三個活口。

    郅玄沒打算見他們，讓府令負責安排，暫時將他們關押起來。等到入貢的隊伍離開郅地，就派人把他們送回西都城，還要當著國人的面送到密氏兄弟府上。

    以目前的情況，他不可能扳倒密武密紀。哪怕刺客愿意作證，以密氏的實力，照樣能在朝中顛倒黑白，不會有半點損傷。

    更何況，西原侯是什么態度，郅玄實在沒有把握。

    渣爹的行事作風實在不好判斷，天曉得他會趁機打擊密氏還是更想讓自己喝上一壺。

    與其賭那一分不確定，倒不如另辟蹊徑把人送回西都城，在城內大肆宣揚，讓該知道的都知道，就看密氏會怎么做。

    郅玄合攏竹簡，起身走到窗前，雨水迎面拂來，帶著深秋的涼意。

    表面上這三人是偷竊，實則怎么回事，西原侯和卿大夫們都該心知肚明。

    他把人送回密氏，表明不主動追究，密武和密紀會如何做？

    留下三人無疑是把柄，更是定時炸彈。待到郅玄羽翼豐滿，隨時都會成為炸點。若是不留，誰還會愿意給他們賣命？

    身為苦主的公子玄既往不咎，本該庇護他們的密氏卻痛下殺手。事情真發展到這個地步，想必會十分有趣。

    郅玄雙手扶著窗楞，望向灰蒙蒙的天空，嘴角牽起一抹弧度，眼底卻漸漸冰冷。

    他最初想悶聲發大財，可惜沒能成功。就封之后，他想專心發展，暫時和西都城井水不犯河水，可惜也沒能如愿。

    既然大家都不講武德，真逼急了他，大不了一起掀桌。

    只是在掀桌之前，他臺上的籌碼仍是太少。

    郅玄閉上雙眼，任由雨水打在臉上。

    他目前有一個增加籌碼的機會。

    當初的無心之舉，還曾讓他十分困擾，如今卻能幫到他。

    只是這份籌碼并不簡單，一旦拿到手里，帶來的好處和麻煩都不會少。究竟該如何選擇，他還要認真仔細地想一想。

    第五十章

    一場大雨過后，往中都入貢的隊伍整裝待發。

    為保護犀牛皮，盛裝貢品的箱子都是特制，內外均涂有草藥熬煮的汁液，干后散發出清香的味道，既能防水又能驅蟲。

    裝有犀牛角和犀牛骨的箱子上雕刻有古老的花紋，由巫醫親自繪制，匠人沿著紋路雕刻，確保不差一分一毫。

    洛弓和紀高被從涼、豐二地召回，暫代行人之職，代表郅玄前往中都。

    未料能得此殊榮，兩人喜不自勝。用最快的速度安排兩地事務并謹慎交代佐官，即快馬加鞭趕回郅地，接受新的任命。

    多虧秋收已經結束，封地內暫無大事需要處理，靠近邊境的戎人也被揍怕，輕易不敢南下，兩人才得以暫時離開。若不然，郅玄絕不敢輕易調動他們，尤其是洛弓，以免涼地生亂。

    兩人抵達郅縣后，前后腳面見郅玄，一則當面匯報工作，二來為感謝郅玄對自己的信任，愿將如此重任交給自己，必鞠躬盡瘁肝腦涂地。

    在匯報封地發展時，兩人都對佐官表示出贊賞。

    說來也巧，兩人在前往就任時，挑選的佐官都是牛氏兄弟。

    這對兄弟身份特殊，但工作能力的確沒得說。

    曾為大氏族的底蘊讓他們能接觸到比旁人更多的知識。即使家族衰落，該接受的教育不會少，在起點上就高于旁人。

    在西都城時，牛氏兄弟不顯山不露水，并無任何建樹。隨郅玄就封，被兩位縣大夫選為佐官，優秀的個人能力才得以體現。在輔佐洛弓和紀高時表現出色，再繁瑣的政務也是信手拈來舉重若輕。

    聽兩人當面匯報工作，遠比書信更為具體，也填補了許多信中未寫明的詳細細節。

    兩人側重點不同，卻在治理轄地時同樣出色。

    郅玄對兩人大加贊賞，并采納建議，派人往兩地賞賜牛氏兄弟，包括在秋收和掃邊時表現出色的邑大夫和村老，同樣有所賞賜。

    洛弓和紀高告辭郅玄，在縣城中歇息一日，就要率隊去往中都。

    此次出行，郅玄從封地中調撥兩百名甲士，全都是三地精銳，各個身強體壯虎背熊腰，全副武裝后，看起來極是威武。

    甲士知曉肩負的使命，不能讓公子玄在中都氏族面前丟臉，全都敞開肚皮吃飯，抓緊時間訓練。等到出發時，每人至少長了五斤以上，身上的腱子rou鼓起來幾乎要撐皮甲。

    有郅玄手下甲士做對比，國君和六卿派來的人也不甘示弱，屬官在隊伍中仔細挑選，各自選出百人，都是百里挑一的猛士。

    待到啟程之日，幾百名壯漢站到一起，全部身著黑色皮甲，手持長戟，背負弓箭，看起來就十分威武雄壯。