“旭京第一美人？”我懷疑地重復著這個名號，認真答道：“有道是‘文無第一武無第二’，這兩樣東西都難辨別出個排名，就更別論美貌了，這名號聽著跟玩似的?！?/br>
    最后一句是我下意識出口的話，雖出自真心，語氣卻有些隨意，待對上皇后的視線，我才反應過來，低頭認錯：“臣女無狀?！?/br>
    皇后不以為忤，好奇地問：“那你說本宮和德妃相比，誰更美些？”

    “皇后娘娘國色天香，當以牡丹作比，德妃娘娘也不遑多讓，但更貼近清水芙蓉，在我眼中，都很好看?！蔽艺嬲\地道。

    皇后笑出聲來：“這時候你都不肯奉承幾句說本宮更美，看來的確出自真心，難怪太子說喜歡和你還有成勛待在一起，因為可以聽兩句實話?！?/br>
    皇后在某種程度上與夏錦如有些相似，因為自小便擁有美貌，對長相反而顯得不甚在意，畢竟夸贊長相的話，她們早已聽得膩了，也就更不屑與人去在外貌上爭個高低。

    皇后笑完，看著我道：“單翎，你也很漂亮?！?/br>
    我撓了撓耳朵，不好意思道：“似乎長輩看晚輩都是這樣，只要收拾得干凈整潔一點就算漂亮，原來娘娘也不能免俗？”

    皇后欲言又止，沉默片刻，再次開口道：“是因為年輕，這樣東西，自己擁有的時候不懂得珍惜，如今沒了，再在別人身上看到，就會覺得彌足珍貴?！?/br>
    皇后嘆了口氣道：“我之前對你不滿，也是因為如此。在你身上，我看到了自己不曾有過的肆意張揚，精彩紛呈的人生，我其實……是在嫉妒。

    “你和我一樣，雖出身士族，但家族不興，可你父親不似我父親，你父親不會一昧地……勸你順從，叫你順應時局，而是會教你擺脫困境?！?/br>
    這話我沒辦法謙虛，我有時候確實打心底里為我那位狐貍老爹感到驕傲，在他不催我找世家公子出去玩的時候。

    我其實也想告訴皇后，父母的話又不必全聽，自己要是覺得不舒服不接受，陽奉陰違就行了，不過這幾十年皇后都是如此，想來我多勸幾句不會有用，便打消了這個念頭。

    “那……”有些話，我還是要說的，不然實在對不起太子殿下朋友的這個身份：“給太子殿下選太子妃，也是娘娘您父親的意思？”

    皇后驟然愣住，視線停留在半空呆呆望著我，半晌答不出話來。

    我低頭道：“臣女失言?！?/br>
    我知道我的語氣沒有半分認錯的意思，我實在沒辦法違心地認為自己有錯。

    人總會在無意識中成為自己所討厭的樣子，就像皇后，她恨自己父親叫她順從，但在教育太子的問題上，她也在用自己母親的身份給太子施壓，蠻橫地干涉著太子的婚事與交友。

    相似的錯誤與悲劇仍在重復，當事人卻毫無察覺，這是最無奈的事。

    長時間的沉默過后，皇后不知想了些什么，語氣沉重地開口道：“先回去吧?！?/br>
    我起身，安靜退下。

    第37章 選秀

    參加選秀的人已經挪至儲秀宮進行女紅類的考核，魏成勛托宮門處的人給我留了話，如果我從長樂宮回來看到他們不在，就直接轉道過去找他們。

    我一路磨磨蹭蹭到了儲秀宮，沒成想有位內侍先我一步走進去，手上拿著份卷軸，卷軸的樣式像是從長樂宮發出的懿旨。

    我覺得奇怪但也不好多問，跟在后面進去，剛找到魏成勛和夏錦如，內侍便已站在眾位參選的秀女面前，打開卷軸宣讀懿旨：“茲因近日東南地動，恐有死傷，舉國哀痛之際，不興禮樂，故宮廷選秀暫緩，參選之秀女皆可還家，復選之期未定，各家均可自行婚配?！?/br>
    內侍念完，便開始叫人組織秀女離宮。

    我與魏成勛和夏錦如三人面面相覷：“東南地動？”

    魏成勛嚴肅道：“我得回官署看看?！?/br>
    魏成勛沒走出兩步又折回來，把一張寫了字的紙條交給我：“劉芳父親所任官職，寫在這上面了?！?/br>
    我接過紙條，剛剛拿穩，魏成勛便如一陣風般迅速離開。

    魏成勛雖然平日里看上去沒個正形，但遇事不推脫，的確是個認真負責的朝臣，這點我得承認。

    目送魏成勛走遠以后，我身旁傳來一個聲音道：“真沒想到幾位竟然如此小肚雞腸，我不過說了幾句不好聽的，便要用此番手段害人？”

    我盡量鎮定自然地垂下手，用衣袖遮掩住紙條，看向說話的劉芳，目測了一下她走過來的距離，確定她沒聽到魏成勛和我說的話，故意做出一副無辜的表情：“姑娘此話何意？”

    “是你做的吧？”劉芳牢牢盯著我，篤定道：“那名長樂宮的內侍我認識，所以你剛才是被皇后娘娘召見，剛召見完就出了這檔事，一定是你在背后搞的鬼！”

    她不是說我找人問她父親官職的事，我本該心情輕松些，但我實在輕松不起來：“你覺得東南地動也是我能控制的？”

    “東南地動只是一個借口，你的目的就是阻止這次選秀，讓我成不了太子妃！”劉芳說到激動處，聲音略大，周圍的人紛紛向我們投來探尋的目光。

    “呵——”夏錦如怒極反笑，聲音透著一股極冷的寒意：“我知道你并非詩禮傳家，因此有些不通禮數，但著實沒想到你敢說出這樣的話——東南地動若有損傷，損傷何止千萬，在你眼里，這千萬人的性命就只配做一個借口，來阻擋你嫁入皇室？！”

    “劉姑娘，”我望著她冷聲道：“令尊也在朝廷任職，你身為朝臣之女，不該說出這般輕視人命的話?！?/br>
    即使我真想阻止劉芳嫁給季昭恒，她也不配我用千萬人的性命來做文章。

    劉芳這才察覺到自己失言，略微緊張地看了一眼四周，繼而更加憤憤地瞪著我。

    “我今日入宮之前找單姑娘問過幾個問題，她都給我認真做了解答?！蔽抑跋胝业睦钶驾即藭r走了過來，為我解釋道：“如果她真想阻止這次宮廷選秀，就不會幫我?！?/br>
    劉芳譏諷道：“誰知她是不是假好心，其實故意誆你也說不定?！?/br>
    “如果單姑娘真有這個能力和手段來阻止宮廷選秀，她甚至用不著回答我的問題，不然豈不是畫蛇添足，多此一舉？”李菁菁對劉芳道：“你的猜測根本毫無根據?！?/br>
    劉芳露出一個譏諷的笑容，正待開口再說些什么，臉上的表情忽然轉為驚恐，瞪大了眼睛問李菁菁：“你說她姓單？！”

    李菁菁輕輕地點了下頭，劉芳的視線再次回到我身上，似是受到了極大的震動：“單姑娘……叫什么？”

    夏錦如若有所感地搭上我的肩，語氣帶了點幸災樂禍的意味，幫我介紹道：“她姓單，叫單翎?！?/br>
    劉芳呆滯了一瞬，繼而展露出我迄今為止見過的她最燦爛的笑容，恍如冰雪在陽光下剎那消融：“原來是單姑娘，我真是眼拙……”

    我奇怪地問：“你之前認識我？”

    “認識……啊不，不認識，只是聽聞過單姑娘的名號，沒想到今日在這里碰上，還真是湊巧?！眲⒎紳M臉諂媚地看著我，看得我感到一陣惡寒。

    我帶著夏錦如往后退了幾步，難以置信：“我之前很出名？”

    夏錦如貼近我耳邊從牙縫里發聲道：“你傻啊，出名的不是你是中郎將，她肯定是知道你和中郎將的關系，如今在見風使舵?！?/br>
    我默了片刻，同樣從牙縫里擠字：“她變臉變得也太快了，簡直叫我望塵莫及?！?/br>
    夏錦如問：“接下來怎么辦？直接走還是狗仗人勢羞辱她一番？”

    我對夏錦如的用詞感到無奈，卻也只好繼續從牙縫里擠字道：“我不想當狗?！?/br>
    夏錦如深以為然：“我也不想，那我們直接走吧?！?/br>
    我和夏錦如談妥后，異口同聲對著劉芳和李菁菁道了一聲：“告辭?！?/br>
    然后不做任何解釋，不聽任何挽留，相攜離開。

    夏錦如乘馬車來的，如今也要乘馬車回去，不過她回家之前要去一處地方，不與我同路，于是只剩我一個人騎馬回家。

    我騎著馬走了約一刻鐘，忽然看到前方的成衣鋪子前停了一人一馬，再定睛一看，那人竟是檀旆，我想到自己要找他告狀，忙策馬奔了上去。

    檀旆進鋪子前已經用眼角的余光瞥到我，他收回踏出去的那只腳，等我下馬到他近前：“找我有事？”

    “是啊?！蔽覐男渲腥〕瞿菑埣垪l遞給他：“麻煩你查查這人，我覺得這人有問題?！?/br>
    檀旆邊展開紙條邊道：“有什么問題？”

    我嚴肅地說：“他女兒劉芳想對我行賄，看起來十分闊綽，一出手就是三枚金錠?！?/br>
    檀旆挑了挑嘴角：“盛淮也不遑多讓，一出手就是十兩黃金，他父親還直接到你家送夜明珠，我當你已經見怪不怪?！?/br>
    我忽略他的調侃，問：“所以這個劉芳拿得出這么多實屬正常？”

    “戶部，”檀旆念著劉芳父親所屬部門的名號，云淡風輕道：“如果貪墨夠多，拿得出手就實屬正常?！?/br>
    所以就是有問題的意思，劉家必定要被查，我略微感到放心，順帶問起別的事：“聽說東南地動，不知死傷，你知道消息了嗎？”

    他身為朝臣，應當也需要知道這一消息。

    “知道，震感不強，沒有傷亡?！碧挫氛f著折起紙條收好，轉身往鋪子里走。

    我跟上去問：“你怎么會比宮里還提早知道消息？”

    “哦……”檀旆若有所思道：“消息才傳到宮里？”

    我看他后知后覺的樣子，恍然大悟：“你家在東南一地有耳目？”

    檀旆一臉鎮定，抱起手笑著問我：“你想告發我家？”

    怎么有人能在陰謀敗露之后還如此囂張，我實屬震驚！

    成衣鋪子的老板迎上來，我權衡利弊以后，止住話頭。

    成衣鋪子的老板問：“二位想看些什么？”

    檀旆說：“想給剛出生的孩子做兩身衣裳?！?/br>
    老板熱情地道：“二位請隨我來——剛出生的孩子皮膚嬌嫩，因此要選柔軟且保暖的織物，本店新進了幾樣新式樣，二位可以看看?！?/br>
    我懷疑地望著檀旆的肚子：“你懷了？”

    檀旆不接我的眼神，目視前方只管跟老板看織物的式樣：“你jiejie懷了?！?/br>
    我竟然忘了jiejie已經出嫁多時，但我還是忍不住想問：“為什么我jiejie懷了我也比你知道的晚？”

    “傳消息的人今早剛去的你家，”檀旆反問：“看你來的方向，不是剛從宮里出來？既然今早沒在家，你如何得知？”

    我真是糊涂了。

    我尷尬地撓撓耳朵，往檀旆那兒擠了一個身位：“讓一讓，我也要看?！?/br>
    檀旆給我騰出地方，我們看著老板拿出一樣又一樣的織物，再聽他介紹，看得有些眼花繚亂，聽得有些耳中生鳴。

    檀旆把手背在身后，對我道：“你選一樣吧，我跟著選就行?！?/br>
    我不同意他如此投機取巧：“萬一是小姑娘，肯定喜歡多種花色換著穿，哪能買一樣的？”

    檀旆自有他的道理：“在她不會說話之前，就算她想換著穿我們也不知道，還不是她父母給什么就穿什么?！?/br>
    “那可是你侄子或者侄女，”我試圖喚起他心中的親情：“不是別家孩子?！?/br>
    檀旆忍不住皺眉，似乎嘀咕了句：“就算是我親生也一樣?！?/br>
    “中郎將——”韓敬氣喘吁吁地從門外跑進來，猶豫地看了我和老板一眼，低聲對檀旆道：“屬下有要事稟報?！?/br>
    檀旆望我一眼，跟韓敬步出門外去說，我轉頭看著他們立在門外的側影，腦海之中思緒萬千，便忍不住開始胡思亂想。

    我一直知道“jian臣”一詞只是某些士族惡意給東平王府冠上的名號，但東平王府一直被冠得心安理得，仿佛也接受世人對他們的偏見，從未多做解釋。

    但我沒想過東平王府中人如果真是名符其實的jian臣，又會是怎樣一種情況，如今檀旆與我玩笑，話里到底又有幾分真情，幾分假意？

    第38章 心意