沈玉桐自是明白兄長所說的道理，他點點頭：我和小龍只是私交，不會摻和彼此的家事。

    沈玉桉道：你與小龍幾年未見，可能不大了解，小龍他可不是從前的小龍了，青出于藍而勝于藍，我看假以時日，比他那個爹還心狠手辣。

    沈玉桐對于龍嘉林的事跡自然也有所耳聞，只是這幾日相處，雖然對方多了丘八作風，但總體來說，并沒有讓他覺得多不適，所以也就沒將傳聞當做一回事。

    此時聽大哥這樣說，沉默片刻，道：大哥，我有分寸的，如果小龍真的變成心狠手辣的惡人，我自會和他疏遠。

    沈玉桉也曉得弟弟雖然個性比較單純，但從來明辨是非，于是點點頭，話鋒一轉，道：對了，我看你這陣子去了好幾次鹽場，是不是對鹽場感興趣？那大哥我先將鹽的生意，轉給你一部分打理。

    沈玉桐道：大哥，我先前寫信告訴過家里，我在英吉利只讀了一年商科，便轉去化工系。你知道是為什么嗎？

    沈玉桉對弟弟學業的事，自然是清楚的，只是不知內因，聽他這樣說，好奇地看向他，等待他的答案。

    沈玉桐道：大清朝閉關鎖國多年，一直以天\朝自居，被洋人用炮火轟開國門，才知西洋早甩開我們一大截。我去了英吉利，親眼見證他們的科技，明白我們還有很長的路要走。學商科救不了國，只有科技和實業才能救國。我們沈家是靠鹽發跡，老百姓離不開鹽，但時至今日，我們還是用傳統工藝制造粗鹽，洋人卻早吃上精鹽，所以他們嘲笑我們華夏是吃土的民族。

    沈家遷居十里洋場幾十年，又是大鹽商，沈玉桉自是知道洋人總嘲笑國人是吃土的民族。

    作為鹽商，他聽了也心中不爽。

    但現在國內鹽商們，依舊只能靠傳統制鹽，很難量產出精鹽。就拿沈家來說，無論是四川自流井的井鹽鹽場，還是奉賢海鹽，每年只制出幾百斤精細的白鹽自用和送禮，其余都是土鹽和粗鹽。

    雖然吃土的民族一說，對于國人是奇恥大辱，當下卻也很難有大的改變。

    他見幼弟這番話說得頭頭是道，不再似當年只知埋頭書堆不知人間疾苦的大少爺，心中頗覺欣慰，便問道：玉桐，你有什么打算？

    沈玉桐正色回：我想改進制鹽工藝，辦精鹽廠。

    沈玉桉點點頭，又問：具體要怎么做？

    沈玉桐道：我先要一間實驗室做研發，等差不多了，再建廠試生產。

    沈玉桉其實早想過辦精鹽的事，只是有心無力，一直沒能提上日程，此刻見出洋歸來的弟弟有了打算，自是萬分支持，笑道：行，我這就差人去辦，需要什么你跟大哥說。

    謝謝大哥。

    沈玉桉豪爽道：我們要是能辦成精鹽廠，讓普通百姓都吃上便宜精鹽，那就能徹底擺脫吃土民族這個蔑稱。

    沈玉桐笑著點點頭。

    因為一時被弟弟辦精鹽的計劃，勾出了一股豪情壯志，沈玉桉又拉著人仔細聊了許久精鹽廠的打算，才放了沈玉桐去休息。

    第10章、第十章 他嘴角彎起一絲弧度，看起來依舊是本分純良的少年

    與肖大成吃完一頓牛rou后，對方去碼頭上工，孟連生則回到自己床鋪上，將肩上的圍巾解下來，小心翼翼疊好放在枕頭下，然后躺在床上悶頭睡了過去。

    這一覺當真是睡了個昏天黑地，睡到翌日早上才醒過來。

    然后像往常一樣，他背著鞋箱和馬扎去碼頭繼續去做擦鞋匠。

    肖大成原本還有些擔心他，但幾日下來，發覺他吃好睡好，仿佛表叔的死對他并未有什么影響，才將為對方懸著的一顆心放下來。

    只是放下心的同時，又隱約覺得有哪里說不上來的不對勁。

    就這樣平靜地過了幾日，孟連生像往常一樣收了攤，吃過一碗面，回到工棚。

    他坐在床鋪上，習慣性伸手去摸枕頭下，然而手剛剛探進去，心中便是一個咯噔，趕緊將枕頭掀開。

    里面除了幾份書報，哪里還有圍巾的蹤影。

    他只覺一陣心慌，手忙腳亂又在床鋪上尋了一遍，確定沈玉桐給自己的那條圍巾不在了。

    他怔怔然坐在床鋪邊，睜大一雙黑眸，腦子飛快轉動，想要轉出點所以然，然而一時間并無頭緒。

    連生肖大成一回來，見他一副面無血色的鬼樣子杵在床邊，差點嚇一大跳。

    孟連生被他這聲呼喚喚回神，驀地起身，雙手用力抓住他的肩膀：有沒有看到我放在枕頭下的圍巾？

    肖大成被他攥得生疼，齜牙咧嘴地倒吸氣，一頭霧水地反問：你圍巾不見了？

    孟連生手上更用力，臉上閃過一絲戾氣：有沒有看到？

    疼疼疼！肖大成終于是受不住，他從未見過這樣的孟連生，只覺得心驚膽戰，想要掙開卻完全動不了。須臾后，他忽然想起什么似的，雙眼一亮，對了陳二！我剛回來時，看到他脖子上圍了一條圍巾，跟你那條很像，不會是他拿了你的吧？

    孟連生寒著臉問：他人在哪里？

    肖大成搖搖頭：我遇到他時，他拿著煙槍，好像是要躲在哪里去抽大煙。你也曉得他哥不喜歡他抽大煙

    孟連生不等他說完，已經放開他的手，疾步往外走去。

    哎連生肖大成喚。

    孟連生置若罔聞，很快消失在門外的暮色四合中。

    *

    陳二最近染上了吃鴉片的嗜好，偏偏他哥對阿芙蓉癖十分不以為然，為了躲避陳大，每回癮頭上來，他便找個沒人的地方，躲起來抽個痛快。

    眼下這小院子，是他這幾日才發現的。房子已經坍塌，院子里荒草叢生，應該是廢棄多年，長久的沒有人造訪過。

    夜幕之下，很有幾分荒涼的鬼魅。

    陳二自認一身陽剛之氣，鬼怪見了也得乖乖俯首稱臣，因而并不害怕一個人待在這僻靜荒院。

    月上中天，他坐在院中的枯井邊，點上一塊煙膏，吞云吐霧，只覺得爽快地要上天。

    在將上未上時，忽然一道身影走了進來。

    陳二掀起眼皮瞧了眼月影下的來人，見不是自己大大哥，便松了口氣，不耐煩地揮揮手：走走走，別打擾我快活。

    孟連生面無表情地看著他，對他的驅趕置若罔聞，一步一步走到他跟前站定，伸手往他肩上那條圍巾一指，道：這是我的圍巾。

    陳二正是通體爽快時，慢吞吞昂頭看向面前的人，倒是認出這是碼頭上那小擦鞋匠。

    先前只當這是個身材瘦小的孩子，但現下不知是不是坐著的關系，這家伙竟然看著還挺高。

    他咧嘴一笑，露出一口發黃的爛牙，伸手拈了拈圍巾，道：你說這是你的圍巾，有什么證據？

    孟連生一字一句道：這就是我的。

    陳二噗嗤笑出聲：這可是好東西，你一個擦鞋匠用得起？若真是你的，那也是從人家那里偷來的。

    孟連生低頭看著面前的人，張面無表情的臉上，露出一個嫌惡的表情。

    他不再與他多說，直接上手攥住圍巾，準備搶過來。

    這可惹惱了正在爽快的陳二，他啐了一口，抬腿便朝孟連生出踹去。孟連生一心想搶回圍巾，沒有躲開，生生吃下這一腳，往后趔趄了一步。

    然而就在陳二橫眉倒豎，再要補上一腳時，孟連生忽然撲上來，攥住對方的衣領，順手用圍巾將他的脖頸緊緊纏住。

    鴉片煙讓陳二通體爽快，也讓他變得軟綿無力，他想要掙脫，卻發覺自己的力氣，與這個少年比起來，是那樣微不足道。

    輕而易舉就被孟連生從井邊拖下來，肩膀和腦袋靠在井口，身子往下倒在泥土地上。對方又欺身上來騎在身上。

    然后只覺頭皮一緊。

    是孟連生攥住了他的頭發，下一刻，他原本飄飄欲仙的腦袋，狠狠磕在了身后堅硬的井沿上。

    砰！砰！砰！

    一下，兩下，三下

    鴉片煙帶來的爽快，徹底被疼痛取代。

    陳二終于害怕起來，一開始他能口齒不清地求饒，但很快就只剩悶哼和呻\\吟。

    也不知過了多久，孟連生終于停下手。

    月光下，黑漆漆的血跡從井沿上一直蔓延到旁邊的雜草中。

    他將落在一旁的圍巾撿起來，居高臨下看向地上的人。

    陳二像是一灘爛泥倒在地上，已只剩出的氣沒有進的氣，一雙眼睛勉強還能睜開一條線，這讓他看清楚月光下那張如同鬼魅一般冰冷的臉。

    他原以為自己不怕鬼，可現在才曉得，只是因為從前沒遇上惡鬼。

    他用僅有的一點意識低聲哀求：饒饒了我

    孟連生漠然地看著他，像是在看一只畜生，他沒有再打他，因為知道這個人已經活不了。

    看著地上的人漸漸沒了氣息，他彎身將對方拎起來，像拎一頭牲口一樣，塞進后面的井口，毫無猶豫地丟了進去。

    噗通一聲之后，便再無聲響。

    他站在枯井邊，彎腰低頭朝井下看去。井很深，黑洞洞得仿佛深不見底。

    過了片刻，他轉過身，拿起手中圍巾抖了抖，慢條斯理戴回自己脖頸，還學碼頭上出洋歸來的公子哥一樣，仔細綁了個花樣。

    冰冷的夜風低低吹著，因為有了圍巾，便不再覺得寒冷。

    孟連生沒有馬上離開，他坐在井沿邊沒被血跡沾染的一處，抬頭看著天上的月亮漸漸鉆入烏云。

    想來很快就有一場大雨落下，沖刷掉這里所有的痕跡。

    約莫過了半個鐘，有腳步聲在外面響起，還未見人先聞其聲：老二，你是不是又躲在這里吃鴉片？

    是陳大走了進來。

    他走進這個廢棄院落，在昏沉的月色中，看清里面那道身影不是自家兄弟，皺了皺眉，冷聲問：看到老二沒有？

    孟連生慢悠悠站起身，點頭。

    原本要轉身的陳大問見狀，停下腳步，問：他去了哪里？

    孟連生指了指身后的枯井：在下面。

    陳大往前走了幾步，這會兒也認出了這個小擦鞋匠，先是莫名其妙，繼而又覺得好像哪里不對勁，也許是兄弟之間的心靈感應，他忽然意識到什么似的，疾步走過來，趴在井口朝下看去。

    因為什么都看不見，只得朝下方高聲呼喊：老二！老二！

    然而除了自己的回聲，沒有任何回應。

    他轉過臉，對向身旁的少年，正要問個究竟，忽然瞳孔一縮，驚恐地睜大眼睛。

    因為少年手中不知何時多了一塊磚石。

    雖然意識到危險，卻已經反應不過來。孟連生的動作太快了，他還未站起身，那塊轉頭便迎面落在他的腦門。

    陳大只覺得一陣鈍痛，然后眼前一黑，就什么都不知道了。

    在失去意識那一刻，陳大知道自己是要死了，卻不知為何會死在這個擦鞋匠手中。

    也許這不是擦鞋匠，而是送人去黃泉路的索命無常。

    孟連生面無表情看著趴在井上的男人，用手中磚頭又在人頭上狠狠砸了兩下，將個圓腦袋徹底砸開了花，才收回手。

    然后將人拎起來，從井口丟下，送他與井下的弟弟團聚。

    他做這些時，內心很平靜，絲毫都沒覺得恐懼，好像殺兩個人，跟殺一條狗并沒有什么區別。

    不，也是有區別的。

    親手宰掉家中大黃狗，他難過了整整一晚。

    但是殺了這兩人，他只覺得有種神清氣爽的痛快。

    叔，我給你報仇了。他在心中默默道。

    天空的月亮徹底被烏云掩蓋，一顆雨點落下來，然后是兩顆，三顆

    孟連生慢慢往院子外走去，一面走一面伸出手掌，饒有興致地感受冬日雨滴的冰涼，雨水洗掉了剛剛濺在臉上的幾滴血點，那張臉又恢復了慣常的干凈無邪。

    他嘴角彎起一絲弧度，看起來依舊是本分純良的少年。

    *

    作者有話要說：

    嘿嘿，刺激不？

    以后固定晚上六點更吧。

    第11章、第十一 章 救人

    作者有話要說：

    之前錯章了，重新發了這章。

    *

    這場大雨連下了兩天兩夜。

    陳家兄弟是把頭，兩人的忽然失蹤對于整個碼頭來說不是小事，商家要派活，腳夫要上工，都得通過二人之手。

    這座郵輪碼頭屬于公租界，陳家兄弟身旁幾個手下，兩天沒尋到人，便去告了巡捕房。

    其實在陳家兄弟失蹤第二日，碼頭已經了好幾版傳言，有說是得罪大人物被暗中抓走殺死了，還有說是欠了賭債趁夜跑路了，總歸都跟他們平時行事囂張脫不了干系。

    巡捕房的人來工棚調查時，是晚上八點多，因為連著兩日沒人派活，工人們難得無所事事，好些人正湊在床鋪上，抽煙的抽煙，賭錢的賭錢，整個棚子里烏煙瘴氣。

    打頭的巡捕是個華人，國字臉上留著兩撇八字胡，身后跟的幾個手下，除了身旁兩個華人，其他幾個個子矮小，有著黑黢黢的面頰，戴藤殼帽，大概是越南人。

    巡捕房查案，都排隊站好！國字臉巡捕拿出槍高聲喊道。

    販夫走卒們對這些穿制服帶槍的巡捕，天然的帶著畏懼，這一聲高喝，屋子里兩波玩牌的人，立馬丟下撲克牌，齊刷刷站起來湊成兩排。

    肖大成那點膽子，在看到國字臉手中的槍時，差點嚇得兩腿篩糠，拉起躺在床鋪看報紙的孟連生，鵪鶉一樣站在隊伍后面。

    國字臉倒是會享受，見人站好，吩咐手下搬來一張凳子，優哉游哉坐下翹起二郎腿，然后讓工人們按著順序，兩個一組上前問話。

    問的都是相同的問題。

    最后一次看到陳家兄弟實在何時何地？

    與何人在一起？

    知不知道兩人最近與誰有過結？

    然而一圈問下來，答案大同小異，也看不出誰有嫌疑。

    國字臉漸漸露出不耐煩，不知是不是也有吃鴉片的嗜好，開始搓鼻子打呵欠。

    終于輪到后排的孟連生和肖大成。

    國字臉掀起眼皮子看了眼兩人，見是兩個老實巴交的孩子，連目光都懶得在兩人臉上停留，只揮揮手讓手下例行公事趕緊問話。

    你倆最后一次見到陳大陳二，是在何時何地？

    肖大成怯生生看了眼孟連生，哆哆嗦嗦道：前日傍晚下工的時候，在碼頭那邊。

    孟連生淡聲附和：我也是。

    他們跟誰在一起？

    肖大成：陳大在給工人結工錢，陳二拿著煙槍不知要去哪里。

    孟連生依舊道：我也是。

    肖大成下意識看了他一眼，分明是說了謊，但對方神色無常，倒像只是機械地敷衍。