大清早在荒無人煙的郊野，憑空出現個這么個人，其實是有些古怪的，又見這少年形容憊倦，表情有些癡癡愣愣，汽車夫不由有些發憷。但此時急需人幫忙，他也不愿多想，見對方似乎沒聽明白，又回身指了指前面微微傾斜的汽車，道：我們車子陷在泥坑里，小兄弟你能幫我推一把嗎？

    孟連生一雙疲勞的黑眸，慢悠悠隨著他的手朝前看去，看到他所指的黑色小汽車，終于后知后覺反應過來，然后點點頭：嗯。

    汽車夫舒了口氣，領著人往前走，身后的少年動作慢慢吞吞，堪稱龜速，但求人幫忙，也不好催促，他只能減慢速度等著他。

    幸而這段路只有不到百米，再如何緩慢，也不過是片刻的功夫。

    汽車夫讓孟連生站在車尾，自己朝前方喊了一聲：二公子，可以發動了。

    駕駛室的沈玉桐嗯了一聲。

    雖然這孤身一人出現在郊野的少年，看著古怪，但力氣是真不小，有了他的幫忙，車輪子在泥坑里打了幾下轉，很快脫身。

    沈玉桐將車子開上前幾米熄火，打開車門下車準備親自感謝幫忙推車的路人，哪曉得雙腳剛落地站穩，抬頭往后面一看，就驀地一愣。

    距離上回錢夾一事，才過去半個多月，他雖然沒將那事太放在心上，但幫他追回錢夾的好心人模樣還是記得很清楚的。

    此刻在郊外見到這張熟悉的面孔，不由得又驚又喜。

    是你？沈玉桐笑著大步走過來。

    正在對孟連生道謝的汽車夫，聽到自家公子這句話，詫異道：二公子，你認識這位小兄弟？

    沈玉桐笑著點頭：認得認得，這位小兄弟先前也幫過我一次大忙。他走到孟連生跟前站定，問，你還記得我嗎？上次我錢夾被扒，你幫我追回的。

    早在沈玉桐出聲時，孟連生就已經轉頭看向他。他因為疲倦而變得遲鈍的思維，也終于漸漸活過來一點。

    只是表情依舊木訥，點點頭：嗯，記得。

    沈玉桐笑：可真是太巧了，今天你又幫了我一回。

    孟連生淡淡笑了笑，沒說話。

    沈玉桐又問：你是要回城嗎？

    孟連生點頭。

    沈玉桐：那正好，你坐我的車。

    孟連生看了眼前方那輛小汽車，猶疑地嚅囁了下唇：不不用了。

    沈玉桐笑著拉了拉他的手臂：回城還遠著呢，不知幾時才能坐到車，趕緊上來吧。

    汽車夫也在一旁附和：是啊，既然小兄弟跟我們公子相識，又幫了我們大忙，于情于理我們都該載你一程。

    孟連生目光落在沈玉桐那只還未從自己手臂上收回的手，頎長白皙，是養尊處優貴公子才有的手。而自己身上的衣裳，在經過昨晚的折騰，沾了不知多少泥土，甚至被他握著的那處，都有幾個明顯的泥點子，與那只干凈白皙的手，形成鮮明對比。

    他不由得生出一股自慚形穢，恨不得打個地洞遁逃。

    然而沈玉桐沒再給他猶豫的機會，與汽車夫合力拉著他上了車。

    兩人坐在后排座，孟連生只覺得如坐針氈，害怕自己的臟衣裳，將這干凈的車座椅弄臟，更怕自己弄臟了一旁身著月白色熟羅長衫的貴公子。

    于是他緊緊貼在旁邊的車門，與沈玉桐生生隔出了一個人的距離。

    他的腦子此時已經徹底清醒，哪怕剛剛經歷了一場大變故，但到底還年紀小，第一次坐小汽車，不免覺得新奇，雖然局促拘謹，一雙黑沉沉的眼睛，卻也忍不住好奇地打量四周。在汽車夫發動車子時，他又好奇地去看前方駕駛室的方向盤。

    沈玉桐見他這有點孩子氣的反應，心下了然，也不點破，只隨口問：你怎么大清早一個人在這里？

    孟連生將自己好奇的目光收回，回道：我昨天來這邊做點事，今早回去。

    沈玉桐點點頭：這邊車馬少，很難搭到車。

    孟連生嗯了一聲，昨晚拉著表叔，是不得不走路，今早返程，原本是想搭個過路馬車，走了半天，好不容易路過一輛，然而那車夫對他的招手熟視無睹，甚至還用力揮動馬鞭，加快速速。

    他原本已經打好主意早走回去，沒想到會有機會坐上汽車。

    他想這位公子真是自己的貴人。

    第09章、第九章 憐惜般的好感

    沈玉桐原本好奇他一個人大清早出現在荒郊野外，但看出對方的拘謹，似乎也不愿多說，于是不再追問，只不動聲色將人上下打量了一番。

    衣服還是上次那套薄棉短襖，沾了不少泥土。

    他未曾有機會真正接觸過這樣的市井窮苦百姓，但從來覺得眾生平等，辛亥之后，皇權瓦解，更是沒什么天生的高低貴賤。

    這少年穿著打扮雖然寒酸，但一張臉卻是出其不意的標致，尤其一雙眼睛，黑色瞳仁有著稚兒的純凈，加之睫毛濃長，更顯得純良。

    都說相由心生，這必然是個本分善良的孩子，何況他也確實幫了自己兩次大忙。

    沈玉桐不免對人生出一股憐惜般的好感，他又注意到，少年臉色蒼白，眼下泛青，像是困倦交加的模樣，忽然想起什么似，問：對了，你吃過早飯了嗎？

    孟連生遲疑片刻，搖頭。

    不等沈玉桐吩咐，汽車夫已經拿起水壺和一袋點心，朝后排遞過來：小兄弟，進城還早呢，先喝點水吃點東西墊墊肚子。

    孟連生又猶疑了下，才伸手接過來。

    一直到這時，他才感受到饑渴交加，水壺里的水還是熱的，兩口下肚，整個人舒服許多，點心是桂花糕，桂花蜜的香甜和糯米的松軟，一碰到舌尖，便讓他徹底感受到了饑餓，一開始還慢條斯理，但兩口下肚，立刻變得狼吞虎咽。

    一連吃完兩塊，方才意識到旁邊的人正看著自己。轉頭對上沈玉桐含笑的一雙桃花眼，頓時耳根子一熱，原本因為勞累而蒼白的臉，染上了一絲赧色。

    沈玉桐笑：你慢慢吃，不用急。

    孟連生點點頭，放慢了速度。

    雖然來自皖南鄉下，這些日子又與販夫走卒混跡在一起，但他讀過書，寫得一手好字，甚至還學了私塾先生那套過時的書生做派，跟那些人是不是一樣的。

    幾塊糕點下肚，又灌了幾口溫水，冰冷空蕩的肚子，終于被填滿。

    一夜未眠，吃飽喝足，孟連生的瞌睡自然也就上來了。

    他覺得在別人汽車里睡覺似乎不大禮貌，上下眼皮子分明已經忍不住開始打架，但還是強撐著，只是在汽車微微的顛簸中，那困意越來越強烈，不知不覺兩只眼睛就闔上，然后腦袋一偏，磕在車窗，輕微的疼痛，又將他喚醒，他立馬反應過來，猛得坐直身體。

    沈玉桐見狀，道：你要是困了，睡一會兒，進城后我再叫你。

    孟連生搖搖頭，與此同時，靜下來的身體，感受到清晨的涼意，忍不住打了個噴嚏。

    沈玉桐這才意識到他身上這件薄棉襖子，應該是不怎么保暖，想了想，將肩上的卡其色開司米圍巾拿下來遞給他：我看你臉色不大好，戴著這個睡一會兒，別真著涼了。

    孟連生忙不迭擺手：不用了。

    沈玉桐干脆直接將圍巾塞進手中：小兄弟你就別客氣了，戴上好好睡一會兒，回頭叫你。說著，又彎起嘴角，玩笑般道，放心，我們不會把你賣了的。

    他這般輕松溫和的語氣，讓孟連生放松下來，他低下頭看著手中的圍巾，猶殘留著泥土的粗糙手指，試探般輕輕摩挲了下，柔軟而溫暖，還帶著另一個人的體溫。

    身體確實越來越覺得冷，想到表叔因為一場風寒而匆匆喪命，他終于還是將圍巾戴上。

    有了溫暖的加持，他到底是沒再抵過困意，堅持了片刻后，便不知不覺靠在椅背沉沉睡了過去。

    因為實在是太困了，孟連生這一覺睡得格外深沉，哪怕汽車經過一段破路，狠狠顛簸了一會兒，他人幾近動搖西翻，腦袋還磕在窗戶，也只是迷迷糊糊囈語幾句，在夢中自動調整好姿勢，又進入黑甜鄉。

    沈玉桐看在眼中，不由自主輕笑了笑。

    車子在一個半鐘頭后進入城內。

    汽車夫從后視鏡望了眼后排座上，睡得人事不知的少年，低聲道：二公子，也不知道這位小兄弟住在哪里，前邊就要進入夷場了，要不要叫醒他？免得開過了他家。

    沈玉桐原本也打了個盹，這會兒剛醒來，轉頭看了眼正靠在窗戶的孟連生，見他睡得正熟，想必是困得厲害，又抬手看了眼腕上的百達翡麗手表，想了想，道：不用了，現在還早，我今日也沒什么安排，讓他多睡會兒，你在前邊將車停下，我們等他醒來。

    汽車夫如從善如流將車開到路邊熄火，心中暗道，他們二公子就是宅心仁厚。

    停車的這個小動靜，依舊沒有讓孟連生醒過來。

    及至過了九點鐘，路上車馬漸漸多起來，孟連生到底還是沒睡多久便睜開了眼睛。

    因為這一覺睡得太沉，連夢都沒做一個，以至于一時竟有些不知今夕何夕，身處何地。

    他迷迷糊糊轉頭，雙眼朦朧地看向身旁的人。

    沈玉桐見他一臉惺忪，原本漆黑如墨的眼睛，仿佛蒙了一層霧氣，愈發顯出一股純真的孩子氣，不由得讓人生出一絲憐愛，輕笑問：醒了？

    孟連生眨眨眼睛，又轉頭看了眼車窗外，看到車水馬龍的都會街頭，終于回過神來，忙道：到了嗎？我是不是睡了很久？公子你怎么不叫醒我？

    沈玉桐只淡聲說：剛剛才進城，正要叫你你就醒了。對了，你住在哪邊，我們送你過去。

    孟連生聞言稍稍松了口氣，回道：我住得不遠，在這里下車就好，不好再麻煩你們了。

    沈玉桐知道他八成是在說謊，但想著已進入租界，到處都是黃包車，不遠處也有電車，就算他不住附近，回去也方便，于是點點頭：行，那我們就送你到這里。

    孟連生道：謝謝公子載我回城。

    沈玉桐笑：若不是你幫忙推車，我現在也回不了城，還得謝謝你才是。

    孟連生抿抿唇：那我下車了，后會有期。

    后會有期。

    孟連生打開車門下車，走到路邊，驀地反應過來自己脖子上還圍著一條毛絨圍巾，他趕緊回身敲敲車窗。

    沈玉桐將窗戶搖下來，昂頭問：怎么了？

    孟連生將圍巾從脖子上拉下來，一股寒意頓時灌如領口內。

    他將圍巾遞到窗口：公子，你的圍巾。

    沈玉桐道：你拿去戴吧，你幫了我兩回也不要酬謝，這圍巾就當是我對你兩次出手幫助的小謝禮。怕他誤會，頓了下，又笑補充一句，圍巾我只戴過這一回，還是新的，你別嫌棄就行。

    孟連生連連搖頭，猶疑片刻，還是收回了手，道了聲謝謝，退到路邊。

    沈玉桐笑著抬手對他揮了揮，正要關窗，忽然想起什么似的，問道：對了，你叫什么名字？

    孟連生微微一愣，回道：連生孟連生。

    沈玉桐點頭：我姓沈，名玉桐。

    孟連生道：沈公子再會。

    再會。

    站在路邊目送汽車離開后，孟連生才再次邁步。

    他看了看手中的開司米圍巾，長到十七歲，他沒用過什么好東西，但也看得出這條圍巾價值不菲，是沈玉桐那樣的富家公子才能用得起來的好東西。

    他小心翼翼將圍巾戴好，摸了下口袋，從里面掏出幾枚銅元，走到前面停黃包車的地方，坐上了一輛車。

    冬日寒風在人力車夫的奔跑中，迎面呼嘯而來，刺得臉頰生疼，但脖子上溫暖的開司米圍巾，替他擋去了大半寒意。

    回到工棚，已臨近中午，棚里只零星幾個回來小憩的工人，肖大成正坐在床鋪邊，擺弄他那只小泥爐，見孟連生回來，當即露出一張燦爛笑臉：連生，你回來了？我買了牛rou，正等你回來燉著吃。

    孟連生輕輕一笑：多謝。

    他走到床邊坐下，默默看著肖大成忙活。

    肖大成在爐子里添上一塊木炭，將牛rou放入下鍋中，轉頭低聲問：還順利吧？

    孟連生點頭。

    那就好，生死有命，你別太難過，叔在天之靈肯定也希望你過得好。

    嗯。

    肖大成歪頭望著他的臉，見他一如既往的表情寡淡，確實不像多傷心難過的模樣，稍稍放心，正要開口說話，目光不經意落在他肩膀的圍巾，咦了一聲：你新買了圍巾？

    因為見著是好東西，說罷就要伸手去摸一摸。

    哪知孟連生卻驀地往后一退，讓他伸出的手落了空。

    肖大成微微一僵，見他不想讓自己摸，只得訕訕笑著退開。

    孟連生也意識到自己這反應有些突兀，低聲道：別人給我的。

    哦。肖大成點頭，他雖然話多，但有個優點，別人不愿多說的，自己便不必多問。

    *

    沈玉桐回到沈家花園，吃過午飯，剛要去休息，便被他大哥沈玉桉叫去了書房。

    沈玉桐她爹沈行知馬上就是古稀之年，在幼子出洋之前，就已經做了好幾年甩手掌柜，將沈家家業全權交予長子打理。

    沈玉桉是個很合格的世家長子，這些年家中產業在他手下，不說是一飛沖天，那也是蒸蒸日上。只是家業龐大，他年歲漸長，一個人總有些力不從心，外人又始終不放心，于是一心盼著幼弟回家后能幫手。

    但沈玉桐回來這幾個月，只去鹽場那邊，對商業應酬家中賬務，一概不放在心上。他原本想著，在外吃了幾年苦，回來先玩一陣子不是什么問題，但這幾日見他總跟龍嘉林混在一起，不免警鈴大作。

    他是一直不大喜歡龍嘉林的，從前是覺得那小子膽小懦弱，腦子似乎也不大好使，總黏著自己弟弟，還鬧出一樁摘玫瑰摔斷腿的笑話。若不是因為從小看著他長大，知道他是個十三四歲就喜歡偷瞄家中小女傭胸口屁股，十五六歲就逛窯子睡女人的小色胚子，一提起公子圈好男風一事，就不以為然地露出嫌惡，他早阻止兩人來往。

    加之龍嘉林少時也確實是個小可憐蟲，便由著兩人交朋友做兄弟，

    只是這幾年，他爹龍震飛漸漸得勢，龍嘉林每次回上海，都會來沈家看看。他親眼見著龍嘉林一點點變化。

    這種變化在他看來，并不是好事。

    小龍走了？沈玉桉瞧了眼俊美的幼弟，佯裝隨口問。

    沈玉桐點頭：嗯，今早從松江走的。

    沈玉桉佯裝沉吟片刻，擺出一副嚴肅的模樣：大哥明白你與小龍是朋友，但龍家今時不同往日，龍震飛出身世家，不會甘愿在窮鄉僻壤做個土皇帝，他的目標是回上海。江浙兩邊一直在爭奪上海，誰也不知最后誰能勝出。我們商賈之家，明哲保身就好，千萬不要牽扯進去。