王妃鐘氏，一直以來萬事討好逢迎他的女人，昨日破天荒地說了兩句可能會觸怒他的真話。

    鐘儀筠這一生做過兩次最重要的決定，一次是在巫星海拜師選道，一次是鏡雪里給予的退路，前者無形中決定了她的命運，后者暗示了她未來的生死。很遺憾，鐘儀筠兩次都選錯了，或者說，她兩次都不是真正地為她自己選，為她自己活。

    鐘儀筠對敬王說，這場戰役從選擇炸毀南江堤壩、將蠱疫源投入瀾江，就注定要失敗了。

    得道者多助，失道者寡助，圣哲之言誠不我欺。

    為王者，對內不為蒼生黎民計，一念之間，致南江數萬百姓流離失所，伏尸千里民不聊生；對外勾結外族，白沙渚以北，東南海域揮手送出，朔州邊境，北狄人狼煙再起。如此行徑，與叛國又有何異？

    太祖在天有靈，不會答應的。

    鐘儀筠的話說得直白刺耳，得道者多助嗎？

    凌熠想過很多他敗給凌燁的原因。

    智謀？他們從小一起讀書，受相同的太傅指導，先帝并沒有因為凌燁是太子就給予殊待，在這上頭他不比凌燁差多少，否則也不會有糾集三州之力的本事。

    那是武力？可是凌燁最強的刀兵朔州鐵騎已在他的動作下，被入侵的北狄人牢牢牽制，其余可以動用的兵力，二者相差不巨，凌燁有中州寧州軍，他也有宛州云州軍，占著瀾江天險，易守而難攻。凌燁身邊有漓山東君楚珩，他麾下也有蒼梧武尊方鴻禎，就算方鴻禎單打獨斗不敵姬無月，可很多時候，東君都是自己出手，很少會動用在漓山的權柄，以及借助漓山葉氏的勢力，而他卻得到了整個蒼梧方氏的支持。更何況還有個千雍境主燕折翡，且不管燕折翡內心真實立場如何，至少往些年為了獲取他的信任，燕折翡確然幫過他許多。

    培植勢力，拉攏人脈，這些手段他都不比凌燁差。

    那么歸咎于身份？從一開始凌燁就贏了他一步，凌燁是太子，他是皇子，凌燁是皇帝，他是親王?？僧斦嫒绱藛?？先帝在時，給了每個兒子一樣的奪嫡機會，所有皇子一同角逐，反而凌燁因為是太子，天然就處在眾矢之的，成了眾人的靶子。后來先帝英年駕崩，凌燁雖順利登上大位，卻是太后執政，那些年，他和皇兄齊王占盡優勢，天子式微、朝不保夕，是大胤九州的共識。身份上的差距并沒有真正帶給他失敗。

    凌熠想來想去，卻唯獨不曾想過這個。

    失道者寡助。

    譬如在皇權斗爭上從來涉身事外的宜崇蕭氏，就是因為南洋澤國的犯境入侵站在了皇帝身后。先是世子蕭高旻在云昌道攔截了蒼梧城的南洋香料商隊，撞破了敬王與南洋走私火藥軍器的秘密；又是蕭侯領兵防衛東海；再是宜山書院院長蕭鳴庭襄助詐死的昌州總督連松成，一舉擒獲了江南十二城站隊敬王的世家主，就此平定昌州……

    再如清和長公主，甚至是戰火燃起后坐山觀虎斗的燕折翡……

    或多或少最終都助了皇帝。

    得道多助失道寡助。

    這“道”也許在三十年前就種下因了。

    太后的娘家、敬王的母族硯溪鐘氏，連同蒼梧方氏、定康周氏一起，為了滿足內心的貪欲，覆滅了整個洱翡藥宗。那場火燒了三天三夜，燒不盡三個世家無盡的貪欲，甚至妄圖將漓山也拉下火海。

    燕折翡、媯海明遠、姬無訴樰……許多人因此被改變了一生。

    漓山葉氏可以不助皇帝，但絕不可能助敬王。

    今日敗局，何嘗不是種因果輪回。

    但更是作繭自縛。

    這種對權力的貪婪和不擇手段，簡直一脈相承。

    當年太后長子齊王與皇帝相爭，借著邊境戰事，除掉了凌燁的母舅——朔州總督顧崇山。齊王只勢在必得北境兵權，卻不曾看到，那樣緊要的關頭，用兵如神、百戰百勝的統帥猝薨，對正在抵御外敵的朔州鐵騎是多大的打擊！臨陣換帥是兵家大忌，北境差一點就沒守住。若不是年近花甲老鎮國公重新披掛，挑起大梁定住軍心，北狄人恐怕能突破邊關。

    而今，敬王比他長兄卻是有過之而無不及，南洋澤國已經占據了白沙渚以北的大胤東南海域，江南沿海此刻正面臨著外敵摧殘。

    凌燁也想問問，敬王他怎么敢，好好的大胤九州，被自家人引狼入室，折騰得四境千瘡百孔。

    先帝確然給了他們平等奪嫡的機會，可從來沒允許他們不擇手段到勾連外族。

    憶往昔天和元年，虞疆屠戮靖州邊境三鎮，先帝大怒，之后的西伐之戰從邊關一直打到虞疆王城，攢下的半個國庫都傾在了西伐戰場上，逼得虞疆教王俯首稱臣，獻出圣物諦寰經、賠盡王室家底方才作罷。

    先帝以漢史為鑒，以自身為典，告誡他們每一個皇子，犯我大胤者，雖遠必誅。

    時至今日，敬王回想起來，先帝泉下有知，應該也會對他恨極怒極了。

    如果當年長兄齊王之死，能讓他從對權力不擇手段的貪婪癡迷里及時回過神，那么今日，他會不會有不一樣的結局？

    小時候，成德皇后還在人世，那時凌燁雖是太子，但兄弟間并沒有因為身份上的差距以及各自母親間的隱隱對立而疏遠。成德皇后是個很好相處的人，也樂于讓太子和兄弟姐妹們親近玩耍，所以他們并不是從一開始就這樣你死我活、彼此對立的。

    他和凌燁年齡相差不大，還有一個同齡的meimei清和，最能玩到一起去?，F在回想起來，那段不知事的純真歲月真是遙遠又短暫，后來是怎么變的呢？好像并沒有發生什么，只是彼此都長大了。

    心卻小了。

    可那么小的地方，要裝的東西實在太多，父皇的寵愛、到手的權力、未來的皇位……一樣一樣沉甸甸地往心里塞，就這么點地方哪裝得下，那就只能將一些無用的東西扔出去，比如純真歲月，比如手足之情。

    我扔了你也扔了，再見面，形同生人。

    他扔得比凌燁要干凈。清和的婚事不好，是鐘太后執政時做的主，將清和嫁給了名聲不好的瀲滟姜氏。那時他在母后那里還為清和說過話，未果，只能私下給這個meimei多添了嫁妝。但清和還是很感激他，說三皇兄，我就知道你還是顧念我的。

    可是后來，他去了食邑江錦城，離瀲滟很近，那時他已經承繼了長兄齊王的野心和不甘，為了把握瀲滟姜氏投誠的忠心，他暗中給姜氏世子，亦即清和的駙馬，送了名妾室。清和在姜家的處境本就不好，受了許多輕慢，這名妾室的到來，更讓她公主的尊嚴盡失。直到遠在帝都的凌燁派了蘇朗過來宛州，奉旨為清和做主，休離駙馬，終于脫離苦?；氐降鄱?。

    皇權斗爭一日比一日激烈，再后來，他甚至下令暗衛傷過清和性命，若不是清和命大……

    歲月和感情，他扔得多干凈！

    若是當年長兄齊王死后，他沒有走敗者的老路也跟著爭……敵人都是了解彼此的，他知道，凌燁不會將事做絕。起初會存著許多疑心和芥蒂，但他若是在江錦城安安分分地待上十二十年——或許用不了那么長時間——就當個富貴閑王，日后再見面，凌燁會愿意喚他一聲“三弟”，語氣一定淡淡的，但稱呼卻像小時候那樣。

    可易地而處，五年前若是長兄齊王贏了，他知道，凌燁絕不會有那樣富貴閑王的結局。

    許多時候，凌燁爭，是因為他爭不過就會死。

    九重闕的宮人每每談及陛下，都說他仁慈寬和，這不是刻意恭維。

    論品性，所有皇子里，凌燁是最不像先帝的，他有青出于藍的手腕，卻沒有克傳弓冶的狠心。如果可以選，凌燁未必想到這皇權火場里熬。他坐在御座上，掌無邊權力，也不見有三宮六院、曾奢靡享欲，皇帝當得如同修行。他不納妃不御侍，后來似乎喜歡上了那個叫楚珩的人，雖然凌熠并不清楚皇帝到底是何時知道楚珩是漓山東君的，但倘若感情不是出于對大乘境的利用，那么之于凌燁這樣的人，大概就是愿與之共度一生的真心喜歡吧。

    也許等一二十年，清晏長大了，依凌燁的性子，可能就會將皇權和江山平穩地交付罷。

    他們這一代的父子相離、手足相殘，將會在宣熙帝這里暫時終止，悲劇不復現。

    輸給這樣一個人，凌熠甘心，也不甘心。

    但都得認。

    皇權路，黃泉路，走這條路就要時刻做好赴黃泉的準備。

    決戰在瀾江南北兩岸拉開，王師的中寧兩州駐軍從正面進攻，越州駐軍從西翼包抄，重整過后、戴罪立功的云州駐軍從后方合圍，再加上王師帥帳得到了方鴻禎交出的敬王行軍布陣圖，勝利幾乎是手到擒來。最終的戡亂之戰僅僅持續了半個多月，至九月初，敬王退守江錦城，負隅頑抗了兩天兩夜，在中寧駐軍破開江錦城北大門后，敬王凌熠攜王妃鐘儀筠等一眾妻妾、以及膝下嫡女和其他子嗣，于江錦城王府自戕。

    從二月新年伊始，到九月桂花飄香，盤亙云昌宛三州之地的風浪，以主謀敬王畏罪自盡、江南十二城的眾世家主上表乞罪告終。至此，九州內亂平息，皇權加諸宇內。

    天命所歸，大軍正式獻捷之時，剛好趕上九月初九，重陽盛典，萬壽節。

    陛下雖吩咐東海外戰未平，一切從簡，不可大慶，但今年畢竟是陛下二十五歲逢五整壽，又值王師凱旋，喜上加喜，禮部、兵部同太常寺、光祿寺商量后，還是好好準備了一番。

    賀我軍戰無不勝，也賀吾皇萬壽無疆。

    萬壽前夕，王師獻捷的先鋒營先行回京，云非押著澹川顏氏一干要犯也隨在其中。

    他尚未從武英殿退殿，依舊是天子近衛，“外差”辦完，回京后的第一件事，當然是面圣請安。

    敬誠殿前，恰好遇到了準備去毓正宮檢查清晏課業的楚珩，云非雖遠在宛州，但也聽說了楚珩便是漓山東君姬無月的事，云非還沒想好怎么面對，乍然在這兒碰見，不禁有些手足無措。他想起自己那時耍了三次心眼試圖把東君趕出宮的蠢事，又憶起從前不懂事，非要跟顏相對著干、成天找麻煩的自己，一時間竟不知道該怎么打招呼了。

    楚珩見著他卻是一如往昔，先上下打量了幾眼，點點頭說：“長高了，也瘦了?！庇峙牧伺乃募?，笑道：“不過這趟外差沒白去，一回來果然就是能授將軍的人了?！?/br>
    ——當年齊王之亂，彼時還不是朔安侯的顧錚在穎國公蘇闕帳下，率領中州前鋒軍突襲齊王大營，活捉硯溪城主，一戰封侯。

    而今敬王叛亂，云非在朔安侯顧錚帳下，率領輕騎千里奔襲，一舉截斷叛軍后方的軍備調運線，拿下澹川城，生擒慶國公。

    云非聞言，卻有幾分不好意思地笑了笑。

    楚珩趕著去毓正宮，沒和他多聊，“過兩日叫上陸稷、蘇朗他們，給你接風洗塵。進去吧，陛下在等你?！?/br>
    “嗯?！痹品屈c點頭，沉息靜氣，捧著錦匣踏進殿內。

    敬誠殿書房同兩年前一樣，沒什么變化，陛下正坐在御案后看軍報奏折，聞見腳步聲，抬起頭，微微笑了一笑，說：“回來了？”

    云非跪地行禮，“臣顏云非恭請陛下圣安?！?/br>
    “平身?！绷锜钫f，“此行不負所望?！彼熘更c了點手邊的錦盒，示意侍立在側的祝庚遞過去，莞爾道：“回家里看看吧?！?/br>
    里面放著的是顏相府的鑰匙，今日功成名就，終于可以將它名正言順地取回，告訴昔日的老世族，顏相的兒子重新歸來了。

    云非卻沒起，俯首再次深深拜了下去，“陛下，”他說，“臣萬死難報君恩?！?/br>
    他這一路，何止是一個“順”字能夠言說的，陛下幾乎是把軍功直接遞到他面前了。

    早先跟著鎮國公世子去北境，在朔州，顧彥時親自帶他走遍朔州鐵騎各個大營，將他引薦給眾位將軍，就差沒明擺著說“這是陛下派來的自己人”了，很快他就入了將領們的眼，上下打通人脈。

    后來又到慶州，在穎國公蘇闕和慶州總督帳下，正逢虞疆內亂，危溪王子請大胤軍給予外援，穎國公有事沒事就將他和其他年輕將士一起派去虞疆晃一圈，既練手也鍍金。他本就武藝高強，身邊又有顏滄保護，更不用說穎國公還讓心腹暗中看著，如何能不妥帖，可謂是如魚得水。

    最后再到中州營朔安侯顧錚這里，澹川這場奔襲，就是陛下授意朔安侯籌備好的，只等著他領兵前往，而他也終歸沒有辜負陛下心血，一舉得成。

    “嗯，起來吧?！绷锜钗⑿?。

    云非謝恩，捧起身側的錦匣站起身，他上前兩步，將匣子交到了祝庚手里，又道：“陛下圣明燭照，臣無以為報，惟恭祝吾皇天保九如，愿我朝太平安康?！?/br>
    祝庚打開匣子，頓時有些驚訝，低首奉到了皇帝面前?；实壑皇菕吡艘谎?，便轉目看向云非，問：“真想好要這么做？”

    “拿回去吧，”他淡笑道，“澹川日后是你的了，朕沒什么不放心的?！?/br>
    錦匣里放著的是太祖皇帝賜予顏氏的丹書鐵券，以及澹川的城主令和鎏金印章，這是顏氏擁有澹川這片地望的憑證和象征。

    慶國公顏愈協同謀反，三族都要受此牽連，但只要地望還在，日后的澹川便依舊屬于顏家?；实蹖哪切┡c謀反無關的顏氏偏遠旁支里，挑個看的過眼的人來做澹川城主。

    而今也不用挑，顏云非便是當仁不讓的選擇，也是日后理所當然的顏氏家主。

    云非搖了搖頭，說：“先父早非澹川人，臣亦不愿承澹川顏氏之祖業恩惠。蒼天為鑒，我心不改，求陛下恩準?！?/br>
    皇帝輕笑道：“你這話，顏老太爺若是在天有靈，不知會氣成什么樣?！?/br>
    云非告退，走時捧著那只存著顏相府鑰匙的錦盒。

    夕陽的余暉照進敬誠殿里，皇帝臉上的笑容被平淡地斂去，他拿起澹川城主令和鎏金印章，揮了下手。

    祝庚恭謹地欠身，看了一眼從頭到尾都沒有露出過半分意外之色的皇帝，捧著丹書鐵券低首退下。

    皇帝的面容平靜無波，他拉開御案下的暗格，里面是一雙黑白棋子，以及方婧慈奉還的蒼梧令印?；实蹖㈠４ㄓ≌路诺搅松n梧旁邊，目光掃過那雙棋子，他忽而極淺地牽了一下唇角。

    第206章 海晏

    九月初九，重陽佳節，圣上萬壽，九州皆慶。

    這一日天朗氣清，菊桂飄香。晨起，皇帝至奉先殿祭拜成帝與成德皇后神位，感念雙親之恩，稍后用過早膳，再至太極殿升御座，接受群臣參拜朝賀。

    禮儀走完，半個上午就過去了，相繼移步紫宸殿，皇帝設宴款待群臣，也為歸來獻捷的王師接風洗塵，這時氣氛就松快下來了。

    文武百官紛紛向皇帝進獻壽禮。

    宣熙帝不是個喜歡收臣子“孝敬”的君主，平日里臣工們要想獻殷勤，送些當地的特產什么的，皇帝興許還會領心意看兩眼，好了解一下民風民俗。但若是價值連城的和璧隋珠、奇珍異寶，那恐怕就是馬屁拍在馬腿上了。這些東西，最多也只有在逢年過節一兩個特定的時候，皇帝才不加嚴責，象征性地偶爾收一收。

    今歲是圣上逢五整壽，是個獻禮的好時候。

    對于九州朝局來說，現下又是個意義非凡的節點。敬王叛亂平息，意味著皇權加諸四海，日后這大胤九州再無可能有第二個主人，往日早早效忠陛下的自然是春風得意。

    可三個月前只顧作壁上觀、等著望風而動的墻頭草們這會兒就有些后悔不迭了，雖算不上作jian犯科，但也不夠赤膽忠心，如何能不落下風？更不用說江南十二城那幾個好不容易才得到改過自新機會的世家主，真是拼了命地掏出自家家底，祝壽送禮獻殷勤——至少未來兩三年，天子影衛和御史臺都會盯著他們，除非悔過不誠，想去跟大理寺獄里那些敬王“鐵桿”做伴，不然哪敢打民脂民膏的主意！