族人賴以繁衍生息的那片土地依然屬于他們，皇帝就算能誅三族、九族，那城主的位子依舊得讓這個姓氏的人來坐。平川凌氏的子孫誰敢對天地違諾？誰敢背棄太祖誓言？只要地望在，休養生息過幾代人，又是一個煊赫世家。

    從大胤開國至今幾百年，十六世家里還沒有一個世家主會在站錯隊之后，為一己之命而放棄地望的。對他們來說，站錯隊從錯龍不可恥，但要是把地望丟了，那就無顏去見列祖列宗，死后都不得安生了。

    而今日，方婧慈將丹書鐵券和城主令印交還到凌燁手中，從此蒼梧城再不屬于方氏了。

    相較之下，方婧慈提的條件并不算過分，她會和方鴻禎一起死，但是家族里的老幼婦孺，以及未參與此次敬王叛亂的族人，和她唯一的兒子，凌燁要留下這些人的命。

    她會說服方鴻禎，交出敬王大軍的行軍布陣圖，以此來交換他們獨子的生路。

    凌燁最終還是允了。

    這位女城主進殿的時候，便做好了交還一切的準備，凡蒼梧城主的種種全都帶齊了。她出去的時候，只問凌燁要了一壺酒。

    凌燁目光落到托盤里詳細的手書上，他拿起來看了一遍，喚來影衛吩咐道：“和昌州錦都送來的口供一起，八百里加急送到中州前線朔安侯處?！?/br>
    ……

    時至今日，昌州內戰基本戡定，江南十二城參與叛亂的世家主盡被扣在錦都，敬王在昌州的部署全線崩潰。

    只是宜崇那邊，凌燁擔心已久的事還是來了。

    敬王勾結來的南洋澤國水軍眼見昌州內部趨于穩定，知道他們的盟友已落于下風，敬親王恐怕兌現不了他承諾的好處了。南洋澤國千里奔襲耗資不菲，自然不愿空手而歸，橫豎已亮過兵刃，和大胤皇帝撕破了臉，索性一不做二不休。旋即放棄易守難攻的宜崇，開始轉道北上，進攻大胤東海沿線，意圖劫掠。永安侯蕭溫琮已帶領宜崇駐軍先行攔截，但南洋澤國這次也做足了準備，故意多點擊破、見好就收，大胤東海防線本就脆弱，沿海黎民難免要遭些戰火。

    塘報送到御前的時候，昌州總督連松成已經率領重整過的東海水軍奔赴了前線。這些外敵是敬王造的孽，但最終還是要皇帝去平。

    凌燁很清楚，自家的東海水軍比起南洋澤國水軍，短時間內是有所不如的。南洋澤國的意圖很明顯，他們靠水吃水、伴洋而生，在陸地上是打不過大胤駐軍的。他們的目的也不是侵吞大胤領土，進攻沿海諸城，不過是為了掠奪一切現成資源。南洋澤國真正要的，就是?！咨充疽员钡拇筘窎|海海域，趁敬王內亂之際，已經被他們強占到手，如今竟不想還了。

    東南海域是九州的屏障，更是一代代先人打下的大胤國土，一寸山河一寸血，凌燁說什么都不可能放。大胤九州到他手上，邊疆只有往外拓，絕沒有往回收的道理。比起內亂，這場驅除外敵的海戰，也許要更久的時間。

    但，有憂也有喜。

    穎海城瘟疫已解，昨夜八百里加急送來捷報，穎海軍與寧州駐軍前后配合，從南北方向夜襲定康，大獲全勝。繼蒼梧方氏后，敬王的另一臂膀定康周氏也被折下。定國公府一干人等全部緝拿，蘇朗和葉星琿不日將押解這些人往帝都受審。

    定康戰事一了，日后瀾江澄水分流工事便再無阻礙；這場在人為制造的洪災中，受盡苦難的南江五縣，亦將得到撫恤；南江決堤后，被迫蒙冤至今還關在大理寺獄里的工部侍郎也將平反釋放。

    一切都在走上正軌。

    穎國公蘇闕和影首凌啟日前已經趕往昌州錦都，去會一會江南十二城那幾個鬼迷心竅上錯船的世家主。

    也不知道是他們二人誰的主意，一路上，他們人還沒到錦都，就先大張旗鼓地將家主被扣押的事告訴了幾個對應的家族。

    消息不經由別人，就直接讓作為帝王刀兵的天子影衛，過去他們家門口傳，口信的內容言簡意賅，大致就是“你爹謀反被抓了”。偏偏天子影衛登門拜訪的時候，禮數儀態一樣不缺，就連說話時的語氣神態都是笑意滿滿，看不出半點冷冽肅殺，力求給人一種“你爹升官發財了”的錯覺。

    這般行事著實成效顯著，江南十二城幾個世子聞言臉色煞白一片，直接被嚇破了膽子。

    ……

    同屬江南十二城，大家平日抬頭不見低頭見的，都是老熟人，穎國公到了錦都也沒為難這些老家伙。吃喝不落一頓地招待著，仿佛很好說話，只不過到了“談價錢”的時候，穎國公絕不會讓他們失望就是了。

    這些釣上來的大魚，本質上都是墻頭草，全都殺了是不可取的，皇帝可以挑一家兩家動刀，卻不好直接血洗半個昌州，否則反而容易讓這群烏合之眾破釜沉舟擰成一股繩，眼下南洋外敵未除，昌州若再起內亂，屆時便不好收場。不妨稱一稱斤兩，讓江南十二城“拿錢贖人”。

    一家之主在砧板上候著，刀就懸在脖子邊，種種條件自然是任皇帝開，這些世子連半個“不”字都說不得。點頭是受jian人蒙蔽，及時歸正為期未晚，搖頭就是謀反、是叛國，闔族一塊菜市口遭殃。

    大家和平達成一致，這就好辦了，皆大歡喜嘛。

    蘇闕和凌啟抵達錦都的次日，帝都的密旨便到了——皇帝要的條件悉數寫在了里面。

    要說穎海蘇氏富得流油也不是沒有原因的。穎國公蘇闕讀完密旨上的條件，沉吟了一會兒，又往上添了幾筆，饒是如此，臉上還一副“虧大了”的樣子。

    凌啟在一旁瞧著，從最直接的銀錢財帛，到未來的稅收分成，再到各城緊要處的官職，以及昌州以后的科舉選官，陛下提到的沒提到的，穎國公全添上去了。凌啟猶豫了半晌，遲疑著道：“這樣會不會太過分了？萬一他們不買賬……”

    蘇闕正琢磨著再添兩筆，聞言頭也不抬，只輕飄飄地道：“放心，都是昌州的老熟人，這點條件才到哪。他們心里又不是沒數，跟定康周氏一塊兒在瀾江上炸堤，給我穎海搞了場人為的瘟疫，差點折了我半個不夜城。我這會兒正在氣頭上，要不是大統領你攔著，他們都得被我填去瀾江里喂魚。所以條件再狠，也會收著，這些老狐貍也沒見有哪個活夠了，跟小命比，旁的都不值錢。再說，我這已經很寬容了，這要是換了蘇朗來，和他們差了輩分又沒什么交情，那至少還得再加兩成?！?/br>
    “……”

    凌啟看著神清氣爽、“正在氣頭上”、并準備將人填去瀾江喂魚的穎國公，頓時覺得自己有必要重新認知一下穎海蘇氏的家風。

    ……

    穎國公與江南十二城談成的條件，在幾日后送到了敬誠殿御案上。

    其中最重要的一條——江南十二城每逢科舉可保薦三名學子免院試、州試、會試，直入殿試的特權被收歸帝都。并且涉事的這幾家，三代內嫡系子弟及冠后上品入仕的核心名額被限縮。

    萬事開頭難，三代以后，科舉已能走上正軌，如何繼續扶持就該看后世的皇帝了。

    世家著族誠然是科舉的阻礙，但也不失為是種平衡。大胤以武立國，世家以此為基，捍衛了九州軍事。十六世家的主事人，哪個不是提筆能經國、上馬可戡亂，世家的存在并非有害無利。

    科舉未來會走成什么樣，凌燁也不知道。但凡事必有兩面，若無半分制衡，日后它會不會僵化變質、衍生出的新勢力又將如何，誰都說不好。選官改制的要義是用相對公平的方式選拔經世治國之才，也是為寒門庶人辟一條向上走的路，更是從世家著族手中收攏分散的權力。

    敬王只是個鉤子，皇帝想要的不止是平叛。

    天子承天地仰日月，臨四極馭八荒，九州的每一寸土地都應臣服在他腳下，生長在其上的世家著族也要俯首聽話。

    五年前的齊王之亂，是讓少時登基而受制于人的皇帝奪回天子權柄的契機，如今的敬王也在無形中走上了他親兄長的老路，成為皇帝真正得以君臨天下、權御九州的鋪路石。

    大胤九州，是凌燁的江山。

    ……

    蒼梧城主方婧慈的覲見，讓神龍見首不見尾的東君楚珩終于在人前現了身。

    他前些天去哪了，誰也不知道，大家都好奇，就是……沒人敢上去問。

    畢竟以前不為帝喜、凄凄慘慘的御前侍墨，和現在獨步天下、武道至強的漓山東君，差別也有點太大了。大到大伙兒一時間都摸不準，從前和他們共事御前、仗義好性兒的那個楚侍墨，到底是不是本人??？不會是旁人易容假扮的吧……當初東君姬無月來過帝都的，印象中不太好惹，屬于要退避三舍的存在。

    種種猜測層出不窮。

    當然了，最慘的還是武英殿。

    那日陸稷得知楚珩身份后，魂不附體地飄著回了近衛營。他一向心大，萬事不留心，這副見了鬼的游魂樣子實是少見，同僚們當即攔住了，問他被哪個禁軍狗崽子欺負傻了，擼袖子就要干回來。

    陸稷搖搖頭，兩眼發直，木木地說：“我看見東君了，他長得和楚珩一樣?！?/br>
    “……？”

    同僚挑起一邊眉毛，摸了摸陸稷的額頭，沒燒傻啊，好端端的一個人，青天白日的怎么還說糊話了呢？

    同僚伸出兩根手指在陸稷眼前晃了晃，“能看清嗎？這是幾？”

    陸稷目光呆滯地揮手打掉，麻木地說：“沒瞎，你門牙邊有個韭菜。我和我們武英殿的‘裝點門面’說完話，然后殿前影衛叫他——‘東君’?！?/br>
    “……？！”同僚們有點慌了。

    這個時辰正該御前換值，靖章宮今日當值的其他兩人也回來了——一樣的魂不守舍，見面就說，楚珩，東君。

    “？??！”

    一個錯，不可能都錯吧？！

    同僚們的表情開始變得驚恐了。

    一群人正被雷了劈般面面相覷的時候，正巧謝初大統領稟完事從御前回來了。

    進門見他們這副失了魂的樣子，不禁有點納悶：“這是被誰揍了？怎么都讓打傻了？”

    同僚抱著心里僅存的那絲理智，僵硬地轉過脖子去問：“統領……那個，咱們武英殿的門面，楚珩……？”

    謝初頓時省得眼前是怎么一回事兒，于是點點頭，云淡風輕地道：“哦，你們說楚珩啊，他還有個名字，叫姬無月，你們應該都認識吧?！?/br>
    “…………”

    他們低頭看了一下自己腳下這片寬闊的空地，如果沒記錯，當初鐘平侯府的二公子第一天拜殿的時候，他們就是聚在這兒，提刀帶劍，要給這個叫“楚珩”的新人一個下馬威。

    來武英殿，總要打兩架，好稱稱有多少斤兩吧。

    “………………”

    武英殿上到總教習，下到新人近衛，集體沉默了三天。

    再后來，大家緩過來勁兒了，心情就變得十分復雜，一方面有點驚恐，然后漸漸地又開始小得意，和大乘東君當了三年同僚，同來同往，這說出去，可太有面子了！皇城禁衛軍拿什么跟咱們武英殿比？弄個什么精銳衛隊和天子近衛營打擂臺？哼！我們武英殿“門面”一人挑他們八個隊不在話下！

    血氣方剛的年輕子弟，沒有哪個不尚武的，漓山東君姬無月一直都是他們心中最為崇敬的存在，能有機會見一面都心滿意足了?，F在竟得知大宗師就在自己身邊，而且還如此相熟，驚愕之余，不禁又都有點想見見了。

    只是楚珩一連好幾日不見蹤影，大家捏不準他心思，不免有些忐忑。楚珩已經揭下面具，變回了可望不可即的漓山東君，再次見面，還能和從前一樣嗎？而且當初……

    辰初時分，武英殿里。

    大家用過朝食，忙著領各處當值的令牌，這些天殿里的話題說來說去，還是繞不開他們的“門面”。

    一人說：“當初幸虧大統領有先見之明，一天三趟地跑來武英殿巡視，又禁止同僚私斗。最關鍵攔住了我們不讓給下馬威，要不然秋后算起賬來，不就完了嗎？”

    近幾天大家都在細數從前和楚珩相處的種種，好互相確認一下自己應該沒欺負過山花。

    一人感嘆：“唉，就是不知道東君以后還來不來武英殿?！?/br>
    另一人又有點愁：“背后說過他花瓶算是欺負嗎？”

    一群人正討論著，托著頭蹲在一邊種蘑菇的陸稷忽然出聲道：“你們都別說了！你們這算個什么？”

    陸稷焉頭耷腦：“楚珩來武英殿的第一天，我原句原話地轉述皇城禁衛軍罵他小白臉，還打聽他喜歡什么樣的人！最關鍵我當著他的面，說要是連他都打不過，還留在武英殿干嘛，干脆回老家種地算了！”

    陸稷話音剛落，眾人還未及開口，一身天子近衛服的東君忽然應聲出現在視野里，他抱臂斜倚在殿門邊，眉目舒展，笑盈盈地望過來，說：“誰要回家種地？”

    第199章 還債（一）

    昨日午后方婧慈入宮面圣，楚珩從明承殿來了御前，一連躺了好幾天，他自覺歇得差不多了，便打算回到自己的御前侍墨任上了。

    御前俸祿不少呢，他得掙錢養家糊口。沒辦法，誰讓楚夫人干的活沒俸祿拿呢，偏又衣來伸手飯來張口難養得很，楚侍墨只好御前伺候以補貼家用了。

    辰初來武英殿領天子近衛當值的令牌，楚珩走到門口，剛和看大門的小章點頭打了個招呼，把小章飛到天外的魂兒拽了回來，就又聽見陸稷在里面瞎嚎。

    沒一個省心的。

    楚珩聽得無奈又好笑，頓時起了逗逗他的心思。

    “是打完再種地，還是直接就回？”見陸稷呆愣愣地看著他不說話，楚珩又笑著添了一句。

    武英殿里齊刷刷地安靜下來。

    一群人的腦子已經喪失了思考能力，竟無法判斷東君這是開玩笑，還是動真格的，全都驚疑不定望著他。

    楚珩這些天已經被各色眼神看得麻木了，站直身體，迎著一眾目光走了進去，隨口問道：“謝統領在殿里嗎？”

    “沒?！标戰⒆毂饶X子快，下意識地答完，又回過神來了，蹲在地上仰頭看著楚珩，結結巴巴地說：“……楚、楚，咳……那個，你怎么來了？”話音才落，他嗓子一滯，懊喪地想這都說的什么跟什么呀，武英殿楚珩難道不能來嗎？

    楚珩莞爾輕笑，徑直走到他跟前，悠悠道：“我來送你回家種地啊?！闭f著就要伸手去摸腰側的佩劍。

    “……”

    陸稷懵了懵，腦筋軸住了轉得慢也不是沒有好處的，這會兒他都想不起來要慌張失措了，嘴巴一張，下意識地就辯解道：“我、我那會兒不是不知道嗎？”

    楚珩挑著眉梢，笑著撫了一下劍柄，點頭說：“現在知道了應該不算晚吧?！彼讣鈴膭η噬弦崎_，朝陸稷抬抬手指，示意他從地上起來。