楚珩伸手按住他的肩，堅定道：“顏相一生心系天下，為國為民，九州天下的人不會叫他難走?！?/br>
    云非一怔，愣愣地望著楚珩。

    他沒能明白過來什么意思，此時遠處，凌啟從殿門外走了進來，云非移目看向他，想起來影衛首領明日是要親臨刑場監刑的，那影首是不是會……

    楚珩也覺到了身后來人，不再多言，站起身將云非也拉了起來，遞給他一方帕子讓他擦凈臉，“知道就好，你聽話?！?/br>
    凌啟走近，目光在楚珩身上停了一下，收攏起手指，沒有言聲。

    方才他斂息在門外站了一站，楚珩的那句話，其實他聽見了。

    今日十五，還沒到十六，楚珩壓境后的感知力多少會受影響，起初楚珩沒有察覺到他的存在，直到進了門才有所警惕，似是而非的一句話讓云非自以為得到了答案，聽話地不再追問。

    凌啟也不戳破，恍若未聞地走近，面上不露聲色，心里卻千思百轉。

    顏相定刑慘烈，陛下心里的難過凌啟都看在眼里，他是影衛首領，刑場上盯他的人太多，確實不好擅動。但沒人知道陛下身邊的御前侍墨是漓山東君，更沒人會提防?？绅埵侨绱?，陛下也沒有和楚珩開口——因為他始終記得，東君握不住劍。

    心結難解的東君強行出劍會不會失手或者被人發現，凌燁也不知道，但他賭不起，哪怕只有萬分之一，他也不敢賭——那是他的楚珩，絕不容有閃失。他不會跟難以提劍的阿月開口，再多的難過痛苦意難平，他都得扛。

    此時此刻，凌啟看著眼前已然準備出手的楚珩，猶豫了須臾，還是決定瞞下來不稟報圣聽了。若有萬一，當場也有他這個影首在。

    就像凌燁不敢讓楚珩冒險一樣，楚珩也無法眼睜睜地看著他的凌燁自責痛苦，而不做任何事。那是凌燁的老師，襄他登基助他掌權，無論作為師徒還是君臣，情分都非同尋常。顏相的死已經讓凌燁難以承受了，更何況是腰斬。那種不但救不了，還必須經由他手處決的痛苦，楚珩太知道滋味了，他舍不得讓凌燁多嘗。

    影首和云非的背影消失在武英殿外，楚珩在原地站了一會兒，深吸口氣，轉身朝殿后走去。

    藏劍閣十年如一日的冷清，除了剛入殿的時候挑兵刃，平日里少有近衛來這。楚珩編個理由搪塞過值衛，舉步走了進去。

    明寂在這里。

    兩年了，他離他的劍最近的一次是在敬誠殿的西暖閣，以姬無月的身份，陛下對東君起了疑，誤打誤撞曾用明寂試探過一次。那時楚珩以為，是他最后一次見明寂了，他不會再來藏劍閣，也永遠失去了這把親手鍛造的劍。

    今時今日，他站在兵蘭前，鼓足了勇氣睜開眼，伸手輕輕碰了一下明寂的劍鞘。

    如果真是一種解脫的圓滿，那小師叔是不是不會怪他？

    楚珩恍惚記得，那個大雪天，天霜臺上好像有人溫柔地叫他——

    “阿月……”

    “阿月?！?/br>
    “嗯？”楚珩回過神，看向凌燁，從武英殿藏劍閣回來，一整日他心緒都有些不寧，用道晚膳的功夫，已經是第三次出神了。

    楚珩斂了斂思緒，強迫自己鎮靜下來，探箸給凌燁夾了一筷子玉絲肚肺。明日雖是十六，但影首監刑，今明兩天要待在大理寺獄，是以楚珩傍晚便沒有出宮，在這時候他也想多陪陪凌燁。

    晚膳畢，沐過浴躺在床上，楚珩看著身邊的人，凌燁闔著眸子，像是睡著了，但眉心卻依舊皺著，籠著一層化不開的悲色。

    楚珩心底泛起細密的疼，他攬住凌燁的腰。

    我的陛下，我說過的，我會永遠為你而戰。

    ……

    已經入夏了，五月十六是個艷陽天，但卻不是個好日子。

    凌燁一早起來，便擺駕敬誠殿開始議政，他今日一天的事程都很滿，要見臣工，選考題，閱奏章……也只有這樣時刻忙碌，才能讓他短暫地不去想今天是什么日子。

    楚珩陪他待到午膳后，日頭西偏，快到未正了，楚珩看了眼正殿里和眾將軍議事的凌燁，轉身到側間和高匪說了句要去看看云非。

    高公公躬身應是，待楚珩的背影行出敬誠殿，他忽然間記起來，今天中午武英殿謝初大統領傳了消息過來，韓澄邈將云非帶出宮了來著，說是學圣韓師要見云非。

    高匪連忙派了個腿快的小內侍去知會楚珩。

    然而兩刻鐘后內侍回來，卻說，楚珩已經出宮了。

    ……

    帝都外城，中心坊市。

    今日，這條平時最熱鬧的長街上依舊有許多人，但卻沒了攤販游商，取而代之的是一座高高的刑臺，巨大的鉞斧在日光映照下折射出森冷的光，讓所有看到刑臺的人都為此膽寒。

    圣旨下，帝都內外城早已傳遍，尚書令顏懋，惡行昭著，犯下不敬不孝、結黨營私等六條大罪，除其官位，處腰斬之刑。

    要知道這可是尚書令！大胤的丞相！縱觀九州國史，也翻不出幾個這樣死的。

    聽說他首罪是不敬不孝，這就更罕有了，別說宣熙一朝，就算是建寧天和，也沒有為官做宰的敢不孝父母。能讓爹娘上告，還是這么個死法，那肯定不是一般的忤逆了。

    圍觀人群里議論紛紛，其中有坊間百姓，有世族子弟，也有今年恩科應考的學子。

    申時兩刻，監斬、監刑官至場。

    看臺上居首座的是刑部尚書方昊，主審監斬；次座是影首凌啟，三法司余二的御史大夫韓卓、大理寺卿陸勉居側，監刑。慶國公顏愈、定國公周夔等一眾世家主也都到了場，入座觀刑。臺上臺下，除了五城兵馬司維持秩序的護軍，還有各世家的頂尖武者，既是看鎮刑場，也是緊盯影衛首領的異動。

    申時三刻，監斬官方昊令箭下，劊子手就位，罪犯顏懋，押上刑臺。

    讓諸位觀刑的世家主失望的是，死到臨頭了，顏懋的脊骨依舊挺直，不哭更不悔，他這副從容淡定的樣子著實令人生厭。但沒關系，劊子手是他們的人，知道如何讓人慢慢死，鉞斧一落，再直的脊骨也要斷，桐油板已經為顏懋備好了，等會兒半截身在地上滾爬挪移的時候，要還是這么副模樣，那才叫厲害呢！

    眾位世家主以茶代酒，互相舉了舉杯，好戲就要開場了。

    申時正，宣圣旨，刑時至。

    顏懋抬起頭，最后看了一眼大胤的帝都——他半生浮沉、終得酬志的地方，望了一眼九重闕，微微笑了笑，閉上了眼睛。

    云板敲響，敬誠殿里，與眾將軍議事的皇帝話說一半，忽然停頓，繼而別過臉去。

    眾將一愣，旋即深深俯首。

    刑場幾十丈外的茶樓二層，一扇朝著刑臺方向的窗戶被悄然推開——

    刑臺之上，劊子手一口烈酒噴出，大力拉動牽繩，用以腰斬的鉞斧高高懸起，在烈陽的映照下折射出刺目的光，晃得觀刑眾人移開眼睛——

    明寂蕩開，一道裹挾著萬鈞之力的劍氣在這一瞬間穿過眾人，在防衛暗箭的世家武者還沒有察覺的時候、在看臺上凌啟側眸的那一剎那，沒入了顏相背心。

    顏相悶哼一聲，安然闔眼。

    鉞斧落下，鮮血噴出。

    眾人屏息靜氣，移開視線。

    天地間靜寂了一瞬。

    半晌后，連同劊子手在內，眾人面面相覷，錯愕地望向刑臺——

    血沿著刑臺汩汩地流淌，但是沒有慘叫，沒有滾爬，更沒有痛苦。

    刑部尚書方昊瞪大眼睛，猝然起身！

    底下圍觀的人群出現小聲的sao亂，片刻后，看臺上的眾位世家主齊齊望向次座的凌啟。

    凌啟扯了扯唇角，下巴微抬，朝向自己入座前就放在兵蘭上的劍。方昊臉色難看至極，望向定國公周夔身后侍立的武者，武者硬著頭皮搖了搖頭——他們全程盯著，影首可是連動都沒有動一下。

    唯一的解釋只能是，劊子手失手了。

    凌啟頂著上百雙眼睛望來的目光，克制著往幾十丈外茶樓上看的沖動，仿若未覺地站起了身。

    茶樓二層，楚珩迅速關上窗戶，背靠著墻壁大口喘息，他摘下兜帽和面具，額頭上已經被濡濕了，握著明寂的手冰涼一片，掌心里卻滿是冷汗。

    時隔兩年，楚珩坐在地上，百感交集，看著自己重新提劍的手。

    這一劍，對于顏相而言，是解脫。

    那么當年，對走火入魔的小師叔來說，是不是也是呢？

    ……

    他漸漸平復心緒，收拾好形容，斂了內息朝樓下走去。

    長街上人很多，涌動著分別朝兩個方向去，楚珩用披風遮著明寂劍，也混入人群。

    他一直低著頭往前走，直到被肩膀被人撞了一下才回過神，致歉的話含到嘴邊，他下意識地抬起頭，正要開口——

    楚珩眼瞳驟然放大，握著明寂的手劇烈地顫抖起來。

    在這一瞬間，熙來攘往的人似乎全都消失了，眼里的長街只剩下這一人——

    他側過頭，露出了一張只會出現在楚珩夢里的臉。

    ——明遠。

    這張臉朝著楚珩，露出了個溫柔卻又詭異的笑容。

    同一時間，看臺上的凌啟眼神一凜，目光銳利地朝遠處長街上望去，就在方才，他覺到了一抹陌生的至強者的氣息。

    但凌啟確定，那不是楚珩。

    幾乎剎那，他想起了慶州那個神秘的“千雍城宗師”。

    ……

    “……小師叔？”楚珩喃喃。

    他迅速轉身，然而長街上人來人往，卻再沒了剛才那道擦肩而過的身影。

    一時間，楚珩竟分不清楚那到底是幻覺還是真實。

    手中的明寂劍重如千鈞，險些再一次落在地上。

    ……

    看臺之上，凌啟沒能再次捕捉到那抹氣息，微微皺眉收回視線。

    底下觀刑的人群已經sao亂開來，刑場上的劊子手不知所措，刑部尚書方昊黑沉著一張臉，望著眼前這出“意外”，遲遲不語。慶國公顏愈、定國公周夔以及其他一眾世家主同樣沉顏，腰斬顏懋，叫他在眾目睽睽之下挪爬慘叫流血而死，就是為了在天下人面前展示世家之威，好讓那些因停行卷而不用再“拜山頭”的科考舉子再掂量掂量，日后要不要拜世家的門！

    可現在這算什么？

    方昊已經顧不得旁邊韓卓、陸勉涼嘲的目光了，咳了一聲繞過桌案，走到顏愈、周夔面前，正低聲商討著對策，人群后忽然傳來幾聲馬鳴，眾人循聲望去，就見兩匹高頭大馬拉著一具沉香木棺徐徐停住，再前面的馬車上走下來一個加了冠的少年。

    慶國公顏愈面色微變，是顏云非。

    云非垂著眸看不清神情，他轉身伸出手來，馬車上下來了一個白發蒼髯的老人。

    御史大夫韓卓、大理寺卿陸勉立時起身。

    看臺上眾世家主也怔住了。

    圍觀人群中的學子們很快反應過來，齊齊揖禮，當朝讀書的哪怕沒見過也聽過，學圣韓師。

    同時也是……顏懋的授業恩師。

    韓師拍了拍云非的手，“走吧，孩子?！表n澄邈捧酒跟在其后。圍觀人群自發地為沉香木棺讓開一條寬闊的路。

    周遭一片安靜，沒有人說話，三人行至刑臺前，韓師親手斟酒遞給云非。云非撩袍，跪在被鮮血濺紅的青石磚上，失去父親的少年再繃不住，眼淚霎時流了滿臉。

    三杯奠酒過，韓師攜著云非上刑臺。

    一眾世家主再坐不住了，作為監斬官的方昊開了口：“老國公且慢，顏懋是……”