索菲婭不敢相信自己竟然好運到能被這樣一個精英氣質又充滿文化氣息的家庭收留——謝利登老爺沒有對她隱瞞她父母還有哥哥去世的前因后果，索菲婭從他那里聽說了自己母親被避讓有軌電車的泰倫斯家的汽車給軋斷了腰的事。

    說實話，哪怕泰倫斯家沒有收留索菲婭、給她一份終生制的工作，甚至是沒有聯絡索菲婭、告知她她父母哥哥的死因，索菲婭也不會恨泰倫斯家的人。

    畢竟當天開車的人是泰倫斯家的司機，泰倫斯家的司機也是為了避讓有軌電車才不小心軋到了她的母親。她的母親并沒有當場死亡，泰倫斯家的司機將她送進了醫院，泰倫斯家也為她母親支付了長達半個月的醫藥費。

    索菲婭不會因為泰倫斯家是有錢人、是上流家庭就認為泰倫斯家為自家做了這么多是應該的。在被泰倫斯家的人接到泰倫斯家之后，她一直本本分分做人，感謝泰倫斯家的收留，并為了報答泰倫斯家而每天都充滿活力地干自己能干的一切活計。

    在泰倫斯家的生活只有一點讓索菲婭感到痛苦。那就是每當老爺與夫人還有安德森少爺說著她沒聽過的詞匯，在討論她完全不知道也無法理解的事情時，索菲婭終日為自己的淺薄與無知感到羞恥。

    這種羞愧促使索菲婭向著數年沒有回過家的愛德華出聲請教鹽與糖的差別。泰倫斯家使用的鹽與糖，其包裝是一模一樣的，都是用牛皮紙包成方磚狀。索菲婭不止一次拿錯鹽糖，沒有人告訴她鹽糖如何區別，她又不能擅自打開鹽和糖的包裝嘗嘗看里面的內容物。

    于是索菲婭每次都會被廚師長噴上一臉吐沫星子，也每次都會被貼身男仆還有貼身女仆這樣的高等下人恥笑是一點小事都做不好的廢物。

    愛德華與他哥哥安德森不同。他沒有在國內的公學讀書，而是在其他國家學習法律。受到平等思潮的影響，愛德華不像他哥哥那樣有極強的階級意識，他對待下人謙和、寬容，甚至是平等。也因此愛德華多次惹得他父母不快，他的兄長安德森私底下也沒少罵他是個被外國人思想荼毒的廢物。

    “……如果知道這個家里有索菲婭你這樣的姑娘，我早幾年就會回來了?！?/br>
    愛德華說著拉起索菲婭的手放到唇邊，溫存地親吻。

    來到火車站送愛德華離開的索菲婭先前還因離愁而面色慘白，這會兒被愛德華吻了指尖，她立刻燒紅成了一只小龍蝦，不光面龐泛紅，背脊也彎曲了下來。

    “為什么不說話？索菲你不希望早些遇上我嗎？”

    索菲婭一看愛德華臉上的笑容就知道他并沒有生氣，他也不是真的在質問自己。

    “我、我不是不想早點遇上愛德……只是、只是幾年前的我很丑的……見了那種黃毛丫頭，你也不會喜歡上她的?！?/br>
    愛德華“噗嗤”一聲笑了。他還想說些什么，火車卻已開始鳴笛。

    周圍行人匆匆，每個人都加快了腳步，唯有依依不舍的戀人們難過得又是抱頭痛哭，又是相互抹淚。

    索菲婭一路上都在告訴自己：“你不能哭！你不能讓愛德為你留下！因為你知道愛德去繼續他的學業是件好事！大好事！”因此她一直在強忍著淚意。

    愛德華何嘗看不出索菲婭表情里的僵硬？

    他不想讓自己心愛的人難過，所以剛才才會為了分散她的注意力說了許多自己聽著都害羞的話?！贿^這些話雖然令他害羞，卻也是他的肺腑之言。誆騙索菲婭這種事情他想都不會去想，更不會去做。

    “索菲，圣誕節和復活節的時候我都會回來的！”

    在索菲婭的唇上留下一個帶著薄荷剃須水味的吻，愛德華將自己好幾次都沒好意思拿出來的戒指套在了索菲婭的左手中指上。

    在蘇維斯，無論男女，左手中指戴有戒指就是有婚約者、處于訂婚狀態的意思。愛德華拿出的戒指并非是用他父母的錢買的高檔貨，那是上面只鑲嵌了兩粒小珍珠、連工廠工人也買得起的戒指。

    “對不起……我的獎學金只夠買這個?！?/br>
    愛德華有些面熱。他知道自己不該只拿出這樣的東西。

    律師這種中產階級才會去做的職業對于貴族來說無疑是恥辱。愛德華的父母當然不會支持他去國外的大學讀什么法律。因此自打愛德華透露出了自己對未來的規劃，他與父母的關系就降到了冰點。

    愛德華的學費、生活費都是靠自己賺取，哪怕父母寄來了錢他也不會收下。獎學金不夠用的時候愛德華就會去做些兼職。假期被兼職填滿的他多年沒有回家，與家人的聯系全憑信紙。

    這次愛德華之所以會回家是因為他在校表現良好，得到了校長親自頒發的本年度最優秀學生獎，還得到了一筆額外的獎金。

    愛德華一直想向父母證明自己是對的，又正好有了可以讓父母看看的實績。與愛德華在同一所高等學府接受教育，但無心讀書只是去鍍個光環的蘇黎世世家子弟主動來與愛德華交好，還說自己暑假也要回家，愛德華不嫌棄的話可以與他一道，就這樣“順路”把愛德華送回了佩福斯莊園。

    “……不……”

    索菲婭淚眼瑩然，她那戴著戒指的手指顫抖個不停，嘴巴也無法利索地說出話來。

    “這是、這是我收過最美好的禮物……噢，上帝啊、上帝……我從來沒有想過我能收到、收到這樣一枚戒指……”

    甜蜜地凝視著重復著“上帝啊”幾個字的索菲婭，愛德華用手抹掉了索菲婭臉上的眼淚。

    火車再度鳴笛，這次火車很快開始緩緩行駛。

    “抱歉，我非去不可了……”

    抱了抱索菲婭，愛德華跳上了火車，他拉著車門旁的豎桿，伸長脖子向著索菲婭吶喊。

    “索菲！不要忘記我！還有——”

    愛德華后面的話索菲婭沒能聽清。愛德華則是在喊完后一屁股坐倒在了車廂里，面上一片通紅。

    “哈、哈哈……沒想到‘我愛你’是這么羞人的話啊……”

    拿手捂著自己的臉也遮不住自己滿面的通紅，直到發覺自己臉頰上黏黏的，愛德華才發現原來自己滿手都是手汗。

    還好自己手汗大這一點沒有暴露給索菲……要是被索菲嫌棄了，他這雙手還不如砍了算了。

    ……

    摩挲著手指上的戒指，索菲婭神游天外地回到了泰倫斯家。

    就在她還迷迷糊糊地掛著滿臉傻笑換上女傭打扮的當口，她與其他低級女傭共住的房間的房門被人一把打開了。

    夫人海倫的貼身女仆站在那里。她神色冷漠、眼帶鄙夷地望著衣服穿了一半，被自己嚇得連忙用女傭服蓋住胸口的索菲婭。

    “夫人要見你?！?/br>
    一句話讓索菲婭從甜蜜的美夢里回到了現實。來不及拿下左手中指上的戒指，索菲婭就這樣被帶到了海倫了面前。

    “索菲婭?！?/br>
    雍容華貴的女主人穿著綴滿蕾絲，還縫著精美刺繡、刺繡上裝點有寶石的禮服。即將去參加宴會的她脖子上繞著數圈鉆石項鏈，項鏈的中心還掛著一枚碩大的鴿子血。

    明明海倫沒有用上多大的威壓，可她不過是一個回頭，索菲婭就已經喘不過氣來。

    “過來，到我這兒來?！?/br>
    在女仆的幫助下，海倫戴上了薄薄的絲質長手套。長手套之上又戴上各色戒指與手鏈。海倫抬起珠光寶氣的手，兩個女仆立刻為她拿來了裝飾有許多美麗鳥羽的帽子。

    不過幾步路的功夫，索菲婭卻走得很艱難。她有種錯覺：自己腳下的不是地板，而是天壑。

    “啊，索菲婭，你長大了。這幾年你在佩福斯莊園真的長大了許多。你已經從一個孩子，出落為了亭亭玉立的少女了?！?/br>
    戴著絲質手套的手輕輕撫摸過索菲婭的臉龐，海倫的動作很溫柔，那種冰冷的觸感讓索菲婭戰栗不已。

    “大大的眼睛，長長的睫毛，吹彈可破的肌膚，還有這頭金發……”

    海倫從上至下地審視著索菲婭，像是要把索菲婭的皮都剝開，看進她骨子里那樣地打量她。

    索菲婭難以抑制自己身上的雞皮疙瘩，她揪著自己圍裙的手抖個不停。

    “你很漂亮?！?/br>
    海倫的聲音很輕，湊到索菲婭耳邊的她像唱歌般輕笑道：

    “他現在只看到你是多么漂亮?！?/br>
    “不過呢，索菲婭。漂亮是保持不了多久的。你沒有受過愛德華受過的教育。你在智力方面永遠都趕不上他?！?/br>
    “噢，我親愛的，你知道嗎？不幸的關鍵就在這里——”

    第305章 “廢物”的假母親7

    既聰慧又溫柔的海倫在索菲婭的心里就像是天上掉下來的仙女。而此時此刻，這位仙女正以無比溫和但又不容置疑的口吻對索菲婭道：“我親愛的，請你不要誤會。我是很尊重窮人的。我相信在上帝的面前，窮人比許多富人更加靠近上帝?！?/br>
    “但，我們活在人類的世界里?！?/br>
    “人類世界有人類世界的法則，我們必須恪守本分，不去越過那些不該越過的界限。不然就像車子會側翻那樣，你與愛德華兩個人的人生也會側翻。你明白我的意思嗎？”

    索菲婭哪里能不明白海倫的意思？她很清楚海倫只是用一種文雅、優美又得體的方式來敘述：“你與我兒子在一起會害了我兒子的一生?！边@件事。

    索菲婭很想反駁，她很想告訴海倫自己不會變成愛德華的絆腳石，可是想到愛德華的身份，再想到自己的出生，索菲婭實在想不到可以辯駁的話——誠如夫人所說，她與愛德華并不相配。盡管她相信自己與愛德華對彼此的愛都是真實且真誠的，可這并不能改變她與愛德華不處于一個階層的事實。

    “索菲婭，我的好孩子?！?/br>
    滿意地俯視著低下頭掩住淚光的索菲婭，海倫很清楚索菲婭的內容已經開始向自己屈服了。

    “我知道有一個很好的人向你求過婚。對，就是那個手藝人……手套匠愛力克。愛力克的妻子死了，并且她沒有為愛力克留下任何的孩子。愛力克的條件很好，我還聽說他是一個很有信用的人。你考慮考慮他吧?！?/br>
    海倫說的是“考慮”，可索菲婭本能地明白了這是命令。

    眼淚不由自主地涌出眼眶，痛苦撕扯著索菲婭的心靈。沐浴在下人們冷眼旁觀的鄙薄目光里，索菲婭彎著腰駝著背，像是被幾百斤的大石頭壓彎了身體。

    海倫的手伸到了索菲婭的面前。那只手等待著索菲婭回答，其上的珠光寶氣也不斷提醒著索菲婭她與泰倫斯家族之間的差距。

    索菲婭跪了下來，她顫抖著捧過夫人的手，隔著手套親吻夫人的手背——這是向主人宣示忠誠的動作。

    “看我，居然把你留了這么久。你一定還有許多重要的工作要做?！?/br>
    得到滿意的回答，海倫抽回的纖手，告訴索菲婭她可以出去了。

    渾渾噩噩的索菲婭沒有自己如何離開夫人房間的記憶。等她回過神來，她已經結束了一天的勞動，呆滯地坐在狹小的木床之上。

    月光透入窗戶，照在索菲婭戴著戒指的手上。

    已經止住過一次的眼淚再度洶涌而出，索菲婭不斷地親吻著自己手指上的戒指，親吻到嘴唇都要裂開出血的地步。

    對索菲婭來說，這是一個極其難熬的痛苦夜晚。她的掙扎、不甘與悲哀不是只有天父知道，但無人在意。

    “夫人，請不要再為愛德華少爺的不懂事生氣了?！?/br>
    海倫的貼身女仆用乳液為海倫揉著小腿與腳掌。床上的海倫哼了一聲：“簡，你看到了嗎？那女孩左手中指上的珍珠戒指?！?/br>
    “左手中指？難道愛德華少爺給了那女孩訂婚戒指？”

    翻了個身，伸出另一條腿，海倫冷笑：“就是你想的那個‘難道’?！瓙鄣氯A雖然是我的兒子，可他真的天真到令我覺得滑稽。他真以為自己能和只是相處了短短一個假期的女傭結婚嗎？”

    “希望愛德華少爺圣誕節假期回來的時候，不會因為那卑賤女傭變了心嫁給了別人而傷心?！?/br>
    對簡的話嗤之以鼻，海倫道：“傷心了才好。傷心了愛德華才能記住教訓，擺正自己的位置——他會明白如果他擺不正自己的位置，他周圍的人也會替他糾正他的錯誤?！?/br>
    “到時候凄慘的可不是他，而是受他牽累的下人?！?/br>
    ……

    從莊園的二樓俯視從后門出去的索菲婭，海倫不耐煩地招招手，簡立刻來到了她的面前。

    “她要去哪里？”

    這已經是愛德華離開佩福斯莊園的第二個禮拜日。今天是索菲婭輪休的日子，結束了上午的工作之后，索菲婭會有半天可以自由支配的時間。

    索菲婭換下了女傭的裝束，她明顯是要出門。

    “似乎是要去教堂。聽女仆們說，這些天她經常對著禮拜廳里的十字架祈禱。還喃喃低語著什么‘請求上帝您指引我’之類的話?！?/br>
    “上帝的指引？”

    眉間的皺紋松開，海倫笑了。

    “既然她需要上帝的指引，那就讓上帝給她指引吧。簡，去找手套匠愛力克，讓他在教堂外面等著，等到這愚蠢的女孩從教堂里面出來?！?/br>