葉棠看也不看手袋內的東西便把手袋收了起來。

    看中了葉棠的當機立斷以及敢向自己提出交易的膽量，產生了延攬葉棠想法的塞萊斯汀眉頭一皺：“你有必須要做的事？”

    “是的。是非常重要、必須我本人去做的事情?！?/br>
    葉棠并不多說，塞萊斯汀也察覺到葉棠沒有對她坦白的意思。想到之前自己是用什么態度來對待葉棠的，塞萊斯汀闔上了想要追問的嘴巴。

    沉默了一會兒，塞萊斯汀把茶杯放到了桌上。

    “……無論如何你都是要去一趟中央銀行的。剩余的錢我會拿給馬登，讓他為你存進中央銀行的戶頭里?！?/br>
    老盧布克留給梅的遺產里有存款一萬法郎。這倒不是說老盧布克一生只剩下這點積蓄，實際上老盧布克把他的幾十萬法郎遺產分成了幾份，分別給了自己的幾個弟弟、侄子，還有堂兄弟與表兄弟。

    梅已經得到了莊園、珠寶、古董還有其他不少東西，老盧布克就只留了一萬法郎給她。由于中央銀行的賬戶還在老盧布克的名下，葉棠還需要抽時間在有馬登陪同的情況下去一趟中央銀行更改戶名，這才算正式繼承了老盧布克的遺產。

    塞萊斯汀說葉棠無論如何都要去一趟中央銀行就是這個原因。

    “感謝您，塞萊斯汀小姐?！?/br>
    “是該我感謝你?！?/br>
    塞萊斯汀露出個標準的惡人笑容，用刻薄的語氣道：“謝謝你讓我撿了個大便宜。謝謝你背叛了那老頭的期許，這么隨便地處理了那老頭的遺產。謝謝你給了我報復那臭老頭的機會?！?/br>
    葉棠一怔，隨后一笑。這次她的笑容是發自肺腑。

    怎么說呢？塞萊斯汀就像是小說里最標準的惡毒女配。她盛氣凌人、氣焰囂張，激昂起來像脫韁野馬，一張嘴就只會說最難聽的話。就連笑臉看起來都充滿了邪惡。

    可葉棠能夠感覺到，塞萊斯汀只是習慣了這么做——沒有父母做最堅實的后盾，塞萊斯汀多半與丈夫也沒什么感情，讓她視丈夫為倚靠幾乎是不可能的。她要保住自己珍視的一切，唯有靠自己。

    哪里的上流社會都是捧高踩低，如果不能一開始就渾身帶刺讓人不敢隨意招惹，那就容易會淪為誰都能捏一捏的軟柿子。

    想要讓莊園的下人們服從她的命令，她也必須讓自己變得令人膽寒、令人恐懼、令人敬畏……

    “你、你笑什么??？”

    塞萊斯汀又兇狠地瞪起了眼睛。葉棠卻只是含著笑搖了搖頭。

    她不是真正的梅，不會被習慣性討人厭的塞萊斯汀的幾句話挑起對老盧布克的罪惡感。

    “沒什么。我只是想對您說我要去收拾行李了?！?/br>
    站起身來，葉棠拉著裙子朝著塞萊斯汀行了個禮：“祝您幸福，塞萊斯汀小姐?！?/br>
    塞萊斯汀一噎，她一時間無法確定葉棠這是在陰陽怪氣，還是真的在祝福她?！吘顾龑嵲谑钦也坏饺~棠祝福她的理由。

    葉棠總是穿成小說里的“惡毒女配”，也因此她看過很多個“惡毒女配”的記憶。

    這些“惡毒女配”沒有一個是天生邪惡的反社會反人類份子，她們往往只是因為一份求而不得的執念行差踏錯，跟著一步錯步步錯，最終不是自我毀滅就是被“主角”毀滅。

    葉棠希望塞萊斯汀不要在惡毒女配的路上一去不回，可最終塞萊斯汀是做自己人生的主角還是做他人人生的惡毒女配只能由她自己來決定。

    所以要說葉棠還有什么能為她做的，那恐怕就只剩下祝塞萊斯汀走出牛角尖擁抱幸福了。

    ……

    葉棠乘上了一天里最早的一班火車。

    這個時代的蘇維斯火車票還處于稀缺的狀態，一張火車票通常要提前半個月乃至一個月買好。

    好在托了塞萊斯汀給的那一袋現金的福，葉棠坐上了因為沒有太多人買得起票、所以有不少空座的頭等車廂。

    頭等車廂的后面設有裝修精致考究的餐飲車廂。在餐飲車廂里享用完小羊排，葉棠就著新聞報紙喝起了咖啡。

    報紙的頭版頭條上巨大的黑字寫著：『普魯士奧地利二分波蘭引發俄國與意大利的不滿』

    第303章 “廢物”的假母親5

    在葉棠最熟悉的歷史里，波蘭前后被瓜分了三次。第一次瓜分波蘭，其主導國家是俄國、普魯士與奧地利。

    但這個世界的歷史與葉棠所知道的歷史并不相同。

    根據葉棠正在看的這份報紙上的新聞所寫，俄國似乎還沒有染指波蘭，目前是普魯士與奧地利正在積極地進行對波蘭的瓜分。而俄國與意大利也想從中分上一杯羹，奈何普魯士與奧地利并不歡迎。于是俄國與意大利對普魯士還有奧地利的瓜分行動大為光火。這邏輯大致上可以這么理解：你倆小子分蛋糕居然不叫上你們大哥我??？那不行！我不同意你們吃獨食！

    蘇維斯人相當關注波蘭的情況是因為蘇維斯的情況比較尷尬。與接壤的奧地利、意大利還有普魯士相比，蘇維斯無疑算不上什么大國。奧地利和蘇維斯一樣，不像意大利法蘭西那樣幅員遼闊，但奧地利的經濟水平遠超蘇維斯，蘇維斯人對奧地利的產品大為追捧，報紙上的廣告對奧地利產品是極盡溢美之詞，在寫到奧地利名人時也語氣謙卑恭敬，甚至帶著一股子跪舔味。

    這樣看來，蘇維斯在周邊一眾國家里可謂是個弟中弟。也無怪乎蘇維斯連獨立的貨幣都沒有，市面上流通的一般貨幣的是隔壁法蘭西的法郎。

    俄國與意大利不滿奧地利還有普魯士瓜分波蘭，眼看著就要形成雙方對壘的形式。偏偏法蘭西又是波蘭的友好國。最要命的是蘇維斯就被法蘭西、普魯士、奧地利還有意大利圍在中間。

    蘇維斯一旦輕舉妄動，那就是幾面不是人?？商K維斯要是始終不動，還是會幾面不是人。波蘭是蘇維斯的前車之鑒，但國家實力還不如波蘭的蘇維斯也可能會在波蘭被瓜分完畢之前就淪為列強們的新獵物。

    不過如果這個世界的歷史與葉棠所熟知的歷史走向大差不離，蘇維斯這個國家在隔壁的法蘭西爆發大革命之后會很快找到自己的發展道路，日后成為歐洲最富朝氣的國家之一，同時也會成為洗錢天堂，其銀行為全世界的無數犯罪者提供了金融庇護。

    暫且不提國際局勢與國家興旺，只說葉棠此行的目的地。葉棠的目的地是塞特圖爾，這里曾經是索菲婭與她父母共同生活的城市。

    真正的梅·沃克出生在圣加倫周邊的農村里，她從八歲開始就每天步行到圣加倫去販賣鮮花。到梅的哥哥與jiejie去給上流人家當了下人之后，沃克家有了點積蓄，梅販賣的東西也從鮮花變成了面包。

    圣加倫距離塞特圖爾有相當的距離。梅顯孕之后被趕出了農村，她最先去投靠的并不是索菲婭的母親，而是距離較近的、人在圣加倫的親戚。

    可是圣加倫的親戚們非但沒有收留梅，反而像見到了瘟疫那樣朝著梅潑灑熱水乃至是馬糞，讓梅不要玷污她們的名聲，趕快滾。

    被驅趕的梅沒有辦法，她只能向著塞特圖爾出發?？伤龥]有錢搭乘汽車火車這樣的交通工具，只能一路步行。偶爾梅也會遇上好心人，能夠搭一下牛馬拉的順風車。就這樣幾經輾轉，梅終于到了她表姐的家。

    梅的表姐就是索菲婭的母親。育有一子一女的蓓琪與其他的親戚一樣，并不歡迎梅的來訪。

    梅沒有在表姐這兒得到接濟，又被表姐夫還有表侄子揮舞著拳頭趕了出去。就在絕望的梅蹲在表姐家附近的小樹林里抹淚的時候，索菲婭出現了。

    當時只有十歲的索菲婭從家中偷拿了幾個面包，還給了梅一袋牛奶和她自己為人跑腿攢下來的十幾個硬幣。

    十幾個硬幣加起來也就幾法郎，但對于那時的梅來說，這幾法郎無疑是救命錢。

    經歷了生子、喪子，又很快被塞萊斯汀送去服侍老盧布克，梅過上相對穩定的生活是在一年之后。后續的五年時間里，梅不止一次地嘗試過聯系過索菲婭一家，想報答索菲婭。然而她的信件被屢次退回，沒有一次被索菲婭一家收下。

    梅認為這是表姐一家不想和她扯上關系的表現，之后不再寫信。到她投湖之前，才又把一半積蓄寄往了索菲婭家——這次輪到退回的信件因為寫信人的死而被拒收。被拒收的信應該會重回退信人的手里。表姐一家再不能拒絕她了。

    葉棠不光有梅本人的記憶，還以上帝視角了解了《她是一個廢物》這個故事本身。所以她知道索菲婭不在塞特圖爾的家中，而是在樞密顧問官的家里做女傭。

    且不說索菲婭的父母為什么不干涉她與樞密顧問官次子的戀情。從蘇維斯的傳統來看，即便索菲婭去做了樞密顧問官家里做女傭，她的婚事也輪不到她自己做主?？稍凇端且粋€廢物》的故事里，樞密顧問官的夫人并沒有去找索菲婭的父母，索菲婭也是自己做主嫁給手套匠愛力克的。

    由此葉棠推斷梅寄給表姐一家的信件被退回未必是表姐一家拒收。索菲婭的父母與哥哥很可能是搬到其他的城市去了。

    不論是梅的記憶還是《她是一個廢物》的故事里都沒有明確說明樞密顧問官住在哪里，市長是哪個市的市長，所以葉棠只能先去一趟塞特圖爾，打聽一下梅表姐一家的下落。

    “蓓琪？啊……你說的是約瑟夫的老婆吧？她死了?！?/br>
    鄰居老太太打了個呵欠，她不耐煩地要關上門，葉棠卻眼疾手快地將一個價值十法郎的銀幣亮了出來。

    老太太渾濁的雙眼瞬間亮了。她諂笑著重新打開了油乎乎的黑色木門，對著葉棠點頭哈腰。

    當葉棠將銀幣放入老太太的手中，老太太的話匣子便徹底打開了。

    “這都要怪他們一家想去蘇黎世湊熱鬧！索雷一直鬧著要去那個什么世界博覽會展兜售東西，說是這樣可以賺大錢！”

    “索雷也十八歲了嘛，該是結婚的時候了?？赡阋仓兰s瑟夫沒什么錢……”

    拿牙咬了咬銀幣，像是在細品美食滋味的老太太幸福地笑瞇了雙眼。

    “約瑟夫和他的兒子被有軌電車撞死了，約瑟夫的老婆……也就是你說的蓓琪，她被避讓有軌電車的汽車給軋斷了腰，半個月后也死了?！?/br>
    來到塞特圖爾的葉棠沒想到自己得到的會是這樣的答案。

    五年前，蘇黎世舉辦了一場世界博覽會。蓓琪夫婦做了輛手推車，打算在會展門口兜售些小吃，大賺一筆好讓索菲婭的哥哥能有錢娶妻。索菲婭本來也要和父母哥哥一起去蘇黎世的，可是去蘇黎世的前一天晚上，太過興奮的索菲婭著了涼。第二天開始發高燒的她就這樣被留在了家中。

    獨自在家留守了一個月，之后索菲婭才得知父母與哥哥都已經死亡。又過了大約半個月的功夫，一伙打扮上流的人士來到了索菲婭家，索菲婭就這樣被帶走了。

    關于梅的表姐一家，鄰居老太太就知道這么多。葉棠無法得知真正的梅要是得知表姐一家屢次拒收她的信件不是因為厭惡她，純粹是因為這家人出了事，她會是喜還是悲。

    不過有一點葉棠多少能夠確定。

    把梅的表姐蓓琪軋成殘廢、致使其半個月后死亡的，多半就是樞密顧問官家的人。

    要知道這個國家的上流人士可不做不能大肆宣揚的慈善。他們不可能純粹出于善意去收留索菲婭。再者世上的可憐人千千萬，樞密顧問官一家又如何知道世界上還有索菲婭這樣一個孤女存在？

    說得再陰謀論一點，索菲婭的父親和哥哥甚至有可能都不是被有軌電車撞的。蓓琪很可能當場死亡，只是她的尸體被抬進醫院做了半個月的擺設。又或者蓓琪要是好好地接受了治療，她本是可以活下來的。但殘疾的她會變成樞密顧問官家的污點，還有可能站出來指責樞密顧問官家，所以對樞密顧問官家來說，她還是消失了好。

    當然了，這些陰謀論僅僅是陰謀論而已?？傊嘘P蓓琪一家，不論是索菲婭還是鄰居老太太都沒有親眼看見事情的經過。在索菲婭被帶走之后，她父母哥哥的事情只被鄰居們當作一場不幸的事故，就這么被逐漸忘卻。索菲婭本人恐怕對于她父母哥哥的去世也了解甚少。

    索菲婭被帶往哪里老太太并不知道。畢竟鄰居們見了穿著干凈打扮上流的老爺們都是退避三舍、彎腰躬身的。哪怕他們得知他們眼中的“老爺”不過是哪一家的管家或者是男仆，也不會有一個鄰居有勇氣上前去問這些“老爺”要把索菲婭帶去哪里。

    樞密顧問官是樞密大臣的顧問，平民只知道他們是云端上的人物。從國家層面上來看，樞密顧問官的人數卻是不少。一個樞密大臣會擁有復數的顧問官，樞密大臣、也就是國王器重的臣子也遠遠不止十個八個。

    以葉棠現在的身份，她不可能弄到蘇維斯樞密院的名單。何況樞密大臣的名單還不是樞密顧問官的名單。

    葉棠想要找到索菲婭，那無異于大海撈針。

    深思片刻，葉棠決定原路返回。

    她沒有辦法查到索菲婭的下落，但屬于上流階級的塞萊斯汀說不定有辦法。

    ……

    “你還真是厚臉皮啊?！?/br>
    這是塞萊斯汀見到葉棠后說的第一句話。話是不好聽，但從葉棠等待的時間來看，她一定是聽到了下人的傳達后立刻就讓下人把葉棠請到了客廳。

    再看她身上只穿了睡衣與外套的打扮……

    沒有拆穿塞萊斯汀為了避免她久等連衣服都沒換，妝也沒有畫這件事，葉棠拎起裙擺款款行禮。

    “您好，塞萊斯汀小姐。沒有提前預約就來打擾您，是我失禮了?！?/br>
    “事到如今你在我面前裝什么乖巧？說吧，你想做什么？”

    塞萊斯汀說著端起茶杯，葉棠的面前也有女仆為她送上了茶點。

    葉棠微笑，絕口不提索菲婭的事情，反而道：“我是來向您兜售消息的?！?/br>
    第304章 “廢物”的假母親6

    索菲婭·林恩度過了自己人生最快樂的一個夏天。這個夏天她結識了泰倫斯家一直在外求學的小兒子愛德華，又在愛德華善意的教導之下學會了一些基礎的單詞拼寫?，F在，索菲婭已經可以看得懂報紙上一半的內容了。

    是的，盡管只是勉強看懂一半的報紙，索菲婭還是非常高興，因為這讓她感覺自己稍微離泰倫斯家的人們近了一步。

    ——泰倫斯家，一個花團錦簇、家中人人都充滿知識與學問的上流家庭。

    家主謝利登·泰倫斯是樞密大臣奧瓦萊特的顧問官，其妻海倫是大莊園主家的二女兒，年輕時曾于女子學院就讀。海倫在嫁入泰倫斯家時帶來了無比豐厚的嫁妝，謝利登·泰倫斯因此十分愛重妻子，在以妻子的嫁妝購入莊園的時候，莊園的所有者一欄他也允許妻子海倫只寫她自己的名字。

    兩人的長子安德森·泰倫斯在大學畢業后回到佩福斯莊園，幫助母親海倫共同經營莊園，謝利登·泰倫斯本人則大多數時間留在蘇黎世的別苑里，傾力為樞密大臣奧瓦萊特服務。