塞萊斯汀肩頭一顫。這是她的人生里第一次有人認同她。

    在父親不在的那些年，在母親臥床的那些年。她總是一個人孤獨地支撐著偌大的莊園，力求不讓莊園中的傭人們與農民們餓肚子。

    然而即便塞萊斯汀母親知道女兒是在幫忙自己，她依舊勸女兒不要這樣逾越。因為這不是女人能做、該做的事情，被人知道了塞萊斯汀在上流社會的社交圈子里是要遭到嘲笑與排擠的。

    塞萊斯汀以為母親會這么想這么說是因為身處封閉環境的她太過狹隘。她相信只要父親看到她的成績，一定會理解她的苦心。

    可父親老盧布克回來后，塞萊斯汀不僅沒有得到父親的安慰與稱贊，甚至還遭到了辱罵與禁足——老盧布克是個非常傳統的男人，他認為未婚的女兒沒有資格也不該染指萊姆沃茲莊園的經營。女兒要是想弄點什么事業玩玩，那她應該在婚后、在得到丈夫的允許與支持后再去做。

    此前老盧布克始終以為自己不在時打理莊園的是自己的妻子，妻子作為他的代理人會完全按照他的方針來經營莊園，這才放心地把莊園的支配權全權下放給妻子。他萬萬沒想到女兒竟敢背著他越俎代庖。

    老盧布克暴怒。一夕之間不僅被奪權，還被當異端關回自己房間里的塞萊斯汀則是滿含不解與悲痛，悲痛又演化為憤怒。

    老盧布克在梅的面前總是抱怨自己的女兒不能像梅一樣乖巧，不安于室野心又大得可怕。梅不太懂商業上的事情，她無法理解老盧布克與塞萊斯汀之間的對立。善良的她只是由衷地企盼著盧布克老爺與塞萊斯汀小姐能夠有和好如初的那一天。

    葉棠就不同了，她能夠理解塞萊斯汀的意難平。從她的角度來說，她也不認為塞萊斯汀有自己當家做主的野心有什么不對。

    所以她現在對塞萊斯汀說的話有大半是發自肺腑：“我想天堂里的盧布克老爺也不會想看著萊姆沃茲莊園衰敗衰落吧……誰愿意眼睜睜看著自己的心血就這樣化為泡影呢？我認為將萊姆沃茲莊園交給塞萊斯汀小姐對萊姆沃茲莊園是最好的處置。并且我想……老爺他遺囑里的內容只是氣話?！?/br>
    接手一個莊園并經營一個莊園需要花時間。就算葉棠擁有豐富的經營知識也需要人手，要莊園的原住民接納她依然需要花時間精力。要說服這些人手支持葉棠那對于這個世界來說過于先進的精英理念與經營知識、相信她的手腕更是麻煩。

    葉棠現在只想趕快甩開麻煩去找索菲婭。

    “塞萊斯汀小姐，您還在與老爺慪氣不是嗎？老爺也是一樣的啊?！?/br>
    溫柔地注視著塞萊斯汀，葉棠放柔聲音：“越是親近的人越容易彼此傷害，因為雙方都知道戳哪里會讓對方最痛?！?/br>
    “您是氣盧布克老爺沒將您當作是繼承人，不承認您的能力才會把盧布克老爺送走，讓盧布克老爺看看沒有他您還是能將萊姆沃茲莊園經營的很好吧？”

    “同樣的，盧布克老爺并不是真的有多喜歡我、有多器重我才讓我繼承萊姆沃茲莊園，他僅僅是與您慪氣、想狠狠地報復一下將他趕出家門的您、讓您后悔拋棄了他，這才會故意不給您您最為看重的東西，好傷透您的心?！?/br>
    塞萊斯汀的肩頭又是一陣劇震。她的身體開始小幅度地發抖。

    像是塞壬發出的歌聲，葉棠的聲音帶著魔性滲入塞萊斯汀的耳中，溫柔到足以蠱惑人心。

    “彼此傷害就到此為止不好嗎？塞萊斯汀小姐，請原諒您父親固執的臭脾氣，也請您不要再折磨自己了?！?/br>
    第302章 “廢物”的假母親4

    塞萊斯汀絕對不是什么普世意義上的好女兒，但葉棠并不討厭塞萊斯汀。不，應該說她挺欣賞這個狠心的女人。

    ——這個時代的所有女性都在被社會pua。蘇維斯這個國家不存在女性自由就業、創業的選項。女人能夠做的正經工作也屈指可數。

    像梅這樣出生普通家庭的女性沒有讀書識字的權利，也沒有動腦子的權利。憑借智慧與美貌走上花路的平民女性實質上就是攀著男人的褲腰帶上位，畢竟只有這些“為愛盲目”的男人才會愿意給“深愛”的女性一點點權利與尊重。

    可哪怕是這些走花路的女性，在歷史上留下的也必然是惡名多過美名。文人墨客對她們口誅筆伐，史學家、歷史研究者永遠會用兩小時細數她們與情人的風流韻事，只用十秒鐘總結她們一生所達成的成就。

    即便這些女性成功地實現了階級上的躍升，掀起了國家級的潮流與革新，她們的所作所為依舊會被定性為“惡”，被人蓋上“不道德”的印章。

    塞萊斯汀這樣的大小姐表面上倒是起點夠高，實際上她依然是被所謂的“傳統”pua的對象。

    作為名門淑女，塞萊斯汀必然是從小就會被教育要聽父親、丈夫的話，要順從父親與丈夫的安排，要接受父親與丈夫的壞脾氣；不能忤逆家長，不能質疑家長，不得反對傳統，不得違背明明不合理但就是存在的社會規則。

    可是塞萊斯汀沒有像一般的上流“淑女”那樣乖乖認命，她反抗了。盡管從道德角度而言她的手段并不光明磊落，從戰略角度來說她的手段也與“高明”二字相去甚遠。

    能夠清晰明白的知道自己想要的是什么，能夠為了自己的目標而行動，能夠哪怕心懷恐懼依然去反抗踩著自己腦袋要自己服從的父親，塞萊斯汀勇氣可嘉，她已經做到這個世界大部分的女性都無法做到的事情。

    葉棠不想說老盧布克是自作自受。不過，是啊……但凡當初老盧布克沒有那樣不屑一顧地否定塞萊斯汀的所有努力，像把寵物狗踢出門去那樣將塞萊斯汀嫁出去，塞萊斯汀也不至于在父親中風之后把他扔到鄉下來吧。

    當然了，若是塞萊斯汀沒有把老盧布克仍到鄉下的小房子里來，老盧布克也不會故意惡心塞萊斯汀，立遺囑要把自己的遺產給梅。

    因果循環。哪怕只是為了報復已經閉了眼的老盧布克，塞萊斯汀也絕不可能忍下父親將她長大的莊園拱手送人的這口氣。塞萊斯汀如果不能停止與死去父親的較勁兒，她這一輩子都不可能走出因果循環的怪圈。

    一旦在偏執的路上越走越遠，塞萊斯汀遲早會把其他人卷入其中，比如她父親硬塞給她的丈夫，比如她未來的孩子，又比如得到老盧布克恩惠的七大姑、八大姨……

    葉棠不能勸說一命嗚呼了的老盧布克重新審視自身，讓他明白他對女兒造成了多大的傷害，但她至少她現在有機會讓塞萊斯汀跳出她的心理怪圈。

    “塞萊斯汀小姐，你已經很努力了，并且你做得很好。你不用質疑自己，也不用再去向任何人……包括盧布克老爺證明你沒有錯了?！?/br>
    塞萊斯汀并不想哭，她的理智甚至告訴她她該朝著面前這個不知天高地厚、竟敢對她說這種話的女仆發火，可是塞萊斯汀的眼淚徑直淌了下來，在她涂著厚厚白粉的臉上拉出一條長長的濕痕。

    塞萊斯汀愕然。比塞萊斯汀更愕然的是馬登還有那兩個男仆。

    在男仆們的眼里，塞萊斯汀是沒血沒淚的存在。她平時要么面無表情，要么滿臉嫌惡，偶爾掛上笑容那笑容里也充滿譏誚、諷刺與鄙薄，根本是刻薄的化身。

    “我、不相信你?！?/br>
    一把抹掉自己并不想流的眼淚，塞萊斯汀作出了兇惡的表情，偏偏她一開口，話語便無端哽咽。

    塞萊斯汀自己都沒想到被人認可這件事能夠對自己造成這樣大的沖擊。

    葉棠并沒有像兩個男仆那樣湊上前去裝作關心塞萊斯汀，她只是微笑：“那您不如這么想吧，我知道自己的斤兩。我清楚無論我得到多少遺產也得先有命才能用得上。所以我在以退為進，不光優先保護了自己的性命，更能從您這里得到一筆不算少的錢?！?/br>
    “——”

    塞萊斯汀失語。

    ……這個女仆預判的沒錯。她是想過假如這女昌婦不知天高地厚地收下萊姆沃茲莊園，貪心地接受她父親的一切饋贈，她會用盡一切方法在她讓她失去一切。

    但她……梅非常的務實，這種務實讓塞萊斯汀意識到自己過去太小看這個平民女孩，并且也讓她本能地理解了和梅作對不是聰明的選擇——她的父親在她看不見的地方不知向梅透露了多少關于她的事情。梅的手中很可能擁有她還不知道的王牌。一旦梅被她逼急了，說不定會失去一切的人會變成她自己。

    心底深處難以遏制地產生了震顫，這種震顫漣漪般擴散，這下子塞萊斯汀的淚意倒是完全被壓了回去。

    長長地深吸一口氣，怒意、羞憤以及其他激越的感性從塞萊斯汀的身上褪去。身為優秀經營者的她只有在遇到和父親相關的事情時才會不理智。面對突然令她感覺深不可測的葉棠，塞萊斯汀的背上出了一層冷汗，她如夢初醒地找回自己的冷靜。

    “……原來如此？這倒是能解釋你的所作所為?！?/br>
    “那么如何呢？塞萊斯汀小姐。您愿意和我達成這個雙贏的交易嗎？”

    瞇著眼睛看葉棠，塞萊斯汀無法不去思考葉棠的這份從容是來自于被她父親老盧布克教育過的底氣，還是從打從一開始這就是個有城府的女人，只是她一時眼瘸，以為這個墮入風塵的女子會是能任由自己擺布的牽線木偶布娃娃。

    ……仔細想想，確實，如果梅·沃克真的像她想象的那么蠢，她早該為了她父親的錢財去哄騙她父親，以繼妻還有私生子為目標去爬中風病人的床。

    可她沒有。

    雖然她看起來一直那么呆板，有時候又天真的過分；塞萊斯汀無法分辨她是裝出來的還是本來就是這樣的個性，但從結論而言，梅·沃克沒有走錯一步。

    “塞萊斯汀小姐？”

    十幾秒鐘的時間不夠塞萊斯汀思考出個所以然來。她果斷選擇放棄思考是否自己的眼光有誤。

    不管當初她的眼光是否失誤，她之所以眼光有誤是不是因為被仇恨與不甘蒙蔽了雙眼?？傊?，她要面對的是無法糊弄且不好對付的梅·沃克。

    最讓塞萊斯汀不甘心的一點是梅說的話一句不錯。她如果答應梅開出的條件，她與梅就是雙贏。她如果不答應……很難說不會是雙輸的結局。

    “馬登，你的意見呢？”

    嘴巴張開大到可以塞一個生雞蛋的地步，馬登眨巴了好一會兒眼睛才從震驚中回過神來。

    太神奇了！不僅是女仆梅和他印象中的軟弱女孩不一樣，就連塞萊斯汀小姐都在短時間內像是變了個人！……塞萊斯汀小姐簡直像蛇發女怪美杜莎一下子變回了神廟祭司美杜莎！

    “我、我沒有意見……啊……”

    馬登說完才想起自己今天是作為律師過來的，塞萊斯汀要的不是他作為“馬登”的意見，而是身為律師的意見。

    “咳，我的意思是說這件事有可行性。作為律師我可以幫兩位擬定文件，即梅……不，梅小姐按照遺囑于書面繼承莊園之后，再簽署一份莊園的轉讓協議，將莊園以五百法郎的價格轉讓塞萊斯汀小姐。兩位看這樣可以嗎？兩位要是不信任我，我也可以回避轉讓協議的擬定，兩位可以重新再找一個信得過的律師……”

    ““不必?！薄?/br>
    這次葉棠與塞萊斯汀是異口同聲。

    葉棠這邊是著急去找索菲婭，不想浪費時間。塞萊斯汀是怕夜長夢多，葉棠事后反悔坐地起價。又或者自己父親那邊的親戚知道了遺囑的內容，跑來拉攏葉棠，最終莊園落到那些jian猾可惡的親戚們手里。

    “那……？”

    塞萊斯汀雙手抱胸，居高臨下地俯視馬登道：“你現在就擬轉讓協議吧?！?/br>
    馬登沒有老花眼，但在光線不足的夜晚不打草稿就擬轉讓書還是讓他寫得十分痛苦。

    坐在馬登左邊的塞萊斯汀氣勢洶洶，坐在馬登右邊的葉棠換過了衣服，此時笑瞇瞇地為塞萊斯汀倒上了熱茶。

    “抱歉塞萊斯汀小姐，沒有茶點能為您奉上?！?/br>
    “就算有茶點我也不會吃的?！?/br>
    塞萊斯汀說著端起了茶杯，已經是在喝第二杯的她道：“在有尸體的房子里怎么吃得下？……光是想到要和那臭老頭吃一樣的東西我都犯惡心?！?/br>
    “哎呀？是這樣嗎？可您現在在喝的茶也是老爺每天都在喝的茶哦？”

    葉棠的話嗆得塞萊斯汀咳嗽了出來。一把抓過男仆慌忙奉上的手帕，抹了抹自己口鼻下巴的塞萊斯汀瞪著葉棠，像是在說：哪壺不開不你故意提哪壺是吧？

    葉棠一點也不怕塞萊斯汀的目光威脅。塞萊斯汀越是瞪她，她越是朝著塞萊斯汀微笑。這反倒是讓塞萊斯汀沒了辦法。

    雙肩脫力地耷拉下來，塞萊斯汀發現對著葉棠施壓的自己根本是個傻瓜——對方壓根兒就沒有接收壓力的天線，她再瞪眼也只是讓自己眼睛發痛而已。

    “寫好了！兩位請檢查一下！如果沒有問題，我就再寫一份，好做成一式兩份的文件，讓兩位各保存一份！”

    馬登擦著汗，有些害怕塞萊斯汀會與葉棠搶起這份文件來。天知道葉棠與塞萊斯汀之間仿佛有某種默契，塞萊斯汀的男仆先為塞萊斯汀取了文件，塞萊斯汀看完后又將文件遞給男仆，男仆則將文件送到葉棠面前。葉棠道了聲謝，隨后也是一目十行。間中葉棠與塞萊斯汀沒有任何交談，視線都沒對上。

    等葉棠看完，馬登低聲問：“那盧布克老爺剩下的遺產……”

    塞萊斯汀毫不客氣道：“我要珠寶。所有的珠寶。還有古董?！?/br>
    葉棠眼都不抬：“那就一件珠寶或是古董算兩百法郎?！?/br>
    塞萊斯汀也不含糊：“可以?！?/br>
    “馬登先生，盧布克老爺留給我的遺產里有動物嗎？”

    “有純種馬……”

    “我沒有地方養動物，也用不上馬啊、馬車和汽車之類的東西，如果有的話，都給塞萊斯汀小姐吧?！?/br>
    “呃……”

    “看我干什么？……五百法郎，馬和馬車、汽車這些東西總共五百法郎，多一個硬幣我都不會給?！?/br>
    “……”

    “…………”

    再一次出乎馬登的意料，葉棠與塞萊斯汀飛快地協調好了老盧布克的遺產如何分配。

    從遺產本來的價值來看，葉棠是虧得一塌糊涂?？墒菑囊粋€無權無勢無人撐腰的女仆的角度來看，馬登不得不佩服不掉一根毫毛就能從塞萊斯汀面前全身而退，且拿到一個中產家庭十年收入的葉棠。

    “今天我沒有帶多少現金在身上。這六百法郎就當作是定金。其余的錢你可以到萊姆沃茲莊園拿?！?/br>
    塞萊斯汀說著從男仆手里拿過手袋，直接把手袋丟給了葉棠。

    慌忙中還能裝著中產階級好幾年份的工資出門，葉棠完全不覺得這樣的塞萊斯汀會賴賬。何況馬登這個保險也在。

    “很抱歉，我可能短時間無法到萊姆沃茲莊園去……”