事實上，大廳里的竊竊私語絕大多數都傳進了米哈伊爾的耳朵，其中最離譜但還是讓他不高興的傳聞就是，其實愛德華茲醫生也深愛著現在的佩蘭夫人，奈何佩蘭老爺捷足先登，又有錢有勢，醫生不得已，只好以教父的身份守護自己心愛的女人。傳的有板有眼，不少人唏噓不已，甚至有人到中年依舊貌美的夫人聽著琴聲淚如雨下。巴蒂斯塔彈琴的時候，這條傳聞又有了新證據，有個男人在說，我就說佩蘭肯定知道這事，不過這男人也真是一點尊嚴也沒有，愛德華茲表露完對他老婆的期待，他居然彈了首抒情曲……

    米哈伊爾單膝跪在地上，給他的老爺洗手、涂雪花膏。他理所當然地做的很慢，因為他是個得小心做事的笨蛋亞巴頓人。他低著頭，緩緩地揉捏亞倫的指節、指縫、掌心、手腕，感覺到那雙手一點點失去力氣，然后亞倫的尖頭皮鞋狠狠踩了他一腳。

    米哈伊爾隱秘地撇撇嘴，為他戴好手套。但不知為何，亞倫像是沒看懂，或者跟他賭氣，在聚會結束后，還是在微妙的氣氛中跟著佩蘭夫婦去輪船公司五樓吃下午茶。

    也不算特別尷尬，馬丁夫婦的馬車也在后邊，今天不少人的行程都是先來欣賞林達爾的鋼琴，再去輪船公司吃下午茶。那大概是海岸上風景最好的位置了，可惜被用來做了金錢的交易所。

    然而過了一刻鐘，佩蘭夫婦還沒有現身。不過，這回的主角粉紫郁金香就擺放在廳堂中央，還有許多其他花卉供人觀賞，茶點也都很不錯。大家都是佩蘭夫婦的朋友，就沒有太過在意了。

    “米哈伊爾，看?！?/br>
    陡峭的懸崖上，巨大的落地窗前，亞倫端著茶杯，居高臨下地望著海岸上林立的工廠與棕黑分明、川流不息的人群。米哈伊爾循著他的目光看去，地獄般的場景展現在眼前。

    曬成棕色的是當地的勞工，集裝箱下、漁船四周螞蟻般密密麻麻的則是紅月帝國運來的黑奴，他們都在十二月初的太陽底下赤裸著上身，瘦骨嶙峋、汗流浹背。監工們戴著衛生防疫委員會推薦的面罩，用力地揮舞帶倒刺的長鞭，任何一個經過訓練的士兵都可以用這種類似“其克提”的鞭子在三下以內把人打死。有個黑奴挨了一鞭，頓時皮開rou綻，一個趔趄被扛著的箱子壓倒在地。監工大步上前，踹了他幾腳，見沒有反應，就吹了哨子。很快有全副武裝的衛兵過來拖走尸體，丟在一輛已經擠了五六人的推車上；兩個又瘦又矮的黑人少年跑過來，一人推走小車，一人扛起箱子，匯入了無窮無盡、緩緩蠕動的黑潮之中。

    亞倫說：

    “這就是萊茵的魔金！”

    第99章 26四點空襲（1）

    “米申卡，要是你不這么高，怎么會做我的仆人呢？你該在我隔壁開家畫廊，或者古董店，相信你可以完美地仿造出那些珍品，不，你做的怎么也該更值錢，拋開別的，也是更好的……兩幢房子連在一起，或者干脆搬家去白薯街買一棟聯排房屋，很多沒錢的藝術家住在白薯街——唔，那也太廉價了，會降低你的作品的價值……說真的，米申卡，你真是太棒啦！”

    亞倫挑選著絨布上一字排開的冰錐，樓下推杯換盞的聲音窸窸窣窣地傳上來。這些冰錐都是米哈伊爾用蒸餾水制造的，一次成型，有完全光滑的，也有帶血槽的，大小不一，手柄上飾有棕櫚葉或貝殼、渦輪、卷云之類的防滑花紋，精致而優雅。亞倫戴著一雙厚實的小羊羔皮手套，心情甚好地絮絮叨叨：

    “米申卡，你知道我要做什么嗎？唔，你應該已經知道了這位的身份：約翰·拉爾森上校，伊里斯北部灰河省出身，曾在紅月帝國服役五年，今年三十五歲，準備迎娶二十歲的湯姆森小姐。他總是在大庭廣眾之下對湯姆森小姐橫加羞辱甚至拳腳相加，湯姆森小姐來找我治病都得悄悄的，以免遭到未婚夫的報復。她不得不嫁給他，因為她家無權無勢，只是一個新興的中產階級家庭。六年前，正是拉爾森中士去紅月帝國服役之前，他對年僅十四歲的湯姆森小姐一見鐘情，強行與她定下婚約，采取的手段包括但不限于剝奪她父母在鄉下的田產、讓礦業公司逼迫她的文員哥哥下礦，等等等等；她的哥哥至今還躺在醫院里沒有醒來，為此她又欠了拉爾森一大筆醫藥費。她流產過一次，被他打的。明年春天，他們就要結婚了，這可怎么辦呢，米申卡？”

    醫生微微沙啞的聲音尾音頗為愉悅地上挑，米哈伊爾聽得暈暈乎乎，說：“我看著呢，亞倫。真可惜不能打死他，這樣的家伙應該被丟進海里喂魚，可一旦這么做了，誰都會覺得是湯姆森小姐指使人做的，無論如何，她的人生都完蛋了?！?/br>
    “這就是這項手術的意義所在！”亞倫高興地拍拍手，明亮的煤氣燈映在他線條凌厲又任性的臉上，“向您隆重推出冰錐療法，拉爾森先生！”

    醫生和他的管家正站在拉爾森家二樓的書房里。煤氣燈圍繞之下，拉爾森滿臉驚恐地看著兩人，被綁在椅子上動彈不得、無法出聲。都他媽怪史賓賽那個狗娘養的，居然推薦這個魔鬼醫生給他認識，他還請他出席今天的舞會！他原本準備要勞拉·湯姆森那笨女人像狗一樣舔自己的腳，給大家展示一下自己乖順的未婚妻，嘲笑一下他那些總被老婆擰著耳朵叫罵的朋友，結果勞拉說她發燒了。發燒也就算了，居然叫仆人來通知自己！他匆匆上樓，要把那個懶女人從被窩里拖出來，他要揪著她的頭發拖下樓梯，叫她穿著睡衣……

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