她好不容易回了宮，怎么愿意跟他離開？皇弟還在宮中, 形勢這樣危險，她怎么能舍棄皇弟一走了之？

    再說，跟誰都可以！跟游瀾京不行，他比誰都危險，這一路上, 山高水長，不知他會對她做什么。

    游瀾京早料到了她的反應，他的眼眸沉靜無瀾, 耐心地撫了撫少女的鬢間青絲, 輕聲勸慰。

    “公主你想, 盛京城一旦亂起來, 李家一定會脅迫你與李游立刻完婚, 我也會被義父逼婚?！?/br>
    “與其被他打死, 我們跑吧?！?/br>
    “跑到誰也看不見我們的地方去，天地之大，總有我們的容身之地，我想好了, 從盛京, 途經西域，再到陰山，你可以跟你的慧娘娘團聚?！?/br>
    一說到這里, 游瀾京的臉上，浮現出了生平從未有過的歡喜，一想到即將與公主獨處同行，他已經快樂到戰栗了。

    他自顧自地幻想遠走高飛的日子，玉察只想逃離他！

    “首輔，求求你，別逼我，我不能拋下阿弟?！庇癫鞊u了搖頭，身子往里頭一縮再縮，緊緊握住了扶欄，那是她唯一的倚仗。

    游瀾京一雙眸子瞥向她，冷冽，淡淡的。

    “公主以為，你在宮中能做什么，是成為籌碼被送給李家，讓陛下心底內疚，還是能阻擋義父的鐵甲軍呢？”

    “我與你不同?！?/br>
    玉察長睫微斂：“我死也死在宮門之內?！?/br>
    身為天家兒女，這半年，玉察無數次想過，若是事情真到了最壞的地步，她不能總躲在天子身后，若需要她做利益交換，她愿意前往，為皇弟緩解壓力。

    倘若皇城被攻破，她便守住天家最后一點氣節而死。

    游瀾京不置可否，低頭看了她一會兒，倏然，他抓起一旁的黑袍，披在了少女肩頭，不顧她驚恐交加的眼神，這雙手將兜帽戴上，細心系好。

    他將衣領輕輕一拉，使得玉察湊近了他。

    “首輔，你要做什么……”

    她整個嬌小的身子，被攏在黑袍下，直面男子高挺的鼻梁，一股說不出的幽靜之感。

    “公主，誰說去到外頭，你便對陛下沒有助力呢？”

    什么意思？玉察有些疑惑，游瀾京的手掌落在她的后頸，摩挲著，同她后腦勺垂落的青絲一起。

    他貼近，在玉察耳畔，那雙鳳眸微微瞥過來。

    吐出的氣息，又輕又淺，不仔細壓根兒聽不到。

    “知道先皇是怎么死的嗎？”

    這一句有如巨石墜水，“咚”地一下掀起驚濤駭浪，院子外頭，十五座水缸中，斜斜的雨絲濺破，接著，便是叮叮當當，浮萍翻滾，數尾嬌養的大肥鯉魚，在水面下攪動、騰躍，渾濁起來。

    隨后隱沒下去，不見蹤跡，偶爾露出一點兒金黃赤紅的山脊，冒了尖兒，游曳，不安分。

    爹爹……爹爹是怎么死的？

    玉察清楚地記得，爹爹是久病未愈，病重而亡，是什么病呢？宮人怕她太過傷心，沒有吐露過實情，總是哄她說會好的會好的，偶爾，站在御書房外，玉察撞見了太醫，太醫神色匆匆，捧著醫案便走了。

    慧娘娘對她的說法是，爹爹勞神國事，心力交瘁，一時累倒了。

    到后來，進出御書房的不再是太醫，而是……頭頂蓮花冠的道士，他們捧著用青布蓋著的寶盒，太和殿日日傳來三清鈴的鐘聲，悠遠深長，一下又一下，燃上了玉察最不喜歡的九玄香。

    國喪那日，滿宮縞素，慧娘娘懷中摟著她，哭得顫抖不停，在她的懷抱中，玉察的一雙眼眸，望向匍匐一地的白色小點兒，上空，飄蕩的藍黃幡旗，傘蓋垂掛下白帳。

    她眼前一黑，心神失守，在慧娘娘懷中暈了過去。

    游瀾京的手掌，下落到玉察的肩頭，穩穩地拿住她，使她不致于跌倒。

    “先皇死后，整個欽天監的人，都被發落了?！?/br>
    “我那個紈绔老爹，世襲的職位，他一樣才能也沒有，卻跟著一塊兒成了……替罪羊?！?/br>
    游瀾京漫不經心地說，卻咬重了后頭三個字。

    玉察的眼眶下，一直盈蓄的淚珠，在此刻，終于繃不住，一道星子似的劃過，拖曳下透明的痕跡，她急切地望著游瀾京。

    “我爹爹……是怎么死的？”

    玉察艱難地問出這句話。

    游瀾京伸手，用手指擦了擦她腮邊兒掛著的淚珠，指腹粗糙，混合著淚水，帶來溫熱的觸感。

    水缸中，忽然有純金黃色的鯉魚，破出水面，翻滾了一下，又沉沉地卷入缸底，這聲“咕咚”一響，刺破春雨。

    原本在日頭下，金光熠熠的鱗片，被夜色著染得凝重。

    明明吵嚷極了，室內卻靜謐得可怕。

    “微臣只知道，先皇最后那段日子，服用的丹藥，所需用料皆來自陰山?！?/br>
    他的手指撫上少女的臉頰，俯身，漸漸靠近，垂眸低聲。

    “微臣也是為了給父親洗清罪名，無意中發現的，玉察，你不想知道真相嗎？”

    真相？先皇薨逝的真相……一聲聲，帶著不可抗拒的魔力。

    “公主，跟微臣一塊兒去陰山吧?！?/br>
    玉察并不確信游瀾京說的話是真是假，但在那段日子，她親眼目睹了，那些進出御書房的一頂頂蓮花冠，游瀾京……真知道如何將她的心思拿捏死。

    她厭惡這種感覺，卻不得不跟著他拋出的餌食走。

    雨幕下，皇城。

    沿著朱紅宮墻，少女回頭，最后一眼，望著巍峨高聳的壓檐獸下，一絲霞光初升，破開渺渺層云，映照得琉璃瓦通透明亮。

    她看到千階白玉樓前，緩緩站出來一個身影。

    十三歲的少年望著她，伸出一只手。

    小天子的脊背單薄，卻如竹林一般堅韌不摧，送走了皇姐和慧妃，他便是真正的孤家寡人，這座皇城，即將成為禁錮他的牢籠。

    “皇姐，一路平安?！彼念^默念。

    ……

    從皇城一路出盛京，意外地順暢，玉察本來想將李姑姑帶上，卻在游瀾京臉色一沉后，只好悻悻做罷。

    他嘴上說得義正嚴辭，路途危險，多帶一個人，便是增添一分麻煩，實際是嫌李姑姑礙事，想著能與公主多一分獨處機會。

    玉察不動聲色地離他遠了些，她深吸一口氣，面上露出了笑容：“我知道首輔改了，既然說要做我的外室，那我說什么，便是什么，對不對？”

    游瀾京微微一怔，玉察竟然對他笑了。

    他剛想上前，玉察一根手指伸在身前，繼續笑道：“那……我說不要與首輔坐同一輛馬車，你答不答應？”

    “若是首輔總是這樣端方有禮，說不定，我真的會對你好，從此，全心全意跟你在一塊兒?！?/br>
    少女的眼眸閃過一絲促狹，她只管給游瀾京戴高帽子，讓他不上不下的，想發火都沒處撒氣，又隨口說出這樣的諾言。

    對他好……什么是對他好呢？什么又是全心全意？沒有人能說個準頭，但她信口將這張餅畫出來，不能總是讓游瀾京掌握主動權去戲弄她。

    她好像變聰明了，反拿住了自己的心思，良久，游瀾京嘴角勾起一絲笑意。

    “也好?！彼p輕說。

    馬車連夜趕路，這兩天里，游瀾京果然不曾打擾她，只是偶爾掀起車簾，看一眼她的動靜。

    獻州，紅桐鎮。

    停到這里，只能走水路，紅桐鎮四面環河，城鎮中無數條水路縱橫，螃蟹魚蝦比大米還便宜，最終匯合流向那條南北大運河。

    鎮子貧苦不堪，糊口營生全仰仗這條漕運，一條運河，打個浪花便是白銀萬兩，由碼頭船只，到修筑壩堤，再到背后每一截官府的運作，不知牽系了多少百姓的生計。

    除了漕運，紅桐鎮還有另一樣生計。

    鎮子上大大小小的河流，點著燈的花船，數不勝數，船影動，水光動，繁花團簇的小船只，時常有纖纖素手掀開布簾，酒氣沖撞，豪放的婦人，一身紅衣，衣襟兒半敞，眉眼風流地朝岸上招客。

    穿梭在石橋下，浪蕩文人的笛聲，斷斷續續，不一會兒便被那身紅衣，卷進了船廂內。

    船娘們大多是年輕女子，衣衫單薄，顏色艷麗，露出兩截玉白的手臂，大聲說笑，肆無忌憚。

    游瀾京本想雇一艘船，沒想到，船娘們紛紛圍上來，脂粉氣令他鼻尖一動，眉心微跳，他不喜歡這氣息。

    玉察坐在馬車上，看到他雙手環胸，站在岸邊，面色冷若冰霜。

    這樣高大的男子，容姿脫俗，比這條流了不知多少胭脂的河水，還要艷麗動人，吸引得船娘趨之若鶩，鳥雀一般聚集在他身旁，明亮的眼眸，抬頭，笑盈盈地盯著他，

    這樣大膽，這樣熱烈。

    哪怕他臉色越來越冷，拒人于千里之外，那柄寶劍更襯得人兇氣十足，跟一尊煞神似的。

    船娘們身經百戰，知道越是這樣鐵石心腸的，在榻上，越是判若兩人呢。

    “多少銀子?！彼_口。

    一個青衣少女捂著嘴，不知說了什么，朝同伴低低笑起來，她們交頭接耳的，竟然笑聲不斷。

    游瀾京再次神色淡淡道：“開個價?！?/br>
    那名青衣少女，在同伴的推搡下，終于笑著走上來，她的腰肢款款擺動，又細又柔軟，真好像被風刮拂得楊柳枝，教養得嬌媚撩人，梳了簡單的發髻，看上去年紀尚小，不過十六七歲，已經是這座花船上有名的尤物了。

    她的笑容也被教得恰到好處，是精心勾勒的角度，既熱烈又羞澀，看得讓人舒心和煦極了。

    青衣少女不說話，只顧看著他，神情雖然羞澀，眼眸的神意，卻直勾勾的，從游瀾京的頭發，一直瞧到鞋履。

    不少花船上的男人紛紛轉過頭，笑著望向她，女人的風情，從來不在五官有多么精準，只憑她的身段、眼神，天生的嬌媚橫生，再心硬的男人，終究是男人，哪里禁得起她這樣瞧上一眼？早就酥倒了筋骨。

    其他花船行過來，跟她有過節的船娘，叉著腰大罵。

    “烈光，你這個狐媚子！”

    烈光轉過頭，兇狠地盯了她們一眼，她想啐她們一口，思量一下，忍住了，再轉過來，又是一副楚楚可憐的勾人樣。

    那只纖細的手指，勾住了游瀾京的腰帶。

    “不要錢?！绷夜庑÷曊f。

    這雙眼眸，比水光更盈盈，清晨，稚嫩的鳥雀振翅，抖落的露珠，她嬌滴滴地望著眼前的男子。

    游瀾京的目光緩緩下移，看到那根勾著自己腰帶的手指，不禁臉色黑了一分。

    烈光又低低笑起來，與同伴對視一眼。

    “咱們姐妹在船上，什么男人沒見過，一瞧見公子，就知道公子……”

    她咬了咬唇，眼眸又亮又狡黠，像只得逞的小狐貍，湊在游瀾京耳邊，落下那幾個字。

    “一定很行?！?/br>