手上拎滿東西，蕭厲抬起胳膊，擦了把汗，四處尋找張望。

    終于在一群哈哈大笑的人里，發現了寧長樂。

    他笑得好不開心，不是尋?；虺爸S、或冷漠、或陰郁的勾唇淺笑，而是有著明顯弧度、張嘴露齒的真實笑容。

    明眸似碎金般的日光，歡快鮮活，讓蕭厲不由自主地隨他微笑。

    第15章 兩人相視一笑，默契不言

    蕭厲定睛一看，原來是臺上藝人在說諢話。藝人口舌燦若蓮花，針砭嘲諷之余，穿插著葷段子，逗得大家開心大笑。

    他隨著寧長樂一起大笑，手中的小吃差點抖掉。

    演出結束，寧長樂擦掉眼角的淚花，拍了拍笑酸的臉：好久沒笑得這么暢快了。

    蕭厲把小吃往寧長樂懷里一塞：以后會常常有的。你喜歡，我請他入府來演。

    寧長樂耳尖微動，抱緊小吃紙袋，道：不必了。

    兩人邊吃邊看了滑稽戲和皮影，終于遇到久安和青牧。

    少爺，久安找你好一會兒。久安說罷，狠狠橫青牧一眼。青牧拉著她東走西走，毫無章法。

    青牧朝自家王爺眨巴眨巴眼。蕭厲抿唇偷笑，升起隱秘的竊喜。

    咳咳咳，大家都餓了吧，我們去躍然居吃飯。蕭厲正色道。

    躍然居是京城最大的酒樓，一到三樓用餐，四樓到五樓住宿打尖。

    菜色匯集各地美食、番邦特色，在京城中頗受歡迎。四人到時，里面熙熙攘攘坐滿了人，大多數都是書生打扮，來京赴考的舉人才子。

    酒樓大廳懸掛著一幅巨大的幡，上面寫著百家姓氏，姓氏下面皆有一個數字，四周不少人在看。

    青牧拉住伙計，下巴一抬：店小二，那是什么意思？

    小二白他一眼，一臉看土包子的表情：這都不知道？闈姓博.彩啊。

    闈姓博.彩？蕭厲來了興趣，給青牧一個眼神。

    青牧掏出一貫錢，轉了轉：小二，詳細給我們說說唄。

    小二開心地接過錢，立刻笑臉迎人：在會試之前，各家酒樓賭場都會開設闈姓，給諸位學子討個好彩頭。公布會試參考舉人們的姓名信息，設局賣賭票，買姓氏押注誰能高中。待殿試結束后，以朝廷發放的金榜為依據，看是否中彩。

    選官用人，國之大事?？婆e也能被拿來賭博？

    蕭厲很是憤怒。他雖為武將，卻也知曉文人的重要性。

    文人治國，武人安.邦。如此神圣的考試制度，竟成了賭博斂財的工具。

    公子這就不明白了吧？正因為科舉最為公正無弊，又是高雅神圣之事，那定是最公平的賭博了，是三年一次最盛大的賭博。就算小人這等不怎么賭的人，都買了幾十注，中不了，也能沾點才氣不是。店小二笑語道。

    蕭厲：荒謬！

    寧長樂點點頭，道：挺有趣的，我也想買幾注。

    蕭厲滿腔的怒火被輕飄飄的一句話澆滅，對寧長樂生不起半分的氣。

    無奈看他一眼：你怎么也跟著起哄？

    寧長樂略帶嘲諷道：我朝賭風盛行，京中賭坊成百上千，賣兒鬻女者比比皆是。

    闈姓少說也有二十幾年的發展，各府各州的院試皆會如此，皇上都不管。你又何必小題大做了。

    一字一句扎在蕭厲的心里。

    百姓食不果腹，士兵餉銀拖欠，朝堂內外酒色犬馬，而世人卻已為平常。

    寧長樂來到賭桌前，隨意點了幾個姓氏，正要下注買票。

    長樂哥哥，好巧遇見你。

    寧長樂抬頭，瞧見來人徐宗識，頓時厭惡地皺眉。

    無巧不成書，原來是安王和安王妃。

    太子蕭顯、徐恩義的兒子徐宗識以及幾個世家子弟，從樓階恰好下來。

    太子蕭顯看蕭厲的眼神，遮擋不住的惡意，恨不得將其吞骨入腹。

    春日宴后，父皇再沒與他說過話，他去請安也避而不見。反倒是蕭昀那家伙越發得父皇青眼。

    太子殿下。蕭厲態度隨意。太子恨他入骨，他也無需給面子，低頭見禮。

    看來安王對于闈姓很感興趣，我們要不要賭一賭。太子冷笑道，就賭哪個姓氏可奪得狀元。

    有什么彩頭嗎？蕭厲勾唇問道。

    太子：賭一個胳膊如何？誰輸了，自廢右臂。

    蕭厲鼓掌叫好：太子大氣。

    太子見對方上鉤，帶著笑意道：下注吧。

    蕭厲撩起眼皮，不咸不淡道：太子還沒問本王同不同意呢？本王不打算應太子的賭局。

    你！你耍我？蕭顯氣惱至極。

    蕭厲端得一派義正言辭：寒窗苦讀十年書，科舉關系著數以萬計學子未來，關系著大周未來。怎容賭門歪道來玷污？

    太子身為大周未來之主，更應做天下表率。若今日本王與太子殿下賭了，那就是慫恿太子辱沒天下讀書人，實乃不忠不義不仁之舉。本王當不得如此大的罪孽。

    看似說自己，實則痛斥太子不忠不義不仁，實難當大任。

    一番話說得蕭顯氣血上涌，臉色青白相交：蕭厲，你等著！他日登基之時，定要把蕭厲千刀萬剮。

    蕭顯甩袖離去，徐宗識眼神黏膩地看了一眼寧長樂，戀戀不舍道：長樂哥哥，有空記得回家哦。

    滾。寧長樂輕輕吐出一字。

    徐宗識眼神陡變，眼底藏著一絲微不可見的yin.猥之氣，悻悻然隨太子離開。

    酒樓有不少達官顯貴之人，此番對話很快傳遍朝廷上下。大多文官在心底對太子的行徑越發不恥，并對蕭厲產生欽佩之意。

    說回現在。

    蕭厲拽了拽寧長樂的衣袖，略帶懇求地說道：夫人，我剛才一番話說得慷慨激昂。這賭注你就別買了吧？夫君還是要面子的。

    夫人啊這個詞。

    寧長樂微怔，輕笑調侃：巧言令色。

    蕭厲報以微笑：謝謝夸獎。

    兩人相視一笑，默契不言而喻。

    回到王府，寧長樂沐浴過后，披散著半濕的烏黑長發，看向花瓶中半蔫的芍藥花。

    維士與女，伊其將謔，贈之以勺藥。芍藥自古以來就是愛情的象征。蕭厲為皇族，不選皇族象征的牡丹，不選君子蘭花，獨獨選了芍藥。

    想起蕭厲最近種種言行，寧長樂眉頭緊鎖：蕭厲好像喜歡上我了，雖然他自己可能沒察覺到。

    久安擦發的手頓了頓：少爺說是，肯定是。

    你滿臉的微妙什么意思？寧長樂臉頰氣鼓鼓，我沒有自作多情！

    久安摸摸自己的臉，面癱臉也能看得出來？

    恭喜少爺。久安道，若能獲得安王喜愛，我們在王府會走得更穩。

    寧長樂緩緩搖頭，人世間最不值得信任的就是愛情。愛錯人，可是會沒命的。

    寧長樂起身將芍藥花撕得粉碎，扔進紙簍，眸色晦暗難明。

    我現在有了更好的方式。感情虛無飄渺，一扯就斷。利益才是最穩固的韁繩，cao之在手方能駕馭烈馬。

    寧長樂問道：算日子，花姨該回來了？

    久安：三日之后。

    寧長樂勾唇淺笑：是時候讓蕭厲認識到，我和他不是附庸關系，而是合作關系。

    第16章 萬沒想到寧長樂還有這種

    徐恩義從皇宮回府，滿面愁容。

    皇上的避暑山莊建了兩年，堪堪建造一半，拖期嚴重。

    皇上勒令今年夏至前必須完工。預算已經超了，還有五十萬兩缺口。國庫空虛，他到哪去填補這筆錢？

    去年災害不斷，為維持皇上奢靡用度，稅賦已加重兩成，百姓民不聊生?；噬线€想要再加一成稅，他拼死勸諫，反惹了皇上的怒火。

    乾詳帝貪婪的嘴臉尤在眼前：愛卿家纏萬貫，乃京城首富，何不替朕分憂？

    徐恩義暗罵一句無可救藥，當他的錢是大風刮來的嗎？

    遙想當年，他入京趕考，何不是抱著一顆報效國家，為民請命的心？

    被乾詳帝一家逼成佞臣！一窩子狼心狗肺！

    爹徐宗識伸手就要銀子：給我一萬兩銀票。

    徐恩義一口老血梗在喉嚨，怒罵道：沒錢。一天天逛窯子喝花酒，就知道張嘴要錢。

    徐宗識瑟縮地收回手，小聲道：爹，您這次冤枉孩兒了。不是去喝花酒，而是為皇上分憂。

    太子說，皇上為避暑宮殿籌措銀兩犯愁，就想到個好主意，參與闈姓賭博，以小贏大。

    爹爹，您想啊，太子想誰中狀元，不就是誰中狀元

    猝不及防地，徐宗識被他爹一個大耳光扇倒在地。

    閉嘴！徐恩義額頭青筋暴起，面目猙獰得可怕，你再提一句，我打斷你的腿！

    蕭厲眺望窗外，望向月華殿出神，想著這幾日前湖桃花開得好，不若請幾天假，帶寧長樂去郊外走走。

    京城春天短，莫要錯過了好春光。

    王爺，屬下托人找來幾本好書，專門為王爺準備。青牧揣著神秘莫測的笑容，敲門進來。

    蕭厲無語：你個看字犯困的莽夫能有什么好書？

    王爺一看便知。青牧笑吟吟地把一摞書拍在桌面上。

    蕭厲撇了一眼最上面的一本，《雙兒性別之鑒定詳錄》。

    雙兒在性別比例中占比極少，他確實對此不甚了解。蕭厲腦海中劃過寧長樂的臉，矜持地點頭：俸祿加一成。

    謝王爺。青牧臨走前擠眉弄眼道，后面幾本更精彩哦。

    蕭厲沒在意，翻開《鑒定詳錄》，薄薄一本，介紹了雙兒的傳說起源以及特征。

    原來雙兒體內有腔體，能夠生育子嗣。腔體通常是閉合的，只有在那時才開啟，開啟也是有條件的。

    蕭厲越看越臉紅，額角沁出一層細汗，當看到如何讓雙兒放松身體，進行什么時，猛然扣住書本。

    他平復灼熱跳動的心緒，重新換了本看。

    連續幾本，從標題到內容大同小異。

    蕭厲滿意地點點頭，青牧不錯，知道多方搜集資料，力求全面完善。

    最后幾本似乎是話本，《我和雙兒少爺的幾件事》、《逃不掉了，我的雙兒叔叔》之流的。

    蕭厲隨意地翻開，內容以圖畫為主。沒到兩頁，兩個人突然開始赤.裸糾纏，特寫極其清晰。

    剛平息下來的呼吸又變得急促，蕭厲猛地閉上眼，腦海卻自動復刻圖畫中的姿勢，只是換了兩張臉。

    過分！

    蕭厲砰地合上書，痛心疾首，青牧著實沒有分寸。

    說罷，像做賊似的把一摞書塞進衣櫥深處，欲蓋彌彰地用衣物掩住。

    天未明，蕭厲早早起床。在院子內打了一套拳、一套劍招，又和府衛們過招半個時辰。

    估摸差不多到早食時辰，蕭厲重新洗漱換了身月白繡金的錦袍，玉帶束腰，顯出遒勁的腰肢。

    玉簪挽發，半束半披，行走之間，青絲搖曳，挺拔剛毅中平添一分灑脫。

    出殿門口恰巧遇到許伯。

    許伯揉揉眼睛：我感覺小王爺有些不一樣呢？小牧啊，你覺得呢？

    隨侍在旁的青牧接話道：王爺現在渾身散發著春天的氣息，當然不一樣了。

    許伯：哦~此話怎講？

    青牧：枯木逢春，孔雀開屏，蕩漾了唄。

    你倆一唱一和，說書呢。

    蕭厲撓了撓鼻子，耳尖泛紅，許伯，我找王妃有些話說，就在月華殿用膳吧。

    許伯的臉笑成大包褶子，揣手道：那可真是不巧。王妃早早用過膳，已經出門。

    蕭厲如泄氣的氣球，一腔沸騰的血液瞬間冷卻。

    寧長樂連續早出晚歸，籌備以螺子黛為主題的賞宴，并借助三年一次的春闈，打造書生貴女的愛情故事。

    故事男女畫眉定情，營造螺子描眉，鐘情一生的話術，借由說書先生的嘴，在京城掀起螺子黛熱潮，千金萬金難求一顆。

    花仙兒返回京城，兩人在花仙齋一聚。

    花仙兒眼圈烏黑發情，她撫著胸，頗有種劫后余生的感概。

    這一趟可差點要了我的命。你可知我雇空了五個鏢局，二十艘船，不敢從陸路走，從海路走的，連岸都沒敢靠，整宿整宿睡不著，唯恐出了丁點差錯。

    寧長樂為花仙兒斟了杯茶，攬袖遞過去：有花姨在，定不會出差錯。

    那可是整整四百萬兩銀子，足足二十五萬斤！想必大周朝一年國庫收入也沒這么多銀子！

    花仙兒兩眼冒光，這么多年來，你竟沒想動過？

    寧長樂閉了閉眼道：我沒有想到會有那么多。外公臨死前，只告訴我有銀子藏在老宅密庫，鑰匙藏在我的生辰鎖里。

    生辰鎖，寧長樂出生時外公送的。這筆巨款，是外公送給他的出生賀禮。

    花姨：那么多銀子該怎么辦？

    寧長樂道：三百萬兩先按住不動。剩下的一百萬兩，陸陸續續存進徐氏銀號。

    以花仙齋的名義存五十萬兩，然后我們開設的米行、鹽鋪、綢緞莊等小鋪子，以各自名義分批存進二十萬兩，以不同外地商人的身份存進去三十萬兩，保留好票據。

    花姨眉目一挑，風情盡顯：你想擠兌垮徐氏銀號。

    百姓們把錢存在銀號，銀號以票據為依據，賦予利息。

    利用這筆存放的銀子進行放貸，一般都是放給信用有保障的商鋪。

    而徐氏銀號卻把大筆的銀子以高息放給百姓、賭徒等等，這些人往往還不起，于是徐恩義便收田收地，甚至從事人牙生意，獲取暴利。