話還沒說完，就被明夫人喝止了，“這是什么光彩的事，還有臉告訴她？她才新婚，讓她趕過來，處理這樣見不得人的事？”

    越說越難過，梅芬竟為了那樣的人，拒了和魏國公的婚事，若是讓云畔知道了，那真是連老臉都丟盡了，叫人家說什么好！

    心里當真恨出了血，可事已至此，還能怎么辦？梅芬又是那樣的脾氣，你多說兩句她就要撞墻，自己一生只得了這兩個，即便是再不爭氣，也只有打落牙齒和血吞。

    搖晃著支撐起身子，明夫人拖著沉重的步伐重新走進了滋蘭苑。梅芬的乳娘年mama一直陪在她身邊，也是不論如何勸解，都不能令她開口。

    正一籌莫展之際，見明夫人進來了，便站起身叫了聲夫人，微微搖了搖頭。

    明夫人嘆了口氣，愁眉望著梅芬，最后在她身邊坐了下來，忍了半晌，還是忍不住問她：“你對自己的將來，可有什么打算？”

    梅芬恍若未聞，連眼神都是呆滯的，人像沒了魂一般。

    明夫人看她頭上纏著棉布，面如金紙，一頭恨她不長進，一頭又心疼，心里實在亂糟糟沒個譜，又不知道說什么好，只能悵然看著她，直到她睡下，才從滋蘭苑退出來，返回自己的院子。

    舒國公枯坐在燈下，聽見腳步聲呆呆抬頭看了一眼，起身問：“梅芬睡了？”

    明夫人點了點頭，在另一邊的圈椅里坐了下來，略頓一會兒問：“那殺才怎么處置了？”

    舒國公垂著腦袋道：“攆走了，不許他再留在上京。我原想干脆一殺了之，可到底一條人命，自己女兒不檢點，也不能全怨人家。要是他老子娘鬧起來，梅芬的名聲只怕保不住，只好把人遠遠打發了，就當沒發生過那丑事，也就罷了?！?/br>
    明夫人氣哽不止，捂著胸口說：“我今日這心，揪得難受……那殺才不會宣揚出去吧？”

    “他不敢，除非果真不想活了?！笔鎳f著，上來替她順氣，一面道，“兒孫自有兒孫福，咱們做爹娘的盡了心，往后怎么樣，由她去吧?！?/br>
    “可是……”明夫人又揉心揉肝地哭起來，“可我就是心氣難平，她騙得我們好，一千一萬個不肯嫁忌浮，原來竟是為了那樣一個雜種。我如今，是寧愿她被太后架在火上燒，也不愿意她走到這一步，我們這是造了什么孽！造了什么孽??！”

    她抓著舒國公的衣襟，把頭埋在他胸口，這樣盡情嚎哭的時候沒有人聽見。

    舒國公只得不住安慰她，“好了好了，天塌不下來，只要斷了她的念想，往后就會好起來的?！?/br>
    明夫人卻覺得難再好了，不住地搖頭，“我只怕她被調唆壞了，天曉得往后還有多少齷齪事！我現在后悔得什么似的，為什么要讓巳巳替她填窟窿，還當真以為她有心疾，不愿意嫁人。如今你瞧瞧，竟是這么個光景，往后咱們在巳巳和忌浮跟前，哪里還抬得起頭來！”

    舒國公在兒女之事上向來不知道該怎么料理，只是咬牙下了狠心，“將來她的親事不由她做主，就是死，也得給我死到夫家去！”

    哀莫大于心死，明夫人再也沒有為女兒說情的余地了，自己反思了一頓，無外乎慈母多敗兒，還有什么話可說。

    第48章 雞犬也想升一升天。

    這件事就黑不提白不提地遮掩過去了,舒國公府上家規甚嚴，幾個知情的下人也不敢上外面胡亂嚼舌頭，因此梅芬的事并沒有宣揚出去。

    只是舒國公這幾日心里裝著事,嘴上起了老大的泡,江珩見了他還打趣：“姐夫這是上火了呀,想是家里頭的菜太辣？還是要吃的清淡些才好?！?/br>
    被舒國公一連幾個“去”,給打發了。

    江珩呢,如今是人逢喜事精神爽,和金家的親事敲定之后又相看了親迎的日子,就定在九月里。兩個多月的時間雖然倉促,但因都是二婚，因此沒有特別的要求，到時候只走個過場，拿轎子把人抬進正門就好。

    舒國公見他神采飛揚,勉強扯動了下嘴角，“如今你是別無所求了?！?/br>
    江珩摸了摸后腦勺,“我自己這模樣你也知道,全賴長姐和巳巳替我cao持?！?/br>
    橫豎就是有個好女兒。

    說起女兒,舒國公就想起自己的女兒,眼下也不知怎么料理才好。江珩說要請他吃酒，他擺手婉拒了,搖著袖子返回自己的馬車上，乏累地抬了抬手指，“回府?！?/br>
    待到了家門前,打起簾子看向門楣，高門大戶，看著十分鼎盛的模樣,誰知道心里有那么多的愁緒。

    明夫人這幾日也病倒了，說是中了暑氣，可他怎么能不知道，明明是被氣病了。

    妾室上來迎接，把他攙進涼廳內，又打手巾讓他擦臉。這頭才收拾完，門上有人進來傳話，說何家表公子來了，求見郎主。

    舒國公呆了呆，一時不知道該不該見他。原先聽了明夫人的話，小王八罵了千千萬萬句，只差上門擰掉何嘯的腦袋。如今梅芬出了這樣的事，那些話就變得不可信起來，連帶著何嘯的為人是不是當真那么不堪，也令人心生猶豫。

    妾室見他發怔，輕輕喚了聲郎主，“見是不見，郎主不給句話？”

    舒國公這才回過神來，嘆了口氣道：“請他到前廳稍待?！弊约簱Q下了朝服，方不緊不慢往前頭去。

    打一進門，就見何嘯站在堂前，穿一件月白的圓領袍，很有一種文人做派。自小看著長起來的孩子，即便聽了梅芬對他的控訴，沒見他人時恨得牙根癢癢，見了他的人，又覺得這孩子不應當惡劣至此。

    還記得每回登門，他必定扔下課業站在門前親自相迎。還有六七歲時，面對那些讀書人侃侃作詩的樣子，這樣一個知禮的孩子，又怎么會使壞推梅芬下水，溜進后院說那些不著邊際的話呢。

    唉，眼下是什么人都不敢信了，舒國公想起那個老實巴交的女兒，又對世間一切產生了懷疑，晦澀地看了何嘯一眼，“你來了？坐吧！”

    何嘯向他行了禮，方在玫瑰椅里坐下，一面笑道：“這幾日忙著秋闈，沒能來向舅舅請安?！边呎f邊打量舒國公神色，“舅舅是身上不好嗎，怎么瞧著沒什么精神？”

    舒國公噯了一聲，“想是天太熱，有點中暑。你今日來，有什么事嗎？”

    何嘯道：“過幾日是家下祖父的七十大壽，父親母親修書來上京，問問舅舅可有閑暇往洛陽吃一杯壽酒?！?/br>
    那倒是一樁大事，換了平常應該跑一趟，但如今家里弄得這樣，說實話他也不敢隨意出門。

    “我近來朝中事務繁雜，你舅母也要籌備向序的婚事，實在走不開，回頭預備了壽禮，打發人送到洛陽去，也請你代我們向你祖父及父親告個罪?！?/br>
    何嘯笑起來，很有溫文爾雅的氣韻，頷首說好，“天實在熱，長途奔波，人也受不住?！鳖D了頓又問，“合序的親事議準了嗎？什么時候辦喜事？”

    舒國公道：“年下過禮，成親大約要到明年再議了?！逼鋵嵶约阂彩敲銖娭?，實在尋不著話題，便隨口問了一句，“你如今年紀也不小了，定了哪家的千金??？”

    可他卻不說話了，沉默半晌后苦笑了下，“我喜歡的人，心里有了別人。上回好容易遇著機會和她表明了心跡，她卻讓我不要癡心妄想……”說著低下了頭，“想是我不懂討好，入不得她的眼，可我自小喜歡她，一直到今日心意也沒有變過?！?/br>
    舒國公聽得心頭暗訝，聯系起從明夫人那里聽來的話，發現說的不就是梅芬嗎。

    只不過驚訝歸驚訝，卻不能隨便下定論，只道：“你如今是洛陽名士，又出生鐘鳴鼎食之家，誰能看不上你？”

    何嘯眉間那點愁思鋪排得很好，輕輕搖著頭，“她向來討厭我，說我是讀死書的書呆子，乃至看見我就要繞著我走……我也不知道自己究竟是哪里做得不好，那么招她厭惡?！?/br>
    這么一說，舒國公立刻發現梅芬的一面之詞果真沒那么可信了。討厭一個人，連他喘氣都是錯的，又怎么能接受人家的美意呢。

    “不過想來，我也有唐突的地方，那天貿然和她提親，并沒有知會過家中父母?？晌乙彩乔榧?，得知她看上了一個門不當戶不對的人，若是被長輩知道，不知會掀起怎樣的軒然大波?！?/br>
    舒國公簡直被他說得上頭，原來梅芬那些丑事，何嘯早就知道了，只是一直沒說，保全她的體面，結果她還狗咬呂洞賓，反過來誣陷人家。要不是出了前兩日那事，自己到如今都被她蒙在鼓里，果真以為何嘯是那樣十惡不赦的壞種了。

    “你是什么打算呢，還想著迎娶那位姑娘嗎？”

    何嘯微微牽動了一下唇角，沒說想，也沒說不想。猶豫了好半天，鼓足勇氣叫了聲舅舅，“表妹和魏國公解除了婚約，如今怎么樣，重新與哪家議親了嗎？”

    舒國公說沒有，“遇不見合適的，且再等等吧，反正不著急?！?/br>
    何嘯哦了聲，沉默下來，欲言又止了半晌，還是低下了頭。

    舒國公打量他神情，也不繼續這個話題，只道：“中晌在這兒吃個便飯吧，我讓下人預備起來?！?/br>
    何嘯卻說不了，“今日我來見舅舅，其實是另有一樁事，想問問舅舅的意思?！?/br>
    舒國公心里知道了個大概，但仍是不動聲色，頷首道：“自家人，不必諱言，你說?！?/br>
    他手里那串菩提也忘了捻動，似乎把全身的力氣都積攢到了底下幾句話里，站起身，恭恭敬敬向舒國公長揖下去，“仲柔不才，想同舅舅說，如果表妹沒有合適的郎子人選，可否考慮我？”

    舒國公臉上神色微微一變，“你說了半日的那個姑娘，難道就是梅芬？”

    他忙說不是，“我想著人家既然不愿，必定是沒有緣分。如今我二十二了，家里父親母親催得急，我也不知應當怎么和他們交代……我是舅舅看著長大的，我的人品舅舅應當知道，只是唯恐兩家門第懸殊，雖說是至親，畢竟爵位上差了好幾等，我自身也還未謀得一官半職……”

    舒國公不說話了，認真審視了何嘯一眼，并沒有給個準話，“這件事，還需和你舅母商議之后才能答復你?！?/br>
    何嘯說應當的，“兒女婚事，原就該由父母定奪?！毖粤T無措地摸了摸額頭，“我今日也不知怎么生出這樣的心來，有冒失之處，還請舅舅見諒。如今我話說完了，就不叨擾舅舅了，舅舅請留步，我這就回去了?！?/br>
    舒國公道好，并沒有起身相送，看著他由小廝引領著送出了門。

    略沉吟一會兒，還是往后面園子里去，進了臥房，見明夫人正坐在桌前喝茶，他咦了聲，“你怎么起來了？”

    明夫人耷拉著眼皮說：“越睡越沒勁，不能再躺下去了，起來走兩步，倒還有些精神?！币幻嬗謫?，“你吃過飯了么？我讓人預備……”

    舒國公說不忙，“這會兒沒心思吃飯，是有件事，想同你商議?！币晃逡皇押螄[登門的經過都同她說了，末了喃喃自語，“我原說仲柔自小端穩，并不是那樣陰沉的脾氣，原來她苦戀著梅芬，是梅芬鬼迷了心竅瞧上向謹也瞧不上他。他想救梅芬于水火，誰知梅芬急了，先反咬他一口，這么一來斷了他提親的后路，要不是前幾日東窗事發，咱們不知要被她瞞到什么時候?！?/br>
    明夫人長長嘆了口氣，“我是真沒想到，梅芬這孩子竟這么有主張，她在父母面前滴水不漏，只管和巳巳告狀，弄得回門那日巳巳找我哭訴，為了梅芬急得不知怎么才好，到最后要是知道了實情，那梅芬往后還做不做人了！”

    “唉……”舒國公抹了一把面皮，“那些暫且不說，先說何嘯求親這件事，你心里是什么打算？梅芬若一輩子不嫁，咱們這么大的門頭，斷沒有養不起一個女兒的道理?？伤焐喜患?，暗里作妖，誰知道將來還會鬧出什么丑事來，倒不如嫁了干凈，咱們調理不好，讓人家去調理。我如今對她，真是半點指望也沒有了，每日戰戰兢兢，就怕又有不好的消息傳到耳朵里，竟是比戰場上殺敵還累。細想想，世上沒有不透風的墻，若是把梅芬配了仲柔，借著仲柔的名聲，也好堵住別人的嘴，你看怎么樣？”

    明夫人一籌莫展，“她對仲柔沒那個意思……”

    “她對誰有意思？投靠到門上的那個破落戶？你可好生斟酌斟酌，姑娘下嫁不怕，怕的是嫁得太低填了無底洞，不說旁人，就說月引，自己一步沒走好，連累得女兒到這會兒還在貼補那個不成器的父親，前車之鑒就在眼前，你倒忘了？”

    這下明夫人也動搖了，“感情是靠處出來的……”

    舒國公感同身受，“想當初你不也瞧不上我嗎，是岳母大人強做了主，才把你許配給我的?！?/br>
    明夫人聞言瞥了他一眼，是啊，她十五歲說親那年，他剛從石堡城回來，那張臉風吹日曬下看著足有三十，當時她就不愿意，“我不給人做續弦”，是母親好說歹說人家沒娶過親，才二十出頭，又說他多耿直，為人多敞亮，她實在繞不過去，才勉強嫁給他的。

    婚后的向君劼也確實令她改觀，雖說是個直腸子，但體貼老婆，知道大老遠給她帶胡餅回來，她就想原來聽取父母之言到底沒有錯。反觀月引，被江珩那小白臉迷住了眼，落得那樣了局，兩下里一比較，不免動了心思，何不作了這個主，將來梅芬自會感激父母的。

    “既這么，那就干脆定下了吧?！泵鞣蛉艘灿行┗倚牧?，嘆息著說，“那么寶貝的女兒，養到最后竟養出仇來，是我教女無方之過。她如今這副模樣，恐怕也只有仲柔愿意包涵她了，知道內情卻還顧念她的臉面不在你面前說破，我瞧仲柔倒有些忌浮的風骨?！?/br>
    舒國公點了點頭，“一文一武，總算齊全，就看梅芬知不知足了?！?/br>
    夫婦兩個說定了，明夫人自然要去知會梅芬。走進滋蘭苑，梅芬還是半死不活的樣子，她心里生出一點怨恨來，站在床前說：“你如今年紀也不小了，再這么下去不成體統，還是嫁出去的好。你爹爹和我，替你覓了一門親事，人你認識，就是何嘯，不管你是喜歡他也好，厭惡他也好，眼下除了這門親事，你再尋不見更好的了?？偹隳愎媚覆皇峭馊?，嫁到他們家，也免于你受婆婆刁難。你自己預備起來，養好了精神，別再鬧了，爹爹和阿娘都不年輕了，經不起你再三再四的折騰，這些年來父母為你cao碎了心，你應當知道?！?/br>
    這段話沒有什么感情，就是直直地下令。梅芬先還恍惚著，一瞬忽然回過神來，支起身子問：“阿娘，你們要把我嫁給誰？”

    明夫人說何嘯，“平素是你對他成見太深了，我瞧他沒有什么不好。等定了親，你們再多相處相處，興許時候一長，就處出感情來了?！?/br>
    梅芬如遭電擊，愕然望著母親說：“阿娘，你們就這么討厭我，把我視作燙手的山芋，急于處置了我嗎？”

    明夫人那張臉上沒有什么表情，垂著眼說：“爹娘是為你好，將來你到了我們這個歲數，就知道爹娘的一片苦心了?！?/br>
    她轉身出去了，身后響起梅芬的哭聲，她也沒有停留，閉了閉眼，毅然走遠了。

    八寶想求情，可是又不敢，只得回身進內室安慰梅芬：“娘子別哭，咱們再想想辦法?！?/br>
    想什么辦法，自己的人生大概就是這樣，終究逃不過何嘯的魔爪。人家步步為營，哪怕上回的行徑那么惡劣，也沒能阻止他說到做到。爹爹和阿娘還是更相信他，兩下里掂量，何嘯總比那個護院小廝強。

    再去求告，沒有用的，她永遠不是何嘯的對手，越是掙扎，越是臉面盡失，她已經喪失了最后一點斗志，一切都完了。

    八寶和團圓看她眼里的光都熄滅下來，兩個人急得落淚，“小娘子，你不能認命，一定會有法子的?！?/br>
    她搖了搖頭，“沒有人相信我了，從前幾日開始，我就昏昏噩噩，以為這是一場噩夢，可是任我怎么掙扎都醒不過來，我已經沒有力氣了?！?/br>
    八寶說：“我去找云娘子，她上回讓檎丹jiejie傳話，不管出了什么事，都可上魏國公府找她的?！?/br>
    梅芬還是搖頭，“找見她怎么說？說我和一個不認得的男人摟抱在一起？恐怕她也不會相信我了?！?/br>
    前幾日發生了那件事，今天何嘯便來提親，這里頭當真沒有因果嗎？梅芬心里是明白的，可她明白又有什么用，再去指認何嘯，誰會覺得她的話是真的？大概都會說她發癡發癲，反倒去同情何嘯，覺得他被一個瘋子拖累了吧！

    “算了，萬般皆是命?！彼晨看布荛]上了眼睛，“掙不過，就這樣吧?！?/br>
    八寶不由嗚咽，“娘子……”

    她平靜道：“罷了，不說了，我乏了，你們出去，我再睡一會兒?！?/br>
    八寶不放心，嘀咕著：“奴婢留下陪您?！?/br>
    結果她有氣無力地瞪了她一眼，“連你也要反我？”

    這么一來女使們也不敢多言了，只得無奈退出了內寢。