蕭一鳴慌忙來扶，卻記起她適才的冷淡嫌惡，手在半空停頓，終歸晚了一步，眼睜睜看著她踉蹌之下崴了腳。

    她隨手推開遲來的臂膀，一瘸一拐回馬車，憤然藏身幽暗處。

    真蠢！

    她不可能留京，也帶不走這家伙……何必在他身上費心思？

    一夜走走停停，傅千凝躲在馬車內裝睡，暗中運功抗毒，再未下車露面。

    陣陣馬蹄聲中，窗外天光漸明，附近村鎮喧鬧聲不斷，應是碰上了三、九之期的鎮集。

    她撩起窗紗，欣賞海島少見的熱鬧，細嗅各色吃食的香氣，甚至能從中辨別炊餅、米糕、湯面的香味。

    蕭一鳴騎在高頭大馬上，回頭見馬車窗口多了一只手，當即調頭問：“想吃什么？嗝?！?/br>
    “不餓！”傅千凝撂下薄紗，咬著唇坐回原位。

    蕭一鳴因她的喜怒無常而束手無策，躊躇須臾，復道：“要不……嗝，嘗嘗rou末燒餅？”

    她原本沒覺餓，想起rou汁與香酥餅混合的口感，口水直流。

    蕭一鳴見她默不作聲，暗自嘆了口氣，催馬而行。

    傅千凝攥緊拳頭，恨不得隔空給他一拳。

    她沒反對，就等于同意了??！這人什么腦子！非要她開口說出來才行？

    女護衛在旁察言觀色，強忍笑意，朗聲道：“頭兒，屬下饞嘴，可否容我買來一嘗？”

    “你留車上，我去?！笔捯圾Q示意余人接著往前行。

    半盞茶后，他從車窗遞進來一紙袋子。

    女護衛轉手塞給傅千凝，低聲道：“您先嘗，小心燙?！?/br>
    “給你買的，又不是給我的?！?/br>
    “可我是為了您才請求的，”女護衛壓低嗓門，“您該不會吃醋了吧？”

    “誰、誰吃醋！吃誰的醋！”

    “內廷衛也好，密衛也罷，男男女女平日皆將心思放在公務上，不善交際，若有失言或沖撞，請您千萬別往心里去?！?/br>
    女護衛這一番話，看似為自身辯解，實則提醒傅千凝，犯不著為某人的不解風情而置氣。

    傅千凝自問亦非溫柔體貼之人，更不該對那家伙抱任何期望，當下輕輕一笑，見紙袋中有兩個燒餅，和她分著吃了。

    熱暖入腹，煩躁稍減。

    【八】

    路上停留數回，一行人抵達京城門外時已是中午。

    蕭一鳴行至馬車側，溫聲道：“你的毒不能拖延，嗝。蕭家與霍太醫……嗝，交情尚可，不如直接登門拜訪？”

    “不，送我回晉王府即可?！?/br>
    傅千凝毒性已除得差不多，然而她先前和文琴把話說滿了，讓他造成“她若不能得到及時救治便要落得殘廢之類”的誤解。此刻若貿然跑到霍家求醫，謊言定要揭穿。

    “別鬧脾氣，嗝?！?/br>
    城門處人來人往，蕭一鳴沒再多言，自顧進城。

    傅千凝打了個大大的哈欠，見馬車駛往王公貴族所在的城西，安心闔眼打盹兒。

    迷迷糊糊似乎感覺中途停頓了一段時間，待笙歌聲連綿而至，她驀地從昏睡中驚醒。

    “嗯？下月中才是周歲宴，我記錯了？”

    女護衛抿嘴笑：“姑娘，咱們已到城西六街，前面即是蕭府?！?/br>
    “蕭、蕭蕭府？說好去晉王府??！”傅千凝一頭霧水，“是他的住處么？”

    “是蕭家大宅，今兒恰好趕上蕭太夫人整壽?！?/br>
    “不是……他給祖母祝壽，理當先把我送回晉王府才對呀！”她越想越不對勁。

    女護衛眼角眉梢氤氳戲謔：“方才去了趟霍府，得悉霍家那位老太醫已至蕭家賀壽，是以繞道回府?！?/br>
    傅千凝傻了眼。

    這算不算搬起石頭砸自己的腳？怎就演變成為……在滿城權貴向蕭太夫人道賀時隨他求醫了？

    “停停停！”

    從剛停穩的馬車上滑落，她震驚發覺自己正站在一座氣勢恢弘的府邸前，門口來來往往全是衣袍華貴之人，個個喜氣洋溢，好奇端量她。

    蕭一鳴正將馬匹交給仆役，見她下地懵然片刻后竟扭頭就走，顧不上別的，箭步上前一把拉住她。

    “你……”

    “我先走一步！改日再到貴府拜會哈！”

    傅千凝自知蓬頭垢面，不宜見外人，左腳雖輕微扭傷，但此地離晉王府不過數街之隔，咬牙忍忍還能蹦回去。

    蕭一鳴不希望在賓客盈門之時邊說話邊打嗝，把蕭大公子多年來的威嚴形象毀于一旦，干脆不與她啰嗦，探臂一拽，隨即矮身一撈，將她橫抱在身前，直入蕭府。

    這下不光傅千凝驚呆，府門前聚集的蕭家人、客人、親隨、鄰居均瞠目結舌。

    飄著上了七層高階，在一聲聲“大公子”的招呼下，傅千凝勉強回神，試圖掙扎落地。

    無奈蕭一鳴早有防備，健壯有力的臂彎死死箍住她，足下如飛，繞過門內的青石影壁。

    “嗚……”傅千凝既驚且羞，悄聲哀求，“老蕭，放我下來！我沒事，真沒事！”

    蕭一鳴知她要強且詭計多端，一個字也不肯信，抱著她過了引橋，直奔二門。

    眉峰凝聚凜然，方正臉面透著不容置疑的篤定。

    傅千凝因他罕見的霸道氣焰而震懾，無端生出“羊入虎口”的錯覺，不由自主噤聲。

    二門后的庭院聚了數十位剛進門的客人，正由蕭一哲夫婦招待，享用兩側的酒水點心，見傳聞中不近女色的蕭一鳴抱了一名紅衣女子風風火火闖入，無一不目瞪口呆。

    蕭一哲看清他懷中羞紅了臉的女郎時，哈哈大笑：“哥哥是怕祖母不讓你赴宴？索性抱著人家入門，可謂不一般的驚世駭俗呀！”

    “聽說霍老爺子蒞臨府上？傅四姑娘中毒了，得盡快請他老人家診治！”

    蕭一鳴無視弟弟的揶揄，舉目四望。

    蕭一哲微驚：“霍太醫和爹爹在后花園賞盆景，快隨我來！”

    兄弟二人一前一后，沿著回廊大步流星而行。

    傅千凝深知躲不掉，垂下眉眼，輕聲道：“我自個兒走，成不？”

    蕭一鳴不予理會，圈得她更緊。

    落入旁人眼中，自是成了彪悍密衛副指揮使對病弱姑娘的強勢寵溺。

    傅千凝欲哭無淚，只想捂住臉，終覺太遲。

    她兩次負責晉王府喜宴接待，后到鏡湖行宮探望無上皇夫婦，京中認得她的權貴絕非少數，外加剛才蕭一鳴替她報了家門……

    唉！他和她無論今后如何，必定謠言四起，大概跳進黃河亦洗不清了。

    她無心欣賞蕭家御賜宅院的美景，滿心盤算該如何把“身中奇毒、朝不保夕”的謊言給搪塞過去。

    待見了后花園中的霍太醫，她整個人都不好了。

    ——那須眉俱白的黛袍老者正在花園的亭內，為一位年事已高的華衣婦人診脈，周邊還圍了一圈老??！

    受盡矚目的蕭一鳴兩頰泛紅，仍不肯松開懷中姑娘，疾行而上：“一鳴見過祖母、七叔公、霍太醫、父親、母親、霍太醫、二叔、二嬸、三叔、三嬸、四姑、六叔……”

    其他人視線在他和傅千凝麗容之間來回挪移，久久說不出話。

    傅千凝掙了兩下，沒掙開：“放開，這樣……太沒禮貌！”

    “禮節什么的，嗝，等你痊愈了慢慢補?！?/br>
    蕭一鳴唯恐那聲打嗝遭人聽了去，這話幾乎貼著她耳朵，更是形成了一股繾綣綺麗的氣息。

    此情此景令一眾長輩目目相覷。

    蕭一鳴懶得解釋來龍去脈，對霍太醫躬身道：“請恕晚輩無禮，此番執行任務，連累傅四姑娘受傷中毒，懇請霍老爺子施以援手……”

    霍太醫一驚，轉頭目視蕭太夫人。

    老太太猶自喜滋滋端量長孫和其懷內女子，良晌猛然了悟，焦灼道：“快！速速辟出一間客院，啊……來不及！勞煩霍太醫移步到疊鶴園！”

    傅千凝初次到訪，不識該處為何地，不由得疑惑望向蕭一鳴。

    蕭一鳴解釋：“那是……嗝……我住的地方?！?/br>
    老太太顫顫巍巍起身，沖二人面露慈愛笑意：“你倆不必驚憂，長輩們都在呢！”

    傅千凝叫苦不迭：“叨擾貴府，還請太夫人恕罪?！?/br>
    “姑娘既是一鳴的……好朋友，無須見外，當自己家就成！”

    有蕭太夫人樂呵呵一句話，其余人紛紛露出意味深長的微笑。

    蕭一鳴向家人略一頷首，引領霍太醫、藥童和仆役回居所。

    他成年后為便宜行事，早早搬離蕭府，但住處每日有人打理，供他隨時回家歇息。

    輾轉穿過花木扶疏的園林，相當于招搖過府，即便傅千凝江湖兒女，性情豪邁，亦免不了因主賓竊笑打量而羞澀。

    “我在馬車上運功驅過毒，已經沒大問題了……何必麻煩霍太醫？”

    “來都來了，嗝，聽長輩的?！彼厣裆老「∑饻\笑。

    傅千凝越發懷疑，他或多或少從她的臉色、行動推斷她已然無虞，強行抱她歸家，當著親朋好友之面張揚，八成是將計就計之舉。

    哼！狡猾！jian詐！用心險惡！

    進入疊鶴園，蕭一鳴徑直將她放于主臥大床之上。

    如傅千凝所料，老醫官只需粗略把脈、觀看眼底舌根，即斷定她的毒解了七成。

    “傅四姑娘血中的毒算是以毒攻毒，殘存毒性可逼出，也可靠丹藥融為已用，蕭大人不需多慮。至于腿腳不便……是扭到腳踝所致，用藥敷上一兩日便可緩解?！?/br>
    “有您確診，晚輩才安心哪！”蕭一鳴笑顏舒展。

    霍太醫當場開了藥方，又從藥箱翻出一盒活血化瘀的膏藥，叮囑幾句。

    傅千凝唯唯諾諾應對，待蕭一鳴送其離開，她不顧侍婢阻撓，下床開溜。