蕭縝頷首。

    等三人走了，蕭縝才進了大帳。

    大帳分內外間，蕭守義、蕭涉在外間坐著, 年長的低著腦袋，年輕的雙眼無神, 瞧見二哥，眼珠子才動了動, 滾下兩行淚。

    蕭縝再進了內間。

    蕭延、蕭野、喬長安、佟貴在床前跪了一排，此起彼伏地哽咽著，周獻坐在桌子旁，滿面悲憫。

    蕭縝看向床上。

    離開牛頭山已有半個月，半個月內老爺子的身體狀況更差了，曾經健碩如牛的武將身軀瘦成了文人模樣，須發全白，蠟黃的臉龐不見生機。

    蕭縝定在門口，從眉梢到唇角，從肩頭到指尖都在顫。

    蕭穆看看他，嘆道：“來來來，你也跪過來，跟他們一起哭，哭完這一場就行了，誰也不許再給我添堵?！?/br>
    蕭縝沒去跪，反而走到離床最遠的地方，背了過去。

    蕭穆：“行，你們愛怎么樣就怎么樣，愛哭的小點聲，別吵了我睡覺?！?/br>
    老爺子還真把眼睛閉上了。

    蕭延：“天殺的哪個梁兵砍的祖父，我要把他們大卸八塊！”

    老爺子：“用不著你，砍我的追我的都被你二嫂帶人殺光了?！?/br>
    蕭延：“那我就去踏平梁國都城，抓了他們的皇帝大卸八塊！”

    老爺子：“有志向，將來梁帝要沒死在你手里，你別去給我上墳?！?/br>
    蕭延一聽，嚎得更大聲了。

    蕭野轉身去看二哥，眼中全是恨。

    梁兵該死，可如果不是皇上非要伐梁，非要帶上老爺子一起，自家老爺子會遭這份罪？

    馮籍必須守北邊，范釗有勇無謀不能用，魯恭智勇雙全卻讓他守京城，偏要七八十的老爺子跟二嫂去打梁國，歸根結底就是皇上更信任魯恭，更愿意讓魯恭給他守都城守兒子，對老爺子沒那么深的信任，卻舍得把老爺子當刀用！

    喬長安看得出他的恨，也明白他的恨，瞥眼旁邊的蕭延，他朝蕭野搖搖頭。

    不能說，說出來挑起三哥的恨，三哥藏不住。

    蕭野一拳砸在床上。

    老爺子睜開眼睛，瞪過來：“哪個砸的？”

    蕭野梗著脖子道：“我砸的，有本事您來打我！”

    老爺子呵了聲，喊老五。

    蕭涉立即進來了，聲音嘶?。骸敖形腋缮?？”

    老爺子：“替我揍你四哥一頓，去外面揍?！?/br>
    蕭野：“……我錯了還不成嗎？”

    眼看著蕭涉真的要來提他，蕭野趕緊虛抱住老爺子的腿，這樣蕭涉就不敢硬抓了。

    老爺子笑著看戲。

    幾兄弟在這邊守了一下午，一會兒哭一會兒鬧，吃過晚飯后終于被老爺子攆走了。

    老爺子只留了蕭守義、蕭縝。

    叔侄倆都跪在榻前。

    蕭穆對兒子道：“守義啊，你有本事，是個忠將的好料子，但官場上的事你不如老二，將來不管遇到什么事，家里的家外的，凡是你拿不定主意的，都跟老二商量著來，老二不在還有阿滿，阿滿不在還有凝芳，能做到嗎？”

    蕭守義毫不猶豫道：“能！”

    蕭穆：“做將軍就要聽皇命，有勝算的仗要敢打，必敗的仗也要敢打，戰死戰傷更是家常便飯，不用怨怪任何人。爹不怨，你也不許怨，誰要是在你耳邊發牢sao，你就把他的牢sao罵回去，免得給一大家子人招致禍患，能做到嗎？”

    蕭守義：“能！”

    蕭穆：“爹信你，老三老五那邊你都盯著點，別給他們機會闖禍，行了，去睡吧?！?/br>
    蕭守義：“兒子不睡，兒子在這兒守著你?！?/br>
    蕭穆：“你跟老五都守好幾晚了，該讓老二他們幾兄弟盡盡孝了?！?/br>
    蕭守義這才退下。

    蕭縝去倒了碗溫水，拿勺子舀著喂老爺子喝，喂完了繼續在旁邊跪著。

    蕭穆看看這個孫子，一時竟不知道該交待什么。

    蕭縝：“有我跟小滿，家里事您不用cao心?！?/br>
    蕭穆：“阿滿已經被我帶出來了，她那邊我很放心?！?/br>
    蕭縝沉默。

    蕭穆嘆道：“你啊，從小就是兄弟里面最有城府的，論兵法韜略官場權謀確實不用我cao心，唯獨你這性子，太冷了?！?/br>
    不是冷血，而是過于理智，太理智的人做事就容易從利弊出發，甚至親情都得為利益讓步。

    其實人性大多如此，不然哪里來的那么多手足相殘禍起蕭墻？

    一個有手段的人，只要他愿意，只要他多一點耐心，是能解決親人間的這種爭端的，大事化小小事化了，蕭穆擔心的是二孫子不愿意忍不愿意浪費精力，寧可快刀斬亂麻，一了百了。

    就說以前在鄉下，如果沒有他，如果柳初是二孫子的媳婦，賀氏敢那么使喚柳初，二孫子就能直接跟叔父那一房分家。

    如果一直住在村里，分家就分了，各自種地過日子，最多有些雞毛蒜皮。

    但現在一家人住在京城，兒子不夠聰明，老三太莽老五太憨，都容易惹事闖禍，全得靠二孫子提攜照看，蕭穆怕二孫子沒那個好耐性。

    蕭縝：“您放心，打斷骨頭連著筋，我也沒您以為的那么冷?！?/br>
    蕭穆點點頭，精力不濟，又睡了。

    蕭縝只在邊角留了一盞燈，他在床邊鋪了一層氈毯一床被子，和衣躺了下去。

    不知過了多久，帳外傳來親兵的聲音：“夫人?！?/br>
    佟穗：“都誰在里面？”

    親兵：“只有二爺陪著大將軍?！?/br>
    然后就是一道輕微的腳步聲。

    蕭縝依然躺著，想起白日接駕時匆匆見過的佟穗，比十八歲剛嫁過來的那會兒還要清瘦。

    佟穗挑開內間的簾子，借著微弱燈光，瞧見老爺子睡了，蕭縝躺在地上，似乎也睡了。

    佟穗望了一會兒老爺子，就在她準備離開時，瞧見蕭縝朝她伸手。

    佟穗用更輕的腳步走到他身邊，跪坐在氈毯邊上。

    蕭縝摟著她的腰，將她拉到懷里抱住。

    佟穗幾乎才挨上他的肩膀就哭出了聲，咬住他的衣裳，死死地忍著。

    蕭縝一下一下地輕拍著她：“幸好還有你，不然，我們連最后一面都見不到?！?/br>
    梁兵會像她砍了封蘊的頭顱那樣砍掉老爺子的腦袋，帶去都城邀功。

    佟穗哽著道：“本來可以不用打的?！?/br>
    蕭縝長長地換了一口氣，對著帳頂道：“祖父這輩子最驕傲的事，便是他輔佐一位明君登上了帝位，我想他陪著皇上在劍閣道作戰時，雖然艱難，卻也痛快?！?/br>
    與其一生安穩碌碌無為，不如激昂一戰，走得壯壯烈烈。

    .

    臘月初七下午，帝駕回京。

    在洛城的文武百官看來，興平帝是這一戰的勝利者。

    因為最初是梁國、陵國一起來攻打大裕的，興平帝調兵遣將，在大敗烏國讓烏國俯首稱臣的同時，還擊退了梁、陵二國的合兵，先是陵國在合州折損九萬兵力，國力大損甚至連陵帝都因此病情加重撒手人寰，跟著就是梁國敗退劍門關，折損四五員名將二十多萬水師步兵。

    雖然這半年多有過數次驚險，但最終興平帝還是凱旋了，比前朝的老皇帝竇國舅神武百倍！

    文武百官們喜氣洋洋，太子也準備好了贊賀之詞，直到親眼看見興平帝的滿頭白發，這群人才驚愕地收起喜色。

    興平帝不想損了本國軍民的士氣，卻也不想強顏歡笑接受這些人的賀詞，讓眾人散了，徑自回了宮。

    蕭家這邊，齊云、孫典、張文功、佟貴帶南營的騎兵們回營駐扎了，蕭縝叔侄幾個也沒有跟官員們浪費時間，簇擁著老爺子的馬車回了國公府。

    蕭姑母已經知道了老爺子的病情，早早將周景春請了過來，兩府女眷一起在門口等著盼著。

    馬車停了，蕭守義、蕭延上車，小心翼翼地將老爺子抬出來交給車前接應的蕭縝、蕭涉，兄弟倆再在女眷們的哭聲之中將老爺子送去忠義堂。

    此時的老爺子幾乎要瘦成了皮包骨頭，一天也說不上幾句話。

    周景春給老爺子查看過傷勢號過脈，開了一副藥，卻告知這藥最多也只能再幫老爺子支撐三日。

    蕭姑母、蕭玉蟬、柳初、綿綿都哭成了淚人，顏明秀跟老爺子的情分淺，哭得比較克制，賀氏還是那種嚎啕的哭法，比哭郭皇后的時候多了幾分真情，卻因為過于聒噪被蕭守義攆了出去。

    林凝芳靠在佟穗的肩頭，低聲抽泣著。

    佟穗的母親周青、舅母姜氏都在，姜氏看見林凝芳這樣，勸道：“別人可以哭，凝芳你忍著點，你還在坐月子，哭多了傷眼睛也傷身啊?！?/br>
    蕭守義、蕭縝、蕭野、喬長安都聽見了，齊齊看向林凝芳，只有蕭延、蕭涉哭得太大聲，還低著頭。

    周青囑咐女兒：“你先扶凝芳回房休息，再把孩子抱過來給老爺子瞧瞧?！?/br>
    佟穗點頭，扶著林凝芳離開了。

    蕭野見蕭延還兀自哭得發抽，掃眼身邊幾個，難得地笑了下。

    現在并不是說話的時候，佟穗送完林凝芳，立即把乳母跟孩子帶了過來，孩子太小，她不敢抱。

    到了老爺子這邊，周青看看哭得都跪不直的蕭姑母，由她將孩子抱到老爺子面前：“您快瞧瞧，這是您的親曾孫，冬月十六生的，有六斤五兩重呢，出來那會兒哭得可響亮了?！?/br>
    蕭穆還是側躺的姿勢，腰后面塞了被子幫忙抵著。

    他看向襁褓中的娃娃，才出生二十來日的奶娃娃，嫩嫩的小臉蛋，模樣……

    蕭穆看向跪在不遠處的三孫子。

    蕭延張著嘴，哭腫的雙眼直直地盯著那個襁褓。

    親曾孫？

    大嫂不可能，二嫂一直在外面打仗也不可能，就剩下自家媳婦跟老四媳婦……