初十晌午，眾人終于回到了牛頭山。

    佟穗趙瑾手里有一萬三千兵，蕭守義蕭涉護駕回來有兩千兵，齊凌手里有三千兵，要塞里有一千兵與四千傷兵，葭萌關守軍三千傷兵兩千，共計兩萬八千。

    最開始有多少？

    興平帝攻下廣元時尚存十一萬兵，蕭穆帶到巴中的有七萬，中間袁樓山前后增兵三萬，南營增兵一萬，合計二十二萬大軍。

    也就是說，從廣元到劍門關這一段的戰役，短短二十余日，裕國便損兵十九萬。

    佟穗沿著山路走向牛頭山山頂的要塞時，腦海里不受控制地浮現出這些數字。

    老爺子一開始就反對此時伐梁，說梁國軍民一心，說川蜀道險。

    佟穗肯定相信老爺子的，可那畢竟都是猜測是預判，既然皇上伐定了梁，佟穗便忍不住生出一些僥幸念頭，也許會贏呢？皇上那么厲害，老爺子那么厲害，君臣合力……

    跟著老爺子打到巴中，一切還算順利，隨著皇上進入劍閣道，形勢便急轉直下。

    “小心?！?/br>
    趙瑾從后面扶了她一把。

    佟穗回神，看看腳下的棧道，低聲道謝。

    要塞到了。

    瞧見守在這邊的蕭守義，佟穗撐起笑容：“二叔?！?/br>
    佟穗本來就因為這一路的行軍與這一個月的苦戰清減憔悴得厲害，這兩日又是追殺封蘊又是走在滿是灰燼的山道上，頭發臉上身上全是灰土，對比二月里分別時侄媳婦騎在馬上相送的明麗英姿，蕭守義簡直不忍心去看。

    他強壓下心頭的酸澀痛楚，笑著道：“老爺子在山里轉悠幾天，累到了，吃完飯剛歇下，讓你先去皇上那里復命?！?/br>
    佟穗隱約猜到老爺子的傷勢肯定比鄭虔說的嚴重，可她現在是將，當以軍務為先。

    她與趙瑾一起去拜見興平帝。

    興平帝身穿常服，右臂綁了紗布，負手站在窗邊。

    窗外是望不盡的崇山峻嶺。

    佟穗、趙瑾的視線都定在了興平帝灰白的頭發上。

    剛五十三歲的帝王啊，決定親征時還滿頭烏黑意氣風發……

    兩人同時跪了下去。

    興平帝轉身，多看了佟穗一會兒，坐到旁邊的椅子上，聲音疲憊：“起來吧，外面如何？”

    佟穗匯報戰況，趙瑾匯報一路收回來的糧草軍械數量。

    興平帝偏過頭，問：“可有遇到，之前的殘軍？”

    佟穗閉上眼睛，趙瑾落淚：“約有數百人逃過濃煙，卻，卻被追出來的封蘊大軍所殺?！?/br>
    興平帝：“好，朕，朕知道了，你們去看看蕭老吧?！?/br>
    二將退出門外，親兵從外面將門一關，佟穗轉身便朝老爺子的營房跑去。

    周桂剛端著一盆水從里面出來，抬頭對上佟穗，眼淚就掉了下來。

    佟穗繞過表妹，在門口頓了頓，氣息沒那么急了，再推門而入。

    周獻在整理藥箱，蕭涉在榻前跪著，蕭守義在旁邊坐著，老爺子因為左臂、背后都挨了一刀，只能側躺。

    瞧見門口的佟穗、趙瑾，蕭穆笑道：“回來啦，受傷沒？”

    換過衣裳清洗過后的老爺子比在山里東躲西藏時精神多了，但與半個月前才跟佟穗分別的那個老爺子比，簡直判若兩人。

    “祖父！”佟穗撲跪在榻前，一手搭著榻，一手想掀開搭在老爺子身上的被子。

    蕭穆：“別，你這孩子，祖父上面可什么都沒穿?！?/br>
    佟穗哭道：“我看看您的傷?！?/br>
    蕭穆：“刀傷罷了，有什么稀奇的，總之你不能看，老五，去給你二嫂拿條巾子，都快哭成花臉了?！?/br>
    蕭涉紅著眼眶去打濕巾子，遞給佟穗。

    蕭穆看向趙瑾：“給我講講你們這兩天都是怎么過的?！?/br>
    趙瑾也很心疼老爺子，但傷勢如此，他只能挑老爺子肯定高興聽的講，先把蕭涉沖殺進梁兵的神勇夸了一通，再把佟穗分兵三路的英明指揮夸得天花亂墜，最后是從鄭虔那里聽來的佟穗藏身峭壁射殺封蘊的驚險與戰功。

    趙瑾：“您老故意畫一張我跟羅霄都看不懂的山勢圖，是不放心我們救駕的本事啊，還是特意把這頭功留給你家阿滿？”

    蕭穆笑道：“胡說八道，阿滿他們攻不下要塞，你跟羅霄哪有兵力去救駕？萬一你們倆折在梁兵手里，輿圖被梁兵搜到，豈不是要暴露我跟皇上的藏身之處？”

    趙瑾：“我就知道，誰也算不過您老?！?/br>
    蕭穆看向佟穗，眼中笑意更濃：“不過，我確實更放心阿滿，阿滿果然也沒有讓我失望?！?/br>
    這場救駕之戰，完全是阿滿指揮的，打得漂漂亮亮。

    “好了，藥勁兒上來了，我先睡會兒，你們倆也去收拾收拾，有話咱們晚上再說?！?/br>
    蕭穆是真的困，說完就閉上了眼睛。

    佟穗目不轉睛地看了好一會兒，確認老爺子只是睡了呼吸仍在，她才叫上表哥一起出去了。

    蕭涉父子倆繼續在里面守著。

    門外，佟穗低聲問周獻：“老爺子的傷……”

    周獻不敢看她的那雙眼睛，垂下視線。

    趙瑾急道：“到底如何，你快說啊?！?/br>
    周獻嘆息，搖搖頭道：“老爺子這個年紀，傷得重，這幾日又大傷元氣，恐怕很難撐過這次?！?/br>
    佟穗才聽完，眼前便是一黑。

    趙瑾及時接住她，將人送回營房后，周獻為表妹號脈，再對聞訊趕來的幾人道：“阿滿近幾日cao勞過度，本就是強弩之末，驚聞老爺子的病情便徹底垮了，就讓她睡一覺吧?！?/br>
    周桂：“你們該忙去忙該休息去休息，我留在這里守著她?！?/br>
    畢竟男女有別，趙瑾等人只能離去。

    .

    老爺子不許年輕人哭，蕭涉、佟穗包括齊凌、趙瑾幾個就只能把難過藏在心里。

    興平帝親自來了老爺子這邊，一是探望，一來跟老爺子商議軍務。

    廣元城里還有一萬梁兵。

    蕭穆道：“算上袁將軍手里的兩萬人，皇上現在有近五萬兵，其中六千是傷兵，也就是只有四萬戰力可用。梁兵恨死了裕國，四萬兵去攻城，至少要折損一半才能拿下廣元，可城里全是擁護梁國的百姓，咱們留萬八千兵力在此很難守住，派大軍過來，山路難走，糧草供應又是個問題?！?/br>
    興平帝苦笑，病成這樣了老爺子還想給他留面子呢，大軍，他哪里還有大軍可用？

    “朕知道了，讓巴中的三千守軍跟咱們一起退回漢中，你留在巴中之南的守軍全部撤回秭歸，與謝堅的荊州水師共扼梁國之東?！?/br>
    如此一撤，便等于興平帝此次伐梁只奪了梁國一個小小的秭歸城。

    但至少，興平帝沒有再浪費兵力去守那幾個根本守不住的梁國城池。

    蕭穆看著坐在旁邊的興平帝，目光欣慰又充滿了激勵：“皇上，如今梁國名將精兵幾乎盡毀，川蜀山多民少，五年內梁國都難再聚起十幾萬大軍，而我大裕占據六州之地，民多兵多，君臣賢明驍將無數，皇上只需耐心休養生息，三年后足以除涼州、青州之患，再三年，皇上便可走水路伐梁，梁國一滅，陵國獨木難支，東南之地很快也將歸于我大裕?！?/br>
    這一戰裕國、梁國損耗的兵力相當，但裕國仍有范釗、魯恭、馮籍、趙良臣、袁樓山、謝堅等名將，仍有六十萬完全忠于大裕的精兵，梁國卻只剩幾萬殘軍敗將了，士氣全無，梁國的百姓也將視梁帝為羊，裕國為狼，下次兩國相爭，梁國百姓絕不會再全力支持一個必敗的無能皇帝。

    興平帝握住蕭穆的手，雙眼含淚道：“您老怎么把自己忘了，您老才是朕最大的名將??！”

    蕭穆瞥眼佟穗，笑道：“臣老了，臣只能把臣帶出來的這一幫年輕人留給皇上，皇上挑著用吧?！?/br>
    .

    丟下廣元城以及里面的一萬梁兵，冬月十六，興平帝率領五萬大軍撤回漢中。

    興平帝命齊凌鎮守漢中，留給他三萬兵馬，帝駕繼續退往長安。

    冬月二十五，蕭縝、齊恒率四萬騎兵、五萬步軍在城南三十里處恭迎興平帝。

    因為蕭穆的病情，興平帝決定只在長安逗留一晚。

    扎營后，興平帝先安排軍務，命袁樓山繼續鎮守長安，他身邊剩下的一萬五步兵全部留給袁樓山，再把齊恒手里的五萬步兵撥給袁樓山，加起來就是六萬五了，之后再讓袁樓山募兵湊足十萬。呂勝早帶著他的騎兵退回涼州了，短時間絕不敢再公然背叛朝廷。

    “蕭縝、齊恒，明日你們率南營騎兵護駕回京?！?/br>
    “是?！?/br>
    “退下吧?！?/br>
    三位大將離開帝帳后，袁樓山拍拍蕭縝的肩膀，嘆息一聲，拉上齊恒去整兵了。

    走出一段距離，齊恒憂心道：“老爺子都沒露面，傷得有那么嚴重嗎？”

    袁樓山：“嗯，忙完你也去瞧瞧吧?！?/br>
    齊恒沉默。

    在朔州被老爺子打敗時，他心里確實不服氣，覺得蕭家祖孫只是靠jian猾取勝，但在太原跟著老爺子打敗孟靖業后，齊恒便徹底服老爺子了，奈何老爺子有心讓兩家保持距離，齊恒跟長子才故意疏遠蕭家，平時并不走動。

    見袁樓山駐足，齊恒回頭，看見蕭縝從容走向老爺子大帳的背影，仿佛并不知道老爺子傷重。

    他嘿了聲：“這小子，夠穩的?！?/br>
    換成他家大兒子，早哭天喊地地沖過去了。

    第234章

    蕭穆的大帳跟帝帳隔了一段距離, 是老爺子要求的，怕半夜用藥響動會打擾興平帝休息。

    蕭縝就那么閑庭散步地，一步一步地走了過來。

    帳內隱隱有哭聲傳出, 帳外守著的兩個親兵都紅著眼眶。

    蕭縝停下腳步。

    稍頃, 齊云、孫典、張文功前后出來了, 齊云眼中有淚神色克制, 張文功拿袖子擋著臉一抽一抽的, 孫典沒瞧見蕭縝, 明明自己也哭腫了眼睛, 卻轉身抓著張文功的領子咬牙低罵：“哭什么哭, 人還沒死呢, 就聽你在這里哭喪！”

    他這一罵, 張文功露出一聲哭腔來，忙又忍住。

    張文功從小就在蕭家練武, 蕭縝蕭延蕭野還去外面打了六年仗少陪了老爺子六年，這六年里張文功卻一直都在, 說他是蕭家的另一個孫子都成, 年紀又比孫典小了七八歲, 哭得自然比孫典兇。

    齊云看眼二人, 對蕭縝道：“二爺先進去吧, 我們晚上再過來?！?/br>