林凝芳：“天無二日，國無二君，這是亙古不變的道理。無論一個人最初為什么理由做了皇帝，只要同時還有其他皇帝在，這些皇帝之間就成了你死我活的敵對關系，皇帝也是人，是人就想活命，與其等別國皇帝壯大后來攻打自己，不如先下手為強?！?/br>
    “至于百姓，有本事的能在這個過程中分一杯羹，封侯拜相，大多數都只能任帝王驅使，直到天下一統，運氣好遇到個明君庇佑他們豐衣足食，運氣差遇到個昏君暴君，繼續命如草芥?！?/br>
    “所以后人評價一個皇帝的好壞，主要看他的文治武功，其私心野心并不重要?！?/br>
    “而對于亂世里的各個霸主來說，成王敗寇，只有成了最后的贏家，才能既保住命，又得了名?！?/br>
    佟穗想了想，嘆道：“那是皇帝們要考慮的事，咱們只能算分了一點羹的百姓，眼下求的還是保命。我們在外面，手里好歹有些兵馬，你們在洛城，出了事才是插翅難逃。凝芳，我在城內留了幾個暗哨，若洛城無憂，他們不會現身，一旦有變故，他們會過來找你，到時候就只能靠你保護這幾家老小了?！?/br>
    說完，她把確認暗哨身份的密令告訴了林凝芳。

    林凝芳：“記住了，你放心，我在洛城也有些人脈，雖不是權勢之家，卻都重情重義，危難時刻都靠得住?！?/br>
    .

    三月二十五日清晨，佟穗帶著周獻周桂以及八個近衛早早趕到了南營。

    蕭穆這邊的八萬大軍出發時，興平帝率領的十萬大軍以及齊恒率領的八萬大軍也分路啟程了。

    從洛城到荊州有一千里路，按照大軍每日行進六七十里的速度，要走上半個月。

    齊恒大軍去合州更遠，約莫要用二十日，除非遇到緊急軍情臨時加快速度。

    四月初九，就在蕭穆大軍距離荊州只剩半日路程時，陵國的謀士再次攜重禮悄悄潛入荊州守將謝堅的大營，對謝堅曉之以情，誘之以利：“只要將軍肯歸降我大陵，陛下不但會賞賜數倍于今日的金銀珠寶，還會將荊州賜給將軍做封地，而將軍繼續效忠韓宗平的話，就算將軍助他滅了我大陵一統天下，韓宗平還是會逼將軍交出手里的金銀田地，這等為了虛名賞罰不明的昏主，將軍又何必效忠于他？”

    謝堅四旬年紀正當壯年，體型微胖，面相精明。

    他掃眼面前的六箱珠寶，道：“再多的金銀珠寶也得有命享受才行，你先拿走吧，看在你們陛下誠心招攬我的份上，我暫且會固守荊州，隨你們去打其他地方，等你們真有本事拿下合州，我再考慮你們陛下的提議?！?/br>
    韓宗平是性情中人，就算將來韓宗平一統天下，只要他老老實實把貪污所得交出去，韓宗平都不會要他的命。所以此時觀望才是上策，等韓宗平的龍椅真坐不穩了，他投靠陵國才有意義，否則早晚會跟著東陵一起被韓宗平滅掉。

    “來人，送客?！?/br>
    陵國的謀士無功而返，坐船回到江對岸，翹首期盼合州那邊會有好消息。

    合州大營，兵器坊。

    各軍的軍械由朝廷供應，不過軍營也有個小型的兵器坊，負責維修損壞的兵器。

    夜幕降臨，其他將士們都去休息了，兵器坊內仍然有打鐵的聲響不時傳來。

    一個小兵悄悄挑起簾子，見潘勇一手夾持著一柄燒得通紅的刀刃，一手掄著錘子規律地砸著，豆大的汗珠沿著那一身健碩的肌rou滾落下來，不像個將軍倒像個天生的鐵匠，輕蔑一哼，回去跟大將軍復命了：“稟將軍，姓潘的還在打他那把大刀?！?/br>
    秦思柱點點頭，朝另一個小兵道：“帶過來吧?！?/br>
    陵國的謀士來送禮，自然不能讓潘勇瞧見。

    第219章

    合州大營。

    大帳內燈光浮動, 掠過武將粗獷的臉龐，也掠過謀士從容淡然的笑臉。

    六個箱子敞著蓋擺在謀士與武將中間，珠光寶氣醉人心魄。

    守將秦思柱掃了一眼六箱財寶, 再看看那謀士, 蔑然道：“當我秦思柱沒見過銀子嗎, 這點東西就想讓我背叛朝廷？”

    謀士笑道：“竇國舅對將軍恩寵有加, 將軍都能背叛竇國舅, 為何一定要對韓宗平忠心耿耿？”

    秦思柱臉色一變, 怒道：“放屁！我之前效忠的是大周皇帝, 也是奉大周皇帝的命駐守的合州, 與他竇維昌有屁的關系, 若早知道他隱瞞先皇死訊, 我秦思柱早殺過去匡扶幼主了，后來新帝除jian有功, 為了北地百姓的安穩，我才投靠的新帝！”

    謀士：“好, 將軍一心為公, 那在下想問, 韓宗平稱帝后, 又是如何對待將軍的呢？”

    秦思柱抿唇, 面露不悅。

    謀士替他道：“韓宗平名為除jian，實為造反奪權，殺入洛城后殘害幼主再假惺惺地被身邊的武將們推舉為帝。他自知德行難以令北地文武官員信服, 才想出用各地官員的錢財收買民心的卑鄙法子，官員們的家產明明是為官多年辛辛苦苦積攢下來的, 卻畏懼于韓宗平的兵力不得不上交于他，不肯委曲求全的, 一律被韓宗平視為心存不軌，敢問將軍，在下說的是不是實情？”

    秦思柱：“休要問我，你有話就直說！”

    謀士：“韓宗平造反叛國是為不忠，殘害幼主是為不仁，受您與呂勝、陳望、黃起遴等幾位將軍擁護卻要侵占你們的家財，是為不義，這等小人，又有哪路英豪愿意效忠于他？如今梁國出師長安，呂勝已經答應作壁上觀，遼州陳望被馮籍、蕭縝裹挾自身難保，青州黃起遴唇亡齒寒已經暗中投靠我陵國，只擔心將軍與齊恒合兵包圍青州才不敢公然起事?！?/br>
    秦思柱大驚：“黃起遴投靠你們了？”

    謀士：“當然。將軍想想，蕭穆、齊恒是什么身份？一個鄉野老匹夫，一個朔州的反王頭子，韓宗平一邊給這二人賜封公侯，一邊派他們來收繳您與謝堅將軍手中的兵權，將軍身在局中看不清形勢，黃起遴在青州看得一清二楚，一旦陳望被馮籍奪了權，合州也落到齊恒手中，青州夾在遼、冀、合州中間，他黃起遴豈能有善終？”

    “怎么，將軍不會以為齊恒真是帶兵來增援您，好與您一起抵擋我陵國水軍的吧？笑話，將軍駐守合州近十年，我陵國打了多少次都不是將軍的對手，何須韓宗平調動八萬大軍過來？他此舉，分明是醉翁之意不在酒！”

    秦思柱猛地一砸桌面，咬牙道：“我已經交了幾萬兩銀子了，他還如此對我，欺人太甚！”

    謀士：“如今齊恒大軍距離合州不過三日之遙，將軍再猶豫就沒有機會了！謝堅、黃起遴都在等著將軍呢，只要將軍帶兵投靠我大陵，他二人馬上就會發兵來投，你們三路二十二萬大軍再加上我陵國的二十萬大軍，數日之內便可擊退蕭穆、齊恒的十六萬兵馬，半月后便可殺至洛城之外！待我皇在洛城定都，將軍便是陵國的第一大功臣！”

    “我皇還說了，只要將軍來降，將軍麾下所需糧草皆由陵國供應，將軍只需全心打仗便可！”

    秦思柱徹底被他說服了，思索片刻，道：“好，今日開始，我秦思柱便是陵國的將軍，愿為陵帝驅使。這樣，你且先回去，等齊恒大軍到了，我先假意安撫他，四月十五你們只管發兵來攻，我會激齊恒帶兵迎戰，屆時你我二軍再前后夾擊，一舉剿滅他的八萬兵馬?！?/br>
    謀士大贊道：“將軍妙計，在下佩服！”

    秦思柱得意一笑，他能抵擋陵國近十年，沒點真本事怎么行？

    謀士留下六箱金銀珠寶，悄然告辭了。

    秦思柱喊來幾位心腹將領，把這些東西給他們分了，他可不會像韓宗平那么傻，不賞賜他就算了，還想從他手里搶金子，這種皇帝，誰效忠誰是傻子。

    “將軍，那個潘勇，要不要先殺了他？”

    秦思柱：“不必，一個有點小聰明的鐵匠罷了，自打他帶來的幾個親兵被咱們弄死后，這人就龜縮在兵器坊了，此時殺他，齊恒來后見不到人定會防備，不如留著麻痹齊恒?！?/br>
    “末將擔心，他會在齊恒那里告將軍的狀?！?/br>
    秦思柱哼道：“告就告，老子一沒打他二沒罵他，只是按照軍法處置了他帶來的幾個廢物，就是韓宗平親自來，他也不能為這種小事拿我怎么樣。行了，都去睡吧，這幾日養足精神，以后可要忙起來了?！?/br>
    轉眼就到了四月十一，齊恒大軍距離合州大營只剩一日路程。

    將近晌午，秦思柱正與幾位屬下商議如何應對齊恒，遠處突然傳來兩聲雷鳴般的大叫：“成了！成了！”

    跟著就是一串近似癲狂的笑聲。

    秦思柱立即派一個小兵出去打探。

    小兵很快回來了，道：“回將軍，是潘勇，他那把刀好像終于要鑄好了?！?/br>
    秦思柱挑眉。

    這個潘勇，剛來合州時就是一副謹小慎微的樣子，幾個親兵一死，潘勇徹底服軟了，說什么他是鐵匠出身，一直想打造出一把神兵利器，之前空有想法卻沒有時間，現在合州太平，希望可以讓他去兵器坊一心鑄刀。

    潘勇識趣，秦思柱當然準許了。

    八個月了，潘勇煉廢了三把刀，這把是從過年的時候開始煉的，到今日剛好百日。

    秦思柱還挺好奇這把刀的，隔斷時間就會去看看進展，反正就是走一趟的事，如今刀即將造好，秦思柱起身道：“走，咱們也去瞧瞧?！?/br>
    六七個將領再加上十幾個親兵，浩浩蕩蕩地來到了兵器坊。

    兵器坊要鍛造修繕鐵器，火爐水槽鍛造臺一搭，占地不小，但里面只有五個工匠領著四十多個雜役，除了那五個工匠師傅有些體面，雜役們在軍營里的地位極低。

    兩個小兵在外面站崗，瞧見大將軍來了，立即挑開簾子。

    一股熱浪迎面撲來。

    秦思柱看向里面，見潘勇背對他站著，手里似乎拿著一把長刀，工匠師傅與雜役們遠遠近近地圍在他身邊，有的眼巴巴地盯著潘勇手里，有的一邊盯一邊做著手里的事。

    “這刀真能削鐵如泥？”

    “試試就知道了?！?/br>
    話音落下，離得近的工匠雜役們立即退遠了，看著潘勇與一個工匠師傅各執一刀，互相砍去。

    一道刺耳的聲響過后，潘勇手中的刀完好無損，工匠師傅手里的刀竟斷成了兩半！

    秦思柱眼睛一亮，大贊一聲“好刀”，帶頭跨了進去。

    潘勇聞聲轉過來，瞧見秦思柱，他將手里的長刀放在旁邊的臺子上，抱拳行禮：“見過大將軍?！?/br>
    秦思柱的視線在潘勇健碩的身軀上掃過，尤其是那一雙鐵臂，再落到那把刃長三尺、柄長約四尺的長刀上。說是刀，刀身狹長更似劍，刃薄而鋒利，前端勾出一道漂亮的弧線，一點刀尖在旁邊的火光下閃爍著鋒芒。

    秦思柱上前一步，見潘勇毫不猶豫地退后，秦思柱笑笑，再無顧慮地走過去，握住刀柄。

    他轉身，對身后一個副將道：“來，你我比試比試?！?/br>
    那副將心疼地握住自己的刀：“將軍，萬一我的刀斷了……”

    秦思柱取下腰間佩刀，拋給他：“你的斷了，就把我這把賞你?！?/br>
    副將笑了，抽出佩刀，朝秦思柱揮去。

    二刀相撞，秦思柱手里的寶刀再度削鐵如泥。

    跟來的武將們又高興又羨慕，秦思柱珍愛地摸了摸那輕薄的刀刃，斜眼看向潘勇：“沒看出來，你還真有些本事?！?/br>
    潘勇很懂事，垂眸道：“寶刀贈英雄，大將軍不嫌棄的話，末將想把這刀獻給大將軍?！?/br>
    秦思柱大笑：“不嫌棄不嫌棄，如果你能再為我打造……”

    話未說完，站在武將們后面的幾個雜役注意到潘勇擦右臂汗水的動作，或是抄起放在臺子上的刀，或是抄起燒得紅通通的鐵鉗，驟然朝離得最近的武將發起攻擊。

    兵器坊內立即響起幾聲慘叫。

    秦思柱反應極快，揮刀砍向潘勇：“賊子也敢算計我！”

    潘勇早有防備，迅速繞過旁邊的臺子，抄起他一直放在這里的一把舊刀，刀刃上都出現了幾處缺口。

    秦思柱冷笑，一刀劈下。

    “鏗”的一聲，兩把刀狠狠撞擊在一處，隨即有一截斷刃掉落下去。

    秦思柱難以置信地看著手里的斷刀，怎么可能，他親眼看著這刀連續兩次削鐵如泥……

    其實他只是失神了一次眨眼的功夫，但潘勇要的就是這一瞬，抬刀往前一揮，真正削鐵如泥的寶刀登時砍斷秦思柱一條手臂。

    秦思柱又疼又怒又怕，目眥欲裂，轉身朝外跑去：“來人！潘勇造反了！”

    他有八萬兵馬，八萬兵馬！

    可那八萬兵馬都在遠處，兵器坊里只有他殘存的三將七個親兵，以及五個身形健碩的工匠師傅、四十多個被將士們輕視慣了的雜役。

    潘勇最先擊殺了斷臂的秦思柱，四十多個工匠與雜役也很快殺死了秦思柱的那些心腹。

    當外面的將士們聞訊趕來，兵器坊厚厚的簾子突然被人從里面揮開。

    將士們下意識地退了一步。

    潘勇一手持刀，一手提著秦思柱的人頭，后面五位工匠師傅也是一樣的姿勢，一行人渾身浴血，猶如修羅。