將士們駭然。

    潘勇高舉秦思柱的人頭，揚聲道：“秦思柱一黨通敵叛國，已被我奉旨斬殺！爾等愿意效忠朝廷，我會將秦思柱克扣的軍餉如數補發你們，將秦家貪占的田地分給合州的鄉親父老，并奏報皇上爾等皆忠君愛國之士，助我除賊有功！”

    “倘若爾等要學秦思柱叛國，去投靠殺過你們父兄親友的敵國，那就動手吧，齊恒將軍的八萬大軍明日才到，你們殺了我，還有時間逃！”

    將兵器坊圍成鐵通的將士們六神無主地看向彼此。

    投靠潘勇，可以分軍餉分地，投靠陵國，沒了秦思柱這個大將軍，陵國就算收了他們這些小兵，又會給他們什么好處？

    “來??！”

    潘勇大吼一聲，同時將秦思柱的人頭丟向離得最近的一群兵。

    那可是秦思柱啊，威震合州大營的大將軍，此時卻只剩一顆人頭，死不瞑目地瞪著他們。

    “我，我愿意繼續效忠朝廷！”

    “我也是，我也是！”

    一批小兵跪下了，周圍的小兵跟著跪下，到最后，這一片的將士都跪在地上，高呼著要效忠朝廷。

    潘勇笑笑，舉起手中那把陪著他從涼州走到衛縣，又從衛縣走到洛城、來到合州的舊刀。

    他不想死，便沒有人能收走他這條命。

    第220章

    蕭穆將大營駐扎在了荊州西北的二十里處, 與駐扎于城東南的謝堅大營隔了四十里地。

    蕭穆是此次荊州迎戰陵國敵軍的大將軍，謝堅也要聽令于他，所以蕭穆一到, 謝堅便帶著一隊親兵來迎接了, 結果卻只看到一輛馬車走在大軍最前方, 左右跟著一對兒年輕的男女。

    親兵低聲道：“將軍, 那就是趙良臣的次子趙瑾, 以及蕭家那位安國夫人吧？”

    謝堅：“應該是?！?/br>
    親兵：“聽說衛國公已經七十三了, 莫非路途勞頓累到了？”

    謝堅盯著那輛馬車, 對于一位鄉野出身卻封了公侯的老將軍, 他并不會輕視。

    離得近了, 馬車率先停下。

    佟穗下馬, 靠近車廂道：“大將軍，謝堅將軍來迎您了?！?/br>
    車內傳來一陣咳嗽, 過了一會兒，一只微微顫抖的手探了出來, 挑起車簾。

    佟穗見了, 幫忙挑開簾子, 露出老爺子的身影。

    謝堅快走幾步, 朝老爺子拱手道：“末將謝堅, 拜見大將軍?！?/br>
    蕭穆：“將軍快快免禮！老夫還在村里種地時就聽說過將軍的威名，正是有將軍駐守荊州才沒讓陸氏一族叛臣賊子繼續侵吞朝廷領地，今日得見, 將軍果然氣宇軒昂啊，阿滿, 快扶我下車?！?/br>
    老爺子探身要出來，佟穗一邊攙扶一邊朝謝堅解釋道：“天氣漸熱, 大將軍五日前便無法騎馬了，失禮之處還請謝將軍見諒?！?/br>
    謝堅一聽，立即勸阻道：“大將軍身體不適，還是在車里休息吧，荊州隨時可能開戰，還請大將軍以身體為重！”

    蕭穆：“也罷也罷，這把老骨頭，就不給你們添麻煩了，賢侄不介意的話，上車同老夫一敘？”

    謝堅的幾個親兵都有些緊張，怕老爺子在車里藏了什么暗殺自家將軍的手段。

    車簾還挑著，里面分明只有蕭穆一人，謝堅客氣地問：“不知您老想跟末將敘什么？”

    蕭穆苦笑：“皇上派老夫來增援將軍，可老夫對水戰一竅不通，便想請將軍給老夫講講水軍是如何cao練的，江戰又有哪些講究?！?/br>
    謝堅：“既然您老想聽，末將就獻丑了?！?/br>
    佟穗讓開位置，請他上車。

    蕭穆再對佟穗道：“你就坐車轅上吧，跟著我一起學學?！?/br>
    趙瑾聞言，湊過來道：“大將軍，讓我也上車唄，我也想學?！?/br>
    謝堅的親兵們臉色大變，莫非老爺子是想用這種辦法詐將軍上車，再讓趙瑾上去暗殺將軍？

    謝堅垂著眼，面無表情，就聽老爺子道：“哪有那么多地方，你想聽回頭自己跟謝將軍打聽去?！?/br>
    趙瑾只好騎馬退回車窗旁。

    馬車緩緩出發了，蕭穆坐回榻上，從墊子下面掏出一本冊子，遞給謝堅道：“這是我路上想到的一些問題，麻煩將軍看著為老夫解惑吧?！?/br>
    謝堅：“……您老喚晚輩文固便好?！?/br>
    他翻開冊子，見第一條寫的是水軍有哪些軍械，想了想，如實解答起來。

    佟穗側坐在車轅上，同樣聽得很認真，聽到過于陌生的軍械名，還會請謝堅再細細解釋一下，包括戰船的結構等等。

    到了蕭穆選擇的扎營位置時，謝堅已經說得口干舌燥了。

    次日，蕭穆繼續在大營里養病，讓趙瑾、佟穗自去荊州大營參觀，趙瑾、佟穗都是徹徹底底的旱鴨子，又年輕，見到整整齊齊排在江邊的上百艘戰船時眼睛都亮得像餓狼見了rou。

    “謝叔，我們可以去戰船上看看嗎？”

    老爺子最先讓佟穗喊謝堅為謝叔的，趙瑾聽了，也跟著這么叫了起來。

    謝堅一臉沉穩的叔樣：“可以，船身晃蕩，你們小心?！?/br>
    佟穗、趙瑾上了同一艘船，兩人問題都很多，謝堅索性安排兩個親兵分別給他們講解，他自己在岸上等著。

    一個副將狐疑道：“將軍，蕭穆這葫蘆里到底賣的什么藥？”

    大家都知道，蕭穆是來奪將軍的軍權來的，現在老狐貍自己在軍營，放兩個年輕人進入荊州大營，就不怕他們拿住二人威脅于他？

    謝堅：“他也想觀望局勢吧，總之他不跟我翻臉，我也不會跟他翻臉?！?/br>
    剛說完，就見趙瑾跑到船頭，“哇”的一聲吐進了江水。

    副將：“……”

    就這樣的，還想跟將軍奪權？

    佟穗也沒想到趙瑾這么不禁晃，眼看著趙瑾踉踉蹌蹌地下了船，佟穗關心道：“你沒事吧？”

    趙瑾擺擺手，蒼白著臉坐在地上：“沒事，你繼續逛?！?/br>
    佟穗這一天幾乎都是在船上度過的，甚至還學會了如何掌舵，包括水軍傳遞消息的旗令，她都會了。

    面對這樣一個好學又聰慧的年輕姑娘，當佟穗再一口一個“謝叔”問問題時，謝堅竟也真的愿意給她講了，而不是敷衍了事。

    .

    四月初十，就在蕭穆大軍抵達荊州的第二日，陵國五萬水軍攻打隔壁的漢州，漢州守將王定憲一邊率軍守城，一邊派人來荊州請求支援。

    謝堅既與陵國有約，便以擔心陵國隨時可能會偷襲荊州為由，按住他的八萬水軍不動，請蕭穆派兵增援漢州。

    蕭穆讓趙瑾帶兵三萬去增援漢州，趙瑾二話不說地領兵出發了。

    這時，蕭穆手里就只剩五萬兵馬，少于謝堅的八萬。

    謝堅的大帳內，有人忍不住勸道：“將軍，不如我們今晚動手？”

    他們都不滿韓宗平要謝堅交出私產，更不滿蕭穆要奪將軍的軍權，已經把蕭穆大軍視為敵軍了。

    謝堅：“不，繼續等合州的消息?！?/br>
    漢州那邊有了趙瑾的三萬援軍，順利擊退陵國的五萬水軍，兩軍僵持之際，四月十九這日下午，合州的戰報幾乎同時到了三方手中。

    謝堅有自己的探子，聽說齊恒派人去了蕭穆那邊，他還是叫上正在參觀水師cao練的佟穗，一起去見老爺子。

    來到蕭穆大帳，就見蕭穆一身常服坐在椅子上，還是那副提不起精神的病中模樣。

    蕭穆指指謝堅、佟穗，讓傳訊兵把剛剛的話再說一遍。

    傳訊兵眉飛色舞：“是，那秦思柱收受了陵國的賄賂，提前約好讓陵國在十五那日發兵，他再與陵國的十萬大軍對齊將軍的八萬兵力前后夾擊?？膳擞聦④娭狼厮贾褔?，于十一日晌午將秦思柱詐進兵器坊，親自手刃秦思柱并順利奪了合州軍的兵權?！?/br>
    “奪權之后，潘勇將軍命軍營嚴防死守不得走漏消息，再與齊恒將軍定好戰術，十五日，陵國果然發動十萬大軍來攻合州，齊恒將軍先帶兵去廝殺，潘勇將軍再暗中繞到敵軍后方，哈哈，那一戰打得真是痛快，十萬敵兵幾乎全軍覆沒，可能只逃走萬八千吧！”

    謝堅眼角的肌rou抽了又抽，等傳訊兵說完，他單膝跪下，朝蕭穆請命道：“將軍，陵國吃敗士氣大挫，末將愿帶兵過江，直取常、岳二州！”

    蕭穆咳了咳，道：“文固莫急，陵國雖敗，我大裕仍有北邊、西南之憂，與陵國還是防守為主，且等皇上的下一步軍令吧?！?/br>
    謝堅：“是?！?/br>
    謝堅回到自己的大營后，幾個副將立即湊了過來，之前有多盼望歸順陵國，這會兒就有多恨鐵不成鋼：“那謀士過來時都快把牛皮吹上天了，結果一戰就折損了九萬精兵？”

    “我要是齊恒，馬上帶兵殺過江，直接奪下金陵！”

    總而言之，眾將都不看好陵國了。

    謝堅卻道：“陵國水軍敗在戰術，棄船上岸去攻合州，這才中了潘勇與齊恒的埋伏。潘勇雖有智謀，卻跟齊恒一樣都是旱將，真讓他們率水師過江去打金陵，冒進之下反倒會損兵折將?；噬仙瞄L用兵，想必料到了這種結果，所以不許齊恒、蕭穆過江追擊?！?/br>
    副將：“他們是旱將，您擅長水戰，蕭穆為何不許您發兵？”

    謝堅：“其一，大裕此時不宜多線開戰，其二，蕭穆是來奪我軍權的，攻打陵國不是他的目的?！?/br>
    眾將咬牙，勸道：“他們不給將軍活路，不如將軍帶我們去投了陵國，得了將軍，陵國損失的那九萬兵馬又算什么！”

    謝堅：“不，還沒到魚死網破的地步，我倒要看看，蕭穆準備如何對付我?！?/br>
    .

    謝堅與傳訊兵離開后，蕭穆的臉便沉了下來。

    佟穗疑惑道：“秦思柱一死，合州少了一樁內患，又殺了陵國九萬精兵，祖父為何不喜？”

    蕭穆叫她坐到身邊，低聲說了他與魯恭的擔憂：“合州那邊太順利了，經此一戰，陵國不敢再發兵，黃起遴也興不起風浪，皇上知道后，極有可能去伐梁國，蜀地易守難攻，君臣百姓一心，絕非昔日晉州眾將可比?！?/br>
    佟穗親身領教過晉州之險，他們能順利打下來，除了自家將士有勇有智，也有竇國舅失去民心、朝廷將領輕敵或無能的緣故，所謂敵弱我強、此消彼長。

    “北邊還在打烏國，涼州又有個呂勝，皇上最會用兵，您與魯恭將軍都能想到的隱患，他……”

    蕭穆搖搖頭：“善飲者醉于酒，善戰者歿于殺，正是因為皇上打過太多次勝仗，才會在心里輕視梁國，且這次是梁國先打咱們的，皇上不予以重擊，如何消心頭之恨？”

    佟穗：“祖父的顧慮有道理，不過現在南線穩了，北線有馮將軍跟二爺，應該也能打勝仗，就算皇上去打梁國，以皇上的智勇仍然大有勝算，您別太擔心了?！?/br>
    蕭穆：“你這都是僥幸的想法，為君者當以大局為重，不能光想著好事，走每一步都應該先做最壞的打算，陵國雖敗仍有反撲的可能，青州的黃起遴依然是個威脅，更別提與烏國的戰事短時間根本無法結束，皇上此時只有守國才是明智之舉?！?/br>
    老爺子第一次用這么嚴厲的語氣對待佟穗，眼神利如蒼鷹，佟穗再不敢吭聲，低下頭。

    蕭穆：“……阿滿別怕，祖父知道你只是想寬慰我，可皇上伐不伐梁關系到大裕朝的存亡，祖父不想他走錯棋，也不想你存下這種僥幸的念頭。治國跟治家是一個道理，想想咱們這一路的艱辛，想想那些死去的百姓與將士，咱們不謹慎，既是浪費了他們的性命辜負了他們的期許，也是將自家人置于危險當中?！?/br>
    佟穗抬頭，看看老爺子眼角的皺紋，再看看那雙依然明亮的眼眸，鄭重道：“祖父放心，我都記住了?！?/br>
    .