越長溪搖頭，裹緊披風，輕聲問，“越遠山在哪間？”

    掌班一愣，指著前面，“最里面一間?！?/br>
    “好?！本芙^了對方的陪同，越長溪獨自一人，走進地牢深處，也是關押重犯的地方。

    東廠的地牢并非全封閉，緊挨著走廊的墻壁是木柵欄，能清楚看見里面的犯人。他們大多面容枯槁、愁云慘淡，像是提前枯萎的樹木。

    一直處于這樣的環境，不變態就怪了！難怪衛良不愿意觸碰別人。越長溪加快腳步，愈發確信，衛良碰她時心跳加速，只是潔癖發作。

    因為，剛才有個犯人差點抓住她，她的心跳都快超出逃逸速度、飛出地球了！

    忍著不適走到最里面，越長溪一眼看見大皇子。

    他一身白衣，安靜坐在角落。和想象中不同，他既不惶恐、也不憤懣，單手持書，竟然顯出幾分閑適。

    聽見腳步聲，大皇子抬頭，發現是她后，溫和笑笑，“寶寧來了？我以為是宮人呢?！?/br>
    今天初五，能來的宮人，只可能送來鴆酒。越長溪不知說什么，遞過食盒，“這是我包的餃子?！?/br>
    “出門餃子回家面，如今吃餃子，也算應景?！贝蠡首幽闷鹂曜訆A了一個，頓時笑道，“很香?！?/br>
    越長溪愈發沉默。

    平心而論，她和大皇子并不熟悉，兩人見面的次數，一只手都能數過來。所以，她不知道大皇子為何叫她來，只能沉默。

    大皇子看出她的不自在，收斂笑意，從脖子上扯下一根紅繩，拿下上面的鑰匙，遞給她，“王府書房的暗格里，藏著一個匣子。這是匣子的鑰匙，里面收集了三皇子多年犯錯的證據，你會用到的?！?/br>
    越長溪猛地抬頭，審視地看向大皇子。

    仿佛沒發現她的警惕，大皇子溫和笑笑，輕描淡寫道，“同你一樣，我小時候，也在皇后宮里生活過?！?/br>
    那時候皇后還是妃子，他與三皇子一起，養在皇后膝下?；屎蠛荻纠淇?、三皇子狂妄自大，他的日子可想而知。為了好過一點，他變得平庸而卑賤，變得甘愿放棄尊嚴。

    這是他的選擇，但偶爾，越遠山也會不甘、也會好奇。他好奇，如果他沒有認命，而是選擇反抗，又會是怎樣一種人生。

    現在，他在另外一個人身上，看見了那種人生。

    大皇子握住越長溪的手，將鑰匙塞到她掌心，“我沒做到的事，希望你能做到?！彼N近她的耳畔，“殺死皇后的事，拜托你了?！?/br>
    越長溪盯著大皇子的眼睛，緩緩合攏五指，金屬鑰匙隔得掌心生疼，也沒停下。她鄭重點頭，“我答應你?！?/br>
    *

    從大皇子的牢房離開后，越長溪站在昏暗的走廊盡頭，沉默良久。

    直到夕陽斜下，她才動動僵硬的身體，故作輕松笑道，“大皇子舍命送裝備，看來，不努力不行了?！辈慌?，她怕大皇子回來找她。

    越長溪緊緊捏著鑰匙，離開走廊。走到門口附近，看見一個女人，對方縮在牢房最里面，聽見腳步聲，頓時驚恐地捂住臉，“別打了！別打了！”

    聲音好耳熟？越長溪腳步一頓，隨即失笑。最近怎么回事？聽誰的聲音都覺得耳熟。上次覺得聲音耳熟，大皇子造反，這次，總不會又有人造反吧。

    她加快腳步，想快點離開。然而沒走兩步，驀地停下。

    越長溪：“……”等等，怎么感覺自己立了個flag？不行，我得回去看看。

    她返回剛才的牢房，貼著木欄桿，看向里面。女人維持著剛才的姿勢，縮在角落瑟瑟發抖。透過凌亂骯臟的發絲，能看見她兩頰鮮血淋漓，仿佛剛被打過。

    這也看不出什么，還是去問獄卒吧。越長溪轉身欲走，沒想到女人突然抬頭，對方愣了一秒，猛地撲倒她腳邊、抱著她的大腿道，“寶寧公主，求您給我個痛快！奴婢求您了！”

    這個聲音……越長溪驀地反應過來，“你是周美人？你怎么會在這里？”申帝厭惡周美人，最多把她關進冷宮，怎么會關進東廠？

    “督主派人每天掌奴婢的嘴，”周美人抬頭，露出她近乎潰爛的臉頰，她瘋瘋癲癲道，“督主說，您不喜歡殺人。您讓他殺了奴婢、殺了奴婢好不好？”

    周美人的話顛三倒四，語無倫次，但里面的意思，越長溪意外聽懂了。

    她一怔，“你說什么？”

    第22章 .  21賞賜   我要他！

    越長溪的確不喜歡殺人，因為她殺過人。

    貞嬪死前，生了一場重病。那年冬天特別冷，每個夜晚都像極夜一樣漫長。因為皇后殺了她的家人，貞嬪本就郁結于心，如今大病一場，更是奄奄一息，越長溪心急憂慮，卻沒有辦法。她沒有炭、也沒有藥，兩者都被太監扣下，想敲她一筆。

    那個冬日的結尾，貞嬪死去。

    貞嬪過世時，越長溪沒流一滴眼淚，她只是默念那些太監的名字，一遍又一遍。

    這之后，她耗費很大力氣，花了三年時間，重新得到申帝的寵愛，又“無意間”露出手上的凍瘡。申帝大怒，處死當年苛待她的太監?；屎笠惨驗楣芙滩粐辣粦土P。

    大仇得報，越長溪卻并不高興，因為她突然意識到：她剛剛殺了人，而她的內心……沒有半點波瀾。

    這個時代與她生長的時代截然不同，命如草芥。而十幾年過去，她思想中文明開化的一部分正在消亡，逐漸被封建尊卑同化。

    看著鏡中自己冷漠的表情，越長溪忽然惶恐，惶恐她究竟變成了什么樣的人。那天，她坐在鏡子前良久，默默發誓，發誓絕不輕視任何生命。

    但是，這些事，她沒有告訴過任何人，半枝都不知道，衛良怎么知道的？難道僅僅見過一面，他就發現了？

    這就是東廠督主的職業素養？觀察力也太敏銳了，堪比讀心術??！越長溪感慨著離開，臨走前告訴周美人，“本宮會告訴衛廠公，免去你的懲罰?！?/br>
    越長溪從東廠出來，思索要不要見衛良一面，但轉念一想，憑借對方的觀察力，沒準連她中午偷吃小餅干都能發現，那她一定會尷尬死。

    還是找個宮人通知他吧，嗯……找個沒和她一起偷吃小餅干的宮人，嘶，好像沒有，這可怎么辦？正想著，遠處半枝和慶吉匆匆趕來。

    慶吉面色嚴肅，“公主，陛下召您去乾清宮?！?/br>
    越長溪一愣，很快應下。

    *

    前往乾清宮的路上，慶吉告訴她，陛下召見她，是要論功行賞。

    越長溪沉默。

    大皇子造反，的確給九盛城籠上一層厚重的陰霾。但事有兩面，一場造反，也讓許多人嶄露頭角。

    她忽然想起什么，問道，“造反那天，三皇子怎么會在乾清宮？”

    “咳咳，”慶吉突然咳嗽，用一種不好描述的語氣，講述了當天經過。

    那天晚上，三皇子和宮女廝混，很晚才出宮。他喝的醉醺醺，一步三晃，在午門逗留許久。突然，聽見遠處傳來軍隊行進的聲音。

    剿匪時，三皇子帶過兵，立馬意識到有人造反。他瞬間清醒，通知禁衛軍，從后方追捕大皇子。

    禁衛軍來時，午門剛破，叛軍忙著向前沖，沒有顧及后方。大皇子疏于防范，直接被逮住。

    首領被抓，金吾衛不攻自破，他們紛紛繳械，很快被禁衛軍制伏。

    越長溪聽完整個經過，臉黑到極點。

    越長溪：“……”無語，總之就非常無語。她雖然對大皇子的感情很復雜，但也想說，你在搞什么迷惑行為大賞？以及，三皇子又是什么狗屎運？簡直是離譜他媽給離譜開門，離譜到家了！

    好在，這并非全部事實。慶吉繼續道，“其實，大皇子并非沒有防備。他在京郊設下一隊金吾衛，足有三千人，阻擋禁衛軍。然而，被進京的鄭將軍順手滅了?！?/br>
    鄭將軍鄭元白——孝靜皇后的嫡親哥哥、越長溪的舅舅?；实蹫榱藢Ω对S業、召他回京。鄭元白從邊關出發，走了半個月，直到大年初二，才趕到九盛城。

    進京時，路過京郊荒山，發現很多腳印，鄭元白常年駐守邊關，立馬察覺到異樣。他雷厲風行，下令放火燒山，命精兵守住山腳，把山上的人一鍋端。

    解決完題，鄭元白覺得沒什么事，又有點困，就回家睡了。

    睡了……越長溪眼皮狂跳，對這位素未蒙面的舅舅、產生了深深的敬佩。以三百敵三千，鄭元白是真的牛，也是真的奇葩。難怪當年在早朝時、能和許業打起來。

    話說回來，孝靜皇后溫婉細膩，鄭元白率直敢做。兩人完全不同，竟然是親兄妹。難道，這就是人類基因多樣性？

    生物進化果然神奇，越長溪肅然起敬。

    *

    很快，幾人抵達乾清宮，越長溪剛到門口，看見一個高大威武的中年男子，臉色黝黑，像一座小山一般，把一個小宮女擠在角落，呲牙笑道，“你就是寶寧吧？與你母親很像?！?/br>
    能看出來，他極力表現出慈愛和藹，無奈長相太猙獰，笑起來青面獠牙。小宮女都快嚇哭了，一臉慘白，拼命搖頭。

    鄭元白根本沒發現對方不對勁，從袖口掏出一個金閃閃的東西，道，“這是見面禮?！?/br>
    越長溪在門外，看見鄭元白，以及他所謂的“見面禮”，逃跑的心都有了。

    越長溪：“……”現在走還來得及么？雖然子不嫌母丑，但她是穿越的，不是原裝正品，保留嫌棄奇葩的權利。

    半枝面色古怪，艱難問道，“那是長命鎖？”

    越長溪沉重地點點頭。

    正常長命鎖，巴掌大小，精致可愛；鄭元白手里的長命鎖，非常大，足有臉盆那么大。如果大申有宇航員，都能從外太空看見這把長命鎖。而且，它還是普通鎖頭模樣，樸實無華。如果不是金的，能直接拿去鎖城門。

    小宮女縮在角落，接也不是，不接也不是。余光瞥見越長溪，仿佛得救一般，帶著哭腔喊道，“寶寧公主！”

    “嗯？”鄭元白疑惑轉頭，看看門外的越長溪，又看看小宮女，露出迷惑的表情。

    那表情仿佛在說：怎么有兩個寶寧公主。

    因為那個根本不是！鄭元白怎么認錯的？宮女和孝靜皇后完全不像，五官沒有一處相似。他究竟知不知道自己meimei長什么樣？將軍也臉盲？

    越長溪在心里拼命吐槽，表面溫和笑道，“寶寧見過舅舅?！?/br>
    她今天一身淺藍宮裝，外面是白色狐裘披風，溫婉端莊。半枝看見她時，都有一瞬恍惚，覺得孝靜皇后回來了。但鄭元白看她片刻，搖頭，“你不像念念?！?/br>
    孝靜皇后，鄭念。

    是我不像？還是您視力不好？越長溪冷漠臉，忍不住懟他，“您也不像?！?/br>
    “我當然不像，”鄭元白一臉坦然，不受控制回憶當年，meimei嫁給申帝時，也是這般年紀，弱柳扶風、楚楚可憐。然而這位小外甥女——

    他眼中閃過銳利，隨即裂開嘴，笑得無比開心，“我覺得，你有點像我?！?/br>
    越長溪眼角抽了一下，面無表情轉向鄭元白，盯著他的臉。中年將軍因為常年駐守邊塞，臉頰黝黑、身材魁梧，一言一行皆氣勢如虹、銳不可當。

    他和衛良的凌厲并不相同，衛良像是一把孤劍，劈天斬地；鄭元白則像千軍萬馬，氣吞山河。

    越長溪承認，鄭元白氣勢非凡，但論長相……和門上貼的鐘馗差不多！長成這樣，他還敢說自己像他？

    越長溪動了動嘴唇，拼命忍住嘴邊的臟話——誰特么像你！你罵誰呢？！

    *

    面無表情接過鄭元白塞來的長命鎖，越長溪假裝若無其事走到角落。

    越長溪：快離這人遠點，再聽他說話，自己能氣死！

    很快，其他人陸續到來，三皇子扶著皇后進殿，隨后是申帝，他身后跟著數位宦官，距離他最近的是一個陌生面孔，衛良則落在最后。

    他照舊一襲玄色飛魚服，金織飛魚躍然肩上，映出薄而冷淡的眉眼。

    見此，越長溪眉心微蹙?；实凵磉叺恼疚挥兄v究，距離越近，越得皇帝信任，衛良怎么站在最后？申帝旁邊的宦官又是誰？有點眼熟，好像在哪見過。