她說得迷迷糊糊，錦葵依稀聽了個大概，知道公主是又在抱怨上學的日子太多，只能笑著安慰道：上書房十日便會休沐一次，可比外頭國子監的監生們還要輕松呢殿下就不要埋怨了，快快起身，皇后娘娘似是有話要和您說呢。

    國子監是天承的最高學府，里頭培養的都是朝野未來的棟梁之才，每逢初一十五才會休沐一日。

    對比產生美。明曇一邊同情著古代的大學生們，一邊像縷幽魂似的爬起來，被錦葵一路服侍到了飯桌旁邊。

    皇后早早便差人布好了膳，見女兒耷拉著眼皮，一步三晃地走到跟前，便伸手把人拉到自己身旁，弓起指節敲了敲她的腦袋，昨夜何時歇下的？

    明曇困得甕聲甕氣：丑時兩刻吧。

    竟然舍得讓一個八歲的孩子！凌晨一點半才睡覺！林漱容你沒有心！

    皇后嘆了口氣，把她推到位子上坐穩，心疼道：要不母后去同你父皇說說，讓他給你免掉些上書房的功課？

    正在揉眼打哈欠的明曇一愣，放下手來，朝皇后滿臉認真地搖了搖頭，古有晉平公七十欲學，秉燭夜讀；又有匡衡鑿壁穿墻，引鄰之光與這些先人相較，曇兒不過區區熬上幾夜罷了，又怎敢說累？

    但若是熬壞了身子

    母后放心，曇兒的伴讀是個有分寸的人。明曇撇了撇嘴，不情不愿道，昨夜的情形到底十分少見，那林漱容雖然愛給曇兒布置課業，但往往不會太多平日里大約不到亥時，便能全數做完了。

    若不是昨天林老師抽背時，明曇一連五句都卡了殼，也不會被罰得那么慘

    等等，不行！思想不端正了，怎么能給林漱容這個大魔頭找理由！

    明曇剛在心底狠狠呸了自己幾聲，便聽到皇后在旁道：說到你這伴讀陛下旁邊的盛公公先前來過，說是丞相大人昨夜為林姑娘告了假，今日便不來陪你一道讀書了。

    嗯？林姑娘告假了？

    嚯！

    好運來那個好運來！

    明曇雙眼一亮，欣喜若狂，差點活活從椅子上蹦起來：還有這等好事

    如此說來，今天豈不是既沒作業，又不用被林漱容押著加班補課了？好耶！

    丞相大人永遠的神！

    皇后滿面無奈，看著女兒這副幼稚無比的模樣，淺笑著搖了搖頭。

    即便嘴里引經據典，變著花樣稱頌好學的古人但一聽無需做功課，也照樣還是會一蹦三尺高。

    到底還是個小丫頭罷了。

    沒有林漱容的日子，明曇可以用四個字總結：分外愜意。

    秦先生的授課進度還在《論語》，明曇有前世的知識打底，再加上林漱容在旁輔導，學起來幾乎毫不費力，和《春秋》簡直不是一個Level。

    至于明暄明曉這兩兄妹，自從被她收拾了一頓之后，倒是有所收斂，一直沒敢再來明曇跟前找罵；而婉貴妃所出的五皇子明曜，倒是像他母妃一樣待人溫和，八面玲瓏，今日還特意讓伴讀幫明曇研了一塊墨。

    除去這三人之外

    明曇寫完最后一筆，把狼毫往架上一扔，略微轉頭，瞥向教室中最不引人注目的一個角落。

    那里正靜靜坐著一個纖瘦的少女。

    此人便是瑛貴人所出的三公主，明昭。

    前朝與后宮，它們以宮墻為鏡面，互為對方的倒影。森嚴的制度和等級在它們身上體現得淋漓盡致，甚至連弱rou強食、捧高踩低的原則都幾乎如出一轍。

    前朝政斗，后宮宮斗。既有如林相這樣的勝者，也有如同三公主明昭這般，從最開始就一無所有的敗者。

    她母妃瑛貴人乃是太仆寺馬廠協領之女，出身低微，卻偏生又長了一張惹禍的漂亮臉蛋，自入宮以來便受盡冷眼與欺壓。

    其女明昭雖貴為公主，卻也因著瑛貴人的緣由，自小就吃不飽穿不暖，受下人苛待，甚至連父皇都沒見過幾面。

    是以，即使明昭已經年滿十歲，入讀了上書房，卻也沒人能夠想得起來三公主殿下的伴讀，至今竟然還不曾定下人選。

    明曇收回目光，垂下眼睛。

    母妃位份太低，自己又不得父皇寵愛她這個三皇姐在宮中的日子，或許一直都非常難捱罷。

    下學之后，明曇眼珠轉了轉，故意收拾東西收慢了些，直等到教室空無一人，這才一把拎起書箱，剛好將秦先生堵在了上書房的門口。

    先生留步，她理直氣壯地喊道，我要和您好生說道說道！

    秦先生停下腳步，向來嚴肅的臉上竟露出一絲微不可查的笑容，抬手捋了捋清須，九公主所為何事？

    先生莫要懂裝不懂！

    明曇嘟起嘴，活像個河豚成精似的，抄著手沖秦先生大加抱怨道：《春秋》此經高深莫測，晦澀難懂，還要輔以三傳方能研學治一經恍若治三經，實在不適合我這種榆木腦瓜！

    況且，我今年不過八歲爾爾，尚在開蒙時期，哪能習得這樣深奧的典籍？還請先生多加思量，給我換一本簡單些的經來治吧！

    耐心聽完明曇這番長篇大論的抱怨，秦先生倒不見動怒，反而是把雙手背到了身后，悠悠瞥她一眼，驢頭不對馬嘴地冷不丁開口。

    《春秋左傳》中，昭公十年，晏子謂桓子何？

    明曇一愣，腦袋還沒反應過來，口中便條件反射地答道：凡有血氣，必有爭心

    嗯，不錯，正是此句。

    秦先生滿意地點了點頭，側身踏出門檻，大笑著道：九公主果真是過目成誦之材，這不是學得挺好的嘛！

    明曇瞪大眼睛，？！

    我靠！被陰了！

    她站在原地，呆呆望著秦先生疾步消失在殿外的身影，腦門上青筋直跳，面容逐漸變得扭曲。

    林漱容！

    明曇捏緊拳頭，在心底無聲痛罵。

    都怪她的抽背！

    但事已至此，明曇錯失了最后一個重建摸魚大業的機會，只能憋著滿肚子火，垂頭喪氣地朝殿外走去。

    上書房長長的階梯之下，是一座相當清雅的庭院，其間生長著松、柏、竹林等常青的植株，還有些許半人高的翠色灌木，頗有君子之風。

    明曇滿臉寫著悶悶不樂，拖著書箱，正要把腳邊一粒礙眼的石子踢遠，卻忽然聽到了一陣微弱的哭泣聲。

    她登時頓住腳步，豎起耳朵細細聽去

    果然，另一個聲音便緊接著從茂密的柏樹林之后傳來，帶著滿滿的惡意，大肆嘲諷道：你母妃瑛貴人，不過區區馬廠協領之女！家里從根兒上便是伺候畜生的賤仆，難道還以為入了宮，就能飛上枝頭？我呸！

    不你不許這樣說我母妃

    不許？哼，有什么是我堂堂四公主做不得的事！明昭，你果真和你母妃一樣，都是扶不上墻的東西！

    明昭？

    被明曉這般大肆唾罵的人，竟然會是她們的三皇姐？

    聽到這里，明曇微微挑高眉梢，掀起唇角，露出了一個冷冰冰的笑容。

    她隨手扔掉書箱，惡向膽邊生，一把將礙事的裙角摟住，抬步就往聲音傳來的方向沖了過去！

    腳步聲驟然出現，將樹后二人都結結實實地嚇了一跳。

    明曉背對樹林，尚未回過頭來，眼角余光只堪堪望見一片雪白的裙紗，便被來人一腳踹進了旁邊的枝丫橫生的灌木叢中！

    啊啊啊啊??！

    嘩啦一聲巨響，明曉猝不及防之下，整個人都向后跌倒，摔得她四腳朝天眼冒金星，只知道胡亂揮手尖叫，半晌連爬都爬不起來。

    明曇收回腿，放下裙子，一手將半跪在地、已經看傻了眼的明昭撈了起來，另一手則翹起指尖，指著還在地上痛呼打滾的明曉，揚起下巴，施施然地站在旁邊痛罵。

    明曉！你好大的膽子！非但不敬尊長，辱罵瑛貴人娘娘，還敢以下犯上，公然在此欺負三皇姐？

    明曉在叢中一聲聲慘叫，也不知是疼的還是嚇的，哪里還有功夫與明曇爭這口舌之利？

    后者連珠炮似的開了場麥，罵得分外舒心，不僅半點沒有要拉明曉起來的意思，反倒還故意拉長了嗓音，要多氣人有多氣人，順勢落井下石道：

    沒想到，你竟然會是如此不知禮義之人！要我看來，上次說你是禽獸都輕了，應當改為禽獸不如才對！

    第9章

    站在灌木叢旁邊，明曇翻了個大白眼，對明曉的哀叫和咒罵充耳不聞。

    她一偏腦袋，自顧自牽住了身邊少女微顫的手，揚起臉來，朝對方甜甜笑道：三皇姐，我們走吧。

    明昭是個溫吞性子，從不惹是生非，此刻已經被這場變故嚇呆了，只知道木愣愣地點一點頭，哆哆嗦嗦，在明曇的牽引下與之揚長而去。

    直到二人走出上書房的院落，來到一處僻靜之地時，明昭才像是終于緩過神來，拉住明曇，急急開口道：還未多謝九皇妹相助

    舉手之勞，三皇姐不用謝我。明曇擺了擺手，神情十分漫不經心，我只是向來瞧不慣明曉，正好借你之事報一報私仇罷了。

    無論九皇妹是出于何種目的，最后的結果，也總歸是幫了我一個大忙。

    明昭搖了搖頭，否認了她不必言謝的說法，語氣依舊緊張道：但是，方才那般那般行事，可會給九皇妹帶去麻煩？四皇妹素來任性矜傲，從未吃過這樣的苦頭，若叫寧妃娘娘得知是九皇妹所為，只怕

    三皇姐不必多慮。明曇挑了挑眉，見她如此擔憂自己，倒是覺得這三公主有些意思。

    只管讓明曉作妖便是，我又何嘗會害怕麻煩？

    然而，盡管她話說得張狂，但任誰也都知道：若是寧妃咬住此事不肯松口，鐵了心要護短，那即便九公主盛寵在身，也難免要背上一個不敬尊長的罪狀，因此吃一回大虧。

    更何況，此時正值沅州大旱，戶部寧尚書的身份正水漲船高

    明昭咬了咬下唇，自帶三分愁緒的眉眼低垂著，像是下定了什么決心，緩聲囑咐道：若是屆時，四皇妹與寧妃娘娘不肯善罷甘休還望九皇妹無需手軟，忘掉今日所為，只管將我推出去便是。

    這話聽得明曇一愣，眼中不由染上幾分訝然，倒是真沒料到她會如此作答。

    明昭身為皇姐，又是此事的起因，自然理當擔責，三公主微抿唇角，朝她笑了一笑，語氣感激地說道，斷不能讓九皇妹由于一時善舉，反倒受這無辜牽連。

    什么是純善柔婉？

    這才是！

    林漱容那種黑心學霸大魔王才不是純善柔婉！

    明曇差點被感動得熱淚盈眶，當場保護欲爆棚，小手一揮，擲地有聲道：三皇姐高義，明曇欽佩不已！但此事責任大多在我，又怎能讓你擋槍？

    眼看明昭還欲多言，明曇干脆踮起腳尖，一把摁住對方肩頭，直直望向她的眼睛，堅決道：你便也不用想這么多了，只管回宮便是。剩下的事情也裝作不知道就好，莫要插手，自有我來解決！

    果然，天剛擦黑之時，九公主把四公主打了一頓，臉都劃花了的消息就傳遍了宮中。

    那灌木叢雖不帶刺，可細小的樹枝卻也有些鋒利，雖然不到把臉劃花這個程度，但讓明曉掛點彩還是不在話下的。

    事情傳到坤寧宮里，皇后立刻就將明曇叫到跟前詢問緣由。

    曇兒，外頭說的是真是假？你當真在學堂打了你四皇姐？

    那怎么能叫打呢，明曇站沒站相，懶洋洋地說，我只不過是踢了她一腳而已，誰知道四公主連站都站不穩呢。

    見她大方承認，皇后皺起眉頭，神情頓時嚴厲了些許，問道：那你為何要踢她？

    因為明曉那時正在欺負三皇姐，還辱罵瑛貴人母家是伺候畜生的仆人。

    明曇把身子挺直了些，振振有辭道：曇兒入學多日，讀的是圣賢書文，學的是禮儀尊卑，見此情景立刻怒上心頭，哪能容忍明曉這般在宮中放肆？

    皇后被這番大道理噎了一下，夸也不是訓也不是，糾結半晌，只得干巴巴地說：那你也不應這般沖動行事

    明曇撇了撇嘴，正要說話，門外卻傳來了渡葉略顯緊繃的通報聲：皇后娘娘，盛大總管在外求見。

    盛安？

    皇后怔了怔，與明曇對視一眼，母女二人幾乎在同一時間意識到：盛安必定是為四公主明曉的事情而來。

    皇后下意識抓住了女兒的手，一雙平素溫婉的柳葉眉緊皺著，竟也顯得十分不怒自威。

    傳他進來。

    不出片刻，盛安公公便在渡葉的引領下步入殿內，朝皇后和明曇行了一個大禮，恭敬道：給皇后娘娘、九公主殿下請安。

    盛公公請起，皇后容色肅穆，這么晚了，來我坤寧宮所為何事？

    奴才無意驚擾娘娘與公主，盛安面露難色，再次叩首解釋道，只是陛下方才下旨，要請九公主往天鴻殿一行。

    皇后早有預料般垂下眼睫，冷冷問：天鴻殿中，可是只有陛下一人？

    身為在宮中摸爬滾打多年的老人，盛安立刻便知曉了皇后的言外之意。他略一思忖，倒也未曾欺瞞，直接回答：入夜之時，寧妃娘娘前來天鴻殿為陛下送粥，還尚未離去。