……多日不見，他怎么變得嘴甜了。

    不等洛久瑤開口，沈林正了正神色，解釋道：“去歲澇災一事的蹊蹺御史臺本也在暗中有所探查，只是一直找不到充分的證據，如今才有些起色，臣鋌而走險捉了與當時之事有關的人，又順手添了些證據，未料那些人便不打自招供出了何家的人?！?/br>
    “何家人為了功績枉顧百姓，數千人命作債，即使如今有太后求情，來日他們也是遲早是要還的，臣此次不過挑一個合適的時機?！?/br>
    洛久瑤點頭，明白過來：“你手里還握著旁的證據沒有拿出來，雖有柳大人在前，但何家人若知是你，極可能對你動手，所以今日秦征才會那樣說?！?/br>
    “那些于臣而言都不礙事?！?/br>
    沈林眼中仍沁著心疼，道，“倒是殿下留在宮中，總是會受傷?！?/br>
    “大人在擔心我?！?/br>
    洛久瑤捉住他的手，朝他綻出一個笑來，“那大人想想辦法，若是時時跟在我身邊，我便不會受傷了?！?/br>
    沈林的睫羽輕抖。

    有燈火自回廊的小窗閃過，沈林下意識抬袖，遮住洛久瑤的臉。

    人影晃動著走來，逆著提燈的光，程驚鴻面露訝然。

    “沈林？你在這兒做什么……”

    見是沈林，他匆忙將燈盞壓滅，走近些，壓低的嗓音道，“這，這莫不是阿瑤姑娘？”

    見只有程驚鴻一人，沈林放下衣袖。

    “程大人?！?/br>
    洛久瑤應，同沈林對了一道眼神。

    “我才去給主子送過沐浴用的燃香，知道沈哥哥在行宮，便想著同他見上一面?！?/br>
    她摻著些假話編道，“只是方才我見一人影鬼祟便跟來，卻不料因不熟悉行宮，跟到這里后反而迷了路?！?/br>
    程驚鴻頓然嚴肅：“人影？”

    洛久瑤點頭：“是，還好沈哥哥打算探查后山，全年無休更新騰訊群，巴八傘令棄七吾弎六，天天更心這才找到我?！?/br>
    程驚鴻還記掛著洛久瑤口中的鬼祟之人，眉頭始終沒有放松。

    他聽過緣由便打算離開，卻想起什么似的笑了笑，故作不明道：“沈林，你白日才隨著沈大哥來過后山，他不會是這個時辰又讓你探查后山吧？”

    沈林一臉鎮定地點頭。

    見沈林理直氣壯的模樣，程驚鴻笑得更歡了：“行了，你們二人見面不易，我可不敢多做打擾。只是這里不夠隱蔽，還是快些換一處地方才好?！?/br>
    沈林仍一臉平靜：“多謝?！?/br>
    程驚鴻離去后，二人穿過回廊，走向后山。

    后山的守衛是沈停云的人，皆識得沈林，見二人前來，沒有多加阻攔。

    越往園林的深處走，周遭愈發寂靜起來。

    洛久瑤記得，園林的深處有一片被圈起的湖，名為堰湖。

    大概是因在山野的緣故，湖中生了大片長而韌的水植，拔去又很快復生，難以根除。

    傳言曾有宮妃落水，被湖底的水草纏了腿，溺亡在了湖水中。

    因湖水渾濁深不見底，一眼望不清內里的情狀，連尸身都難以打撈，那人便只好埋在了水中。

    自那時起，堰湖便被圈了起來，不準人靠近。

    湖水黑洞洞的，洛久瑤遠遠望一眼便繞了過去。

    二人走過白日見過的石亭，再朝遠去，便只剩下層疊的草木。

    風聲飄蕩，目之所及只有沈林手中燈盞明滅，照亮身前的方寸。

    洛久瑤看了看漆黑一片的遠處：“快要走到盡頭了?！?/br>
    “是?！?/br>
    沈林將燈盞再朝她身前提了提，“幕疏露重，殿下怕黑么？”

    洛久瑤笑道：“原是怕的，如今有大人提燈，我便不怕了?！?/br>
    園林盡頭是一堵石墻。

    磚石將雕欄玉砌的行宮圈在里面，卻已然破敗，滿面斑駁。

    洛久瑤隨他翻出去，看見早已備在墻外的黑鬃馬。

    是很漂亮的一匹馬，上一世時她曾見過。

    洛久瑤上前撫了撫它。

    黑鬃馬柔順彎下脖頸，在她的掌心里蹭了蹭。

    “它很喜歡你?！?/br>
    沈林檢查過馬鞍韁繩，托著她的腰，將她抱上馬。

    他將自己的外袍蓋在她發頂，道：“殿下的發還濕著，經不得吹這樣久的涼風?！?/br>
    洛久瑤被環在一片熟悉的草木香中，回首問：“她已經在等我們了？”

    沈林拉起韁繩，點頭道：“北郊的一處棄廟，離這兒不算遠?！?/br>
    黑鬃馬的速度很快，穿行在山林中，帶起夜里潮濕的泥土氣味。

    洛久瑤窩在前面，借著微弱的月光，留意到沈林環在她身側的手臂繃得很緊。

    一個時辰后，二人見到那個久違的身影。

    荒蕪的棄廟中，少女著一身暗色衣袍立在風中，她顯然已等了有些時候，本束起的長發被風吹得散亂，碎發在頰側飄飄蕩蕩。

    見二人前來，賀令薇隨手攏起長發，朝洛久瑤彎了彎眼睛。

    她這一笑昳麗無雙，洛久瑤不由想起臨春宴上那個盈盈而動的影子。

    只是眼前的賀令薇與過往截然不同，眸中再無當日的隱而不發，頗有些灼人銳利滿滿當當盛在她眼中，黑幕下明耀得令人心驚。

    時隔多日，洛久瑤終于再次與她相對而坐。

    案上放著一盆新綻開的花，花葉隱隱散出香氣，葉瓣透亮嬌嫩，在燭光下搖曳生姿。

    洛久瑤從未見過這樣的花，只覺那香氣勾人，不禁皺了皺眉頭。

    “我等了許久，想不到殿下一來，這花就心甘情愿地開了?！?/br>
    賀令薇打理著花枝，邊道，“沈大人派人護我這樣多時日，我卻只愿把話講給你聽，會不會太不厚道了些？”

    洛久瑤坐在花枝投下的影里，道：“無妨，我會說給他聽?！?/br>
    “殿下直言，我還哪兒敢說什么?！?/br>
    賀令薇輕笑，遞去一盞茶，“月明風清，這樣好的夜色，殿下且喝一盞茶，聽我講一個故事罷？”

    燭臺上流淌下燭淚，洛久瑤瞥一眼等候在院中的影：“我們的時間沒有太久，你別打啞謎，長話短說?！?/br>
    “殿下放心，今天不猜謎，我的故事也不長，絕不會講到天亮?！?/br>
    燭火搖搖晃晃，賀令薇娓娓道來。

    “故事說啊，村落中有間藥鋪，鋪子的掌柜是個年長的婦人，夫君早已過世，膝下有一個女兒，名喚婉娘?！?/br>
    她的嗓音前所未有的溫柔，好似真的只是在為洛久瑤講一個故事。

    “婦人想在臨終前將婉娘托付出去，選了又選，最終挑中一個看起來還算周正的青年。村子里少有讀過書的人，婉娘因為母親的心愿與讀書人成了親，二人相敬如賓，母親過世那年，婉娘腹中有了她與讀書人的孩子?！?/br>
    “婉娘繼承了母親留下的藥鋪，讀書人卻不贊同，書中寫女子該三從四德傳宗接代，嫁做人婦后常在外拋頭露面便是有違婦道，故而時時勸阻。婉娘起初不在意，還會帶著小女兒到藥鋪去，只是耐不住日子一天天過，她打理藥鋪的時間也變少起來。丈夫需得讀書趕考難以顧及家中，女兒尚且年幼離不得人照顧，久而久之，婉娘顧不及藥鋪，終于在讀書人進京趕考的那年，她賣掉鋪子，為讀書人換了趕考的銀錢?！?/br>
    “離開前，讀書人對妻女承諾，待他出人頭地，便親自回鄉接她二人進京。而他也沒令人失望，幾年后登科及第，更是經圣上欽點留在了京中?！?/br>
    洛久瑤大致猜到賀令薇所說是個怎樣的故事。

    像話本子里常寫的那般，西津海鶻舟，徑度滄江雨，讀書人一舉高中，糟糠妻苦守寒窯。

    燭臺上已鋪了一層蠟淚，洛久瑤安靜聽著。

    賀令薇飲一口茶，繼續道：“讀書人沒有依照當年許下的諾言將妻女接到燕京，不僅如此，他還買通人手，派人回到村落，想要偷取并毀掉與婉娘成親時的婚書與信物?！?/br>
    “彼時他們的女兒已經長大，那個夜里，女孩目睹幾人行竊，她高聲喚著母親，卻喚來了一場大火。婉娘為救女兒沖入火場……二人雖得以生還，女孩卻因此大病一場，婉娘日夜cao勞拼湊銀錢，在那幾年間染上了心疾?！?/br>
    “婚書在大火中燒成灰燼，那件所謂的信物——賀家祖傳的玉鐲，也在二人多次求醫后被當掉，換成了救命的草藥。治療心疾的藥物需源源不斷地供著，她們就這樣相依多年，直到走投無路，不得已千里迢迢前往燕京，希冀能求得一條生路?！?/br>
    “可已成了尚書的讀書人得知二人前來的消息，派侍衛堵截驅趕，方圓間不予她們一寸容身之地?！?/br>
    “婉娘病死在京郊三十里外，一間簡陋的茅草房中。瀕死時她幾乎喘不過氣來，再金貴的草藥也失了效用，她用盡最后一口氣，說她不想葬在這里，說……令薇，離開京城，好好活著，不要變成娘這樣的人?！?/br>
    言及此處，賀令薇的肩膀微微發顫，洛久瑤看在眼里，握住她的手：“可你還是來了京城?！?/br>
    賀令薇的眸光變得銳利，嗓音卻依舊平靜：“是，燕京城很大，一磚一瓦都價值連城，貝闕珠宮富麗堂皇，與我曾住過的地方大不相同。我應下賀府的請求，成了當朝尚書自臨原鎮接回的長女——但我自始至終都明白，賀家需要的不是賀令薇，而是賀尚書的女兒，一個用來攀附世家的梯子，捆綁二者的紐帶?！?/br>
    一朝出頭，步步高升，官至尚書，是多少人祖上積德都求不來的富貴。

    他當然會牢牢攀住這潑天富貴。

    “那時我踏過尚書府的門檻，見到了錢氏，那個與母親截然不同的女子，她手牽著的孩童名為賀弈，是我名義上的弟弟。賀弈尚且年幼，會叫我jiejie，也會分給我他喜歡的東西，孩子是一面鏡子，我看得出，能養出賀弈的錢氏，不是什么大jian大惡之輩?！?/br>
    “直到我借著與秦征定親的名義發現了一切，錢氏果然被蒙在鼓里，哪怕早知道他貪腐，哪怕將要被推出去頂罪也還是一如既往地相信他……也是，當年我娘也是這般心甘情愿，他慣來會哄騙這樣的女人?！?/br>
    “所以我主動去找錢氏，將過往的一切都告訴了她?！?/br>
    洛久瑤心頭微震，本握著她手的指節頃刻被染得冰涼。

    “所以你們合伙設計殺了賀尚書，錢氏是故意被捉到，她將事情交待得天衣無縫而后自戕，是為了大理寺不再順著殺人的線索查下去?！?/br>
    賀令薇笑了，遞上一句奉承：“我就知道，殿下冰雪聰明?！?/br>
    第40章

    洛久瑤看著她彎起的眉眼, 只覺手中也一片冰涼，掌心里本顫抖的那只手不知不覺間似已變作了鋒利的刀刃。

    “她愿意這樣做，是因你答應了她, 會幫她撫養賀弈?！?/br>
    察覺到她指節的僵硬，賀令薇抽回手：“的確，那小鬼麻煩得很，若不是錢氏死了無法復生, 我幾乎要后悔了?！?/br>
    洛久瑤道：“賀弈早在錢氏離開時就已被你送走，如今你也該離開了?！?/br>