胖員外顏面盡失，忙以扇遮面擠出了人群。他心里暗暗唾棄自己：就你愛湊熱鬧！今兒可算是遭了報應！

    石榴則單手叉腰，仿照著適才禿員外對曼娘的說教：“這下可算是在全城人面前丟夠臉了。以后可切莫再這般冒冒失失?！?/br>
    她說話聲音腔調與禿員外一模一樣，而一番話正是禿員外所說。

    而后石榴笑道：“一字不差原樣還給這位員外，還請收下?！?/br>
    人群哄笑起來，有些促狹的閑漢還跟著陰陽怪氣嘲笑禿員外。

    禿員外本就因為賭輸了大筆銀子而心痛，再被石榴嘲笑，

    當即恨死了自己適才的好為人師額頭流汗，在諸人的噓聲中擠了出去。

    旁邊的百姓們紛紛笑了起來，這時曼娘則朗聲道：“多謝諸位特來為八珍樓助陣，看了這么一會想必大伙兒都餓了，酒樓備下豆腐皮水芹包子贈與諸位?！?/br>
    有免費的包子可拿，圍觀的百姓們聞言大喜，但很快有老丈搖搖頭：“恒娘子一片好心，可老兒慚愧，我來是瞧熱鬧，不是為著助陣，實在不好意思拿這包子?！?/br>
    當即便有許多百姓也紛紛點頭：“對啊，受之有愧?！?/br>
    旁邊的黃文漸看得感慨不已，旁邊的一個小娘子則小聲道：“我們臨安城里民風淳樸，百姓不喜貪圖小利?！?/br>
    黃文漸忍不住贊同接話點點頭：“都是有風骨的?！?/br>
    這一接話，兩人俱是意外，忍不住都抬起頭打量對方一眼，黃文漸這才認出這小娘子居然是當日給自己介紹菜品的小娘子，當即拱拱手唱了個諾。

    莊娘子也認出了對方便是那個點菜時詢問的郎君，當即受了這禮，面上無端一紅，想起他私下里被她調笑為“摳門小哥”，又忍不住唇角含笑。

    黃文漸見對方笑吟吟的模樣，雖不知就里，但也跟著笑了起來。

    而那邊曼娘也在笑：“諸位這話卻好笑，來我八珍樓門口便是客，何必講究助陣何方？若是心里不安，下回來于我助陣便也罷了?！?/br>
    她本是玩笑話，誰知后來卻應了一事，這是后話不提。

    百姓們見恒娘子這般說，便也放下心來，開始領包子吃。

    水八珍之一的水芹菜如今正當季，長在低洼澤邊，清晨還帶著露水就被農人砍下，用長葦葉捆住送到臨安城里叫賣。

    臨安城的百姓慣常吃這水芹菜，可卻從未吃過八珍樓所做過的這種包子。

    說是包子，用柔韌的豆腐皮包裹成小元寶模樣，小心咬開豆腐皮，則露出里頭的餡料。

    水芹菜剁碎后與香干、雞蛋、蝦皮同炒而后包入豆腐皮包子。

    嫩生生的水芹菜、金黃油汪的炒雞蛋、柔韌耐嚼的熏香干，吃起來各色風味混雜，還時不時咬到破碎的蝦皮，滿口鮮美。

    百姓們紛紛吃得盡興，滿口稱贊：“誰能想到這豆腐皮包子居然這般好吃！”

    “是啊，明明沒有一絲葷腥，卻勝過吃rou?！?/br>
    “就是！咸香滿口，有滋有味，比起rou做的更有滋味?！?/br>
    “不愧是八珍樓，做得水八珍道道精致經得起細品?！?/br>
    還有些心急的人索性捧著豆腐皮包子邊往酒樓外走邊招攬同伴：“快去瞧瞧吉祥賭坊這會子怎么樣?！?/br>
    吉祥賭坊消息靈通，此時也亂做一鍋粥。

    大多數賭徒當初下注時只當八珍樓這回是必輸，是以都賭了八珍樓輸，封包后便志滿意得等著拿賭金，誰能想到八珍樓居然能贏了這局？

    于是一個兩個坐在賭坊門里怏怏不樂。

    有些未參與賭局的賭徒則事不關己樂呵瞧著熱鬧：

    “還好當初沒進局！”

    “對啊，我就說嘛恒家娘子行事那般雷厲風行的人又豈會一籌莫展！”

    “你可別馬后炮，當初是誰跟我借錢想進局的？”

    “那不得多虧你沒借我錢嗎？哈哈兄弟誰能想到你救了我？”大漢毫不生氣反而哈哈大笑起來，透露著劫后余生的幸慶。

    賭坊里還有些精明能干的卻在問賭坊小二：“這回下注贏了的是哪些？”

    是啊，這局輸贏已定，再糾結過去無用。

    還不如聽聽勝出者是誰，下一把也好跟著他們下注，沾沾財神爺的財氣。

    這話一出，諸人一下子鴉雀無聲，賓神等著聽答案。

    誰知賭坊老板亦是皺起了眉頭：“來下注的這四個人都不是賭坊內?？?，只知姓氏卻不知道名字哩?！?/br>
    這一下變得更加神秘，諸人紛紛議論起來：“也不知道是何方神圣？能有這未卜先知的本事?！?/br>
    下面賭坊老板翻了兩下賬冊眉頭縮得更深：“下注賭恒娘子贏的人共有八千兩，是對面的兩倍?！?/br>
    如一滴水入了熱油，賭徒們紛紛喧鬧起來。

    原來賭坊里規矩是這樣：大凡這種對賭局，勝者可按比例瓜分輸面的銀子。

    本來這一場賭局事前大家都覺得恒娘子輸定了，是以賭坊內的風向都是賭恒娘子輸，是以大家都以為輸面的銀子多，贏面的銀子少。

    有人失望道：“還以為有熱鬧可瞧呢！當是誰一力降十會賺了大筆銀子呢！”

    這樣反轉懸殊的賭局的看點便是如此：當初下注時只有鳳毛麟角之人下注，而后結局反轉這區區幾人便可瓜分大額資金。

    誰能想到這贏了的人自己投得也不少，這就沒什么瞧頭了。

    恰在此時便見賭坊伙計點頭哈腰迎進一個人：“三少爺，您這邊請！”

    諸人定睛一瞧，這不是成國公三少爺謝寶樹嗎？當今圣上可是他的親姑父！得罪了誰也不能得罪這位爺，當即紛紛行禮。

    謝寶樹趾高氣揚進來，見賭坊老板后拍拍手：“快將我的銀子交過來?！?/br>
    賭坊老板不敢怠慢，忙示意賬房送過來兩張薄薄銀票：“這是二百五十兩銀票，您收好！”

    謝寶樹一楞：“不是我和那位小婦人對半分四千兩么？”

    他下注時候便得知賭大嫂輸的銀子總共是四千兩，此時見嫂子贏了，美滋滋來瓜分那四千兩，誰知自己居然只有二百五？

    話音剛落有位戴幃帽的婦人也大為不滿：“就是，莫不是店家你貪沒了去？”

    說話的是白歌闌，她也懷著與謝寶樹相同的心思，沒想到支持姐妹還能賺一筆銀錢？自然是喜不自勝來收賬，誰知居然才這么點？

    賭坊老板忙點頭哈腰解釋：“我吉祥賭坊這許多年信譽再在此，斷不敢做出這等事?！?/br>
    又將賬冊捧給謝寶樹：“三少爺瞧，這便是這次的賬冊?！?/br>
    謝寶樹將信將疑接過賬冊，才瞥了一眼就如被火燙般跳將了起來：“這是誰??！居然一下子投了六千兩！”

    賭坊里諸人也瞪大了眼睛：六千兩！

    賭坊老板賠笑：“是位爺，可惜天色暗沒瞧清楚……按照賠率他可得三千兩?！?/br>
    謝寶樹砸吧下嘴：“那我便不走，等著他來兌款，我倒要瞧瞧誰這么大本事，敢從小爺我嘴里搶食?！?/br>
    旁邊的白歌闌也點點頭，她也有些懷疑這賭坊老板有什么貓膩。

    賭坊老板苦笑，這兩位明擺著是不相信他，可誰也得罪不起這位三少爺啊。

    再看他旁邊的婦人，幃帽用上等的鎖秋紗制作而成，幃帽下的襖裳雖然素凈卻都用金錢鎖邊，裙子更是不知用了什么材質，走動間如月華流轉。

    便知這位婦人也不是自己得罪的起的。

    再想一想這也是招攬客人的好事，當即便笑著令下人們端上果盤茶點，領貴人在齊楚閣兒就位，安心等待。

    齊楚閣兒有薄紗遮蔽，外頭瞧不大清里頭的情形。

    謝寶樹進去后毫不見外，大咧咧要吃要喝，一會要明前的龍井，一會要現剝的蓮子下酒。

    他的小廝也不客氣，吆喝著將賭坊伙計趕去湖邊買新鮮蓮子。

    白歌闌皺皺眉，冷冷道：“你可莫得寸進尺?！?/br>
    謝寶樹大咧咧應一句：“這有甚關系，要怪就怪老板黑心，想貪沒我的四千兩銀子！”

    說到這個白歌闌的確大為贊同：“也是，好端端的怎會有人出六千兩銀子做賭？”于是不再勸阻謝寶樹，反而自己在蓮子來之后，也揭開幃帽拿起蓮子吃了起來。

    兩人都是愛玩樂不受拘束的，有許多見第相同，倒頗為相投。

    一直到晚膳時，謝寶樹喚起了小廝 ：“去八珍樓買些飯菜過來?！?/br>
    白歌闌奇道：“你莫非是因為八珍樓菜肴美味才下注的？”

    謝寶樹大咧咧擺擺手：“哪里哪里，還不是為著我哥哥出頭！”

    正要細說下去，卻聽得外頭有個聲音冷冰冰道：“哪個要你出頭來？”

    “三哥！”

    謝寶樹嗖一下就蹦跶出去：“你怎的來了？！”

    白歌闌跟著出去，這位不正是牧傾酒么？

    但見牧傾酒一襲玄色常服，站在賭坊中央，即使不發一言都讓人心生畏懼。

    他瞥了謝寶樹一眼：“若我來了，你豈不是攪得人家賭坊無法做生意了？”

    謝寶樹嘿嘿一笑，卻忽得明白過來：“三哥，那個押了六千兩銀子的人，是你不是？”

    牧傾酒點點頭。

    白歌闌又生了好奇心：“我伍佰你伍佰，加上王爺的六千兩，即使這樣我們合起來也不過是七千兩，剩下一千兩呢？”

    是啊，誰是最后一位神秘的下注人？

    謝寶樹卻無心再猜，橫豎有三哥在，也不用擔心店家耍賴。

    他拉著牧傾酒的衣襟正要走，誰知賭坊簾子一卷，就進來一個熟悉的身影——

    “金桔？！”三人齊齊出聲。

    金桔抬起頭一臉詫異。

    “你來這里作甚？”白歌闌問。

    “自然是幫我家娘子兌換賭銀?！苯鸾鄹吲d起來，“我家大娘子高瞻遠矚，提前下注賭自己贏，這可是好大一筆錢呢！”

    說罷便開始清點銀票，數完后皺起了眉頭：“怎的才五百兩？不應該啊，我家大娘子說這一下子可大大賺了一筆呢！店家店家，你是不是貪沒了銀錢？”

    店家：……

    三人：……

    一番吵鬧后金桔終于搞清楚了緣由，頗有些遺憾：“早知應該攛掇娘子多投些銀錢才好?！?/br>
    又感激地沖白歌闌和謝寶樹分別行了個禮：“知道兩位是為著我家娘子撐腰，我在這里斗膽托個大謝過兩位?！?/br>