肖南回的視線匆忙掠過那些壁畫，因為心系那消失在洞口的沈石安，她本無心去細瞧那壁畫中描繪的內容，但就在她要收回視線之時，有什么吸引了她的目光。

    那是一幅近乎占據了半面石壁的巨大壁畫，畫上大半被赤紅色的火焰覆蓋，火焰中似乎又有無數人頭攢動，火焰的中心站著一個人，雙臂平展、雙手張開，雖穿著僧袍，面目卻十分猙獰可憎。

    但這些都不是令她駐足的原因。她在意的是那丑僧左手手腕上的東西。

    盡管這世間佛珠大同小異，但她就是覺得那串佛珠很是眼熟?；蛟S是因為那些大小不一的珠串，又或者是因為那種稀少奇異的色澤......

    “那畫中人，或許是我師父無皿?！?/br>
    肖南回愕然抬首，發現那人也在打量那幅壁畫。

    “你師父......當真生成這個樣子？”

    夙未沉吟一番，似乎是在回想往事。

    “我拜他為師時，他已是耄耋老者，但也絕非畫中的樣子。想來是畫這畫的人，對他有些成見吧?！?/br>
    這何止是有些成見，這得是不共戴天之仇才能將一介僧人畫成這副尊容啊。

    一種強烈的預感涌上心頭，末了又令她徒生遺憾。

    “他既已是這畫中人，想來是知曉不少這沈氏的秘密的。只可惜他已不在，這畫中的秘密也無人知曉了?！?/br>
    “我看倒也未必無人知曉?！蹦橙说穆曇衾涞搅斯鹊?，“到底是這些年捐的香火錢太多了些，令那守著窮山惡水的和尚都學會了說謊?！?/br>
    ******  ******  ******

    永業寺大殿，九千九百九十九盞酥油燈前。

    年輕主持狠狠打了個噴嚏，隨后吸了吸鼻子。

    奇怪，如今正是仲夏，按理說早已過了夜涼侵體的時候，怎么反倒覺得后頸有些發寒。

    他瞧了瞧眼前才點了一半的油燈，只覺得身上的袈裟越來越沉、端著油缽的手腕越來越酸。

    他清了清嗓子。

    “燭魚？”

    大殿外無人應聲。

    一空瞄一眼殿外天色，不過酉時剛過，他那懶徒兒貪睡的時辰可是越來越早了。

    定了定神，他又清了清嗓子。

    “瓶兒？”

    大殿外依舊無人應聲。

    一空盯著眼前的木魚，拿起一旁金包銅的小錘狠狠地敲了三下。

    “寶傘！”

    半晌，一個半高不高、形銷似傘柄的小沙彌，踉踉蹌蹌出現在殿門前。

    “師、師父，怎么了？”

    一空深吸一口氣、恢復平和，繼續裝模作樣地擺弄著油燈。

    “方才聽見山門處有人搖了鈴鐺，可派人去看過了？”

    寶傘一手抓著有些不合身的褲腰、一手去提趿拉了一半的鞋子，在殿門前扭來扭去。

    “好、好像是燭魚去看了，還、還沒回來?！?/br>
    一空去添燈油的手一頓。

    “去了多久？”

    “不、不到半個時辰?！?/br>
    一陣微風吹過，那盞方才點亮的油燈突地滅了。

    搓了搓手指，一空提起袈裟、站起身來。

    “剛想起來，今日似乎是忽徹爾古佛的佛誕日?！?/br>
    忽徹爾古佛？那是什么佛？怎么從來都沒聽過？

    小沙彌偷偷撓著腦袋，擔憂自己的無知被住持看破，住持卻再次開口。

    “今夜晚課停一天吧，去把大家叫到大殿來守夜。殿門關好，天亮才能出去?！?/br>
    寶傘垮下臉來，顯然是覺得這懲罰來得太重了些。

    “師、師父，我、我覺得......”

    一空走近他幾步，突然伸手敲了敲小沙彌的腦袋。不多不少，整整三下。

    “快去?！?/br>
    寶傘一愣，不再做聲，雙手合十應下，轉身跑遠了，瞧著是比來時矯健了許多。

    大殿后兩三個院子之外的香積廚，另一道身影正鬼祟地貼著墻根移動著。

    郝白懷里揣了三只燒餅、前襟處兜了四五枚雞蛋，腳下生風，臉上都是收獲的喜悅。

    他深諳在敵人地盤上暗度陳倉的方法。想當初，他可是在碧疆那土匪窩里呆了倆仨月，偷過的雞蛋、薅過的羊毛數不勝數，區區一個荒野破廟，豈能攔得住他？

    三拐四拐出了堆柴火的后院，他直奔藏經閣而去。一想到一會可以美滋滋地烤上幾只新鮮的蛋餅來吃，他便覺得唇舌生津、好不美妙。

    然而一跨進那殿門，他便覺察到不對勁了。

    他做事的地方雖然凌亂，但東西擺放位置他向來記得清清楚楚，絕不該是眼下這副光景。

    殿內傳出一陣翻箱倒柜的響動，沒有半點遮掩，透著一股不耐煩和急切。

    殿內的燭火走時只剩了半拉燈芯，如今已經滅了，他只能現點了一盞油燈，向前望去。

    這一次，他看清了那人身腰間佩著的細窄軟劍，格外有些眼熟。

    然而他那雙久在黑暗中研習草藥典籍的眼睛，如今已有些昏花，實在不敢確認自己所見。

    “鹿中尉？”

    他試探著叫了一聲，那人動作一停，卻并沒有轉過身來。

    郝白吞了吞口水，拎著油燈又湊近幾步。

    昏黃的燭火照在黑羽營細密的甲衣上，反射出一片如昆蟲甲殼一般的光澤，像是沾了一層油......或是血。

    郝白驀地停住了，懷里的燒餅雞蛋紛紛落地，噼里啪啦響成一片，仿佛是他破碎的膽魄心肝。

    那人終于轉過身來，赫然就是鹿松平的樣子。但那張臉上的神情卻分外僵硬，像是有人帶著一張劣質的□□在同他講話。

    “你把東西，放在哪了？”

    郝白眨眨眼，兩條因為沒用晚膳而有些發軟的腿、悄悄往后挪動著。

    “什么東西？”

    那‘鹿松平’沒有說話，而是“唰”地一下拔出了佩劍。

    郝白立刻恍然大悟般一拍大腿，聲音也顫抖著提高了不少。

    “??！想起來了、想起來了。就在那邊?！?/br>
    他胡亂往那舊書架間一指，對方卻沒有動，劍尖向前一伸，仿佛銀蛇吐信。

    “你來拿?！?/br>
    郝白僵了僵，盯著那明晃晃的劍尖，小心往書架的方向挪著步子。

    三四層的舊書架上落滿灰塵，只有最下面一層因為要放置東西而清理了出來，如今上面蓋著一塊黑乎乎的皂布，瞧不見布下面的東西。

    “快些?！?/br>
    那‘鹿松平’開始催促，他咽了咽口水，一只手去掀那蓋了一半的皂布，另一只手卻縮進袖間。隨即他深吸一口氣，猛地掀開那塊布，與此同時將袖間的東西一股腦地灑了出去。

    一股細煙裹著黑布劈頭蓋臉落在‘鹿松平’頭上，郝白心中一喜，還沒來得及慶賀兩聲，一道銀光從上劈下，將那黑布一分為二。

    他只來得及退開半步，便覺得左肩一涼，半邊袖子已和衣裳分離。

    白衣郎中嚇得腿軟，一邊在地上爬、一邊囁嚅著。

    “殺人了，殺......”

    他剛哼唧了兩句，突然聽得身后一聲重物撞擊落地的聲音，顫顫巍巍回頭一看，便見年輕和尚正氣喘吁吁地立在門口。

    地上一只巨大的木魚滾著滾著終于停下來，而那‘鹿松平’正面朝下倒在地上、不知是那迷煙生了效還是木魚的功勞。

    “一、一空？”

    郝白心有余悸，半晌才從地上爬起來，衣衫不整很是狼狽。

    眉目清秀的和尚瞥了他一眼，掛心的顯然另有他物。

    “東西還在？”

    郝白點點頭，快步走到一旁煎藥的火塘前、將那方方正正的東西摸了出來，趕緊揣入懷中。

    一空揮了揮袖袍，試圖驅散空氣中那股子細煙，但一開口還是咳了兩聲。

    “郝施主可是這幾日大有所成、研究出了什么制勝秘藥？”

    郝白一頓，隨即沉穩開口道。

    “祖傳方子，管用的緊?！?/br>
    廢話。

    那是他為了偷雞專門配的迷藥，一只雞一般用上二錢足矣，他為了多偷幾只帶了八兩，方才全用上了，藥翻十個人都不成問題。

    語畢，他的目光落在地上那只巨大的木魚上。

    “住持方才祭出的可是專為克制這邪魔外道的鎮寺法寶？”

    一空也是一頓，隨即平靜開口道。

    “傳寺之寶，有些加持?！?/br>
    當然。

    那木魚里塞得可是他攢了半年的香火錢，一個月少說也能有二三十兩，半年就是一百多兩，這重量砸下去，尋常人恐怕非死即傷。

    先前舊怨仿佛一筆勾銷。白衣郎中和年輕僧人沉默片刻，不約而同上前一步，小心看了看那昏死過去的鹿松平，突然默契起來。