中年男子的臉上依舊掛著笑。

    “因為......因為......”

    他的聲音像是被什么東西卡在了喉嚨一般，臉也似中了風邪，每一塊肌rou抽動著、僵持著，似乎忘記了如何回到原本的位置。

    “因為......”

    噗通。

    中年男子面門朝下，直直跌在了山門前的石板地上，一動不動了。

    小沙彌嚇了一跳，正要上前查看，突然，有什么看不見的東西在他面前一閃而過，將他手中的油燈瞬間帶滅了。

    似乎是一陣晚風。

    可天氣這樣悶熱，哪來的晚風呢？

    黃昏前最后一縷光線消失在山間，黑暗中，只聽得那馬車上的巨大木箱內發出一陣古怪的悶響。

    咯吱，咯吱。

    第155章 雙城夢魘（上）

    肖南回眨眨眼，讓微濕的露水從眼睫上低落。

    山里的夏夜，仍有微風吹拂。山頭軟草低伏，風行而過時隱隱約約露出三人匍匐的身影。

    他們在這山頭上已潛伏了半個時辰，此處視野廣闊，從昏河河畔的灘涂地到沈氏盤踞的山坳處都可盡收眼底。

    然而夜色再次降臨黑木郡的時候，這里的一切似乎都不一樣了。

    鹿群消失在了灘涂地，月光下，平整的黑沙上連一只水鳥也瞧不見。

    今夜無人出港。江面分外安靜，一艘船也沒有，纖夫船工更是不見蹤跡。

    火焰在那些石窟深處安靜的燃燒著，遠看群山仿佛長出了紅色的眼睛，像那傳說中名為祭馬的神明，就在黑暗中冷漠地俯瞰著人間生靈。

    先前身在其中不易察覺，那石窟實則處在一片山坳環抱的坑洼處，實則是一處天然形成的天坑，坑底四面通達，密密麻麻的小路穿梭山體之間，即使身在高處、也難分清每條路究竟何去何從。

    而在這坑洼的正中央，有一片紅色碎石鋪成的圓形廣場。廣場上黑漆漆的一片，反倒沒有一點火光，只能接著月光窺探一二。

    他們聊定沈氏會提前有些動作，但沒想到，竟是這么大的動作。

    上百名年輕男女跪坐在廣場中央、低聲吟誦著聽不懂的符文，其中最年長的不過十七八歲的樣子，所有人肩踵相接、圍成一個巨大的圓，而圓圈起始點正對西方觜宿第一宮的鹿首位，那里站著一身素麻衣衫的沈石安。

    不知過了多久，沈石安終于動了。

    她從那圓圈的起點開始、沿著圍坐的人群邊走邊巡視。她走得很慢，視線劃過那些年輕面孔時，帶著一絲慈祥的笑意，而那些接受這視線洗禮的男女，全都低伏著身體、并不敢抬頭看那沈石安。

    所有人臉上的表情都如此馴良臣服，他們在虔誠地等待著什么，神情同去寺廟祈求神明庇護的人一模一樣。

    肖南回看得嘖嘖稱奇，胳膊肘輕輕推一推身旁的男子，壓低嗓子道。

    “你選妃的時候，也沒有這般陣仗吧？”

    她這話問的有些沒過腦子，等反應過來才覺察到有些不妥，那人卻已接過她的話頭。

    “確實沒有?！彼穆曇糨p輕的，帶著一點不易察覺的笑意，“從前沒有，以后也不會有?！?/br>
    肖南回不說話了，更不敢回頭去看趴在她身側的人，強迫自己將注意力集中在遠處的沈石安身上。

    終于，那沈石安的腳步停住了，她的視線落在人群中那個顯得分外圓潤的矮胖身影上，瞇起眼細瞧那圓溜溜的腦袋、短胖結實的四肢、還有那一地吃剩的杏核。

    肖南回的心瞬間漏跳半拍。

    是那個孩子。

    “抬起頭來?！?/br>
    沈石安的語氣很是滿意。

    那女童卻似乎是被嚇住了，半晌都沒動彈，圓潤的身子抖如篩糠。

    沈石安皺起眉毛來，一直站在身后不遠處的老婦見狀走上前來。老婦伸出手來、摸過那女童的前額、頭頂、后枕，不住點頭。

    “天中飽滿，后山平坦。恭喜家主，選中佳品?！?/br>
    沈石安走上前牽起那孩子的手，臉上的表情有種孩子氣的天真和甜美。

    “害怕嗎？”

    女童仍是不說話，只是顫抖。

    沈石安向那老婦伸出一只手，老婦便從身后那竹簍中摸出一顆糖來，放在沈石安手中。

    沈石安捏著那顆糖、湊近女童的嘴唇，聲音中帶了幾分蠱惑。

    “來，吃糖。吃了糖就不怕了?！?/br>
    女童猶猶豫豫張開嘴、糖便進到她口中，那老婦隨即一邊牽起她的手、一邊牽起那沈石安，轉身向亮著紅光的石窟走去，而那一眾少男少女也都緊隨其后，進入石窟深處。

    肖南回從隱蔽處站起身來，風將她脖頸的冷汗吹散了些，她斟酌一番對身旁的人說道。

    “我去探下。你留在這，讓丁未翔陪著你?！闭f到這她還嫌力度不夠，又苦口婆心地補充幾句，“這沈家處處透著兇險，今早去見那沈石安，她明顯對你有所企圖，也未嘗不可能是故意做這一出戲引你前去。那石窟又是封閉空間、易進難出，若是遇到什么不可預測之事，我一人尚好逃脫......”

    她還在喋喋不休地說著什么，男子已站起身來，瞧了瞧面前女子認真的神色，輕飄飄問道。

    “你認得路嗎？”

    肖南回說了一半的話戛然而止，丁未翔的笑聲隨即飄過，那笑聲中帶了幾分不大友善的嘲諷之意，令人頗為惱火。

    肖南回追上前去。

    “你笑什么？”

    丁未翔轉過頭來，板正的臉上一絲不茍。

    “我笑了嗎？你聽錯了吧?！?/br>
    她還要再追究，夙未也跟上前來。下山的路略有些陡峭，氣氛漸漸沉默下來。

    片刻，她終于忍不住開口問道。

    “他們......不會真的對那孩子做些什么吧？”

    夙未的身影就在前方不遠處晃蕩著。

    “若我沒猜錯的話，那女童便是沈石安挑選的下一個容器?！?/br>
    “什么容器？”

    “沈家現任家主沈石安，生于涅泫覆國末年，如今當有一百零三歲整，怎可能是個未及總角之齡的孩童？”

    肖南回腳下一頓，瞬間想起那老婦于垂花門下對她說過的話。彼時她以為的芻狗一說，不過就像碧疆一些古老村落的活人祭一般原始野蠻。而此時此刻，她才終于徹底明白過來那些孩子的真實用途。

    他們連祭品都不如，只是年老且愚蠢的當權者、通往長生之路上的傀儡衣衫罷了。

    “只是挑選成為侍神容器，為何要一定要是孩童？直接挑選長成者豈不是更快更好？”

    “息慎族人認為，人的rou身里盛裝著靈魂，就像形態各異的容器里裝滿水一般。一具身體本來便只容得下一個靈魂，如果有旁的東西硬要闖入其中，那便會因為不相容而發生沖突。一個年及弱冠年輕男子的靈魂、同一個不過總角之齡孩童的相比，總是要強壯堅定許多，不容易被撼動，更不容易被驅逐，即便一兩次降神成功，也往往不能長久。所以，要想擁有一個長久的、不易出岔子的容器，或許便是要從其很小的時候便開始培養，摧毀他的心智、削弱他的自我感知，使之變成一個完完全全的傀儡?！?/br>
    仿佛有一條細線在腦海中一穿而過，將先前種種碎片連接起來，肖南回幾乎脫口而出道。

    “我知道那鄒思防是怎么回事了?！彼曇粲行┘鼻?，語速都比平時快了不少，“之前我一直以為，仆呼那是知曉晦日祭上你會拿出三枚玉璽，所以才撲向的焦松縣?？赡峭砦覅s在行宮中碰到了那個詭異的宮人，那許睿分明也是沖著我、或是沖著什么東西而去的。如果不是感知到了什么，在發現長宓臺上的秘璽是假的之后，絕不會再冒險潛入行宮中?！?/br>
    “如果說，仆呼那中只有一人可以感知秘璽的存在，那么這個人一定就是出現在焦松縣的那個‘鄒思防’?；蛘哒f，當時鄒思防身體里的那個人。除此之外，那夜我在行宮遇見的那個宮人，也很可能就是同一個人。這一切看似荒唐，實則有著一層微妙的聯系。那便是，鄒思防和那名叫做許睿的宮人，在現身日之前，就都已經斃命了?！?/br>
    人的靈魂離開身體后，如果身體還活著，那便會有別的東西來占據其中。

    可是，那東西究竟是什么呢？

    前方的身影一頓，夙未半側過臉望向她，神色在夜色里有幾分晦暗不明。

    “你所言不錯，但還差漏了一層聯系。鄒思防曾因奇毒而生命垂危，許睿死前曾是內殿寢官，亦在行兇前幾日有過病重告假的情況。而此二人出現異兆之前，很可能都曾接觸過秘璽?！?/br>
    對，她想起來了。那許睿的尸身上，曾有一處微小而不易察覺的刺點。只是不知那刺點是否就是接觸過那秘璽后留下的痕跡......

    “所以，這就是你沒有將那東西帶在身邊的原因嗎？”

    夙未還未來得及回答，便被丁未翔打了個手勢制止。

    原來不知不覺間，他們已接近石窟林。小心起見，三人便不約而同的噤了聲。

    然而各個石窟內除了火光外仍不見一人，那些少男少女連同沈石安，就仿佛走入旬空之中、憑空消失了一般。

    肖南回不死心，在那處最大的主窟四周仔細探尋了一番，最終發現了一個不起眼的洞口。

    那塊被火油環抱的石臺正下方竟是空的，黑黢黢的洞口就開在其背后的地面上，洞的深處隱約透出些火光來，露出一條窄而陡峭的石階。

    丁未翔看了看，臉上神情有些變幻莫測。

    “主子和肖姑娘留在此處，我下去探一探?！?/br>
    肖南回轉了轉眼珠，輕飄飄道。

    “你認識路嗎？”

    讓人吃癟的感覺竟是如此美妙。

    丁未翔一窒，肖南回恨不能叉腰仰天大笑三聲。但為了接下來的一路同行，她還是忍住了。

    “這道口看著如此狹窄，你的身形怕是不大方便，還是我下去探探?！?/br>
    丁未翔顯然不肯，正要開口駁斥，一旁的男子終于開口。

    “不如你們倆下去，我留在此處等你們......”

    “不行！”

    這一次，肖南回和丁未翔終于統一了陣線。

    夙未擺擺手，下了定論。

    “那便還是三個人一起吧?！?/br>
    進入地下的這段石階比方才的山路還要陡峭，丁未翔打頭陣、夙未在中、肖南回殿后，三人再次沉默，就著四周晦暗的光線一路下行。

    約莫一盞茶的功夫過后，四周空間瞬間開闊起來，原來是一處地下石窟。螺旋形的石階圍繞著石窟石壁盤桓而下，像是一條蟄伏冬眠的巨蟒，蛇頭便直通那傳說中的地獄之門。

    石階旁點著許多長明燈，燈火映亮了石壁上赭色的壁畫，依舊有許多符文花樣摻雜其中。

    從顏料剝脫褪色的情況來看，這些畫的年歲遠不如色丘別夢窟中的久遠，但畫技與意境卻是差了太多。描繪雖然精細，但落筆卻極為拘謹，用色也很單調，似乎是為了完成某種任務才畫下的。