“我在等未兒，等著與未兒見最后一面?！?/br>
    他感覺心底升起一種怪異的感覺，似是酸痛、又似是不安。

    可他的表情依舊進退有度，聲音也仍然不急不緩。

    “母親不必煩憂，今日過后，我會想辦法要父王做出改變。我們再也不會分開了?！?/br>
    女子面容籠上一層如煙似霧的憂愁，又好像只是天生這樣的眉眼。

    “沒有人可以永遠陪著另一個人，你總要學會獨自一人活下去?！?/br>
    “母親不需要時時刻刻陪著我，只需在我常常能看到的地方就好了?！?/br>
    “未兒可是害怕孤獨？”

    害怕孤獨？在那古塔中的日日夜夜，他都與孤獨常伴。

    就是因為參透了孤獨，他才能走出那座塔的。

    “孩兒不怕?！?/br>
    “如此再好不過。阿娘最怕孤單，可憐你卻生來孤獨?！闭f完這一句，那女子眼中的光突然亮了起來，她轉身望向遠方巨大的紅色落日，“夕陽甚好，正該是我離去之時?！?/br>
    他愣了愣，還未來得及問她要離去何處，那身影便轉身輕盈地翻過了那道因為倚靠已久、磨得發亮的闌干，消失在一片夕陽的光暈之中。

    他怔在原地，張了張嘴想要喊叫，隨即又立刻噤聲，面上也重新整理過了表情。

    但他的雙腳依舊是顫抖的，短短十數步他走得很慢。

    終于，他站在了闌干旁。

    將頭探出去看的前一刻，他突然頓住。

    方才，他聽到的是落水聲嗎？還是......

    他看到平靜無波的水面上閃著紅彤彤的光，然后是岸邊的假山......

    哐當。

    重物落地的聲音。

    夙未睜開眼，入眼是柏兆予那張滿是褶子的臉。

    老丞相正一手撩著胡須，一手去挑那已經有些暗了的燈芯。因為老眼昏花，燈芯沒挑成，反而弄倒了燭臺。

    纖細藤蔓做纏枝花樣的青銅燭臺在地上滾出去不遠便停了下來，guntang的蠟油流出，在地上凝成一片紅色。

    “臣無意驚擾，還請陛下恕罪?！?/br>
    不過短短一瞬，他已恢復常態，眼底一片清明，看不出半點破綻。

    “是孤懈怠了。卿何罪之有？”

    柏兆予上前幾步，將那倒了的燭臺扶起，拿過一旁的火鐮將那燭芯重新點亮。

    “邊軍調度的事，陛下可還要繼續聽嗎？”

    “勞煩丞相?！?/br>
    柏兆予攤開先前念了一半的摘錄，將朝中今日未能參上的奏簡一一秉明，有些需要對方定奪的事便會停頓一下。

    丞相說一句，帝王便答一句。

    朝政之事繁瑣而冗長，他飛快對答如常，可心口卻有些異樣的跳動。

    他方才發噩夢了。

    這對他來說是一件很不可思議的事情。

    早從十幾年前起，他就很少做夢了。不論是欣喜的夢，亦或是可怕的夢，都很少會在深夜來侵擾他。

    然而在方才這個黃昏入夜之時，他竟然在片刻的小憩中發了夢。而過往經歷千千萬萬，為何他偏偏夢到的是那一幕的情形？

    柏兆予的手指在摘錄上緩緩移動，最終落在最后一行。

    “青懷候一案......”

    老丞相話還未說話，一道黑影閃現在石室入口處，見到柏兆予身影頓了頓，得到那人示意后方才開口。

    “陛下，暗衛來報，說肖姑娘從望塵樓的后門溜出、往侯府的方向去了。特來詢問陛下，是否要攔下來......”

    那暗衛話音未落地，石椅上端坐著的人便突然起身來，不顧柏兆予驚愕的眼神，幾乎是奪門而出。

    “最后一項，明日再議?！?/br>
    不過一眨眼的功夫，年輕帝王已走遠，石室中只留下一點空落落的回音。

    柏兆予長長嘆口氣，慢吞吞收起手中摘錄。

    他還以為他這輩子都瞧不見那人疾走的樣子了。

    從少年天子，到如今不及而立之年的年輕帝王，他常常錯以為端坐在他面前那把石椅上的人，是同他一樣半截入了土的耄耋老者。

    臨走前看一眼石桌上碼盤精美的小食碟，柏兆予伸手將那山核桃、甜蜜餞一股腦攬進他那萬石官階才有的大袍子里，面上這才有些平衡，晃晃悠悠地出樓去了。

    ******  ******  ******

    盡管占據這闕城內最好的地段之一，青懷侯府的院墻外仍舊靜悄悄。

    若非門前的兩盞長明燈籠沒有點亮，肖南回也說不出這里同從前有什么不同。

    俗話說，酒壯慫人膽。沒個十壇八壇的酒，她還真沒這個勇氣站在這里。如今她肺腑之間都是一片火辣辣的熱氣，連帶著心跳也快了起來，手心的汗剛擦干又冒了出來。

    從靜波樓出來的時候，她最先想到要去的地方就是侯府。

    她知道，她不可能永遠不回去看一看。但又生怕短短幾日，那里卻已經不是自己記憶中的模樣。若真是如此，她往后滿懷眷戀喚起的記憶，是否也會因此蒙上一層陰霾？

    原地站了一會，眼瞧著天漸漸黑了個徹底，肖南回終于摸索著來到一處墻根前。

    那院墻上有一塊略微凹陷、有些缺損的墻磚，從前她身量還不高的時候，就是踩著這塊磚翻墻回院里的。

    熟悉的起落過后，她一腳踩在了院子內。

    院子里空落落的，一個人也沒有。

    她不是沒想過，為何那人一定要將她帶去靜波樓、為何就連立個幌子都要立在望塵樓，為何吉祥沒有被送回府上、而是被托管在了黑羽營。

    其實她早就大概猜到侯府中發生過什么了。

    但這一回，她沒有哭、也沒有崩潰，只是很平靜地走入那熟悉到不用掌燈、也能一步都不踏錯的黑暗之中。

    不知過了多久，月亮高高掛起，草叢里的蛐蛐開始叫起來。

    一道人影從府門正中而過，直直奔向后院。

    分開無人修剪的雜亂枝條、轉過一片片荒廢的湖石假山，她就坐在那株開了花的老樹藤下，整個人似乎都要融入到陰影之中，模模糊糊地看不清輪廓。

    “肖南回?！?/br>
    她聽到聲音、起身轉過頭去，便見到那人快步穿過那后院的月門。

    樹間斑駁的月影投照在他身上，又飛快地流走。

    她從前一直不知道，原來后院的院門到老藤樹下的這段距離是這么近，近到不過一個轉瞬間，他便來到了她面前。

    老藤樹的花香也遮不住他身上清清冷冷的味道，他急促的呼吸聲就在她面前，擾動的空氣在她耳畔瘙著癢。

    然后，他緊緊抱住了她。

    “為何要來這里？”

    她在他的懷里艱難抬了抬下巴，舉起右手握著的那條素麻帶子。

    “只是回來取樣東西?！?/br>
    他終于緩緩放開她，但又不說話，只立在陰影中。

    她看不清他今夜穿了什么樣式的衣裳，卻能看清他的眼睛、知道他的目光就落在自己臉上。

    “陛下在想什么？”

    他在想什么？

    她在雨夜中被送進馬車里的時候，他在想：她是不是不會醒過來了？

    她站在靜波樓的闌干旁的時候，他在想：她是不是要跳下去了？

    她說要出去走走的時候，他在想：她是不是要離開這座城了？

    他在想，她要離開他了。

    就像當初母親離開他一樣。

    他的心又開始異樣地跳動了，他想起很多年前母親問過他的話，而他如今再給不出相同的、堅定的答案了。

    “你會不會離開我？”

    他的聲音很輕，幾乎比四周蟲鳴振翅的聲音還要輕。

    你會不會離開我。

    她以為，這是她經常會想要問的問題。每結識一個朋友、收獲一點親情、產生一點眷戀，她便會想要問出這個問題。

    她生來孤身一人，而她常以為：一個孤獨的人，是不可能給另一個孤獨的人溫暖與陪伴的。

    可是此時此刻，她愿意將那問問題的人當做自己，也愿意給這個問題一個永恒的答案。

    “我不會離開你?！彼鹗?，輕輕拍了拍他的背，像是說給他聽，又像是說給自己，“不論發生任何事，我都不會離開你?！?/br>
    此前半生，她一直在尋找一個依靠。

    只是她從未想過，有朝一日自己會成為另一個人的依靠。

    他再次抱住了她，這一次比方才還要用力、還要長久，像是溺水的人抓住的最后一根稻草。

    “肖南回，此生此世你都不可離開我，我亦永遠不會離開你?！?/br>
    第148章 再上征途

    浣花節當天，燕扶街熱鬧了一整晚。

    雖說節日本就熱鬧，但人多喜慶的熱鬧，和雞飛狗跳的熱鬧還是有些區別。