畢竟他既已知她身份，如若當年那件事真的同他有關，對方又豈會不知她為何而來。

    “擾了先生清靜，還請先生見諒?！毙つ匣毓е斝卸Y，姿態放得很低，“晚輩有一事不解，想在先生這里尋個答案?！?/br>
    宗顥不語，只低頭將散落的青麥一一拾起。

    他佝僂著身子、動作也有些滯緩，手在地上摸索一陣才拾起一小束。

    那青麥是新出的、又細又軟，混在草甸間，便是在白日里也不好一根一根挑出來的。

    這可是要撿到猴年馬月去呢？

    肖南回嘆口氣，下意識上前幫手，拾了幾根才發現，老者正一瞬不瞬地看著她。

    她有些尷尬地頓了頓，還是將手中的那一小捆青麥交到對方手上。

    “這黑，我怕先生眼神不夠用......”

    她話說到一半，突然覺得欠妥，又趕緊收住話頭，有些手足無措地立在那里。

    半晌，宗顥突然咧嘴笑了笑。

    這是他這么久以來，第一次露出這種表情。

    但那笑轉瞬即逝，隨即變成一種略帶嘲諷、又諱莫如深的樣子。

    “原來，這便是你能在他身邊的緣故?！?/br>
    肖南回以為自己聽錯了，待要再追問些什么的時候，對方卻先她一步開口。

    “我問你一個問題，你若答的出，我便回答你的問題。若是答不出，你便永遠不得再問?！?/br>
    肖南回沉吟片刻，覺得自己并沒有什么討價還價的余地，于是點點頭。

    “好?！?/br>
    “麥青脆嫩，蘋草干澀，這原野之中的鹿群今夜嘗過麥青的滋味，可還會為蘋草多停留半刻？”

    這問題問的古怪，肖南回卻在認真思考，半晌堅定道。

    “會?！?/br>
    老者目光如炬，聲音沉穩。

    “為何？”

    “因為鹿群有求生的本能?；脑?，麥青寥寥，蘋草卻眾多。麥青味好，蘋草卻能果腹。便是一日不食、兩日不食，到了三日，也會為蘋草駐足?！?/br>
    宗顥點點頭，眼神中卻無半分贊許之意。

    “姑娘所言甚是通透，只望今后也當如今夜這般警醒?！?/br>
    對方話里有話，肖南回卻不想深究。

    “雖然不知先生言下何意，但我自幼習武，而習武之人向來警醒。這點先生最清楚不過?！?/br>
    面對她的“反擊”，對方倒是沒有太多不悅的神色，甚至語氣中多了些無悲無喜的慈悲。

    “身在局外時的警醒，身在局中便難維系。蘋草之于鹿群而言，不過是因老夫的出現而帶來的一場虛妄罷了，久久不忘便是泥潭深陷。正如有些人對于姑娘而言，也只是因緣際會下的一場大夢，耽于其中便是作繭自縛。你可知曉？”

    如果說先前還有些云里霧里，聽到對方的這番話，肖南回便有些明白了。

    宗顥說的“有些人”，或許是指皇帝。

    可不知為何，意識到這一點的那一刻，她并沒有太多的抵觸或是害怕。

    相反，她還有些想樂。

    想她一介孤女出身、無官無名，竟能讓宗顥這般人物對自己說出這番話，或許她的存在感并沒有她想象中的那么低。

    “先生的話，我記下了?，F在換我問先生?！彼D了頓，盡量平靜道，“敢問先生手中經幡上的帶子......是何來歷？”

    宗顥的神情變了，他仍在細細梳理著手中的麥草，整個人卻仿佛那日出現在王府后院時那般、令人不敢靠近。

    就在肖南回以為，自己不會得到想要的答案時，對方終于開口了。

    “這不是普通帶子，而是古時卜筮天相一派用來記載預言的織錦。經天緯地，天機化作經緯二線編織成錦，留作他日應驗之考，非其宗族中人不得解讀。而其中最重要的一則預言會被系在國璽之上，名喚天綬?！彼ｎD片刻，聲音漸漸沉下來，“老夫行走半生，天下預言，盡收于此。唯有一條，不知所蹤?！?/br>
    肖南回的心咯噔一聲重重跳了跳。

    她覺得她知道那一條織錦在哪了。

    勉強穩住心神，她盡量不暴露自己當下的情緒、又追問道。

    “先生為何要收盡這天下預言？”

    這一回，對方沒有正面回答她。

    “這是第二個問題了?！?/br>
    宗顥的目光透過深沉的夜色向她投來，帶著無法令人抗拒的壓迫感。

    但肖南回沒有退縮。她突然有了一種不怕死的勁頭。

    那個答案可能就在她面前了，她不能退縮。因為這一退，她便可能悔恨余生。

    舔了舔干燥的嘴唇，她輕聲道。

    “先生剛剛也問了我兩個問題?！?/br>
    空氣有一瞬間的凝滯，晚風在這一刻停歇，夜梟斂羽、蟲鳴屏息。

    半晌，對方終于輕笑一聲。那笑聲空洞乏力，在沒有邊際的霧氣中彌漫消散著。

    “因為這世間本無預言，有的只是虛妄無常與人心之丑惡?！?/br>
    肖南回握緊掌心中沁出汗來。

    “既是妄言，何必顧及？待時機到了，妄言自破?！?/br>
    “預言道，山中有猛虎，群情懾然，為防虎患，徹夜擊鐵做杵，金鳴聲敲山震虎，虎入村中食人。敢問姑娘，究竟是預言成讖、還是預言指引一切走向了其將發展的方向呢？”

    肖南回啞然。

    這是一道無解的問題。無人能給出答案，無人能證實答案。

    “姑娘不答，那老夫就再多一問。你對這帶子如此感興趣，可是曾經在哪里見過？”

    來了。

    她懼怕的東西，還是來了。

    肖南回輕輕搖頭，將在內心排練過無數次的話說出口來。

    “未曾。那日在王府接受賜福時，是第一次見呢?！?/br>
    她不善說謊，幾乎是說完的一瞬間心便加速跳動起來。

    他蹣跚著又向她走近幾步，幾分月光照在他銀色的發須之上，暈出一片慘白的光。

    “賜福禮不過一個起落的功夫，肖姑娘倒是記得清楚?！?/br>
    聽聞武功造詣達到一定高度的人，可以十幾步開外的地方聽見一個人的心跳聲、看清一個人瞳孔的縮放，更可依此來判斷一個人十分說謊、是否慌張。

    宗顥的腳步停住了，隨即，整個人周身的氣場變得不同起來。

    空氣中像是由他為圓心，張開了一張無形的網，而她就在這張網之下，即將無從遁形、無處可逃。

    額角的汗滑下，她不敢去擦。莫說她現在只有靴筒里的一把匕首，便是平弦仍在，她也不是眼前人的對手。

    她不該估計自己有幾分勝算，而該估計自己有幾分活命的機會。

    她該開口說點什么，可那股迫人的壓力令她的嘴仿佛被粘上了一般、怎么也張不開。

    咳。

    一聲咳嗽從兩人身后的霧氣中傳來，帶著幾分不加掩飾的疲憊。

    “肖參乘?！?/br>
    聽聞那三個字，肖南回狂跳不止的心、突然就平靜下來。

    隨之，那股駭人的殺氣也消失不見，通通回到了那具蒼老的身體當中、難覓蹤跡。

    “教你來院中換靴，為何不來？”

    他的聲音又近了些，因為不是習武之人，就連腳步一深一淺地起落都聽得一清二楚。

    宗顥再如何懷疑她，總不至于當著皇帝的面讓她血濺當場吧？

    肖南回終于慢慢將視線移開，轉過頭去的瞬間，她便見到那人穿過霧氣向她走來。

    他似乎是臨時起意、出來的匆忙，披風下隱約只著了中衣，冠也沒有戴。

    “臣參見陛下，不知陛下在此，多有冒犯。臣也是夜長夢多睡不著出來閑逛，不想竟在此處碰上......”

    她說到一半，正用余光瞥向一旁，卻突然發現周圍早已光禿禿一片、哪里還有那褐衣老者的影子？

    人呢？

    “怎么。此處方才還有別人？”

    這么說，她同宗顥方才的那番話，他是沒聽到了？

    “沒、沒有?！彼乱庾R便想否認，“就臣一個人。臣是說，沒想到竟會在此處碰上陛下?！?/br>
    她如今這靈機應變的能力大有長進，竟能將這胡話扯得這樣圓滿。

    “肖卿說謊的樣子，甚是蹩腳?！?/br>
    這人，怎么凈拆她的臺。

    肖南回臉色滯了滯，嘴角也塌了下去。

    “是宗先生，不知怎的，突然就又不見了?！?/br>
    夙未嘴角微微勾起，竟有幾分嘲諷的意味。

    “他欠了債，自然沒臉見孤?！?/br>
    言罷，他便轉身離開，肖南回見狀連忙跟了上去。

    她可不想留在原地等著宗顥去而復返。

    再次踏上濕滑的石階，方才的霧氣似乎也稀薄了些。各院院墻點綴這檐角的琉璃燈，在四周暈出一團一團的光斑來。

    夙未在前，她在后。他走得不快，她也不敢越過前行。