她頓時感覺身上一輕，已經流失殆盡的力氣此刻似乎又緩緩流回體內，抓緊平弦奮而向上而去。

    血在精鋼而制的槍桿上流淌，肖南回只覺得手下滑膩不堪，就還差最后一點再也攀爬不動。

    拉她的人也已經到了極限，眼看就要不支。

    最后關頭，她看到了崖邊的一叢駱駝草。那是這貧瘠土地上最常見的一種植物，雖然帶刺，但根扎得十分堅韌。

    她一把抓住它，終于使勁最后一點力氣，爬上了崖頂。

    下一刻，她聽到那方才就一直在耳邊隱隱作響的轟隆聲，一瞬間大噪起來，在她身后的懸崖之下咆哮而過。

    劫后余生地兩人喘息了一會，從地上緩緩爬起來，向那懸崖之下望去。

    那里已經不能稱作天塹了。

    她一開始以為那只是風聲，現下才明白，即便是朔漠風沙也是不可能發出那么大的聲響的。

    那不是風聲，而是水聲。

    被水壩堵塞多年的天沐河河水傾瀉而下，渾濁的河水混雜著兩岸經久堆積的砂石，沉重又勢不可擋地沖向下游，像是一群出閘的猛獸。

    丁未翔得手了。

    劫后余生、又見捷報，肖南回覺得自己此刻應該是欣喜的，可方才經歷的兇險令她疲憊而心情復雜。

    奔騰的河水與呼嘯而至的北風一起襲來，將籠罩在大地之上的迷霧一并吹散。

    肖南回看到一河之隔的對岸、著紫色衣裳的劍客仍立在原處，她看不清他面上的表情，卻比任何時候都能感受到他身上透出的殺氣。

    這一局，她贏了。

    “他暫時是過不來了?！?/br>
    身邊的人突然開口，將她從這場對視中驚醒。

    帝王的長發在風中飄散，和他那身墨一樣不見修飾的衣袍一起飛舞，天地間在他這里仿佛失了顏色，只除了他手上那一點鮮紅格外刺目。

    她撲通一聲跪在地上：“陛下請治臣死罪！”

    其實此刻她除了請罪，便是給眼前的人行五體投地的大禮也不為過。他剛剛冒著生命危險，救了她的性命。這樣的舉動即便放在一個普通人身上，也受得住她的拜謝，何況眼前人的身份。

    河水依舊在耳邊呼嘯，肖南回許久都未曾聽到那人的回應。

    她有些忐忑地微微抬起視線來，卻見帝王也正看著她。

    他依然沒什么表情，只是面容有些蒼白，仿佛方才疾言厲色的另有他人。

    “卿何罪之有？”

    “罪臣判斷有誤，險些置陛下于險境，陛下顧念君臣之情，救臣于危難之中......”

    “肖卿還是著布衣瞧著順眼的多?！?/br>
    那人突兀的一句話打斷了她的自述。她愣住，一時不知該作何答復。

    身上的光要甲已經大半解下，只剩半邊護臂。想了想，她三下五除二摘掉剩下的那只護臂，活動了一下手臂，覺得倒是輕省了許多，隨后再次伏身請命。

    她現在又恢復了當伍長時候，身著普通的演武布衣，看起來平凡而不起眼，怎樣看也不像是個將軍。

    “罪臣難辭其咎，但請容臣上前為陛下處理傷口?！?/br>
    帝王沒說話，向著遠離崖岸的方向走去，那里有一株看起來枯了很久的胡楊木。

    這是幾個意思？

    肖南回有些尷尬，只覺得自己進也不是、退也不是。想了想，還是跟了過去。

    皇帝的腳步走得很慢，似乎方才的一番周折也耗盡了他的力氣。

    他的左手垂在身體一側，整條手臂都被衣袖擋住，而粘在袖口的血跡已經干涸，在烏色的衣料上幾乎看不出什么痕跡。

    這樣的皮外傷對她這種人來說或許不算什么，但肖南回知道，眼前的人從出生起或許就連磕碰都少有，更遑論流血了。

    她心中有不安，但更多的是愧疚。

    “陛下，罪臣......”

    她話說到一半，突然意識到什么。

    便是尋常武者在方才那樣的情形下強拉人上岸，也是需要技巧和體力的，他沒什么根基，又只有平弦可以抓著，恐怕不止會割破手心。

    她越想越覺得有些不對勁，急急開口道：“陛下方才拉臣上來，手臂可有不適的地方？”

    那人沒說話，已走到胡楊樹下，將將停住腳步。

    她鍥而不舍，情急之下有些忘了君臣禮節，快行幾步上前想要確認自己心中所想。

    “可是脫臼了？請讓臣看看......”

    “別過來?！蹦侨宿D過身來，臉上的神色淡如水，“別過來，孤要單獨待一會?！?/br>
    她停住，臉上都是不解。

    她看著他寬大袖袍下掩藏的手臂。他從方才開始就沒有動過那條胳膊，她早該察覺到的。

    肖南回張了張嘴想要說什么，那人一個眼神便讀懂了她的意圖。

    “肖南回，你要抗旨嗎？”

    這是他今天第二次用抗旨的罪名來壓她了。

    “罪臣不敢。罪臣......”

    “就站在那里吧?！?/br>
    說完這句話，他似乎終于流露出一絲倦意，緩緩在那棵胡楊樹下席地而坐。

    肖南回偷偷抬眼去看，那是個標準的打禪坐姿，和那些大寺法會時僧人們念經時的坐姿一模一樣。

    眼下的情形實在有些詭異，她渾身上下不自在，心里也是七上八下。

    “陛下，臣惶恐，臣戴罪之身，要不臣還是......”

    “孤恕你的罪?！?/br>
    “謝陛下！陛下恩澤，臣沒齒難忘。請陛下給臣一個機會......”

    “肖南回，你甚是聒噪?！?/br>
    聒、聒噪？

    臣知道了，臣這就閉嘴。

    在心底無聲嘀咕過后，肖南回在離那樹五步遠的地方也坐了下來。姿勢是標準的行伍蹲，配合眼下這凄涼的景象，有七分狼狽、三分猥瑣。

    那人就不同了。

    他只是有些微微蹙眉，除此之外并無再多情緒在臉上，就那么抱著左臂靜靜坐在那里，仿佛并非胳膊脫臼，而只是有些怕涼而已。

    那件十分怕臟的深色外裳沾了沙土，他也并不去拂塵、去撣，就讓那些細沙停在身上，仿佛他已經在那棵枯樹下坐了很久一樣。

    肖南回覺得，如果那不是棵病歪歪、干巴巴的胡楊，而是一棵菩提樹，她會覺得眼前就是正在涅槃的佛祖本尊。

    風聲四作，夾雜著他的低語。就像那日她偷偷進到那小帳時聽過的聲音。當時她只覺得詭異，如今聽起來，倒是有幾分像是佛音。

    低沉的、吟誦的聲音，像是古老神廟中傳出的私語回響，令人恍惚中生出幾分不真切的感覺。

    不知過了多久，她見他緊蹙的眉漸漸舒展，蒼白的臉再次恢復成平日里那寡淡而冷漠的樣子，只有額角的一點汗意在訴說方才的一點不平靜。

    他似乎......總是在刻意壓制自己的情緒。

    肖南回對自己這突如其來的推斷感到驚訝，卻又覺得越想越有幾分真切。

    她知道上位者總是習慣掩藏情緒，避免有心人利用他們的喜好揣度心意，他們管那叫“喜怒不形于色”?？杉幢闳绱?，也絕不至于做到眼前這位這步田地，連傷痛也要裝作無恙。

    他和他手腕上的那串舍利都透著一股清冷，那是常年近乎冷酷的修煉才會養成的氣質，像是專修佛法的苦行僧，斬斷一切七情六欲，只為最終普度眾生后成佛。

    所以、莫非......他其實、他其實是活佛轉世？

    肖南回不自覺地點了點頭，對自己的猜測深以為然。

    這就可以解釋他手上那千萬黃金也買不來的珍貴舍利子，也能想通他與那永業寺的一空法師交好的緣由。想來誰也沒想到這活佛竟會轉世在帝王家，而夙氏一脈向來單薄，這尊“活佛”才會被困在王座之上。

    她一邊這樣想著，一邊打量那人的眉眼，竟然覺得對方有些慈眉善目起來，當下自己的膽子也大了起來。

    不管怎樣，在你“成仙”之前，還得是個凡人。

    她不動聲色地往前挪了挪。

    “陛下，胳膊不能就那樣放著，若是落下隱疾，日后怕是會有不便?！?/br>
    那人沒吭聲，口中一直念念不斷的吟誦卻也停了下來。

    肖南回的屁股又往前挪了挪。她覺得自己眼下這動作十足的猥瑣，卻又不敢起身驚動那人，只得就這么往前蹭。

    “陛下......”

    “脫臼而已，接上便可?！?/br>
    哦？這是有戲？

    她連挪幾下，屁股下蹭出一道土溝來。

    “可否讓臣瞧上一瞧？”

    “你懂得接骨之術么？”

    肖南回不敢隱瞞，一五一十說道。

    “臣，略通一二?！?/br>
    “是通，還是不通？”

    但她已能摸到他的袖子，說時遲那時快，她已經抓住那人大臂和肩胛一用力，只聽一聲悶哼，骨頭已經復位。

    “之前不通，剛剛通了?！?/br>
    肖南回說完，突然覺得自己有點得意忘形，但不知怎的，當下這種逃命的氛圍讓她生出了好幾個膽來，就好像不放肆這一回，以后都沒機會了。

    管他呢，能活下來再說吧。

    她以為皇帝會壓她幾句，然而對方只是看了她一眼，便一聲不吭地站起身來。

    “上游水壩傾瀉的水流會慢慢放緩，兩岸砂石塌落也會漸漸填平這里的溝壑，東西兩岸相連不過半日之事，這里不是久留之地?！?/br>
    肖南回也跟著站起身來：“水壩已然摧毀，上游的光要營不日便可渡河發起總攻，屆時肅北大軍將會挺進三目關，天成已勝了大半，陛下的困境自然也......”