最后一艘渡船離了岸，大霧中的大沨渡除了風聲水聲再無其他聲音。

    碎石灘上，點點血跡還未被江潮沖洗殆盡，河水拍打著河岸，將一條帶血的額帶沖上了河灘。

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    小船搖搖晃晃向河心駛去，手腕粗細的渡繩連在船頭和船尾，像是沒有盡頭一般延伸進散不開的霧氣中。

    周圍只聞嘈雜的水聲，間歇還有些碎冰撞擊船身的聲音，眾人只覺得自己仿佛落入溪流中的一只螞蟻，便在這一葉之舟上輾轉沉浮。

    雖說雨已停歇，但昏河之上溫度比岸上要低許多，渡船四壁搖搖晃晃、四處透風，丁未翔將一件厚實的裘衣披在鐘離竟身上，自己抱著刀坐在風口，替他擋些寒風。

    肖南回有些羨慕地看一眼，又回頭看了看窩在自己身后、縮成個團子的伯勞，掏出一塊餅子狠狠啃了一口，還沒嚼幾下便被伯勞搶走，顯然是昨晚挑食沒吃好。

    “既然是奴仆，當守禮儀尊卑。公子這小僮也太不守規矩，居然敢搶主子吃食?！?/br>
    她抬頭，卻見那白衣公子不知何時挪到她跟前，手上舉著個不知從哪掏出來的扇子，極盡風雅地搖著，肖南回覺得自己都能看見他露出手腕上迅速立起的汗毛。

    伯勞此生最痛恨兩件事，一是拿身份說事打壓她，二是有人說她小只。

    這話無疑得罪了她兩遍，當下兩只眼刀子般就剮了過去。

    肖南回連忙微微側身，擋住那兩道兇光，臉上露出一個和氣的笑：“公子說的是，只是我這小廝自小與我一同長大，關系遠超尋常主仆，此次又是出門在外，不好講究許多。你說是吧？”

    白衣公子欣然點頭：“也是，如今似公子這般寬厚之人也是不多了，當是該結交一番。在下郝白。敢問公子姓名？”

    好白？

    她這才好好打量這人，他身上還有宿醉的酒氣，衣衫都系的不整齊，居然還能騰出時間在臉上涂了那么厚的香粉，倒也是個人才。

    “姚易?！?/br>
    她面不改色地報了姚易的名字，頭一回覺得自己那些蕈子沒白給。

    “原來是姚兄，幸會幸會?！蹦前滓律底右荒橀_心，竟又開始自報家門，“在下紀州晚城人氏，祖上三代行醫，偶爾也做些丹藥生意。不知姚兄家中是做什么的？”

    她嘴角勾了勾：“經營勾欄瓦舍的?！?/br>
    郝白愣了愣，臉上竟可疑地紅了起來，就連那□□也遮不?。骸耙π终f的是......”

    “妓院?！彼行┖眯Φ乜匆谎蹖Ψ侥撬岣哪?，“怎么，郝公子昨夜美人相伴好不風流的樣子，竟連妓院都沒去過？”

    郝白哽了哽，一時沒說話，竟像是真的沒去過。

    一旁的伯勞見狀，心情沒來由的好了起來，故作沉痛地拍了拍對方的肩膀：“兄弟，沒去過妓院怎好稱男人？下次說一聲，我一定帶你去見識一番?！?/br>
    “在下也未曾去過，小兄弟可愿再多帶一人？”

    那聲音一響起，肖南回就覺得頭皮一麻，她沒回頭也知道說話的是誰。

    伯勞也被這突然開口說話的人嚇了一跳，回頭看看坐在身后的人。江風吹過，他的發絲飛起，在這容易令人迷惑的時刻，他有一瞬間看起來像是在微笑。

    船上恰有幾人正好望向這里，都是一副有些呆愣的表情。

    她覺得形勢有些不對勁，準備結束這場突發的對話：“鐘公子身份尊貴，定是瞧不上那下等地方?！?/br>
    “在下復姓鐘離，單名一個竟字?！?/br>
    她沒想到對方竟然如此回她，只得敷衍兩句：“原來是鐘離公子，幸會幸會?！?/br>
    “千里相會確是幸事，不知姚公子此次前來霍州所為何事??？”

    來了來了，就知道你沒安好心。

    肖南回腹誹一番，不得不接招：“聽聞五月初九便是朱明祭，在下是來湊湊熱鬧的?！?/br>
    朱明祭是青陽、朱明、白藏、玄英四祭之一，歷年在霍州舉行。赤州向來有祭祀神明的習俗，其中白藏祭與玄英祭乃是皇家秘事，外人甚少知其詳細，裘氏王朝覆滅后便逐漸銷聲匿跡，而興于晚城的青陽祭和霍州的朱明祭算是保留下來，如今依然盛行。

    “哦？還有這等熱鬧？”鐘離竟未說話，郝白倒是來了興致，“反正閑來無事，不如一起去看看?！?/br>
    她看他一眼：“郝公子不是急著要去救人？”

    “今日不過初五，三天時間足夠了。三天若是仍救不活，那便是閻王要留人，我也無能為力?！?/br>
    喲，口氣還挺大。

    肖南回只當對方胡說八道，根本沒往心里去，正當此時，船夫突然吆喝一聲：“有碎冰，扶穩了！”

    聲音未落，一陣巨大的撞擊感襲來，渡船瞬間傾斜搖晃起來，半人高的浪一下子就打濕了半條船，眾人不由發出驚呼，吉祥和花虬在甲板上直打滑。

    她心下一凜，把住船沿向水中望去，只見垂直于船身的江水中正涌來塊塊碎冰，且看著越來越大，應該是雨停后上游的一塊巨冰融化傾瀉而下。

    肖南回武者出身，什么都好，就是水性不好。

    不要說水流湍急又冰冷刺骨，就是個沒有浪花的小水池也能要了她的命。這船要是沉了，她可就是出師未捷身先死。

    她下意識摸上自己后背上那布包，布包只有一把短劍的長度，看不清里面究竟是何兵器。然而手剛摸上，她便又重新放下。

    這船上雖沒幾個人，但誰又能保證這幾人中沒有敵人呢？她的兵器太過特殊，輕易不能露的。

    腦子飛快地轉著，肖南回將目光落向船頭。

    她跳上船頭，一把奪過船夫手中撐船的鐵蒿，腰肢灌注十分力氣，一個回身刺向那塊飛速靠近的浮冰，浮冰應聲碎成小塊冰碴隱入渾濁的江水之中。

    一擊即中后她未停歇，一手握著那鐵蒿末端，另一只手握它三尺處，運氣而動進退有方，那沉重笨拙的鐵蒿瞬間化作靈蛇一般，一次次飛快地鉆入水中擊碎浮冰。

    這一切不過發生在短短一眨眼的功夫，船上人大都還沒回過神來，丁未翔卻看了個清清楚楚，臉上有一絲訝色，伯勞早已不在原地，她身子輕盈，一個翻身便上了船頂，瞇眼望去卻見仍有大塊碎冰涌來，再看船頭方向仍不見岸。

    “船家，還有多久才能靠岸？”

    船家正奮力把住渡繩、試圖穩住船身：“......最少也要半刻鐘！”

    那廂肖南回立在船頭，回頭沖伯勞喊道：“你去牽住吉祥和花虬，別讓它們把船帶翻了！”

    吉祥是戰馬，無論遇到多危機的情況都還算鎮定，花虬則有些慌亂，蹄子一直在甲板上打滑。伯勞一把抓住韁繩，將兩只馬圈在固定的位置，確保它們不會摔倒。

    渡船還在這股亂流中艱難前行，她以一己之力勉強維持住船身平衡，但仍有遺漏的碎冰不斷撞上來，有些船客已經瑟縮成一團，閉眼等死。

    伯勞狠狠瞪一眼事不關己的丁未翔，這里除她和肖南回之外，應當就數這人武功最高。

    “你守著他有什么用？！船沉了還不是大家一起遭殃！”

    丁未翔看一眼鐘離竟，鐘離竟的目光卻在不遠處那瑟縮著抱作一團的一家子身上，最終輕輕點了點頭。

    丁未翔這才起身，從氣呼呼的伯勞身邊飛快掠過，縱身一躍站上船尾，甲板上放著一個油麻繩編成的婁匡，里面放著拳頭大小的碎石塊，那是碇石，船靠岸時下錨用的。

    他抽刀一砍，麻繩斷裂碎石散落，他五指張開一手便抓起三個石塊，手腕翻轉擲出，石塊便又快又準地向碎冰飛去，速度竟不遜于肖南回手中的鐵蒿。

    肖南回聽到聲響回頭，只將視線落在對方手腕片刻便挪開，再次專心應對江水中的碎冰。

    多一人相助，危局終于得到控制，船身也慢慢穩定下來，片刻之后，那片浮冰似乎已經全部漂走，江水中只有些許零星碎冰，已無大礙。

    經此波折，船上人再無說話的興致，就這么一路沉默著到了對岸。

    下船的時候，多數人身上的衣衫被冰冷的江水打濕，寒風吹來都有些瑟瑟發抖，不知是因為寒冷還是劫后余生的余悸。那鐘離竟身上卻無半點水珠，他身上那件裘衣不知是何料子做成的，竟能滴水不沾。

    肖南回牽了吉祥下船，身后跟著哆哆嗦嗦的郝白，兩人略一施禮，對方表情誠懇道：“今天多虧姚公子出手相助，本應好好道謝才是。但在下確有要緊事在身，耽擱不得，若是有緣，便在幾日后的朱明祭上見吧?！?/br>
    說著，他控制不住地打了個噴嚏，隨后從他那里衣里面掏出個破爛油包，拿出里面的一顆白色丹藥，她的視線卻停在那瞧著眼熟的油包上，倒像是昨晚客棧里墊包子的油紙。

    “這是益氣補血的丹藥，便當做謝禮，還請姚兄不要推辭?！?/br>
    說罷，也不管肖南回反應，將丹藥往她手里一塞，轉身便急匆匆地走了。

    她有些哭笑不得地看了看掌心的白色小藥丸，想了想還是收了起來。

    剛收拾妥當，她余光便瞧見丁未翔從自己身側走過，突然低聲開口問道：“今天早上用石子打我窗欞的人是你？”

    丁未翔知道對方是瞧見了方才自己在船上扔石子的手法，不承認也不否認，像是根本懶得回答這個問題。

    她窮追不舍：“為什么？”

    丁未翔這才回頭看她一眼，指了指在不遠處長身而立的鐘離竟：“主子說，百世修來同船渡，公子合該好好珍惜這段緣，言謝的話就不必了?！?/br>
    說完便不再停留，快步離開，留下肖南回獨自發呆。

    百世修來同船渡？這是什么狗屁理由！

    不想說就不說，咱們走著瞧

    作者有話要說：

    青陽、朱明、白藏、玄英對應春夏秋冬四季。

    鐘離是真實存在的復姓。

    第10章 穆爾赫

    霍州最為繁榮的都城便是穆爾赫，因為地理優勢，這里過去是屯兵重地，百年前鬧過一場瘟疫，之后便不再駐軍，卻也因此成為一處廣納五湖四海的自由之城。

    據說地道的穆爾赫人已經很少了，現下城中居住的大都是隨祖上遷移至此的，幾代人過去了就算稱自己是穆爾赫人也沒什么不妥。當中更有甚者，經過三代拼搏已經一躍成為穆爾赫最富有的家族，那便是以珍貴藥材發家的鄒氏。

    姚易的江湖消息向來靈通，那塊寶玉的消息最早便是從鄒府傳出來的，追本溯源，卻是要從鄒老爺最受寵的三房姨太的娘家人熊氏那里說起。說到鄒思防的三姨太的娘家熊氏，和鄒氏早就是一條船上的人，此次嫁了女兒不過是親上加親罷了。

    熊氏當年也是穆爾赫關外一帶鼎鼎有名的地主，白耀關幾百年前本是商路要道，后來不知怎么的慢慢荒廢了，不久便被逐年蔓延的北地沼澤吞噬，就是這樣一塊荒無人煙的鬼地方，熊氏一早便棄了未管，誰知卻讓當年的鄒老太爺找到了發財致富的機會。

    北地沼澤離關天峽不遠不近，沼澤地下面實則是一條通向昏河的暗河，暗河在沼澤蓄滿水后向峽谷方向流動，便會將沼澤深處的一些東西緩慢帶向邊緣。

    這其中便有一味珍貴藥引名喚‘陵前血’，是陷入沼澤中的鹿死去后，尸骨內逐年形成的一種結晶，通體深紅色，圓潤似珠玉，不溶于水卻溶于處子之血，女子服下可保容顏不老。

    這等寶貝莫說功效究竟如何，就是這一傳十、十傳百的奇效，便有的是豪門貴族愿意擲千金一試。

    鄒氏采藥，熊氏看守地盤，兩家聯手做這神藥的生意已有三代，當年的鄒老太爺十分有頭腦，定下了每年出手陵前血不得超過九兩的規矩，這樣一來物以稀為貴，幾十年過去，此藥身價不僅未跌，反而翻了幾倍。

    如此身家，鄒氏自然算得上富甲一方，連帶著熊氏也雞犬升天，就連庶出的女兒嫁個縣老爺那都算是下嫁。兩家和睦共處多年，待到鄒思防這一代卻生了變故。

    這就要說到鄒思防的正房妻子趙氏，趙氏是地地道道的穆爾赫人，家中黃白之物雖然不多，但卻算得上是真正的名門望族，照理說嫁給鄒家可算得上是一門好親?？烧l也沒想到，這正房妻子過門都快七八年了，硬是半個兒子也生不出來，眼看鄒家就要絕后，鄒思防一口氣便納了兩房小妾，其中就有熊家塞進來的女兒。

    這一來不要緊，家族內戰的鼓聲便響了起來。

    趙氏感受到了威脅，死死把著這生兒子的機會，將這兩房姨太的七姑八姨一早關在門外，熊氏嫁去的第一年，連娘家人的面都沒見。不僅如此，趙氏不知給鄒老爺吹了什么枕邊風，謀劃著要將熊氏在沼澤一帶的地買下來。

    要說這藥材生意本就是鄒家一力打理，熊家出塊地皮便能坐享其成，如果將地買了來便可一勞永逸地踢了熊氏，鄒家獨大是遲早的事。

    熊氏急了眼，明里暗里的招數沒少試過，最近竟偶然尋得個機會。

    就在月余前，熊炳南巡視自家地盤的時候，在靠近沼澤深處的地方尋到一具比鹿還要大些的尸骨，看樣子應該是馬或者牛。

    沼澤地邊緣濕軟，身體稍稍沉重的動物在邊緣的時候就會察覺有陷入泥地的危險，大都不會走到沼澤深處，而野兔野鼠之類的小獸又不足以陷入泥中，只有小些的鹿或獐子才有可能掉進泥潭。

    熊炳南當下便覺得有些蹊蹺，剖開那尸骨后，竟然發現一塊美玉，那美玉四四方方，雖是人為切割過的卻未過度雕琢，其色之潤，其質之純，都是從未見過的。

    動物尸首里怎會有玉呢？熊炳南是個粗人，只知道是好東西，卻不知好在哪里，左右一尋思不如借花獻佛，便私下叫了鄒老爺出來，將一方美玉奉上。