祖年間，南山書院的世家子弟與寒門子弟用的乃是同一套試卷，哪怕世家子弟有家勢之便，最后出來成績，誰優誰劣，一目了然，就是朝中世家高官要提拔自家子侄，總也要先遮掩幾年，要面子上過得去，再行調動?？墒堑鹊绞雷谀觊g，朝中世家高官便拿一套狗屁不通的道理，說服世宗換了政策，自那以后，南山書院的世家子弟與寒門子弟考試用的成了兩套不同的試卷，出來的成績更無從比起，世家高官要提拔自己的子侄，不必再顧及成績，連遮掩幾年、先放子侄到地方小官上歷練都不必，直接就可以提拔放到朝中提前空出來的好位置上。

    如今新君開恩科，又用了太

    祖的老辦法，要南山書院的世家子弟與寒門子弟用一套試卷。

    看似公平之下，如范轍、董甘這等世家子弟，卻仍是有旁人接觸不到的法門，提前做好了準備。

    誠然私通考題之事，不宜聲張，縱然是世家子弟也難以得知考卷全貌，但是像范轍、董甘這樣，提前拿到了部分考點的，待到考出來的時候，比真實水平提高兩等，不算什么。

    此時董甘與范轍作了約定，相視一笑，彼此恭維了幾句。

    其實像董甘、范轍這樣的，還算是世家子弟中比較上進的，不上進的那等只是在書院中混上幾年，等時機到了由家中長輩安排到名頭好聽的閑職上度日便是。

    與或閑適或私下“進步”的世家子弟不同，書院中的寒門子弟、尤其是剛從地方上來到建業的寒門子弟，卻是個個挑燈夜讀，恨不能在考前榨干自己的所有能量，生怕自己錯過了這個大機會。

    其中甚至有人因為過份勤奮與緊張而病倒。

    張彬與胡辛等人從病倒的同窗房中走出來，卻見來往的學生都避著這同窗的房門。

    其中有一學子不解，道：“王兄不過是頭痛，又不會過了病氣給他們——他們躲著做什么？”這是屬于一味讀書，不太通人情世故的。

    胡辛解釋道：“他們不是怕過了病氣，而是怕過了‘晦氣’?！?/br>
    對于寒門學子來說，太過緊張于這次考試的機會，與考試無關的一切事情，都要排到對考試的考量之后。

    張彬輕輕一嘆，道：“回房溫書吧?！?/br>
    他們沒有任何額外的途徑，在建業舉目無親，不認識任何弘文館的出題人，甚至連弘文館的門朝哪邊開都不清楚。

    他們所能倚仗的，唯有自己手中的筆與腦中的知識。

    二月初二，龍抬頭，正是恩科考試日。

    五百多名考生魚貫而入弘文館，分作十四個考場，只上午考一場，便算結束。

    由右相蕭負雪與少府李思清為巡查的主考官，每個考場各有監考三名。

    大考結束，考生又魚貫而出，神色卻等等不同、精彩紛呈。

    董甘與范轍出來一碰面，見對方一臉頹喪，跌足道：“這是怎么回事兒？”

    這次的考卷，非但跟他們家中的出題官所圈的內容毫無關系，可以說跟歷年的考試也全不相同。

    題目的形式完全不同，考的內容也完全不同。

    從第一道題目到最后一道題目，竟然全是問永平新政的！

    董甘與范轍準備好的優美辭藻，屁用沒有。

    兩人看到對方的頹喪之色，便知交換題目彼此都沒弄鬼，真正弄鬼的人乃是當今皇帝！

    穆明珠在這次恩科之前，對于這次取士的目的就想得很清楚。

    與梁國還有一場迫在眉睫的大戰，對大周來說，當務之急是鼓勵農業生產、培養善戰之風，至于承平歲月所用的文人，完全可以等到大戰過后再慢慢來。

    她現在急需的，乃是能夠切實推行新政的人才。

    這次恩科的好處，就在于是第一次。

    她改變考試的慣例，讓學子們全無防備，如此若能脫穎而出的，必然是平時對新政便多有關注、而且有深入思考的學子。

    這才是大周最需要的人才。

    而對于平時考試中的不平等現象，穆明珠很早之前便留意到了，只是世家積弊如此，若要一朝肅清，卻也不易。

    她其實也有些猶豫——這樣改變考試內容，對于寒窗苦讀的學子是否公平？

    可是等到她看到弘文館那批所謂的飽學之士呈上來的備選題目，便立時下定了決心。

    大周風雅的人已經太多了，現在需要的是實干之人。

    于是這次**目，便上演了瞞天過海的精彩故事。

    考試過后，地方上來的寒門學子便被“禮送”出了南山書院。

    考試過后，參與考試的世家子弟怨聲載道、頗有被愚弄之感，對這些地方上來的寒門學子意見越來越大，在矛盾激化之前，書院管理者上書，懇請恢復書院正常的秩序，既然考試已過，便可以請地方上來的寒門學子另擇宿處。

    而穆明珠之所以會批準這一則請求，乃是因為她要用的既然是實干之人，與其舒舒服服住在書院中等放榜，不如讓他們到建業的大街小巷去看看，體驗一番真正的世情百態。

    這其中也包括，體驗一番窮人的生活。

    這些地方上來的寒門子弟，雖然多數在家中衣食無缺，但行囊中的幾兩碎銀子，在建業城中真算不得什么。

    建業是繁華，繁華之所自然有其私下的臟污。

    這些原本閉門讀書的學子不懂，最重要的考試過后，大部分都松了勁兒，在建業城中歡慶放縱。

    其中有在秦樓楚館花光了身上盤纏的，有誤入賭坊賠光了最后一文銅板的，也有像胡辛這樣——哪怕什么都不曾做，只等著放榜的這段日子住在逆旅，付著茶水飯菜，眼看著已經欠了店主人三日費用。

    朝廷取士，又是新君恩科，格外謹慎，要到三月才放榜。

    胡辛數了數剩下的日子，再看看自己空空如也的荷包，踱步下樓，笑臉迎向神色冷淡的店主人，道：“我出去訪友，行囊都在房中，勞您費神看一眼?！?/br>
    他話雖然這么說，其實是表明他沒有欠費潛逃的意思，東西都還在房間里呢。

    店主人擦著柜臺，眼皮也不太抬一下，只一揚搭在肩上的毛巾表示聽到了。

    胡辛走出旅店來，臉上的笑容便散了，掛出愁容來——日子還長，怎么賺些花費呢？若是去尋同窗，張彬怕是比他還要更窮些。

    好在這日是個晴天，雖然春寒料峭，但正午的暖陽照在背上，仍是暖烘烘的。

    胡辛走在建業城川流不息的人群中，見路邊有賣各色吃食的，街口也有算命寫字的——只是半響不見一個來客。

    他想了一想，反其道而行，轉身出城，往濟慈寺而去。

    來了建業一趟，總不能沒去過濟慈寺。

    況且他想過了，若果真要賺錢，在路邊擺攤賺一文半文的，何如往達官顯貴所在的地方，碰上一個賞他一兩碎銀，便盡可對付接下來的飯食了。

    胡辛出了城，他不趕時間，慢慢沿著通往濟慈寺的大路走去，憑著親和力，路上搭了半程免費的驢車，然后下來又走，直走到背上汗出、腳踝發酸，這才算是到了。

    山門下守兵森嚴，胡辛看了也覺膽寒，站在一旁觀察，見那守兵盤問了幾句、便放了前面一個錦衣男子上去，想著自己這么遠走來了，總要碰碰運氣，便也上前，主動笑道：“兩位官爺，這冷天還守山門，真不容易?！?/br>
    那最前面的兩名守兵見他會說話，倒是露出一絲笑影來，上下打量他一眼，道：“入寺上香的？”

    胡辛笑道：“是?！?/br>
    其中一名守兵道：“一炷香十兩銀子，你拿得出來？”他的目光直白，落在胡辛半舊灰色的棉衣和一路走來滿是灰塵的布鞋上。

    另一名守兵道：“咱們也是職責所在，要么你亮出銀子，咱們便放你過去。要么你等過了十五這日再來，今日寺中人多，不能放你上去了?！?/br>
    胡辛一愣，他來得不巧，今日卻是十五，來濟慈寺上香的貴人多。

    他自然難與守兵相爭，低頭一嘆，建業繁華，窮人在此卻不易，便是拜佛也要先摸摸看身上有沒有十兩銀子。

    胡辛便要轉身離開，想著在周邊看看山景也是好的——只未知今日晚膳在哪里。

    “這位郎君的香，我代他出了?！焙鋈?，一道溫潤的嗓音在他背后響起，隱約有幾分熟悉。

    那兩名守兵早已讓出路來。

    胡辛愕然回首，卻見素色錦衣的郎君從他身邊走過。

    孟非白微微一笑，道：“那日建業城外，風雨破廟曾相見，用勤兄可是忘記了？”

    他竟然還記得胡辛的字。

    胡辛又驚又喜，忙跟上來，笑道：“這真是——萬萬沒想到，能與郎君再相見。敢問郎君怎生稱呼？”

    孟非白道：“在下姓孟?！?/br>
    胡辛很有分寸，沒有再追問，笑道：“多謝孟兄！”又問那日的乞兒，便攀談起來。

    入寺之后，孟非白果然依言贈了一炷香給胡辛。

    胡辛倒是不扭捏，大大方方接了。

    上過香后，孟非白謙和道：“在下于寺中定了一桌素膳，無人相伴，亦是寂寞，不知用勤兄可愿賞光？”

    胡辛本就腹中饑渴，還在擔憂晚膳何在，聞言知曉這位孟兄是看穿了他的窘迫，黑臉微紅，笑道：“這還有什么賞光不賞光？孟兄可別折煞我了?！?/br>
    于是兩人往禪房用膳，原本跟隨孟非白的四名扈從守在門外。

    孟非白飲食有節，只吃到七分飽便停下來，望向窗外的樹影，眉宇間隱有輕愁。

    胡辛卻是餓壞了，風卷殘云般掃蕩一空，擱下飯碗，一面斟茶一面等著對面的人開口。他極會看形勢，已看出這孟兄頗有家財，對方幫他，也許只是因為心善，但若是另有所圖，接下來自會開口。

    “用勤兄可要添飯？”孟非白又道。

    胡辛壓下飽嗝，搖頭笑道：“不必，不必，我著實飽了?！?/br>
    孟非白便一笑起身，道：“我與旁人還有約，用勤兄請自便?！?/br>
    胡辛微微一愣，跟著起身，見孟非白轉身便要出門，不禁問道：“這……孟兄便走了嗎？”

    孟非白行到門邊，聞言回首，似是想起什么，道：“白虎，取一封銀子來?！?/br>
    外面守著的扈從中，便有一人入內，俯身往案上擱了一枚錦袋又退下。

    孟非白目視胡辛，似是看穿他窘迫，微微一笑，道：“這是謝禮?！?/br>
    “謝禮？”胡辛已經懵掉了。

    孟非白道：“謝用勤兄陪在下用膳?！?/br>
    胡辛忙抓起錦袋追上去，連聲道：“這……天下沒有這樣的道理。我總不能平白拿孟兄的銀子……”他舉著那沉甸甸的錦袋，苦惱道：“我能為孟兄做點什么呢？”

    孟非白含笑道：“你莫要多想。我幫你，其實并非幫你?！?/br>
    胡辛愣愣道：“那是幫誰？”

    孟非白唇角微翹，道：“幫我等下要見的……”他頓了頓，笑意漸盛，“好朋友?！?/br>
    大周新君穆明珠。

    第222章

    胡辛從禪院中出來之后，才發現濟慈寺中原本摩肩接踵的人流已經消失，他從正院走到寺門處,竟是除他之外再沒有任何一個香客。

    寺中的僧人井然有序地灑掃布置，院中寶鼎燃了新香,院中青磚一絲塵土不見，像是在等待什么極重要的客人。

    胡辛心中嘀咕,揣緊了懷中那一封銀子,匆匆出了寺門，站在山頂一望,眼見林間樹頭已是金烏西墜、暮色將臨。他站在高處,低頭一望，便看到沿山路蜿蜒而上的兩隊守兵。他跟兵打交道的經歷并不美好,如今又身懷“巨資”，難免小心,想了一想,快步下了幾階,趁著寺門處的僧人不備,一閃身躲到林中，想要從小徑下山,不愿再受守兵盤問。