從女山匪到一郡都尉，秦無天如今所擁有的,足以讓絕大多數人滿足。

    而一旦她接了這差事，卻會從都尉變成“婢女”,去往謝瓊身邊專司養驢一事,落差不可謂不大。

    穆明珠輕聲道：“這一趟差事，需得一個膽大心細之人,長久在謝瓊身邊才好?！?/br>
    秦無天清楚事情一定不簡單,懇切道：“末將愿往?！彼簧順s辱，皆系于四公主,如今公主有所請，豈敢辭？

    穆明珠思考著點頭,又道：“你手上差事,都暫且轉給秦三?！?/br>
    秦三便是驢車外腰間別著熟鐵雙棍的刀疤臉,這是跟著秦無天從揚州野山一路下來的。從前在山匪之間,有個諢名叫“三刀”。如今做了官差，不好還用舊時稱號,便從了秦無天的姓,記了名作秦三。

    “是?！鼻責o天應下來。

    穆明珠思量著道：“你這都尉一去，難免要引人注意。不過好在你是女子,到時候說嫁人去了，又或是說揚州尋到了親眷，找個借口辭官便是?！?/br>
    這若是一名男子都尉，忽然辭了官職,必然要引得議論紛紛?？汕責o天是女子，在世人眼中，仿佛天生就該舍棄事業、服務于家庭的，她若是如此行事，旁人只會覺得理所應當。至于她在揚州召集維護的山匪，在上庸郡參與的血戰，立下的赫赫功勛，都不及她給夫家養育幾個孩子重要——雖然她是寡婦，可像她這樣年輕的寡婦自然是要再嫁的。

    “是?！鼻責o天又應。

    此時驢車緩緩停了，櫻紅先行下車。

    秦無天輕聲道：“末將一去，那楊女郎的事情……”

    她口中的楊女郎，乃是楊太尉的女兒楊菁。

    早在去歲，楊菁便纏上了穆明珠，說是因為皇帝圣壽時那一場馬球賽，成了穆明珠的擁躉。后來穆明珠去揚州之前，楊菁攛掇著左相嫡孫韓清便要一同跟去，后來被勸下了。這次穆明珠來雍州，楊菁又懇求同行，終于得到了應允。

    因楊菁身份特殊，穆明珠便把她交給秦無天帶著辦差。

    楊菁在秦無天眼皮子底下，跟建業城中互通消息也不是第一回了。消息是傳給她在建業的父親楊太尉。

    來往之間，雍州有用的消息沒有傳遞出去，穆明珠反倒知曉了楊太尉欲擁立柳氏所出的英王后裔為儲君一事。

    楊菁暫時無害，還能反哺消息，實乃不可多得的人才。

    穆明珠便命秦無天按兵不動，只暗中觀察。

    如今秦無天一去，監視楊菁的事情便要交給旁人來做了。

    “我心中有數?！蹦旅髦辄c頭，緩聲道：“對她另有安排?！?/br>
    常寧縣的驢市很快興盛起來。穆明珠“百金買驢”固然有一定的宣傳效果，更關鍵的是這一年雍州新政推行后，農事欣然。大量自耕農從原本的世家之中剝離出來，又有虞岱精耕細作之法佐助，田地里收成好了，各行各業都隨之蓬勃，百姓手中有余錢，攢一攢、借一借，便夠買頭毛驢的，買來或是拉磨、或是耕田、或是馱人出行，都是極實惠方便的。

    每逢三五之日，穆明珠便派人往常寧縣驢市而去。

    謝瓊果然每次都在等候。

    而穆明珠卻始終沒有再現身。

    朔風起，雍州深秋，常寧縣最后一場驢市。

    謝瓊一如從前，堅持到場等候那位難辨究竟是云弟還是云妹的知己。

    而如從前許多次，直到集市散場，他等的人也沒有出現。

    家仆次次跟隨，看著在寒風中神色郁郁的郎君，也于心不忍，輕聲勸道：“郎君，人都散了，咱們回吧?？磥斫袢漳俏慌捎植坏脕??！彪y得遇到與郎君這樣投契的女郎，誰知卻是落花有意流水無情。

    謝瓊望著闌珊燈火，長長一嘆，無可奈何，只得回轉，誰知才轉過身來，便依稀聽到有人在喊“謝郎君”。

    “云弟！”謝瓊大喜，忙循聲望去。

    卻見散場的零星販夫之間，一位比走過男子都高半個頭的女子，牽著一只玉雪可愛的白驢，正向他走來。

    謝瓊微微一愣。

    秦無天已經大步走到謝瓊跟前來，欠身道：“奴奉家中郎君之命，贈此白驢予謝郎君。這白驢在家中的飼養照料，都是奴來cao持的。郎君便命奴前來，聽候謝郎君差遣?！?/br>
    謝瓊見了那白驢一喜，待聽完秦無天的話，才知那云弟不來了，不禁大感失望，俯身摸著那驢鼻子上的**，問道：“你家郎君呢？”

    秦無天道：“郎君因家中事務繁重，近期都不得出行。不過郎君說了，待他得空之時，便往荊州訪謝氏子玉，一準能找到您?！?/br>
    謝瓊得了這樣一句話，也覺安心；又想到家仆說那云弟乃是女子，既然對方沒有主動告訴他，他便也不好追問家門。

    他笑道：“也好。既然云弟送了你來，自然能找到我?！庇谑沁呑哌呄蚯責o天問話，無非是問她負責什么，養驢又有什么心得。

    秦無天這三個月內早下足了功夫，此時有問必答，在養驢一道時常有讓謝瓊贊嘆的感悟。

    “云弟竟送了這樣一位寶貝給我！”

    秦無天低頭微微一笑，道：“奴旁的不精，只在養騾馬、驢子上有些辦法，因而入了家中郎君的眼?！?/br>
    謝瓊大喜，笑道：“你來得正好。那勞什子的騎曹參軍，整日起來就是跟馬打交道。我一向不耐煩做這些事，你既然來了，便都交給你?！?/br>
    秦無天看著一派爛漫的謝瓊，心中輕輕嘆了口氣，沒想到這趟差事如此容易。

    謝瓊雖然天真不設防，他身后的家仆卻提醒道：“郎君，軍中的事情不是家事，處處都要經中郎將點頭的?！?/br>
    謝瓊方才也只是隨口一說，笑著對秦無天道：“阿甜，你先照料這頭白驢，我府中還有七八頭好驢子，也要人照看?！?/br>
    秦無天——現在是阿甜了，恭敬應下來。

    雖然人們傳說新野郡的都尉，是個高大的女子。然而任誰都不會把堂堂都尉，跟養驢子的奴婢聯系在一起。

    秦無天錯后一步，跟隨在謝瓊與眾家仆之側，雖然比他們都要高挑，卻也算是完美混入其中。

    雍州襄陽城行宮中，穆明珠坐在書房中，細看柳耀呈上來的秋收賬簿。

    一年來的革新除舊，興修水渠，推廣耕作良法，借著這還算不錯的年景，最終在莊稼的收獲上贏來了回報。

    柳耀站在穆明珠身側，指著今歲與去歲賬簿對比之處，低聲解釋道：“人丁已經比新政之前多了一倍。今歲收成又好，良田比往年所收多了三成，就是中等、乃至貧瘠的田地……”她絮絮說著，平時要佯裝男子，嗓音已經低沉習慣了，此時雖然在知曉她真身的公主殿下身邊，仍是習慣性地壓低聲音。

    穆明珠目光落在那賬簿上，一面聽著，一面在心中計算，問道：“抄送朝廷的那份備好了嗎？”

    柳耀輕聲道：“朝廷的人已經在抄了?！?/br>
    皇帝原本派來雍州，請教虞岱農事的人員沒有離開，如今連雍州的賬簿也一并抄錄了。

    穆明珠在賬簿上沒有避人之處，并沒有加以限制。而且她一直以來深知，敵人在國境線以外，所以也很希望與母皇分享豐收的喜悅，使這等豐收之法早日傳遍大周每一寸土地。

    柳耀退下的時候，穆明珠透過敞開的門，看見對面書房花圃旁，虞岱正在侍弄才收獲過的豌豆。

    “多謝虞先生?！蹦旅髦檎酒饋碜邉?，舒緩筋骨，隔窗笑道：“豌豆糕味道極好?！?/br>
    虞岱坐在花圃旁，拿小花鋤松土，聞言蒼聲笑道：“是殿下的婢女廚藝好?！?/br>
    穆明珠莞爾，正待與他再閑聊幾句，問一問他的農書寫得如何了，一抬眸卻見林然匆匆入院，便知有事。

    果然林然趕到書房中來，呈上一封密信來。

    穆明珠接過來一看，封口處的蠟印作云紋狀，正是她與齊云約定的記號——這是齊云從梁國發來的密信。

    屈指一算，齊云離開雍州，赴梁國查穆國公通敵的證據，也已經有四個多月了。

    穆明珠拆著信，唇角已經翹起來——若是齊云現下回來，說不得還能分得一塊虞先生的豌豆糕。

    第171章

    書房中，穆明珠打開了齊云送來的密信，見上面一筆熟悉的字跡,寫著四個字“皆如所料”。

    早在齊云離開襄陽行宮之前，穆明珠便曾經跟他私下推演過穆國公通敵一事,乃至于鄧玦背后可能存在的勢力。因為等到齊云入梁國之后，往來通信雖能借由孟非白搭建的商路,但終歸不是萬無一失,所以在他走之前，便約定好了信中暗語。此時“皆如所料”四個字,正是當初穆明珠所推演的一種可能。

    見了這四個字,穆明珠輕輕舒了口氣。

    雖然大周國公、乃至于一州都督都有通敵之舉，實在糟糕。但在這糟糕的狀況下,其背后的勢力已經為穆明珠所掌握，給了她化被動為主動的機會,也算是不幸中的萬幸了。

    穆明珠蹙眉想了一想,心中稍微安穩些了,目光又飄落在信紙上,看著像主人一樣倔強的字跡，忍不住微微一笑,眼前仿佛又浮現出當初齊云在行宮寢殿內室、坐在窗前小榻上描摹她自己的模樣。少年身姿挺直,略顯寬大的中衣潔白，她若是從后面摟過去,那柔軟絲滑的衣料便貼合上少年勁瘦的腰，透出令人顫栗的熱度來。她握了他的手，教他摹寫她的字，一歪頭、四目相對,便牽著他躺下去——筆尖的朱砂劃過少年的中衣，落在他頸間，勾出一道旖旎的紅……

    一陣秋風吹過，搖得院中樹葉嘩啦啦響。

    穆明珠為那響聲驚動，回過神來，察覺自己正唇角上揚、盯著齊云的字看。一旁林然還屏息欠身，在等她示下。

    她輕咳一聲，踱步至書架前，將那一頁密信收入裝著各色花箋的玉匣中，這才轉過身來，對林然道：“南陽郡可有什么新消息？”

    在鄧玦離開襄陽行宮之后，穆明珠便命林然按照此前齊云查到的情況，于江畔同一位置放了一艘船，最終根據船撞毀的地點，確認了鄧玦與柳魯之間存在某種隱秘的聯系。

    林然的人馬原本在南陽郡監視英王府的行動，此事過后便也監查鄧玦與柳魯。

    林然道：“回殿下，那鄧都督極為謹慎，似乎知曉咱們的人跟著，只往英王陵前悼念過，便離開了南陽郡——當日柳魯等人也在，然而沒能拿到兩人接觸的確鑿證據。隨后柳魯又沿密河，往野山間游獵，至今未出?！彼D了頓，似乎有些猶豫，“密河南部的地方，咱們的人都能監查到，沒有異常人物出入。若說咱們監查不到的，便是上游通往梁國的部分……”他雖然不知道鄧玦與穆國公之事，卻也憑借手頭的線索，察覺到事情很不簡單。否則鄧玦乃荊州都督，與南陽郡世家子柳魯相交，何必還要用撞船送信之法？如此小心詭秘，其所圖必然駭人聽聞。

    穆明珠若有所思，道：“繼續盯著那柳魯?！?/br>
    “是?！?/br>
    鄧玦的身份，不好直接跟梁國的人接觸。

    消息傳遞的中轉點，多半就在這柳魯身上。

    “南陽郡……”穆明珠瞇了瞇眼睛，道：“下一次游獵，就安排在南陽郡?！?/br>
    “是?！?/br>
    自去歲初到雍州，穆明珠便有意識打造屬于自己的騎兵。最初她以打獵為名，要鄧玦舉薦兩州境內中下層世家的驍勇少年。隨后，憑借這幾十名少年，要他們傳揚開來、再舉薦身邊同好。短短一年半的時間內，她身邊這個游獵的騎兵隊伍，已經從“百騎”發展到了“千騎”的數量，并且還在不斷增加。而人員的構成，也從最開始的世家子弟，逐漸向下延伸，乃至于尋常的獵戶兒郎也在其中。如今這支千人騎兵隊中，為首的兩位校尉，便是獵戶出身，兄弟二人不過十**歲的年紀，同輩都以“丁大”、“丁二”稱呼他們。因他們一身百步穿楊的箭術，又年少驍勇，關系簡單，穆明珠提拔兩人做了校尉，底下人便稱呼他們為“大丁校尉”和“小丁校尉”。

    既然是游獵，自然以獵物多寡分高低，丁大與丁二本就是獵戶出身，所獲獵物總是在頭幾名，因而得封校尉，眾人也服氣。

    秋收過后，穆明珠抵達南陽郡的時候，正是一個風和日麗的好天氣。

    城郊的獵場，原本是英王周鼎興趣所在，命人圍而修筑的。后來他年歲既長，又患了王者之疾，偌大的獵場便閑置了。

    獵場入口處，鄧玦一襲水紅色的騎裝，已經下馬相候。

    他是應穆明珠之邀請而來。

    穆明珠雖然要鄧玦離開了襄陽行宮，但每逢游獵，還是會提前邀請鄧玦。

    她在雍州的游獵，從一開始便由鄧玦作陪，此后便成了定例。

    放他離開行宮，是為了看他狼窩在哪里。

    而邀他同來游獵，則是就近觀察狼的習性與近況。

    “殿下?！编嚝i一見穆明珠的身影，便快步迎上前來。

    穆明珠亦是一身利落的正紅色騎裝，翻身下馬，如一朵灼燒的云。

    “鄧都督?！蹦旅髦樾艘宦?，不著痕跡地上下打量他一眼，不知他來到南陽郡后是否又與柳魯通過消息，口中道：“旬月不見，鄧都督清減了?！?/br>
    鄧玦一笑，道：“勞殿下費心?！彼f話間，往穆明珠身后一望。

    只見在穆明珠身后，左右分開，烏泱泱千人的扈從，都手挽弓箭，足蹬一樣的黑靴，身著繪獸的衣衫。若是換個場景，衣衫換成甲胄，發帶換做頭盔，公然便是一支千人的精銳騎兵。

    入獵場，穆明珠于馬上一聲令下，眾兒郎便挽弓上前、競逐獵物，場面一時熱鬧非凡。