穆武這才做恍然大悟狀，笑道：“原來如此！這等巧妙心思，侄兒卻學不來！”

    穆明珠在旁冷眼看著穆武的言語舉動，很難把眼前這個在長輩面前說笑賣好的年輕人，跟當初南山書院竹林里對她意圖不軌、長江船中安排蔡攀動手殺她的人聯系在一起，但這又的確是同一個人。從前她覺得穆武在長輩尤其是母皇面前有一張假面，現在卻覺得這未必是假面，只是人都有許多面，只是她比母皇看到了穆武的更多面而已。

    穆武就坐在穆明珠身邊，笑問道：“殿下身體可好些了？陛下這些時日來很是擔憂呢?！?/br>
    穆明珠淡淡一笑，直視著穆武的眼睛，輕聲道：“已經好了許多，誰知道黑刀衛中也會有賊人呢？”

    “是嗎？對、是啊……”穆武有一瞬僵硬，但很快掩飾過去，嘆氣道：“我一開始也是不敢相信……”

    穆明珠冷眼看著他。

    “表姐，”牛乃棠從另一側湊上來，推了一碟桂花糖給她，小聲道：“這個味道不錯，你嘗嘗?！?/br>
    穆明珠撿了一粒糖在口中。

    牛乃棠又小聲道：“你養傷有什么不能吃的嗎？”

    穆明珠便轉頭跟她說話。

    誰知牛乃棠這個小話癆，一開口便停不下來。

    等到穆明珠終于從跟牛乃棠對話的沼澤中掙扎出來，卻聽旁邊穆武已經跟母皇說到了要北上出征的話題。

    “侄兒小時候的夢想就是領兵上陣，北定中原?！蹦挛湔f到激動處，站起身來，手中比劃道：“侄兒如今雖然殘廢了一只眼睛，但腦子是好的，身子也是好的，能上馬，能拉弓，怎么不能上前線？侄兒不用陛下封什么大將軍，哪怕只給侄兒一千個人，侄兒也愿意去——侄兒想為陛下守住咱們大周的河山！把那些梁人殺個片甲不留！”

    皇帝穆楨笑道：“好！好志氣！”

    執金吾牛劍也在旁笑道：“倒是應了你的名，果真好武?！彼岔樦实鄣脑?，夸贊道：“有志氣！”

    穆明珠在旁聽著，原本是看穆武表演，忽然之間竟有些羨慕。

    她羨慕穆武的底氣。

    為什么穆武想要什么好的東西、高的權勢，除了那終極的皇位之外，從來都是光明正大說出來，絲毫不用使手段？為什么她從小到大，想要的要假裝不想要，想要的從不敢直接說？大概是性格有差別吧，母皇對穆武的評價“魯直”也不算完全錯。與穆武相比，她的確心思重許多。

    可是同樣頂著穆的姓氏，為什么會有如此的不同？

    穆明珠望著近處慷慨狂言的穆武，望著周圍母皇、牛劍乃至于穆國公等人的笑臉，終于在這一剎那明白過來。

    因為穆武確信他所受到的寵愛。

    那來自他父親穆國公明貶實夸的責備中的，來自姻親牛姑丈毫不吝嗇的夸贊中的，來自皇帝那淌著蜜一樣的眼神里的——都是他們明確的、對穆武的疼愛。

    所以在這些長輩面前，穆武不是裝出來的魯直，他是真的魯直，因為他有這樣的底氣。

    他確信可以要求想要的，確信哪怕他做不到最好、也仍是被愛的。

    穆明珠望著上首母皇的笑臉，而這是她永遠不能相信的，也許因為現代的經歷，也許因為重生前的經歷——但她永不能相信自己是被愛的。

    所以她面對母皇，永遠無法光明正大說出自己的要求，哪怕穆楨不是皇帝，哪怕穆楨只是“母親”。

    她永遠在壓抑自己，拼盡了一切去爭取，認為只有自己足夠好，才能贏得一絲絲的愛；但內心深處她永遠清楚，這樣贏來的從不是真正的愛。

    “表姐，表姐，”她聽到牛乃棠在她耳邊輕聲喚，“表姐你傷口又疼了嗎？”

    穆明珠眨眨眼睛，從那一片讓人暈眩的笑臉中轉過頭來，看向身側的小表妹，輕聲道：“什么？”

    牛乃棠有些擔心地看著她，關切道：“你是不是傷口又疼了？我看你臉色不好……”

    “沒有……”穆明珠定定神，重又笑起來，道：“我很好?！?/br>
    “真的嗎？”牛乃棠仍有些不放心地看著她，又給她推了一碟松子糖過來，一笑圓臉上露出兩個可愛的酒窩，道：“這個糖也好吃的?！?/br>
    穆明珠撿了一粒松子糖在口中，牙齒一咬，立時香甜滿口。

    “嗯，好吃的?！蹦旅髦檩p輕笑起來，伸手罩住了那一碟松子糖，板起臉來道：“你不許再吃了——你都吃了半碟糖了?！?/br>
    牛乃棠沒想到她這樣“恩將仇報”，瞪著眼睛愣在那里。

    “是嗎？公主好大的膽魄，怎么敢攬下這樣的苦差?！鄙鲜啄聡岬搅四旅髦?，向她看來，笑問道：“殿下不怕嗎？”

    穆明珠抬頭看去，便知是母皇告訴了眾人她的新差事。

    不只是穆國公、牛劍等人在看穆明珠，立在皇帝穆楨身側、為皇帝斟酒的李思清也向她看來。

    只是這些人的目光中，含義各不相同。

    穆國公年事已高，又離皇帝最近，在明亮宮燈的照耀下，那雙瞇縫起來的老眼幾乎看不出什么情緒。牛劍擱了杯盞向她看來，似是有幾分擔憂幾分詫異，還不時看一眼上首的皇帝，似乎比起穆明珠攬了這樁差事，更詫異于皇帝竟然準許了；而穆武就坐在穆明珠之側，那雙眼睛里的嘲弄與惡意不容錯認。

    “此前中樞倒了兩名大員，都沒能弄到銀錢?！蹦挛湓谒磉呡p聲道：“殿下是得了仙人妙計？”他的語氣中有一種幸災樂禍的意味。

    他的聲音放得很輕，除了穆明珠，大約只有旁邊的牛乃棠能聽到只言片語。

    “你以為陛下要你做這差事是看重你嗎？告訴你，這是送命的差事?！蹦挛涔戳斯创浇?，冷諷道：“你在揚州做了什么，你自己心里清楚。陛下定然要懲治你的?！?/br>
    “哦？是嗎？”穆明珠亦在他身邊輕聲道：“你在揚州做了什么，你自己心里清楚?！?/br>
    穆武心中打了個突，臉色立時一變，壓低聲音，又驚又怒，道：“你什么意思？”

    穆明珠冷眼看著他。

    穆武與黑刀衛的勾連，她壓著不曾上報母皇。因為這不是合適的時機，在梁兵犯邊之際，她如果拿不出切實的證據，母皇便不會對外公布穆武的罪行。而如果時間拖得長一點，穆武很可能就打著親情牌混過去了。她不只要穆武失去爭奪帝位的資格，她還要他身敗名裂！她要等一個一擊致命的機會。

    “你什么意思？”穆武見穆明珠不答，低聲又怒問一遍，強壓著恐懼。

    穆明珠淡聲道：“什么什么意思？”

    穆武道：“你說我在揚州做了什么？”

    穆明珠淡淡一笑，道：“表哥在揚州派人買了兩只最好的孔雀，說是要獻給陛下，結果最后只送了一只，另一只卻自己留下賞玩了。這事兒若是給母皇知道，還會夸你誠孝嗎？”

    穆武松了口氣，沒想到她提起這么雞毛蒜皮的小事兒來，但只要不是他心中所想的那樁大事，便謝天謝地，“是……是有這么回事兒……”他故意做出害怕的樣子，道：“殿下別告訴旁人……我把那孔雀送給殿下如何？”

    穆明珠冷眼看著他——魯直嗎？

    “你們表兄妹在底下嘀嘀咕咕說什么？”皇帝穆楨在上首溫和笑著，對穆明珠道：“你大舅父問你話呢?！?/br>
    穆明珠便起身，含笑道：“能為母皇分憂，區區苦差又算得什么？”

    她環顧眾人神色，明白過來。

    在所有人看來，梁兵南下，籌措軍資之事，一旦出了差池，便是一場大禍，因而誰都不愿接手。

    他們卻不知，待到那梁國小皇子拓跋長日歸去之日，梁國因為內斗便會主動退兵。

    穆明珠緩緩垂下睫毛來，遮住復雜眸色。

    而這，正是她再入中樞、手掌大權的機會。

    第112章

    穆明珠回到建業的第十四日，得到允許搬出韶華宮、入住公主府。因為皇帝穆楨已經發詔，要她總理籌措軍資糧草兵器事項,搬出皇宮也就更方便來去做事。

    回到公主府的第一日上午，穆明珠已經輪番見了負責負責長槍槍槊鎧甲等兵器戰具制造的尚書庫部郎、負責軍隊糧食衣著等供給的度支尚書主管,另有負責沿途運糧輸送物資的部郎。不管是負責哪一項的部郎主管，到了穆明珠跟前匯報完手上的事項,只有一個中心思想,那就是缺錢。沒有錢，什么都是虛的。而錢從何出來？軍費總是要經過上層審理的,金部、度支、倉部——處處都是坎兒。在底下辦實事兒的人看來,是軍費審批難。其實戶部何嘗不想圓成其事呢？只是國庫里也沒有余錢可用罷了。穆明珠獻出焦家家財，足夠應付眼前一時之用,聽眾人哭窮過后，便要他B下去安心做事,所需的錢款定然會如期而至。眾部郎主管聽后,將信將疑,且看這年輕的殿下要如何總理后勤一事。

    一時眾部郎主管退下,穆明珠以手支頤出神，見櫻紅上前來撤換茶盞,便隨口道：“櫻紅,你看方才這些大臣都有什么特點？”

    櫻紅微微一愣，回想了一番,不解其意。

    穆明珠輕聲道：“最年輕的也已過了花甲?！?/br>
    固然要做到朝中大員，除非得皇帝拔擢，熬資歷上來必然不會太年輕。但若朝中做實事兒的，都是六七十歲的老頭子,一來不利于革新，二來也說明在人才的選用拔取上出現了斷層、存在問題。這里穆明珠所想的“革新”，不只是為了制度上的改革，更是指“人”，因一個花甲之年的老臣子，背后的利益集團已經固定、相應的人脈關系也不會再有太大變化，這對穆明珠而言，無疑是不利的。

    她要掌權，便要在朝中多起用新人，才能創造機會。

    櫻紅點頭道：“不過朝中大臣都差不多這個年歲。從前那鳳閣侍郎陳大人算不那么年長的，可惜死在了

    揚州。像右相蕭大人這樣年輕的，從來都是極少的?！?/br>
    蕭負雪以尚未而立之年，便做得了當朝右相，乃是因他有長兄蕭負暄在前，屬于皇帝破格拔擢的一類。

    “方才見殿下議事，奴不好來驚擾?！睓鸭t又道：“寶華大長公主府中派了身邊的大侍女來探問殿下?！?/br>
    穆明珠已經想到，自己這一出皇宮，自然少不了又給眾人探病慰問一番，便道：“請人入內說話吧?！?/br>
    來人乃是寶華大長公主身邊的大侍女，口齒伶俐，轉述了主人關切的話語，“大長公主殿下一直掛念著殿下的傷情，原本想親自來見，只是這幾日傷風咳嗽，擔心過了病氣給殿下，因此只派奴來傳話，待日后大好了再相見。大長公主殿下聽說您接了總理軍資后勤的差事，知道這是苦差，請您放寬心情，說‘公主與陛下乃是母女之情，一時氣惱罷了，過陣子便好了’。為給殿下取樂，寶華大長公主又命奴這一趟送兩位可意的郎君來?！彼p輕擊掌示意，門外便轉入兩名錦衣貌美的郎君來。

    穆明珠漫不經心聽著。

    寶華大長公主的想法，應該也是當朝許多人私下的想法，那就是皇帝給她這樁差事，并非是重用她，而是在變相懲罰她。

    此時那兩名錦衣貌美的年輕郎君，垂首緩步上前來，不敢越過寶華大長公主大侍女的位置，停步深深拜下去，齊聲恭敬道：“見過公主殿下?！?/br>
    那大侍女含笑道：“這是大長公主殿下的一片心意?！彼龎旱土寺曇?，對穆明珠又道：“大長公主殿下知您喜好，特意選的這二位，不是那等俗物，乃是南山書院的學子?！?/br>
    穆明珠微微一愣，便知這是南山書院的寒門學子，先笑道：“多謝jiejie，勞你回去謝過姑母這番好意?！?/br>
    那大侍女也是伶俐，事情做完便道別退下。

    穆明珠俯視著地上那兩名年輕學子，道：“抬起頭來?！?/br>
    其實對于當下的學子來說，能傍上寶華大長公主，于仕途是大有益處的。這十幾年來，在世家漸漸復蘇的過程中，寒門學子的上升空間更被打

    壓，哪怕是從南山書院以優異成績出來的，也多是給分到朝中清閑的職位上做些打下手的事情。他B要想出頭，要么是倒向世家、做世家的倀鬼；要么是得皇帝拔擢，如已故的鳳閣侍郎陳倫等人一般青云直上。而在皇帝拔擢這一條路上，更大范圍來講其實便是“以恩幸進”——最高級別當然是贏得皇帝的賞識，但這很罕見；其次若能得寶華大長公主賞識，也會比同窗多出很大的晉升機會。據說最早投到寶華大長公主身邊的那人，已經在北府軍中謀到軍副之職。

    至于現在，寒門學子可以走的恩幸之路，又多了穆明珠這位理政的公主殿下。

    這等以恩幸進的學子，關鍵是要投了貴人的緣法，至于是否需要出賣色相，倒是未必。譬如皇帝當初從南山學子中點了頭名的陳倫，留在朝中做事，一路升為鳳閣侍郎，那就是屬于賞識才華，與風月無關。但若是從寶華大長公主這里走出來的，沒有好皮囊壓根便登不了大長公主府的門，畢竟寶華大長公主的第一訴求是自己快活，至于往朝中輸送人才，倒是可有可無的舉動，端看那學子的意思和她本人的心情了。

    那兩名學子應聲抬頭，果然都是眉清目秀的好色相。

    穆明珠目光淡淡劃過兩人面上，忽然目光一凝，望著左邊那學子，道：“你……”

    那學子也不遮掩，又叩首道：“學生汪年，三個月前曾于南山書院向陛下自薦過詩文?！?/br>
    穆明珠想起來了，就在她剛重生回來那日，在南山書院的小徑上，這汪年向她自薦過。當時她因此人有幾分肖似歧王周睿，還曾拿此人來試探牛乃棠。只是后來事情繁多，這汪年進獻的詩文也就被束之高閣，不曾經她親自過目。前世這汪年便是投在寶華大長公主門下，于宮變那一夜跟在蕭負雪身邊，草擬了要皇帝退位的詔書。誰知兜兜轉轉，這一世的汪年竟到底來了她府中。

    穆明珠淡聲道：“本殿記得你?！?/br>
    汪年也很伶俐，不待穆明珠發問，便主動解釋道：“日前寶華大長公主在府中設宴，款待眾學子。學生聽聞殿下歸來受

    傷，擔憂殿下情形，只是苦于無門路相見，想著在大長公主宴上說不得能聽到些許內情，甚至說不得能再見殿下一面，這才隨同窗一起赴宴，席間幸得大長公主留意，學生這才得以再見殿下?！彼苤鼐洼p，娓娓道來，把他一片丹心向明珠的形象立住了。

    他這樣會說話，又與穆明珠有從前一面之緣，便把一旁說不出好話來的另一名學子襯得木訥蠢笨了。

    那學子看一眼舌綻蓮花的汪年，再看一眼含笑而聽的公主殿下，只能在汪年停下來之后，趕緊追上一句，“學生趙西，也仰慕殿下才華久矣?！?/br>
    穆明珠淡淡一笑，并不追問汪年轉投寶華大長公主之事，隨口道：“起來說話吧——你B在南山書院，這是第幾年了？”

    南山書院中的學生里，世家子弟與寒門學生雖然都是讀書，但情況卻很不一樣。世家子弟如果喜歡，可以在南山書院一直讀下去，念上十年、二十年，期間出去游山玩水一番，回來還可以繼續讀書上課。因為他B從南山書院出來之后，仕途上的升遷跟讀書的成績并沒有關系，他B只要能在書院的評定中合格，之后出仕的官職，只跟他B的家世強弱、通過“清議”獲得的名聲高低有關。但寒門出來的學生卻不同，一來是他B在書院讀書的時間，最多只有五年，每年都有核定，不通過便會被逐出書院。而在第四年、第五年，多數寒門出來的學生便要通過他B讀書的成績去求一份官職。如果在這二年，他B沒能獲得一份官職，又或者說成績并不理想，那么他B就會從“官”的范疇，落到“吏”的層次去，一旦落下去，平生都在吏員中打轉了。

    汪年先開口道：“學生與這位趙同窗，都已是在南山書院的第五年?！?/br>