而揚州城的米價在半個月內，從穆明珠定下的一百二十文一斗，因焦家出手，暴漲到三百文一斗，又小有上升，到達三百三十文一斗，隨后小有下降，回到二百八十文一斗，等到大批運糧商船開到，糧價一路下跌，一斗二百五十文、一斗二百文……乃至于一百五十文、一百文……

    當初朝

    廷下詔征調用糧之時，附近藏起糧食來惜售的商人們紛紛開了糧倉。

    各地糧商聞風而動，使出渾身解數，不要命似得往揚州城內運糧。

    揚州城內的糧價跌回到一斗一百文后，又再度向下跌去，到了一斗八十文——回到了穆明珠插手之前的價格，并且一路下降，一斗七十文、六十文、五十文……

    糧價最終基本穩定在一斗三十文，呈現緩慢下降的態勢，雖然仍舊比別處一斗二十文要貴一半，但一來運費人工所在，二來商人要有利可圖。

    而揚州城內糧荒的問題，不破自解。

    崔塵所擔心的，“餓殍滿地”的場景也并沒有出現。

    穆明珠打了一場漂亮的糧食價格商戰，絲毫沒有動用朝廷威權，正是“大災不抑價”這一理念的最佳實cao。

    不管揚州城中人士私下如何議論這位神奇的小公主殿下，穆明珠本人卻無暇盤點上一場戰役的勝利。

    因為一場舊戰役的結束，正是下一場新戰役的開始。

    金玉園正廳中，穆明珠正指著這幾日新作的揚州地形圖同齊云說話，道：“你看焦府的位置，正在這鳳凰山與玉女山延伸出來的懷抱里……會不會是在這里？”她點了點焦府的所在。

    齊云見她上前，便退開一步，讓出地圖前的位置來，低聲道：“臣手下人從城中數名老人口中問得，都說這焦府是在從前一座仙山上所修。據那些六七十歲的老人家說，他們小時候還能去那座仙山里玩耍。只是后來焦家看中了這地方，就在上面修了府邸。他們說那仙山是在地下的……”

    “地下……”穆明珠沉思著，“地下的仙山……”

    那會是什么山？

    如果這是一場戰役，當然要知己知彼，焦府內部富麗堂皇，外面看起來也與巷道相通，但它內院的四角卻都是按照從前塢堡的制式來的，真到了戰時，如靜玉等人從前所住的梨花院可以舍棄，但內院卻是易守難攻，若地下再有聯通外面的道路，狡兔三窟，更是捉不住他。

    穆明珠正在思量，卻聽傳報說是崔先生來了，她微微一愣，才會意是被她拿了官印的

    崔塵前來。

    她抬眸看了齊云一眼。

    齊云會意，道：“臣退下?！?/br>
    “不?！蹦旅髦樾Φ溃骸八麃聿贿^片刻的事兒。你別走，本殿還有話沒同你說完?！闭f著，一指側室的門，道：“你且進去稍坐，待崔塵走了，咱們再接著說話?！?/br>
    “是?！?/br>
    一時崔塵入內，穆明珠端坐不動，只笑道：“崔先生冒雨前來，本殿足感盛情?！?/br>
    經此糧價一役，崔塵焦急不安旁觀下來，又是慚愧又是服氣，上前躬身行禮，面露慚色，道：“下官不知殿下才學，還妄加阻攔，真是貽笑大方……”

    穆明珠從櫻紅手中取了茶盞，看了他一眼，見他服了軟，猜度著他的來意，口中溫和笑道：“崔先生切莫妄自菲薄。大災不抑價，這是通理，本殿也不過照本宣科。崔先生定然也知曉這道理，只是苦于手中無錢，沒有引子，也就做不來事情。若朝廷能撥下款項來，崔先生自然都做得，豈用本殿班門弄斧？”輕輕兩句，解了崔塵的困窘，仿佛她能做到這一切不過因為有錢罷了。

    崔塵低頭聽著，手推著膝蓋，面上慚色愈重，長嘆一聲。

    穆明珠撥弄著杯蓋，笑問道：“崔先生既然冒雨前來，是想清楚了？”她手心扣著一物從桌上推過去給崔塵，笑道：“若是想清楚了，本殿有一物等著歸還先生許久了?！?/br>
    她翻開手來，只見桌上赫然是崔塵那一方青綬銀印的官印。

    崔塵一驚，望向穆明珠，一時明白不過來——他分明是惹怒了眼前這位小殿下，怎得……

    “前番不過是玩笑罷了，崔別駕不會當真了吧？”穆明珠含笑盯著崔塵，她很清楚自己在這揚州城內，明面上的敵人只有一個，那就是焦家。凡是焦家之外的勢力，都是她可以拉攏利用的力量。五根手指要攥起來，一拳揮出才能叫敵人頭破血流。

    只不知在陳倫一案中，崔塵牽涉有多深。

    穆明珠垂下眼皮，掩去眸中思量，以崔塵黏黏糊糊的性情，就算殺人充其量也是個從犯。

    崔塵手指緊緊纏繞住那青色綬帶，正是失去后才懂珍惜，愈發感受到這小小一方

    官印的價值。

    他額頭的川字眉緊皺，顯然陷入了激烈的心里爭斗，半響，開口輕聲道：“殿下解了揚州城糧荒，又疏通了航道，功德無量，下官定然上奏陛下，詳實稟報。待到大明寺藏經閣修繕完成之后，還請殿下早日回建業城，以保萬全?！?/br>
    穆明珠盯著他，笑道：“還有陳倫一案呢？”像是隨口一問。

    崔塵攥緊了那官印，不能實情以告，只道：“下官也知那陳侍郎死得蹊蹺。自古以來，凡是蹊蹺的事情，都兇險無比。況且，這本是黑刀衛齊都督的差事。他們黑刀衛訓練有素，出生入死，正是查案的好手。殿下乃千金之軀，又何必甘冒奇險，非要與齊都督同進退不可?！闭f到此處，不知是為了最終勸動穆明珠，還是為了長久以來的疑惑與試探，他又低聲道：“況且不只建業城中，便是揚州城中人士也多有聽聞，殿下與那齊都督雖有婚約，卻無男女之情，又何必牽扯其中，害了自身？”

    其實自從與崔塵對談開始，穆明珠一直有種詭異的直覺，那就是齊云正在側間里，隔著簾幕直直盯著她。

    大約人真的是有第六感的。

    她甚至能感覺到少年目光的熱度。

    當然，也可能只是她的疑心。

    見崔塵不肯直說，卻有意要她早離揚州城，穆明珠淡淡一笑，道：“崔別駕有所不知，本殿九歲與齊都督初識，就算沒有男女之情，總有幾分面子情。如今見他差事要辦砸了，豈能不伸手拉一把？”

    崔塵一噎，道：“殿下要拉齊都督，盡可以等回到建業城后，再向陛下求肯……”

    穆明珠盯著他不說話。

    崔塵自己訕訕住了嘴，道：“黑刀衛賞罰分明，大約是不成……”

    穆明珠見他模樣，便知他在陳倫案中有利害相關，要從他口中問出關于陳倫案的實情來，怕是難于登天。

    問不出來，卻可以從他做的事情里看出來。

    “哎?！蹦旅髦檠硪卉?，放松了坐姿，往對面靠去，做出自己人的姿態，低聲對崔塵道：“其實本殿就是一直對破

    案很感興趣，正巧碰上這么一樁懸案——你說，這多抓人吶？沒看個究竟，本殿睡都睡不好，更不用說回建業城了。只要這案子破了，私底下跟你說句實話，本殿也不耐煩在這揚州城中久留，沒見本殿都把建業城中的馬球隊調過來嗎？揚州城再繁華，于玩樂上難道比得過建業城？”

    崔塵恍然大悟，正是山重水復疑無路、柳暗花明又一村，他川字眉一皺，計上心頭，自認為從公主殿下這番體己話中找到了破局之法，也顧不得外面大雨瓢潑，握著官印便起身，嘆氣道：“既然是殿下所愿，那下官也不好再勸。殿下于城中有什么所需，只管派人來尋下官便是?！?/br>
    “好?！蹦旅髦轫獾?，笑著看他退下去，回過神來，這才轉向側室，道：“出來吧?！?/br>
    齊云撩開珠簾，從側室走出來。

    穆明珠笑睨了他一眼，問道：“聽得可清楚？”

    齊云腳步一頓，抬眸看她，不知她為何忽然像是惱了。

    “下次臣堵上耳朵?！彼p聲道。

    這本來是很沖的一句話，但又是個實際的解決辦法。

    穆明珠哭笑不得，搖頭道：“齊云，你這張嘴可真是抹了蜜?！北銙侀_閑談，要他近前來，復又看著揚州地形圖細論起焦府之事來。

    兩人談論了許久正事，直到掌燈時分，齊云從退下。

    是夜，已是子時，整個金玉園中靜悄悄的，公主殿下也已經安睡。

    齊云房中卻還亮著燈。

    少年靜坐房中，小心打開了一只紫檀木匣子。

    匣子鋪著金色的絲綢，綢緞上躺著的正是公主殿下親手所編的那只茉莉手串。

    過了三日，茉莉花已經枯萎泛黃，可是匣子打開那淡雅的香氣仍是絲絲縷縷飄起來。

    那香氣宛如隔了近十年，從他記憶中而來。

    今日公主殿下說，她與他九歲初遇，即便沒有男女之情，卻也有幾分面子情。

    其實她不知道，他與她的第一次相見，比她所說的還要早。

    那一年他剛滿七歲，母親陪著父親北上，據說父親是要領兵去抵御鮮卑異族的入侵。他

    同年邁的祖母一同，生活在繁華的建業城中。如所有七歲的小郎君一樣，他淘氣愛玩，讀書習武之余，也總想著躲會兒懶。直到那一年的仲夏時節，家中忽然來了許多陌生的官兵，他們扶著兩口黑色的棺木入了府中。祖母一見之下，便軟倒在地，悠悠醒來后摟著他只是大哭。

    關于那天的記憶亂糟糟的，許多人來了，又走了。

    至入夜時分，他終于明白了大人們口中的意思，原來那兩口黑棺木里躺著他的父親與母親。

    威嚴教他握刀的父親，慈愛為他穿衣的母親。

    他永遠失去了雙親。

    夜里，來到家中的許多人都走了，忽然又來了一隊人馬，為首的是個有些慈祥的婦人。那慈祥婦人見了他，便嘆了口氣，問他幾歲了，叫他好孩子。后來那慈祥婦人與祖母關起門來說話，院子里站了許多不敢喘氣似的人，黑夜里像一只只鬼似的。

    他逃出去，躲到小花園的花叢里，這才悶聲哭起來。

    “你還要哭多久？”忽然一道小女孩的聲音從花叢外傳來。

    他嚇了一跳，忙站起身來，卻見是個粉雕玉琢的女童，穿一件淡金色的裙子，正歪頭瞅著他，一雙眼睛亮閃閃的、仿佛已經看了他很久了。

    他背過身去擦干淚水，道：“我沒哭?！蹦凶訚h怎么能哭呢？誰殺了他的父母，將來他便殺回來報仇便是，總之是不能哭的。

    那小女孩點點頭，也不知信了沒有，問道：“你是這府上的小郎君？”

    他覺得丟臉，不肯認，道：“我不是……我、我只是個仆人……”

    “你在府上受了委屈？”那小女孩倒像是極關切他，又道：“誰欺負你啦？要不要跟我回家？我們家對仆人很好的?！?/br>
    這里就是他的家，他自然不肯去。

    那小女孩小大人似得嘆了口氣，忽然把背在身后的手伸到他面前來，道：“我不是有意要打擾你的，是見這里茉莉開得好，過來摘花的?！彼龜傞_手來，小小的掌心堆滿了瑩白馨香的茉莉花，“喏，給你?！?/br>
    他愣愣伸出手去。

    那小女孩把

    花都倒扣在他手上，笑道：“送你花，開心點?！?/br>
    他剛沒了父母，實在開心不起來。

    那小女孩又笑道：“你長得太漂亮啦。我一見你，就想把你帶回家中去?？上悴豢细易??！庇值溃骸澳闵眠@樣漂亮，更應該多笑一笑呀?！?/br>
    他望著她，開頭的一個小小謊言，讓他不知該怎么解釋。

    “哎，漂亮的小呆瓜?！毙∨⒖粗?，搖頭笑道：“我猜你是因為不會說話，給管你的人責罰了，是不是？我教你啊，事情可以少做一些，但嘴巴一定要甜——這樣才不會挨罰，知道了嗎？”

    他還沒來及說什么，就聽得院中腳步聲紛雜。

    那小女孩立時道：“我母親該是出來啦。我先走啦！記得以后嘴甜一點呀。還有，”她忽然沖他眨眨眼睛，“男孩子哭也是可以的?！闭f完，她便轉身提著那淡金色的裙裾，像一陣茉莉香氣的風那樣，沿著花叢小徑一路跑去，背影最終融入夜色之中。

    父母下葬那一日，他聽到周圍人的議論之聲，才知原來那夜前來的慈祥婦人是當朝皇帝，而那個淡金色裙裾的小女孩是皇帝唯一的女兒，明珠公主。

    明珠公主是天之驕女，也是建業城中的風云人物。

    在他尚未入宮的那四年里，也時時聽到這位明珠殿下的趣聞軼事。若沒有那夜茉莉花叢畔的相遇，他大約并不會在意這位公主殿下的故事?？墒且驗橛心且灰沟慕环?，當他聽到那些與她有關的、發生在遙遠皇宮中的故事時，就好像又看到那小女孩站在他面前，小大人似得嘆氣，又歪頭笑望著他。于是那些關于明珠殿下的遙遠故事，對他而言也親切了起來。

    等到四年后祖母病故，他被皇帝接入宮中撫養。而那位已經長成小小少女的明珠殿下，自然是不記得他了。

    他后來很多年一直都在想，如果他能像小殿下告訴他的那樣學著嘴甜一點，是不是便不會惹得她那樣厭煩。

    如果當初她問他，要不要跟她一起回家的時候，他點了頭，那些他只能彎彎繞繞聽到的有趣故

    事里、是不是也會有他的一抹影子。

    可惜沒如果。