下了朝，閔翀跟著蕭彧到了書房：陛下，這熒惑星的事，真的不管了？

    蕭彧微微笑道：你看朕是信這等無稽之談的人嗎？

    閔翀說：陛下自是不信的，然旁人會信，不出數日，民間便會出現各種謠傳，陛下信不信？

    蕭彧說：會有人利用這事散播謠言？

    閔翀點頭：正是。

    蕭彧挑眉：那便順藤摸瓜，看看到底是誰在散播謠言。

    臣遵旨！

    幾日后，阿平從學塾回來，有些鼻青臉腫，蕭彧很是意外：跟人打架了？

    阿平看他一眼，低下頭：嗯，跟同窗打的。

    蕭彧說：為何打架？

    阿平委屈地撅起嘴：今日學塾有人說，熒惑守心，是上天懲罰帝王無道。他們說爹爹讓牝雞司晨，讓女人讀書出仕，擾亂綱常，所以要受到懲罰。

    所以你就跟他們打起來了？蕭彧問。

    我沒有，我同他們理論，是他們見識短淺，男女并無不同，他們瞧不起女人，就等同于瞧不起他們的娘親和姐妹。他們說不過我，便與我打起來了。阿平說。

    蕭彧欣慰地摸摸他的腦袋：平兒說得沒錯。那你吃虧了嗎？

    沒有，他們傷得更嚴重，有一個牙齒都被我打掉了。阿平驕傲地說。

    蕭彧笑出聲：不錯，打得好。橫豎都是他們沒道理，活該挨打。讓你大師兄給你瞧瞧，弄點藥擦擦。

    沒事，已經不疼了。阿平無所謂地摸摸小臉，片刻后又露出憂慮之色，爹爹，那個熒惑守心真的很嚴重嗎？

    蕭彧說：不嚴重，自然現象。這天上啊，有無數顆的星星，那個熒惑星，就是其中的一顆。你別看它看起來那么小，其實他們跟咱們所在的地方差不多大，因為離得遠，所以才顯得那么微小。而且咱們生活的地方其實也是天上的一顆星星。

    阿平眼睛瞬間睜大：真的嗎？爹爹！

    蕭彧微笑點頭：真的。你想象不出來吧？咱們所在的地方應該叫地球，它也漂浮在天空之中。

    可是為什么我們沒有飄起來呢？阿平心里有無數個問號。

    蕭彧說：這說起來又更為復雜了。因為地球有一股力量，將我們都往地面上拉，你沒瞧見不管什么東西扔到空中，最后它都會落下來。

    阿平想了想：好像是啊，就算是風箏，也得有風才能飄起來，沒有風了，它就會墜落到地上。那鳥兒呢？為什么能飛？

    蕭彧笑著說：鳥兒的身體構造可能與眾不同吧，它們也不能永遠停留在空中，最終還是會落下來。

    阿平歪著小腦袋，朝門外看去，一只小鳥正從樹上飛到地上：好神奇哦，爹爹。太有意思了。那個熒惑守心真的不要緊嗎？

    不要緊，因為熒惑星和心宿并不是固定的，它們在天上也是運動的，我們的地球也一直在運動，當它們走到一條線上的時候，就出現了熒惑守心的現象。蕭彧給他找了三個東西在桌上排成直線，給他示范。

    阿平說：那古人為什么要說熒惑守心，每到這個時候，還總會發生戰爭等情況？

    也不是每次都這樣，可能有兩次碰巧遇上戰爭了，后來人們就將這種巧合認定為一種規律，其實這兩者根本不存在什么聯系。平兒，你要記住，只有荒yin無道、昏庸無能的帝王會被人推翻，一個勤勉英明仁愛的皇帝會永遠獲得百姓的擁戴。

    阿平認真點頭：我記住了爹爹，將來我會做一個勤勉英明仁愛的皇帝。

    蕭彧欣慰地摸摸兒子的腦袋：這就對了。

    果然不出所料，接下來城中謠言四起，都是在詆毀蕭彧的。閔翀著人順騰摸瓜抓了兩個人，都說是有人花錢雇他們說的，但雇人的人卻找不到了，想必是早就跑了。

    蕭彧想了想，沒準就是躲在哪里的蕭祎叫人傳的謠言，也有可能是某個包藏禍心的世家讓人傳的，他動了那么多人的利益，總有人看他不順眼。

    遠在豫州的裴凜之聽到傳言，騎著閃電飛奔而回。

    蕭彧見他回來，意外又驚喜：你怎么回來了？

    裴凜之抓住他的胳膊，上下打量：你沒事吧？

    蕭彧說：沒事啊。

    裴凜之將他緊緊摟在懷里：沒事就好，沒事就好。

    蕭彧想了想，說：你不會是聽到那個什么熒惑守心的流言回來的吧？

    裴凜之說：對啊。熒惑犯帝星，我擔心你。

    那都是無稽之談，不必相信。再說了，現在皇帝又不止我一個，就算真有那么回事，怎么知道不是犯他們？蕭彧開玩笑似的安慰他。

    他是個唯物主義者，當然不會信這些，但他現在出現在這里的事又用唯物論解釋不通。裴凜之不懂唯物主義，他肯定會擔心自己，這么說確實能讓他安心一些吧。

    裴凜之果然被他安慰到了：說得也有道理。西戎那邊的確有發生了一樁怪事。

    咦，西戎什么情況？

    裴凜之便告訴他，就在熒惑守心出現沒多久，西戎涼州城內無數火球從天而降，地陷三尺，天火引發火災，無數房屋被焚毀，大火燒了三天三夜方熄滅，死傷數十人。涼州州城不得不另行選址重建。

    因為交通不便，消息閉塞，這事還沒有傳到蕭彧耳中。

    蕭彧知道，這其實也不過是自然現象，所謂的天降火球，只能是隕石墜落，不過隕石墜落下來還能燒房子的，倒是不常見，看樣子這次隕石還挺大的。

    裴凜之回京只待了兩三日，便返回豫州去了，今年異象頻發，怕是真要起戰爭，還是盡早去練兵部署比較好。

    入夏之后，長江流域雨水非常少。收了早稻之后，不少地方晚稻都種不下去。幸而各地的水利設施修得還不錯，緩解了旱情。

    早稻沒受什么影響，依舊是大豐收，百姓倉中有余糧，倒也不那么心急，種不了水稻的，便種些耐旱的黃豆，多少能收一點。

    南方干旱，北方卻出現了數十年難得一見的暴雨天氣，整個黃河流域都在下雨，并且連綿不絕，下了半個月。

    黃河水位暴漲，關中的渭河與涇河更是出現了百年難得一遇的大洪水。

    關中平原正等著收割的麥子被淹了半數，數日后洪水退去，麥子全爛在了泥水中，顆粒無收，損失極其慘重。

    關中平原是西戎糧倉所在，如今收成受這么大影響，是一個巨大的隱患。蕭彧和裴凜之都預感今年這一仗在所難免。

    黃河流域的糧食作物都是收一季，若是一季沒有收成，那就等于這一整年都沒有收成，百姓家中余糧是絕對撐不到第二年收成的。

    更何況前年還發生過旱災與蝗災，才隔一年又發生水災，家底再豐厚也經不起這樣的消耗。

    洪水過后，安國境內陸續出現了一些逃難的西戎百姓，這些人拖家帶口，不惜冒著殺頭的危險，越過兩國邊界，逃到了安國境內。

    西戎對叛逃的百姓處罰得異常嚴重，如若被發現，便處以極刑。但人們還是愿意冒險越界，因為不逃出來，留在西戎也是死路一條。

    剛開始只是零星的南逃之人，到后來，竟是大批大批的難民，仿佛被驅趕的羊群一般，越過兩國邊界，沖向安國。

    第169章 合縱

    面對如此多的難民, 駐守邊境的將領自然不敢掉以輕心，連忙增兵加強巡邏與防守，不再放難民入關, 因為擔心其中混入了西戎細作。

    難民們都在關口前齊刷刷地跪下央求：官爺, 求求你們, 行行好，讓我們過去吧！我們也是走投無路了, 若是還留在西戎, 就要成為戎人的口糧了。戎人缺少糧食, 便要殺我們當口糧。

    難民都是西戎境內的漢人，他們平時在漢中平原耕種，向西戎官府繳納重稅, 替西戎養兵養朝廷。

    然而遇到事情的時候, 第一個被犧牲掉的也是他們。這一次關中平原發生嚴重洪災, 房屋毀損，糧食顆粒無收, 然后朝廷的賦稅卻分毫不能少。僅剩的余糧交了稅之后，家中是連鍋都揭不開了。

    西戎朝廷卻不會對他們有任何同情，更不可能從官倉中拿出糧食來賑濟他們。更何況西戎本身也缺糧，如此一來, 漢人便成了西戎人的儲備糧，女人與孩子尤其受歡迎。

    邊關將士聽到這個，頓時想起了傳說中的兩腳羊，當初胡人大亂中原的時候，一旦缺乏口糧, 就殺漢人充饑, 還給漢人起了個名字, 叫兩腳羊。

    沒想到這種事直至今日還未絕，實在是令人發指。

    邊關將領聽說此事，便向州刺史請示，刺史也不及向朝廷匯報，便作主將難民放入。

    不過要求對難民進行嚴格的盤查，以免有西戎兵混在其中。同時也要加強戒備，西戎兵極有可能就跟在這群難民后面，隨時會襲擾安國。

    果不出所料，難民后面就跟著大群的西戎騎兵，他們在難民中擄掠女人、孩子和財物，手段之卑劣，令人發指。

    西戎騎兵還結成上百人的小隊，越過邊境，偷襲安國境內的村鎮，往往是搶到糧食就走。他們都是輕騎兵，來得快去得快，每每等安國將士趕到，敵人便已經逃了。

    好在并沒有太大的人員傷亡，因為地處邊界，躲兵亂已經成了百姓本能的反應，損失最多的往往是糧食、牲畜等財物。

    裴凜之早就注意到了這些，寫奏章回京，向蕭彧稟告自己的出兵計劃。

    蕭彧知道跟西戎一仗在所難免，便準了奏，命閔翀安排后勤，為大軍開拔西戎鋪后路。

    其實安國不少地方還在遭遇嚴重旱情，按說并不適宜打仗，所幸這兩年種植雜交稻，糧食豐產，家家有余糧，即便是秋季顆粒無收，百姓也不用擔心餓肚子。

    朝廷就更不用擔心了，糧倉都是滿的，廣、交、崖三州不受旱情影響，糧食豐產，可以為朝廷提供源源不斷的糧食。

    以吳州揚州的自然環境與條件，完全可以開發成為天下糧倉。只是蕭彧在此經營的時間有限，吳揚一帶的水利建設遠不及他用心經營多年的廣交崖三州，是以目前來說，廣交崖三州才是真正的天下糧倉。

    只要廣交崖三州不鬧饑荒，蕭彧便有足夠的底氣。

    裴凜之親自率領十萬大軍開拔，陳兵于梁州，等待補給抵達，隨時準備向西戎發動進攻。

    西戎今年歉收，再耗上數月，他們便會缺糧，屆時出兵，才是最佳的時機。裴凜之也不著急，他就在梁州練兵，順便收拾那些不長眼睛自己往上撞的西戎兵。

    苦不堪言的梁州百姓終于安定下來，恢復了正常生活。

    百姓通常對打仗深惡痛絕，對官兵也是避猶不及，因為官兵一來，他們就得遭殃，糟蹋莊家還是小事，還會搶掠東西，甚至還會欺凌百姓。

    但現在的官兵跟從前的相比，簡直就是脫胎換骨，只在他們自己的營地范圍內活動，安分守己，從不sao擾百姓，若不是聽說，根本就不知道有這么多的軍隊就駐扎在這兒。

    官兵一來，那些隔三差五過來搶劫的西戎兵就再也沒有出現過了，官兵就好似護身佛，令人安心。

    百姓心中也是頭一回覺得，原來官兵是這么可靠可愛的存在，是以對這次出兵也分外支持，趕走西戎人，從此以后再也不用提醒吊膽過日子。

    將士們在梁州好整以暇地cao練，對面的西戎人卻沒法像他們這樣氣定神閑，因為是真的缺糧食，往年缺糧的時候，就朝南面安國這只肥羊薅羊毛，如今十萬大軍壓境，他們就算想，也沒那個膽子敢再來薅。

    既然安國動不了，那就只能朝東邊的東戎與西邊的吐谷渾動手。東西戎以黃河為界，分而治之，非封凍期，要過黃河不易，戎人以騎兵為主，馬匹要渡河就更難了，思來想去，西戎便將魔爪伸向了西邊的吐谷渾。

    吐谷渾也是戎人的一支建立的，單于姓慕容。吐谷渾人極為驍勇善戰，但是人少，雖然國土面積不亞于西戎，但所治人口僅有西戎的十分之一。

    吐谷渾人是騎在馬背上的民族，他們以游牧為主。今年北方雨水多，但洪澇災害與他們無關，倒是難得的水草豐茂，是以牛羊膘肥體壯，喜煞個人。

    本來以為能安心過一個肥美的冬天，未料竟遭遇了西戎輕騎兵的襲擊，有幾個小部落皆被被劫掠，老人男人幾乎都被殺，牛羊馬群與女人孩子則被搶回去當儲備糧與奴隸。

    是的，盡管同樣是戎人，他們依舊會同族相食。

    吐谷渾單于慕容景得知此事異常震怒，因為他們與西戎曾經是盟友，甚至還算姻親，共同應對北方的柔然人，后來因為吐谷渾單于與西戎皇帝之間的一些私事，兩國關系交惡，就斷絕了盟友關系。

    但兩國之間也達成了默契，你不動我，我不動你，始終相安無事，從未有過戰爭。

    沒想到西戎現在竟然主動出擊，實在出乎慕容景的預料。慕容景當即調集兵馬，準備與西戎放手一戰。

    與此同時，他還親自寫信給裴凜之，要求與安國結盟，共同對付西戎。

    這慕容景是個腦子極聰明清醒之人，他知道自己的軍隊再怎么驍勇善戰，也無法與數倍于自己的敵人抗衡，便學會了合縱連橫，與自己沒有直接利害關系的安國聯手，共同對抗西戎。

    畢竟西戎一直都是安國的眼中釘，去年還打得熱火朝天呢。

    慕容景這一步棋走得非常對，信送到裴凜之手里，便得到了肯定的答復。

    裴凜之知道蕭彧志在天下，這個天下，主要是指長城以南的中原地帶，至于往西走，能拓展多少，如何拓展，還沒有具體的計劃。

    吐谷渾與黨項尚不在他們考慮的范圍之內，就算要考慮，那也得等拿下東西戎，驅逐柔然人至長城以北后再說。

    因為慕容景的提議，裴凜之決定提前出兵。

    太初七年九月，裴凜之率大軍從梁州出發，出秦嶺，直奔潼關。這一路上，他們遇到的阻力稀少，幾乎是沒什么抵抗，大約是西戎將主力全都壓在了西線與吐谷渾的對抗上，這一帶的守兵撤至潼關以內駐扎。

    潼關地形險要，左右皆是山，中間的狹窄通道僅容一車一馬通行，守軍只要在通道那端守住，幾乎就很難突破。

    西戎在潼關駐扎了三萬兵力，不可謂不重視，畢竟潼關一破，長安便馬上就要失守，這等要事，西戎自然不敢掉以輕心。

    這樣的雄關險隘，要打下來自然是費力氣的。先鋒將領率兵攻打了兩次，皆無功而返，死傷也很慘重。

    裴凜之思前想后，決定用點奇招，否則光在這里耗著，傷亡慘重不說，也太打擊士氣了，仗就沒法打了。