小皇帝含淚沖出了隊列：“太傅……”

    傅長凜跟在新皇身后一步之內，從浩蕩的送靈隊列中緩步走出來。

    賀允卻驚惶地推拒著楚端懿扶他的雙手，一時聲淚俱下：“罪臣死不足惜，死不足惜呀！”

    楚端懿哪里見過這樣的陣仗，只一味攙住他的手臂，懇切道：“太傅，御史臺一脈為我朝效力多年，將功折罪，朕許你特赦，免去誅連之苦?！?/br>
    賀允哀嘆著擺了擺手：“陛下，萬萬不可。罪臣賀氏教子無方，萬死難辭其咎啊?！?/br>
    傅長凜在一側默立許久，淡淡道：“賀大人，先皇遺志詔您輔佐新帝安穩朝堂，豈可背旨?！?/br>
    小皇帝楚端懿當即從善如流地頷首贊同。

    賀允這才顫顫巍巍地跪正了身子，叩首道：“謝陛下隆恩，謝先皇隆恩?！?/br>
    他一瘸一拐地讓出前路，與傅長凜擦肩而過時，極快地交換過一個眼神。

    康帝崩逝太過突然，新皇根基未穩，單憑一道蒼白的旨意免去御史臺誅連之罪，只恐朝中人心不平。

    今日賀老御史這一出好戲，倒是實實在在一記重錘。

    御史臺忠君之心皇天后土所共鑒，賀允又是兩朝元老，天子之師，哪個還膽敢說半句不是。

    康帝棺槨再起，自承明門直出皇城，葬于浩蕩皇陵之內。

    新元開啟，國喪解禁。

    新皇下旨重修臨王府，在此期間臨王舉家安置于宮中。

    小郡主的貓與兔子盡皆接入了宮中。

    她的云團似乎已將那只雪兔認作了自己的崽，每日殷勤周全地為它舔毛。

    映霜郡主生還之事遍傳朝野，引起軒然大動。

    眼下已是年關，過了今年，這位祖宗便足足十六歲了。

    天和城皇親貴胄，多少世家子弟指望著攀上臨王府，自此平步青云。

    年關一過，臨王府落成之日，提親者怕能將新修的門檻踩碎了去。

    小郡主在宮中同傅長凜遙遙撞見過幾次。

    他長身立于小皇帝身后，冷眼放任他與朝中各異的人心周旋。

    唯在小皇帝走投無路時，才輕淡地抬起眼來，指點一二。

    楚端懿秉性純良，赤誠耿直。

    有傅長凜親自來教，大約終能做個合格的帝王。

    老皇帝雖庸懦，眼光卻是從來不差的。

    小郡主遙遙立在遠處，望一眼燈火通明的鴻臺殿，清然一笑。

    下一瞬，傅長凜忽然毫無預兆地擱下手中文冊。

    小皇帝從滿堆的奏折間抬起頭來，詢問地望了他一眼。

    “與陛下無關，”傅長凜正衣斂容，徑直往殿外而去，“陛下且批閱奏折便是?！?/br>
    “可……”

    鴻臺殿的朱門輕然闔上。

    楚端懿捧著那份教他頭大的奏折，唯能硬著頭皮繼續鉆研。

    小郡主轉身欲走的瞬間，身后忽然有人掌燈湊近。

    “糯糯?！?/br>
    自小郡主搬入宮中常住，傅長凜便鮮少再有機會同她說上句話。

    新皇登基，朝中公務繁忙。

    賀允年事已高，在賀府休整，連帶著教授新帝的重擔也一并落在他身上。

    小郡主戴著臨王妃親手鉤織的冬帽，兩側垂下的絨片將耳朵嚴嚴遮蔽。

    她這模樣極乖，倒也難怪哪個長輩見了都想揉上一揉。

    少女回過身來，淡淡退開兩步，施禮道：“傅相?！?/br>
    她似乎漸消融了那一身傷人的冰刺，默許他如尋常朋客一般湊近半寸。

    只是仍披著一身霜寒，沒半分熱意，學足了他這些年來的清冷與疏離。

    傅長凜嘗到一點苦意，一時難以再開口寒暄甚么。

    倒是小郡主清清淡淡一笑，起了話頭道：“映霜來為陛下送些點心，已托付給宮人了?！?/br>
    果然仍舊很不一樣。

    換作以往的小郡主，會含著清亮明媚的笑意，絮絮說著點心怎樣可口，轉而講到今日又有怎樣的開心事。

    她口音極軟，常帶著點輕快雀躍，含笑望過來時，仿佛傾世的日色都為她停駐。

    而非今日這樣客氣疏離的一句“來送點心”。

    傅長凜原只求能得她一次側目。

    而今他求得了小郡主的目光，便開始貪心地渴盼著這目光留久一點。

    他想要捂化這層滿覆的冰霜。

    小郡主卻款款福身，全了禮數：“映霜仍有要事，先行告退。陛下還在殿內等您，快請回罷?！?/br>
    傅長凜伸了伸手，卻終究未能挽回些甚么，只遙遙目送少女勝雪的衣擺隱沒在林路盡頭。

    年關將至，明晚便是除夕夜了。

    因著先皇喪儀已畢，新帝特敕年節如常，市井間已逐漸撤去素縞，眼見得喧嚷熱鬧起來。

    小郡主除了宮門，在一處鬧市間叫停了車馬。

    她仍舊一襲極清麗素凈的白衣，卻未披那厚重的斗篷。

    清冽夜風間，她心心念念的喬喬如約而至。

    小郡主親昵地埋在她懷中，像是終能脫開一點皇城的桎梏，松快道：“喬喬?！?/br>
    身后嚷嚷人潮中，有一抹頎長的黑影駐足而觀。

    如喬曉得她面上不顯，心底大約未必能立時放下先帝的崩逝，故而同樣一身素衣。

    天和城中著素者不少，在人群中倒不算突兀。

    如喬較她高出一些，任由這位小祖宗埋在她肩窩，撫著后背哄道：“喬喬在呢，阿螢不開心么？”

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