皇帝勉強點了點頭，接著交代：“傅太尉?！?/br>
    傅鶴延嘆了口氣，恭敬道：“臣在?！?/br>
    “傅愛卿，你已是朕此生最堪信得過之人了?！被实劭人砸宦?，“軍權在你手中，朕也可瞑目了?！?/br>
    傅鶴延乃是先帝為他選中的近臣，多年來悉心栽培，為相數十載，為皇帝與他的王朝瀝盡心血。

    正如老皇帝當年選中傅長凜一樣。

    倘若太子尚在，便大不必皇帝再費如此苦功，招攬群臣，泣血托孤。

    傅鶴延深深叩了一首：“臣必當力佐新帝，不負陛下所望?！?/br>
    皇帝這才移開眼，仰頭望向那位已隱隱脫離他掌控的傅大丞相。

    這曾是他為太子選中的近臣，亦是而今這個王朝里中流砥柱一般的存在。

    位極一時，權傾朝野。

    但凡有任何旁的選擇，老皇帝必要賜他一死。

    可惜他全無旁的選擇，唯有倚靠朝中眾臣，勉強搏一把，賭傅長凜果真表里如一，無心皇權。

    老皇帝咳出一口血來，音色嗡然，不成人形：“傅丞相，朕要你輔佐新帝，守望江山，永不得反?！?/br>
    傅長凜拱了拱手，暗下卻望著遠處默然跪著的小郡主，許諾道：“臣遵旨?！?/br>
    皇帝遂松下一口氣來，全無意識地軟癱在榻上。

    侍奉在一旁的御醫蜂擁而上，七手八腳地替皇帝診了脈，靈丹妙藥與銀針一并下去，勉強吊住他的性命。

    第三日外頭風雪漸消，竟已逐漸顯出停歇之勢。

    皇帝昏睡不醒，卻仍有一口氣在。

    眾人皆以為他大約便要熬過這場暴雪，卻不想第四日時，老皇帝忽然劇烈地咳嗽起來，天昏地暗地嘔了大片的血漬。

    未至午時，便已徹底沒了生機。

    暴雪停在第四日的當晚，他終究沒捱過這一場曠日持久的暴雪。

    皇帝崩逝，國喪。

    第51章 使臣 他想要捂化這層滿覆的冰霜……

    金絲楠木制成的梓宮在金鑾殿前停靈足足十九日, 終在欽天監選定的黃道吉日出殯。

    送靈的長隊綿延百里。

    整座王城哭聲凄絕，長街之間遍地縞素。

    天高云淡，冰雪消殘。

    長寧三十六年歲末, 幼子楚端懿即位，改年號永定, 追謚先皇為康帝。

    自此, 康帝所治長達三十六的平寧時代終歸落幕。

    永定元年續接起兩個時代的罅隙。

    舊歲將盡了。

    康帝的棺槨沿途踏過鉤弋廊回, 浩浩蕩蕩地送出承明門外，卻被一個渾身素白的老臣攔下了去路。

    賀允似乎一夜之間滿頭白發，再找不出半點昔日里榮光無二的風發意氣。

    他向隨行的禮官深深鞠了一禮, 懇求道：“吉時尚早，請容老夫同先帝說幾句話罷?！?/br>
    “這……”禮官為難地看他一眼。

    朝中何曾有過這樣的先例。

    縱然君臣間情誼深重，待棺槨葬入皇陵，在靈位前悲悼也無甚不同。

    只是這位年邁的老御史執拗地攔在路中，滿臉皆是沉痛的哀思與愁念，教人不禁動容。

    小郡主亦在送靈之列。

    少女一襲素白色喪服，額間系著斬衰冠，芙蓉面上未著半點顏色，一身肅穆。

    小郡主隱約咂摸出幾分不對味來。

    賀允與皇帝君臣多年, 情深義重不假，但無論如何不至橫攔先皇出殯。

    禮官將其中利害盤算過幾輪, 賀老御史終究不過是來送靈，既只是說上兩句話, 自然無傷大雅。

    他清了清嗓子, 揮手示意身后抬棺的宮人暫且頓一頓，向賀允作揖道：“賀大人，請快些罷?！?/br>
    賀允立時直直跪于靈前磚路之上, 落下兩行渾濁的熱淚。

    “陛下，臣來遲了，臣來遲了呀……”

    他掩面拭淚，將頭重重叩在冷硬的磚地上，留下一片斑駁的血痕。

    “陛下生前……生前唯盼清剿朝中叛臣，孰料這叛黨中最后一位，卻是臣那逆子……是臣家中逆子賀恭啊?！?/br>
    眾人立時一片嘩然。

    賀云存因著早入公主府做了駙馬爺，多年來與賀家無甚牽扯，先皇才可額外開恩，饒恕御史臺全族。

    而這賀恭，卻是實實在在的，賀老御史一手教養出來的嫡子。

    賀允全然不顧額間汩汩冒著鮮血的傷口，又朝磚地上悶聲一叩。

    他含淚陳述道：“罪臣賀氏，已將叛賊賀恭及其全部黨羽下入臺獄，愿聽候新皇發落?！?/br>
    他做得實在狠絕，近乎是未曾給賀恭再留半條生路。

    從那日傅長凜入賀府詳談，至今不過廿三日，他卻已將賀恭全部黨羽收監，可謂是雷厲風行。

    賀老御史這一番大義滅親，倒是在一舉扳回不少人心。

    這位老臣滿臉是血地抬起頭來，鮮血混著熱淚淌過臉頰：“臣教子無方，罪該萬死……”

    賀允無力地跪坐在地上，容色哀戚地緬懷道：“陛下臥病在床時，最盼著能見通敵一案了卻。而今事畢，罪臣終于有顏面泉下追隨了?！?/br>
    他說完這話，忽然面色一變，不是哪里來的氣力霍然起身，不顧一切地沖向抬棺的木梁。

    竟是意欲自盡于先帝靈前。

    眾人盡皆未能反應，人群中卻有一顆石子破空飛出，直直打在他左膝。

    賀允身形一頓，不可抑制地倒在靈前半步之內。

    --