籠中，頭重新埋回翅膀里的鳥兒，只覺得一陣林風拂身，并不知發生了什么。

    越潛探出一根手指，把鳥身輕輕往前一推，鳥兒抬起頭，目瞪口呆看向敞開的籠門，它沒有片刻遲疑，一聲鳳鳴拔地而起，直達云霄，聲未落，鳳鳥已經奪門而出，一飛沖天。

    它沒有像當初那樣，在越潛頭上做徘徊，它的身影神速消失在彩霞間。

    展翅高翔，逃出生天，一去不回頭。

    越潛猛地站起身，仰頭眺望天際，只是一剎那，再看不見鳳鳥的身影。林風吹拂越潛襤褸的衣衫，輕拂他的臉龐，風很柔和，他的眉頭舒展，想象著鳳鳥飛越南山，飛出苑囿的范圍，天地廣闊，任它自由翱翔。

    第10章

    夜幕降臨，不遠處的軍營亮起火光，黑漆漆的土道上，數名奴人拖著疲憊的身軀從營中走出，其中就有常父。

    奴人渾身污濁，遠遠就能聞到他們身上濃烈的腥臭味，他們各自手上都提著包東西，那是用葉子包的魚rou。

    整整勞作一日，從天未亮至天黑，常父又累又饑，把攜帶回來那一大包東西塞給越潛，話都顧不上說，轉身就往河畔的蘆葦叢里鉆。

    越潛打開葉子，里頭是兩條大魚的尾巴，雖說是魚尾，上頭有不少rou。

    這是制作魚干剩下的邊角料，士兵不要，常父給撿回來了。

    常父在河里洗澡，順便把一身臟衣物脫下，泡水里搓，即便饑餓且疲憊，他還是無法無視身上的惡臭味道。

    沒多久，常父從蘆葦叢里鉆出來，穿身濕衣服回到草屋，坐在火塘前烤火，他餓極了，舀起一碗魚湯，大口猛喝。

    越潛正在料理魚尾，用把小石刀把尾鰭去掉，再將魚rou切塊，兩條魚尾，切了一大盤rou。

    常父顧不上燙，從湯中撈出一條雜魚，兩手做箸，往嘴中塞食物。

    他吃下一條魚，灌下一碗湯，餓得難受的胃才舒緩過來，抬頭對越潛笑語：“rou不少吧，我專門挑好的帶回來，咱倆今兒敞開肚皮吃！”

    陶釜再次支上火塘，常父往釜下加柴草，越潛將一大盤魚rou往釜中倒，往釜里添水，又撒下一大把野菜。

    這一頓常父吃撐了，飽食的感覺真好。

    常父吃飽睡意濃，挨著席子就睡，很快打起呼嚕。常父沒發覺越潛今夜有些不對勁，話極少，很沉默。

    常父對越潛視如己出，但沒有富余的精力去留意他是否開心，是否難過。

    身為奴人，活著最重要，其余的事，哪顧得上。

    火塘里的柴草燒完，火光自行熄滅，越潛臥在床上，睜著眼睛，眼前只有漆黑。不知過了多久，睡意漸漸襲來，他進入夢鄉。

    睡夢中，越潛又化作一條青蛇，盤繞在枝頭，觀察林中的獵物。

    青蛇有雙極為敏銳的金瞳，即便是藏在黑暗中的活物，也能將它們從眾多遮擋物中辨識。

    此時，樹下有一只鬼鬼祟祟出來覓食的野鼠；不遠處的水池邊，數十只青蛙聚集；在青蛇的頭頂上方，有一個樹洞，五只鴛鴦幼鳥擠在樹洞中。

    青蛇今夜不餓，不像以往經常饑腸轆轆，四處捕食，它只是懶懶地沐浴月光，習慣性地觀察四周。

    在青蛇的視野里，山林是它來去自如的領地，它不懼怕豺狼虎豹，不懼怕林中的任何生靈，它如同山林之王。

    樹洞里的幼鳥察覺到危險，一只只扯開喉嚨大叫，呼喚母鳥。

    青蛇想：我又不吃你們，犯得著如臨大敵嗎。

    被吵得不耐煩，青蛇終于挪動身子，在縱橫交錯的樹枝間滑行，爬向另一棵樹。林中樹木茂密，即便沒有飛的本領，青蛇也能在半空中移動。

    它游蕩一番，再次回到那棵鴛鴦做窩的大樹上，只不過是換根樹枝待著。越潛喜歡這棵樹，四周視野廣闊，又鄰近水池，待著舒適。

    感覺到天敵它又來了，那窩鴛鴦幼鳥繼續發出聒噪的叫聲。

    林風吹拂青蛇背部的鬣鬃，它的舌尖嘗到晨露的味道，它知道天快亮了。

    睡夢中的越潛仍不愿醒來，他真想留在山林之中，成為青蛇，不受世間萬物的束縛，恣意自在；當白日到來，他又是苑囿里的奴人，受人奴役，毫無自由。

    天邊微微亮起，歸巢的母鴛鴦發覺鳥窩上頭正趴著條青蛇，它火急火燎跳進巢xue，將幼鳥往洞外趕。

    一只只幼鳥被母鳥趕出洞xue，樹洞的位置很高，幼鳥之前還沒嘗試過飛翔，但它們已經到了離開樹洞，到水池里生活的年紀。

    從樹洞跳向地面的過程頗為驚險，它們要么在墜地前成功飛翔，要么重重摔在地上，致傷致殘。

    這是大自然對它們的考驗，這樣的考驗它們的父母也經歷過。

    越潛忽然憶起，云水城即將被融軍攻陷前，父親帶兵突圍，臨走時從腰間拔出一把象牙柄的青銅匕首遞給他。父親對他說：一旦城池失守，誰也顧不了誰，你想活下去，只能靠自己。

    “阿潛！”

    耳邊是常父的喊叫聲，門外傳來士兵催促奴人起床的斥罵聲。

    越潛立即從睡夢中醒來，他翻身下床，跟著常父出門。

    天還沒亮，負責捕魚的奴隸就已經聚集在河畔，等待士兵發放小船、船槳還有漁網等生產工具。在士兵的監督下，奴隸劃著小船，前往捕魚的地點。

    越潛乘坐的小船上，一名劃槳的奴人生病，病懨懨無法干活，隨船的士兵十分不滿，從腰間取出鞭子，將病奴鞭打泄憤。

    奴人被打得趴在地上，雙手護住腦袋，哀聲求饒。

    眼看士兵舉高手臂，鞭子又要落下，越潛突然站起身，擋在士兵跟前。

    他這番舉動，看得常父心驚膽戰。

    越潛仰起頭大聲說道：“他病得重，沒法劃槳，我能劃！”

    士兵突然被人干擾，拿鞭子的手沒有落下，僵在半空，他惡狠狠瞪向越潛，正欲破口大罵，常父趕緊將一根木槳遞給越潛，對士兵和顏悅色道：“我教過他，讓他試試吧?！?/br>
    就怕越潛年輕氣盛，跟士兵起沖突，要吃苦頭。

    他們的小船遠遠落后其他船只，再耽誤下去，士兵也會被上級問責，士兵用鞭柄指向越潛，喝道：“還不快劃！”

    越潛握住木槳，坐在槳手的位置，他雙臂快速揮動，木槳揚起起水花，小船在兩名槳手的配合之下，快速前進。

    越潛劃槳的動作很熟練，與同是槳手的常父配合得很好。

    士兵一臉怒意，手執鞭子，站在越潛身旁監督，越潛腰背挺直，目視前方，面上平靜，眼神堅定。

    一輪太陽從水中升起，金光萬丈，常父稍稍放慢劃槳的動作，看眼身邊的越潛，發現他不知不覺間長大許多，似乎有幾分大人的模樣了。

    即便他衣不蔽體，頭發蓬亂似草，即便身為奴隸，身份卑賤，命如草芥，但在那個太陽從澮水升起的清晨，常父從他身上，依稀看到已故國君的身影。

    **

    景仲延到底還是又去南城門城樓跳了一回舞。

    那時天才黑，城樓上戍守的士兵正要換班，于是被一大幫士兵圍觀了。

    不得不說景大夫干什么都頗具天賦，他身穿巫袍，頭戴羽冠，手拿梧桐枝，跳起巫舞像模像樣。

    景仲延跳完一輪，停下歇息，正唉聲嘆氣，想著靈公子不知道幾時能醒來，難不成要跳到天亮？

    突然有位宮中的寺人（閹人），在城樓下大聲喊話：“景大夫不用跳了！不用跳了！靈公子醒來啰！”

    景仲延把梧桐枝往地上一扔，抱怨：“我早就說人能醒來，就是不聽，主君硬是要我來招魂！”

    他好歹官任守藏史，掌管國家圖籍，堂堂正正的史官，被迫跳大神，那不是越俎代庖嘛。

    再說巫覡要真是具有貫通天地的法力，又何需他們這些掌史書的，管戶冊的官員來協助國君治理國家。

    景仲延巫袍都顧不上脫，急急忙忙趕回去探看靈公子。

    不想，他連靈公子的房門都進不去，候在門外，聽房中紛亂，不只傳出許姬夫人的哭泣聲，還有國君暴躁訓人的聲音。

    藥師、廚子、國君的侍從、許姬夫人的侍女進進出出，腳步聲跫然，步伐凌亂。

    等房中逐漸平靜下來，景仲延被國君叫進屋內。

    景仲延進屋，屋中彌漫苦辛的藥味，還有rou湯的香味，二者混合在一起，他難受地皺了下鼻子。

    木案上擺著佳肴，碗勺有使用過的痕跡，侍女正在收拾餐具，還見到一位藥師跪在地上求饒，滿頭大汗。

    國君明顯與許姬夫人鬧得不快，把住景仲延手臂，說道：“景卿，來得正好，你問問他是怎么回事！”

    手一指，指向靈公子。

    靈公子模樣憔悴，眼中噙淚，哭得眼眶發紅，像兔子的眼睛。許姬夫人心如刀絞，把靈公子摟在懷里，拍著背安撫。許姬夫人看向國君的小眼神里，明顯有對國君的埋怨。想來國君脾氣暴躁，應該是兇過靈公子。

    景仲延無奈道：“靈公子剛醒來，主君先別著急，待臣問問他吧?！?/br>
    說是要問話，可是許姬夫人摟著不放，那小公子只是委屈哭泣，怕是問不出所以然。

    “景卿，我孩兒醒來后，什么也不肯說，問他便哭，這可怎么辦?！痹S姬夫人落淚，心中焦急，不知道孩子昏睡一夜一天，都遭遇了什么。

    許姬夫人揩去淚水，又道：“他上次丟魂兒找回來，跟景卿說了許多話，還得由景卿來問他?！?/br>
    夢中變成鳥兒，還昏迷不醒這種事，藥師不曉得病理，巫祝的話又太嚇人，唯有景仲延可靠。

    景仲延義無反顧，走至床旁，蹲下身來，他仔細打量靈公子，見他身上沒少塊rou，但似乎很委屈，就像小孩兒出門玩，被鄰家大孩欺負了一樣。

    景仲延跟許姬夫人說：“夫人如果不介意，臣想獨自與公子交談?！?/br>
    很快，屋中只剩景仲延和昭靈，再沒有其他人，景仲延湊到昭靈耳邊，輕聲問：“小公子，又變成鳥兒了？”

    昭靈愧疚地點點頭。

    他不敢將實情告訴父母，父親很兇，平日就有些怕他，而母親知道后，肯定又要像上次那樣恐慌。

    兄長昭禖要是在就好了，他什么事都可以跟兄長說，奈何兄長這兩天在尹城監督工事。

    “小公子變成鳥兒后，去了哪里？可以告訴我嗎？”景仲延的聲音溫和，親切。

    他家中有個跟昭靈同齡的男孩，哄小孩他很在行。

    昭靈欲言又止，還沒說出口，眼淚就往下掉。

    景仲延耐心安撫，終于昭靈還是跟他說了實情。

    聽完靈公子斷斷續續的陳述，景仲延感到驚詫，因為他描述的事情，遠遠超出一個小孩子編造故事的能力。

    先前對于靈公子在夢中變成鳥，游歷山林的事，景仲延認為是小孩想象力豐富，做夢夢見，此時不禁想：他的夢或許有幾分真實。

    景仲延低聲道：“那男孩把你放出鳥籠，然后你就飛回來了？”

    “嗯?！?/br>
    昭靈應聲，臉上露出困擾的神情，喃語：“景大夫，他為什么要把我關起來，又為什么把我放了？”

    景仲延被難倒，靈公子夢中的男孩行為反復無常，哪里知道那男孩的心思。不過景仲延總是有答案，他道：“人們喜歡鳥兒，因此將鳥兒養在籠子里，想要天天相伴?！?/br>
    “但是有些鳥兒不能被關在籠子里，它們屬于森林，屬于大山。這樣的鳥兒，如果真心喜愛它，就應該放它出去，讓它飛往山林?！?/br>
    聽到這樣的回答，原本悶悶不樂的昭靈，似乎得到寬慰，面上露出絲笑容。