“都是七品官就行?！苯鹗蠑[擺手，“你才多大個人，當縣太爺也不一定能支使動底下的人，讀書做文章就很好！”

    “那你在家讀書做文章就行了，非得那么遠，上京城去干啥？”趙氏皺著臉，“你才多大個人？”

    她倒是出于關心，長青還沒說話，金氏就道：“你知道個甚！長青在京城做官，那是光宗耀祖的大事！光窩在這個村里有啥本事？”

    “那不行，我跟著你去，我給你做飯！”趙氏很快就想到了辦法，“正好我也看看那京城是個啥樣子?！?/br>
    長青耐著性子道：“我年紀小，又是頭一年考上，衙門里允許我住在值房里，不用交房租，衙門里也有伙房，管飯，不然就憑我一個月五兩銀子的俸祿，根本生活不下去的。但是不能帶家眷，不然就只能自己租房，京城里的房租極貴，負擔不起?！?/br>
    “那這破京城也沒啥好的?！壁w氏撇撇嘴。

    “不會說話你就閉上嘴！”范守業從外頭進來，手里領著范長平，一推門聽見了這句話，人還沒進來，就先斥責了一句，“那京城是天子腳下，皇上他老人家住的地方，你一個無知的鄉下婦人，怎敢胡亂編排！”

    兒子高中，這事兒隨著官府的公文傳遍天下，以前要掏銀子孝敬的府衙的官差如今全都對范守業點頭哈腰的，甚至知府大人都抽空見了他一面，稱他一句“老弟”，這是什么樣的光彩體面！他一介鄉下出來的小商人，如今也成了人上人了！再聽到結發妻子這種無知之言，他頓感格外丟人。

    罷了，畢竟那出息的兒子是她生的。

    “長平啊，那就是你大哥，你不是認得嗎？快去找他吧?！狈妒貥I把小兒子的手往長青的方向送，笑容滿面，一副慈父之態，“聽說大哥考了榜眼，這孩子就要來看大哥，聽大哥說學問呢?！?/br>
    大半年沒見，長平長大了不少，可能也讀了書，瞧著懂事了，不過面對這個大哥，他臉上有著明顯的生疏和畏懼，顯然父親的說法是有水分的。

    他這樣抗拒，長青也懶得表演兄友弟恭——反正也是不可能的，他跟金氏道：“奶奶，我曉得您想好好cao辦cao辦慶賀之事，只是如今陛下倡導節儉，咱們也別太過了。祭祖是應當的，酒席之類的就免了吧?！?/br>
    “那怎么行？這又不是擺什么大排場，咱花自家的銀子，讓鄉親們沾沾你的福氣，如何能免？銀子我都給了許杏了?！苯鹗喜煌?。

    范守業也不同意：“我在府城也定好了酒席，就等著你過幾日和我一起去宴請我外頭的朋友們呢?！?/br>
    “父親的朋友父親宴請吧，畢竟官商有別，我就不去了?！遍L青語氣冷淡，“家里的鄉親，不如這樣，祭祖之后，奶奶把剩下的銀子給里正，咱們在村里修個學堂，請個先生來教孩子們讀書。日后若有人再得功名，或者識了字日子過好了，都是咱們家的功德?！?/br>
    許杏聽著覺得很好，只是不方便表態。范守業和金氏都有些不快，趙氏先說了：“那也不能不請酒啊，你舅舅他們都盼著你呢?！?/br>
    長青就閉了嘴不再說話。

    好半晌，金氏才嘆口氣道：“你想得長遠，也是有好名聲的事，家里自當支持，只是這學堂可是個燒錢的營生，長年累月的，咱家可支撐不起?！?/br>
    長青就道：“我已經想過了，咱們就在祠堂那邊跟村里劃塊地，出錢修起房舍和桌椅之類。先生的束脩就叫各家自己出便是，如今有了這紅薯，每家拿個百十文錢想來也不難?！?/br>
    “這事可行，我去找里正商議?！狈妒貥I開口，接著看向許杏。

    許杏愣了一下才反應過來，連忙回屋去找銀子送回來：“這是奶奶給我的，我一點也沒動呢?！苯怀鋈ド鹾?，她正好不想管這事。

    于是接下來的日子里，范家人就忙碌起來，為祭祖的事兒做準備，也是這個時候，許杏才見識了，這種開祠堂祭祖的隆重程度，跟清明節上墳完全不可同日而語。

    祭完祖，長青就要準備上京城去了，不出意外的話，這三年期間，他不能回來。

    第62章 分別在即

    長青高中榜眼,回鄉祭祖，是范家的大事，也是范家村的大事。盡管現在是麥收時節,一年當中最忙的時候之一,村民們也會一邊割著麥子一邊議論這事。

    “里正說了,今回范家不請客了,人家要拿出銀子來給村里的娃娃修學堂哩！”有消息靈通的人家已經知道了最新的進展。

    “真的假的？收麥子這么累，我還等著到時候去好好吃上一頓有油水的，這就沒了？”有人很失望。

    “你瞅瞅你那點兒出息,就記著你那張嘴！”不過接著就被人訓了，“往后咱村里要是有了學堂,讓娃娃都能去念個書,那才是長遠的好處哩！”

    “念書？咱家能有那塊料？長青人家打小就跟旁的小孩不一樣,老實,能坐得下，就咱家那皮猴子,能行？”這人并不抱什么希望。

    “你們這幫眼皮子淺的慫貨！”里正的老娘正好從這里經過,便笑罵了他們一句,“想跟人家長青比,你們是做夢呢！人長青說了，就算是沒有資質的孩子,啊,就是你們說的不是那塊料的，好歹讀了書識了字，將來不拘是學個手藝還是出去找個活干,都是個出路。我就問你們，都上地主家去干活,你愿意當賬房還是愿意去扛包？”

    嬉笑的年輕人們都正了神色，連連應是。

    范守業因為不常在家，跟村里人的關系并不算熟絡，但是因為他做生意有錢，大家也都給他幾分臉面，當然是面子情，可是現在呢，他走在村里，人人都對他客氣敬畏，讓他大感得意。當然了，得了這樣大的臉面，自然要把事情辦好，因此他最近一直留在村里，籌備學堂的相關事宜。

    雖然說是不請客了，可是自己家的親戚還是要一起吃頓飯的。范守業大手一揮，到鎮上劉老板家的酒樓里包了整層，請范家本家、趙家和金家、羅家的親戚們吃酒。

    “怎么連他們也請了？”金氏聽他說了安排，頓時不滿。

    范守業道：“娘啊，這都多少年了，您怎么還別扭著？平常不來往就罷了，這是長青祭祖的大事！那邊畢竟是我親哥，長青的親大伯，都是我爹的兒孫，外人看著呢！再叫人傳出些不好的話，連長青臉上都不好看！”

    “那范守成可沒當我是他娘！那是仇家哩！”金氏當然明白道理，也知道即使出于利益，也得請老頭子的長子一家來，可心里很不滿意。

    “咱請不請是咱的事，他來不來是他的事！”范守業可不是好脾氣的，對著老娘，他的耐性也有限，“他為啥當您是仇家，您心里還不明白嗎？我不說，可我也知道！”

    金氏臉色大變。

    “往后就是看著長青的面子，估摸著也沒人敢說三道四了?！狈妒貥I道，“咱們何苦來不做得好看些？”

    金氏默然。

    這些事情都是范家人的，許杏不參與，尤其是把銀子也交出來了，更是只忙她自己的事情。她在縣城邊上買的地也收完了，她不要那么多麥子，換成了銀子，只得了六兩，畢竟麥子產量不高，她也不強求，反正她買地只是為了有個退路，銀子還是要靠作坊來賺的。

    長青抽空來找許杏說話：“誥命的事兒，我沒打算給你請封。等我去翰林院入了職，我準備給奶奶和娘上折子請封，你的話，畢竟你我也沒有成禮，有些說不過去，而且，一旦請封了，你就走不了了?！?/br>
    “我明白?！痹S杏笑笑，“我不用這個的。你的名頭能給我用，讓我安安穩穩的賺銀子就很好了?！?/br>
    長青勾勾唇角：“那如今在咱們這個小地方，我的名頭應當足夠你用的了?！?/br>
    “那是自然。我還真沒想到，祭祖那天，縣太爺都來了啊?！痹S杏想起之前見識到的大場面，竟有些與有榮焉，“縣太爺可是大官，都那么大歲數了，過來管你叫‘老弟’，想想還怪有趣的?！?/br>
    “他叫的不是我，是我頭上的七品編修頭銜?！遍L青很清醒，“不管怎么說，這事情了了，學堂的事情有我爹，我也不用管，該準備啟程進京了?！?/br>
    “這么快嗎？”許杏很意外，“不是秋天才上任？”

    “八月初一開始上差，七月底就得去報到，領值房、鑰匙、官服這些東西，還要熟悉一下環境，現在都七月初了，確實該走了?！遍L青道。

    許杏想想，知道他說得對，便道：“不知不覺你就回來快兩個月了，忙忙碌碌的，時間過得可真快啊。那你這次怎么走？得要提前打點行裝吧？”

    “我有官憑，可以走官道住驛站，都不用花什么銀子?！遍L青道，“也不用找董家幫忙了?！?/br>
    “可說呢，得了你高中的消息，董家還專門給我送了一份禮，有一百兩白銀，我沒敢收，給退回去了?！痹S杏一拍腦袋，“應該跟你說一聲的，一忙起來忘了?！?/br>
    “你做得很對，若是普通的生意往來，你們該如何便如何，只是這給我的銀子可千萬不能收?！遍L青正色道。

    許杏也認真說：“放心吧范大哥，我不會那么眼皮子淺的?！?/br>
    說到這兒，長青擰了眉頭：“還是得勸勸爹和奶奶，不能太貪了?！?/br>
    “其實我覺得吧，范大叔是有分寸的人?！痹S杏字斟句酌的說，“奶奶也是聰明人，想必一些道理也是明白的。你看祭祖的時候，不就挺好的嘛?！?/br>
    祭祖的時候范守成一家到底還是來了，雖然跟金氏沒什么互動，但是跟范守業還算是相談甚歡，兩家人看上去也還算和睦。

    “嗯?！遍L青嘆口氣，“我臨走再勸一回吧。只是我娘不好勸，真是怕她招禍?！?/br>
    “也沒那么嚴重吧?！痹S杏寬慰他，“畢竟她一般也不出門，也就是在家里隨便說說，現在有二姨在呢，還是能勸導一些的?！?/br>
    “二姨……我上京時她還給了我一兩銀子。你說她還沒攢夠蓋房子的錢，我等下給她送些去?！遍L青道。

    許杏不贊成：“她給你自然是她對你的一片愛護之意，如今你高中了，就是對她的報答。她不會要你的銀錢的，就連預支工錢都不肯，只說要攢多少花多少，踏踏實實的，也很好。你若真想表示，我聽說過幾日是棗花表妹生日，你給她個大紅封或者買些好物件兒都使得?！?/br>
    長青點點頭：“既如此，我就不給二姨了，只是她小姑娘的東西我如何懂得？就給個紅封吧，你提醒我些?！?/br>
    “說起表妹，你對舅舅們都不客氣，那樣行嗎？”許杏想起之前宴客時的情形，有些頭疼。

    “放心吧，只有不客氣，往后的是非才少?！遍L青并不在意，“你也看到了，舅舅家一會兒讓我娶表妹，一會兒又讓我帶著表弟進京，我若稍微客氣一下，就該甩不脫了。我孝順母親的，她愿意拿去給娘家，我也不管，只是我自己卻不能再朝他們伸出手了?！?/br>
    “其實我有的時候也覺得，你走得遠些，真的是件好事?！痹S杏嘆息，“雖說都是家人，可是對你的消耗太大了?！?/br>
    “你這說法倒也別致?！遍L青微微笑著，“只是你還得留在這里，看來你是去是留，得等我三年這一任滿的時候再決定了?！?/br>
    “留在這里也不壞?！痹S杏現在并不像剛來的時候那樣一心想走了，“有你的名頭在，外頭的人沒人能欺負我，家里頭……我用銀子砸，也能砸出笑臉來，再不濟還有同貴她們幾個呢，都能保護我的?！?/br>
    “那以后呢？”長青忽然問，“我給你的婚書是在縣衙過了檔的，有官府的大印，休書卻是我隨便寫的，可要我再給你寫一份？”

    “不用不用?！痹S杏馬上道。

    話音落下，她才意識到自己拒絕的是什么，連忙找補：“不是，我就是覺得太麻煩了，不用了?！?/br>
    長青笑了笑：“那行，我就先不寫了。反正你年紀還小，這幾年你就踏踏實實的攢銀子吧，想來三年之后，你也該是頗有身家了?！?/br>
    “那是那是，我的作坊現如今，一個月凈利就要七十多兩呢！哦對了，你自己那二十畝地，往后租子就直接交給奶奶吧，我不要了?！睂﹂L青，許杏并不藏著掖著。

    “果然說起這些，你就精神了，你既然有錢，那就依你?！遍L青打趣了一句。

    許杏剛才也是有些別扭，幸好長青馬上轉移了話題，便也就自然了：“有錢好辦事嘛！不過范大哥，你要不要多帶些錢，官場上打點打點什么的？”

    長青搖頭：“你知道得倒多，不必了。我才這般年紀，好好當差便是了。我歲數小，想必格外容易讓人關注，這么小就懂得那些，反倒要惹人不喜?！?/br>
    “范大哥，我經常就覺得，你不是十來歲的人，好像當了很多年的官了一樣?！痹S杏感嘆，“想事情可真是周全?！?/br>
    其實你猜得也沒錯，長青心中暗想。

    在趙氏的哭聲中，長青離家的日子還是來了。在長青答應到了京城安頓下來就往家寫信之后，趙氏才稍微安靜了一點。

    “奶奶，家里頭還要您老人家掌著，請您務必保重身子?！遍L青肅然道。

    金氏抹了抹眼睛：“你放心，我好得很，家也能管好，你去了好好當差就是?！?/br>
    長青又深深看了許杏一眼，卻沒說什么告別的話。

    第63章 三年之后

    長青這一次踏上去京城的路,一走就是三年，中間雖然時常會有書信來往，人卻是沒有回來過。

    這三年里,許杏的生意穩定下來,一年怎么都有八、九百兩的凈收入,遠遠超過了她當初小富即安的預想。生活不錯,吃好睡好，三個丫鬟和她一起，都長成了亭亭玉立的大姑娘。

    周圍的人們有的一切照舊,有的也有了許多變化，當然整體來說,因為有了許杏的紅薯加工的生意和長青捐資修建的學堂,村里的大部分人家都得到了實惠,日子都過得有了起色。

    金氏這兩年越發精神起來,管著二十畝地的佃戶，還料理著家里的日常事宜,頂著個七品孺人的誥命,村里族里有什么大事小情的也要請她出來坐鎮,委實是遠近聞名獨一份的老太太。

    本朝規矩,七品以上的官員可以為母親和正妻請封誥命。長青年幼，并沒有正式成親,因此上折子的時候就是給金氏和趙氏請封的。同是七品孺人,金氏是婆婆，自然壓著趙氏一頭。趙氏也不服，可一來她是媳婦,是晚輩，二來個人能力不行,根本掀不起什么風浪，翻不了金氏這條大船，反而被穩穩的壓在腳下，身邊也沒人支持她，便是親妹子也是勸阻的時候多。

    說到小趙氏，她這幾年的煩心事也不少。自己娘倆的日子確實是越過越好，棗花都十一二了，跟著自己在作坊里上工，娘倆自己掙自己花，小小的院子陸續蓋起了三間磚石正房，另外庫房灶房一應俱全，家里養著雞，貼著墻邊也種些菜，便是買糧食吃，母女倆人也花不了多少?？墒悄锛业娜藚s是一點兒也不省心，一個大姐好好的日子不好好過，天天出幺蛾子，兩個兄弟就更別提了，人家范家人還沒怎么著呢，他們先當上了大官家的舅老爺，整日家跟著什么朋友兄弟吃酒，動不動就是等以后他們去了京城如何，也不看看自己家都窮得快斷氣了！

    作坊里頭，長山虛歲都二十了，去年娶了媳婦，很快就要當爹，整個人越發穩重圓滑起來。小秀卻離開了作坊，她比長青還大半歲，如今也十七了，說好了人家，馬上就要出門子。

    他們家的事情也有些波折，岔子卻是出在他們的母親范三嬸身上。她一心想把娘家侄女說給長山做媳婦，可是長山自有主張，因為經常去鎮上，相中了酒樓劉老板家的大女兒。那姑娘相貌不算突出，可是識字，會算賬，為人爽利，嫁妝也多，自然比范三嬸的侄女這種普通村姑強。這事不成了，她又瞄上了長女，先是拖著不給她說親，好多給家里掙幾年錢，長山發了話之后她就要把女兒嫁回娘家。

    這些事兒小秀都沒瞞著許杏，一邊說一邊氣得直哭：“那可是我的親娘??！她怎么變成如今這樣？當年我爹去得早，她一個人拉扯我們五個，五弟還是遺腹子，那個時候多難呢，我娘對我們真的好！如今我家新屋也蓋了，飯也吃飽了，弟弟們還上了你們修的學堂，她倒開始坑我們了！”

    這個世界上就是有能共苦不能同甘的人，即使是母子之間也是一樣。許杏沒說出來，只開解道：“好在長青大哥心疼你這個妹子，等你以后成了家，也不?；貋砹?，慢慢興許就好了?！?/br>
    “唉，都說娘是最疼孩子的，怎么咱們這么些人，誰都沒有一個好娘呢？”小秀十分傷感。

    許杏指指不遠處，道：“你看，棗花不就是個有福的？二姨多疼她？”

    小秀看著小趙氏帶女兒一起干活的情景，滿臉艷羨。

    長山打算親自替妹子說親，他的妻子劉氏給他提了個人，竟也是熟人，雜貨棧單老板家的小兒子。這門親事實在是好，范三嬸挑不出理來，只是對不住侄兒侄女對自己的孝順，很是郁悶了一陣子。