若是旁人，許杏還能問個為什么，可是趙氏，許杏連問的興致都沒有，她便道：“我記得你是讀過一些書的，應當懂得不少道理，諸如此類一聽就毫無道理可言的閑話，你就當沒聽到就是，反正對我并沒什么影響?！?/br>
    “可是這總是對您的名聲不好?！蓖舶欀?，“姨太太倒是個明白事理的，我聽過幾回她話里話外的說您的好，還規勸過太太，不過太太還是會跟些不相干的人說?！?/br>
    “你都說了不相干了，不妨事的?！痹S杏不在意，“其實你看這村里，誰又不知道太太的為人呢？”

    同喜又道：“還有一個事，是，是奴婢不小心偷聽到的。因為奴婢練過武，耳力也好些，就聽著了幾句私話。村里有兩個老太太說，說咱們家里老太太偏疼姑太太，是因為姑太太是老太太沒嫁過來以前就有的?！?/br>
    我去！許杏瞳孔都震動了，她晃了晃頭，低聲斥道：“這是什么話！”只是心里卻有些相信了，金氏娘家也是同村，這事兒還真說不準……

    同喜也是鄉下孩子，說到這種事情并不會羞得說不出話來，而是道：“少奶奶，奴婢聽她們那口氣，大約當年不少人都知道，奴婢想著您多知道些總沒壞處，就聽了聽。當年，前頭老太太剛去，也可能還沒去，咱們老太太就跟老太爺有了首尾，老太爺的娘不同意老太太進門，可是老太爺說有了孩子，這才迎了人續弦，也是拿住了這個短處，老太爺原配娘家人才逼迫老太爺把田產和宅子都留給了他的大兒子?！?/br>
    許杏整一個無語。同喜是自己的丫鬟，又是剛來的，不可能刻意打聽這種陳年舊事，只能是無意中聽來的，可信度么，應該并不低，畢竟和很多事情都能合上。

    同喜的信息搜集能力真的很強，她繼續補充道：“老太爺和老太太偏疼姑太太，是有的，但是出門子陪嫁地這事兒也不是姑太太撒嬌就能要來的。羅家老太太知道這些事，不同意姑太太進門，說她是私生女，咱們老太太和老太爺為了名聲，也心疼閨女，才咬牙出了血，陪送了地?！?/br>
    “你聽了多少人說話？”許杏木著臉，半晌才問。

    同喜搖頭：“就一回，說話的就是羅家老太太和另一個老太太，她們說得挺多，奴婢都聽見了?！?/br>
    “你又跟誰說了？”許杏問。

    同喜道：“沒有了，這樣的事奴婢哪里敢到處說，只跟您說了。太太說您閑話的事就同貴他們都知道了，那個不用奴婢傳話，太太到處說，又不背著人。就因為這樣，奴婢們才心里不忿?！?/br>
    許杏點頭道：“我知道了，不必放在心上，你自做自己的事情就好，無事的時候就練練功夫，跟她們倆也說，我不在意，不必計較，千萬不要頂撞太太，只當聽不見便是?！?/br>
    同喜應著出去了，許杏卻停下了手中的事情。她朝前院的方向看去，隔著屋舍并不能看見長青，但她知道，長青一定在埋頭苦讀。

    他是那么好的一個人，卻出生在這樣一個家庭里。上梁不正下梁歪，在老太太和她生的子女們身上得到了極好的體現，可是長青呢？歹竹出好筍嗎？

    有這樣的親長，他一定很苦吧。

    第60章 長青進京

    隨著倒座的建好和大家漸漸適應了幾個下人的存在,范家的氣氛開始變得微妙起來。

    是范氏先說出來的：“娘啊，您覺不覺得，長青和許杏倆人就好像不是咱家人似的？吃喝吧往您手里交銀子,自己還有下人,買賣咱也插不上手。您就不擔心？”

    “許杏的買賣你就別琢磨了,成天琢磨旁人的,不嫌累得慌！”金氏嗔怪了她一句，又道，“你就瞎尋思這些,他再生分也是我的孫子，我擔心個啥？”

    其實說不擔心是假的。她明顯感覺到,自從她說讓許杏做妾之后,長青對自己這個祖母就冷淡了?？墒撬娴氖菫榱碎L青好,為了范家的將來??！

    只是事已至此,她也沒什么好辦法，反正就如她自己所說,她是長青的親祖母,這是無論如何也改變不了的。

    至于許杏,那丫頭簡直就要把生分寫在臉上了,連著她的幾個下人，可是真知道誰是主子,對自己這些人就那么一點點面上的客氣?？墒窃S杏往家里交著伙食銀子,只有多的沒有不夠的，讓人什么理都挑不出來。

    只除了沒把她的產業出息交出來。

    可是她有多少都是長青的，自己不缺銀子,何苦去做那眼皮子淺的事？左右長青科舉這個無底洞也得許杏填。只有趙氏那蠢貨才會作天作地的，讓兒子厭煩。

    想到這個兒媳,她也頭疼，委實上不得臺面。一點正經事都干不好，倒是天天琢磨那些情情愛愛的，一個鄉下女人，兒子都成材了，她倒當起了怨婦，也難怪兒子厭煩。早知道這樣，還不如當初聘了她妹子，起碼是個知道好歹的。

    金氏不出幺蛾子，趙氏被完全無視，許杏接下來的日子過得還挺順遂，很快就到了年關。有了同樂這個針線好手，無論是她自己，還是她的幾個下人，衣服鞋襪的問題全都解決了，甚至還照應到了長青。

    同樂天天忙碌，卻很滿足。她打從被后娘賣了就一直害怕，生怕被人買去做些不干凈的勾當，如今日日做衣裳，卻是憑手藝吃飯，也不算很累，日子過得竟比在家時還好。

    只除了一樣，這家的太太老來看自己干活，每次都說她自己不會。不會就學，不然就請人做，老說是做什么？自己還能越過主子給她做針線不成？

    長青收到了許杏送的新衣，十分高興：“總是沾你的光呢?！?/br>
    許杏擺擺手：“我也不會做，就是動動嘴皮子的事兒，讓同樂做的，這不是過年嘛，總要換身新的。尤其是范大哥你，要圖個好彩頭呀！”

    “多謝你?！遍L青看著她日漸黑亮的頭發，再不是當初那又黃又稀疏的樣子了。這兩年她也長大了很多。

    作坊里出完最后一批貨，所有的員工都拿到了新年的福利，就到年根兒了。今年作坊的業務穩步擴大，許杏雖然花銷大了很多，手里也還是攢出了二百多兩銀子，在鄉下地方已經是妥妥的小富婆了。

    范守業照例在臘月二十九這天回到家里，沒帶邱氏和范長平。

    這次和以往不同的是，他還帶了不少禮物回來。一家老小都有份，不過東西各不相同。

    趙氏把給她的花緞子布扔出來：“這是你給我買的嗎？這么多年你都沒買過，這是那個女人買的吧？我不要，誰愛要給誰！”

    范守業這次也沒給她銀子，直接給了長青：“要進京趕考得花銀子，你娘又不懂這些，還是你自己拿著的好?！?/br>
    長青卻沒要：“許杏會給我銀子，盡夠使的?！?/br>
    范守業還沒什么，老太太已經發話了：“許杏給的是她的，這是家里給你的，范家給你的。長青啊，一家子血脈，不要分得那么清楚?！?/br>
    長青沉吟片刻，道：“倒算不上分得多清楚。我確實有銀子用，爹要養活一家老小，也是不易，這銀子不如就奶奶收著，貼補家用吧?！?/br>
    范守業是要養活兩家老小，長青這話說得誠懇，可讓人聽來總覺得有幾分諷刺意味。至少許杏覺察到了，她有些訝異的看了長青一眼。

    金氏深深的嘆口氣，沒有再勸，只把銀子收了起來。

    許杏也把自己主仆五個——同文也包括在內——的伙食住宿費交了出來：“奶奶，這是明年我們幾個人的食宿銀子，還勞您費心?！?/br>
    “你自來是個妥帖的，只是忒見外了些?！苯鹗侠^續收錢，“長青既這么說了，你倆自去商議，不論考上考不上，總是不要在銀錢上委屈了自己，長青歲數還小，功名之事不急，壞了身子骨可是一輩子的事兒?！?/br>
    許杏跟長青都應了。

    “我自作主張，又要你費鈔，你莫要怪我才是?！遍L青專門來找許杏。

    許杏搖頭：“不會，你便是不要，我也是要出一份力的，你跟奶奶這樣說，倒是不拿我當外人，我挺高興的?！?/br>
    “吃了你的，穿了你的，”長青指指身上的新衣，“再撇清也太虛偽了些?！?/br>
    許杏低了頭，覺得屋子里的小炭爐似乎燒得格外旺，讓她覺得臉有些發燒。

    因為過了年長青就要出發進京，而范守業更是點完這個卯就要回府城去陪伴他的嬌妾幼子，這個年過得就頗為潦草。當然，雞鴨魚rou什么的年貨還是很豐盛的，只是人人都心不在這里，難免有些沒滋沒味的。

    許杏也去了相熟的幾家人家拜年走動，也在別人家吃了幾頓飯，這么一圈走下來，過得最舒心最有年味兒的人家居然是小趙氏母女。

    她們雖然還住在租來的兩間舊屋里，可是小趙氏能干，又會精打細算，一年下來也攢了有十兩銀子，已經跟里正說好了，過了年開春就買下范家東墻外的一小塊地，蓋兩三間房的一個小院子，娘倆也算是真正有個家了。

    “就我手里這些銀子剛夠買地的，蓋屋的話還得另外攢錢?！毙≮w氏雖然這么說，臉上卻并沒有愁苦之色，“你不用借給我，我就慢慢攢著，慢慢蓋，掙一個花一個，我心里踏實?！?/br>
    棗花小姑娘還是很瘦，可是個子躥高了一大截兒，吃著她娘作坊里領回來的過年點心，眉開眼笑：“表嫂，我也能幫我娘做活了，這兩個月，我娘的工錢都比原來多呢?！?/br>
    許杏由衷微笑，腳踏實地的為生活奮斗，是多好的事啊。

    董家在京城沒有酒樓客棧之類的產業，甚至連京城的大商圈都沒進去，不過兩家分鋪而已，不過董掌柜早早就給那邊送了消息，讓京城的鋪子掌柜幫忙提前訂好客棧，因此長青上京之后不必發愁沒有落腳的地方。

    “這就不是看我的面子了，范舉人是本省亞元，少年俊彥，足夠人家投資的?！痹S杏給長青送了信兒，笑嘻嘻的說。

    長青也不謙虛：“那更好，我不怕自己欠人情，就怕你為了我去求人?！?/br>
    這……許杏又覺得耳朵有點兒發熱，連忙轉移了話題：“這次路途遙遠，時間太長了，我也沒法子給你準備太多吃的了，就還是挑些香腸、炸面條、粉條、咸鴨蛋、飴糖這些東西給你帶著，你路上吃也好，去了貢院里吃也罷，要緊的是要吃得安全，若是壞了什么的，寧可先吃幾塊糖墊墊也不要吃了?！?/br>
    “我曉得的，你放心?！遍L青道，“不光我一個人，還有同文呢，你也看了這么久，他是個妥當的人，足夠照應我衣食?！?/br>
    “反正窮家富路，你多帶些銀子，”許杏給了他兩張銀票，還有幾塊碎銀子，“我問了，銀票最小額的就是二十兩的，你帶著，碎銀子路上使?！鄙洗稳ムl試許杏給了長青十兩銀子，這次她給了五十兩。

    “唔，這次走得遠，時間也長，我不與你客氣了?！遍L青沒推辭，接了過來，“不管考上考不上，五月之前我都能回來了?！?/br>
    長青是正月十七出發的，路上要走四五天，到京城之后要先休整兩三天，還要去看看京城的文會什么的，熟悉一下環境氣氛。

    這些長青都有一次經驗，不過如今他的情況有了極大的變化。少年亞元，別說在本省舉子中頗受關注，便是到了京城也有人聽說過，與前世的籍籍無名完全不同。

    他走的時候許杏自然也去送了，不過因為長青是去考試，并沒覺得傷感什么的，只祝他金榜題名一路平安而已。反倒是趙氏，哭得眼淚汪汪的，拉著長青的胳膊，讓他不管考上考不上，都要早些回家，這次考完就不考了，不出那么遠的門。

    不出意外被金氏訓斥了。

    許杏看看長青晴轉陰的表情，也替他頭疼。要說不疼愛兒子吧，據長青說，趙氏給了他二十兩銀子，現在妾室的事情過了明路，范守業也懶得哄著趙氏了，并沒給她什么銀子，這些錢大概是她能拿出的全部?？梢f疼愛兒子吧，她的所想所說全都是盼著兒子沒出息待在家里才好。

    京城。

    “殿下，那個小亞元，范長青，進京了?！敝心晡氖磕拥碾S從躬身回稟，“可要照拂一二？”

    “真來了?！睍负蟮亩舆纫豢诓?，“保證他的安全就好，別的不需多做。便是照拂，也要他自己走到本王面前才好?！?/br>
    第61章 榜眼長青

    送走了長青,許杏抓緊時間投入到作坊的擴大事業當中，畢竟董家已經下了萬斤級的大單，得能完成才行。

    賣了這么久的紅薯制品,除了單家和董家,也有別的商販上門來進些貨,比如賀大郎家的糧食兌換生意里就有拿糧食或者紅薯換粉條粉皮的業務,另外比較常見的就是幾個鄰村鄰鎮的貨郎。盡管這些人的出貨量不大，但是對于擴大紅薯制品的影響力還是很有益處的，這些許杏都交給長山處理,生意做得挺平穩。

    也不是沒有人跟風，畢竟這些東西都不算復雜,許杏作坊里往來的人也不少,又沒有嚴格保密,傳出去些也是正常。

    長山說起這事兒的時候,許杏并不著急：“我做得最早，對工藝要求也最嚴格,單家和董家都只認我的貨,這就足夠了。咱們不可能掙盡這個行當的錢,咱還能把天下的紅薯全都收來不成？”

    因為工作量太大,長山做主多招了好幾個人，這后院就越發熱鬧了。有人為了多掙幾文錢,舍不得回家吃飯耽誤工夫,便帶些饃饃餅子之類的來吃，也有那頭腦活泛的，專門瞅著吃飯的時候過來賣干糧咸菜,賺個幾文零錢。

    對此，作坊主人許杏一概不加干預,只要沒人做什么不法的事情，大家伙各憑本事掙錢，沒什么不好的，她管不著，也不會管。

    范家的菜園也有短工給種了。畢竟趙氏也是舉人老爺的娘，不愿意再下地干活也算正常。起初她是想讓同貴幾個給她把活干完的，只是沒成功。讓她們搭把手是給她面子，可要是去種范家的地，對不起，她們是許杏的丫鬟，吃家里的菜那也是花了銀子的，總不能花了銀子還得再出力吧？

    趙氏不滿，鬧起來，老太太也沒向著她，大約是怕丟人，干脆拿了一點兒錢給她：“去雇個短工，把菜園料理了，你就是狀元他娘，也得吃菜！”

    對于這些，許杏聽丫鬟們說過就算了，完全不做反應，因為她實在是太忙了。

    從正月忙到五月，剛給作坊的伙計們發完端午節的福利，她們就得到了長青高中、不日就能到家的消息。

    “一甲第二名？那不是榜眼？”許杏讓同喜趕緊取了紅包給送信的差役，“正好作坊里還有些紅棗糯米，都是應節的東西，給兩位大人也帶些?！?/br>
    “可不敢當，多謝夫人賞賜！”差役笑呵呵的接了，入手一摸，沉甸甸的一塊銀子，更是高興，好話連連，“咱們就是衙役，算不得官，你家范大人才是大人物哩！正正經經的一甲進士，皇上他老人家都夸他啦！將來必要當大官的！”

    這是真正說進金氏心里的話。面對著一句句“老封君”、“老誥命”的恭維，明明長青還沒正式做官給她請封，她也已經嘗到了人生巔峰的滋味，便連錢財上都不那么計較了。

    “老太太給您銀子？”同貴沒想到許杏被老太太叫去，不是要錢，而是給錢。

    “是啊，把打賞的銀子還給了我，還另外給了二三十兩，讓cao辦范大哥回來祭祖和請族人吃酒的事情?！痹S杏把銀子放下，嘆口氣，“咱們這兒都這樣熱鬧了，卻不知范大哥什么時候回來。在外頭那么久，也不知道生活得怎么樣，受沒受委屈?！?/br>
    “您很惦記大人？”官差說了，長青是一甲第二名，不用參加朝考，直接授翰林院編修之職，正七品的官，回來祭祖之后秋天就正式上任了，所以大家都以“大人”相稱，這可跟歲數無關。

    許杏點頭：“那肯定的啊，任他是誰，離家那么久，也沒有個消息回來，能不擔心嗎？”

    她一臉關切，坦坦蕩蕩，讓同貴放棄了探問。她年紀大些，原來在老家的時候也聽說過些事情，她觀察著，只覺得長青跟許杏兩個感情很好的樣子，可現在看來，終究是年紀太小了，大概是互相扶持的家人情分吧。

    長青到家的時候，天氣已經很熱了，正好趕上麥收。家家戶戶都在地里忙碌，也就是范家家里才有人。因為多數作坊的工人都告假在家，許杏只好帶著幾個丫鬟趕工。她們在后院作坊里，直到同文過來給許杏請安，她才知道長青回來了。

    迅速的扒下大圍裙，她連忙去端水洗手，跑得太快了，心跳得通通的。

    長青正坐在堂屋里跟金氏和趙氏說話，許杏進來，他回頭朝許杏的方向看了一眼，笑了笑。

    許杏只覺得心里的撲騰躁動一下子就平復了下來。她臉上掛了笑，也不出聲，自己在角落里坐下，聽他們說話。

    “這回真是七品官了？那不是跟縣太爺一樣？”金氏還在確認。

    “是，都是正七品，不過我在翰林院修書，就是讀書寫文章的，縣令大人主政一縣，有實權?！遍L青盡量解釋得直白易懂。