竇平宴一通氣說完，忽然意識到剛剛聲大了。

    竇姀垂著頭，咬著唇皮。硬扯著把手腕從他掌心扯了出來，“你抓疼我了......”

    他有點不是滋味，也沒敢看她，別開眼，聲小了幾分，像是在喃喃：“我們一個屋檐下過活十幾年，我舍不得阿姐。你勿擔心，父親那頭有我應付，趕明兒一早我就回去?！?/br>
    竇姀這一覺睡到翌日晌午。

    一醒來，便瞧見枕邊竇平宴留下的字條，大約讓她先在客棧安心住著。

    這座客棧一共二樓，做借宿，也做酒家生意，來來往往的人很雜，竇平宴信上說把小廝小年留給她。

    竇姀開門看了一圈，廂房外廊上并沒有小年的身影。正尋思人去哪了，忽然就被窗外的動靜震懾住。

    “打死他！都別怕，咱主君指明說了，要往死里打！”

    那是一條狹小的巷子，五六個壯碩的大漢整對著一人拳打腳踢。被圍毆的人縮成一條，緊緊抱住頭，竟是一聲也不吭。

    “不清不白的，也不知他娘跟哪個野雞生的，還真把自己當爺了！”

    領頭的人狠狠呸了聲，哈哈大笑。

    人被掄著砸著，血已經流了滿地。

    竇姀本在窗邊，聽到這最后一句，忽然身子微微顫抖，如潰散亂爬的螻蟻，已不敢再看，想走。

    臨走又有些不忍，便去廂房里端來凈臉的水，一言不顧地嘩嘩往窗外倒——

    “他娘的，誰??！找死……”

    咒罵聲在“砰”的一陣關窗中戛然而止。

    竇姀迅速跑進房里，關緊門，倒了兩口茶給自己定心。

    鎮靜之后開始有點懊悔，方才怎就那么大膽了？那伙人瞧過去五大三粗的，萬一急眼了上來找她麻煩呢……

    算了，管它呢。這幾間廂房鄰著，他們怎知是誰倒的水，她打死不認就成了。

    竇姀在屋里等了半晌，忽然聽到砰砰砰的敲門聲。力道不大，節奏平緩。

    她踱著步子到門邊，謹慎問了句是誰。聽見小年的聲音，可算放心給開了門。

    小年是竇家從人牙子手上買的，八歲就跟著竇平宴，竇平宴走哪他去哪，所以與竇姀也很熟悉。

    她迅速把人拉進廂房，又關上門，上上下下打量一圈，問道：“你方才去哪了呀，我都沒瞧見你人?！?/br>
    小年長得很干瘦，嘿嘿一笑，臉頰凹出酒窩來。

    他拎起手里的紙袋，說：“小的給姑娘買吃的去了。二爺囑咐過，讓姑娘輕易不要出去，外面人雜的很。這些燒餅和小菜，能夠今日吃上兩頓！”

    聽他這么說，竇姀心里卻有些發酸。她見小年來回跑得氣喘吁吁，便倒了一盞茶遞來，讓他坐下歇兩口。

    等他歇好了，竇姀也坐下，便說：“以后你們不用再叫我姑娘了，我也回不去竇家?，F在家里人人都知曉，姨娘是偷漢子才生的我，又殺了人，還瞞父親這么多年?！?/br>
    “這……這……”

    小年騰得站起，沉默良久，憋出一句話：“主君是知曉了，但也只是大發雷霆，并沒發話要趕走姑娘走??！”

    發沒發話是早晚問題。

    人言可畏，府里其他姨娘又不喜歡她，少不了攛掇幾句難聽話。只怕自己回去，下場比趕走還不如。

    竇姀默默想著，走到床頭，從枕頭下摸出一件物什。

    “小年，咱倆認識少說都有……”竇姀掰著手指頭數，“八年了吧？現在，我有一事想求你……”

    她把攢絲珠花的銀簪遞出去，“你去長平街的碼頭，四處打探一下，看看能不能找到一個叫徐老三的人。要是能找到，你就跟他說，我在福順客棧里。這銀簪你拿去當鋪賣掉，一半是謝你跑腿的，一半你拿給徐老三?！?/br>
    竇姀又說：“此事算是求你了，我再找不到能幫忙的人了！”

    也不敢讓小年多帶話，怕他知道就是徐老三送馬姨娘和張伍離開的。小年即便同她再好，卻也是弟弟的人。

    若是姨娘還愿意回來找她，必先會找上這個劃船的徐老三。只要徐老三知道她在哪，那姨娘也會知曉她在哪的！

    “這徐老三是？”

    竇姀心虛地扯謊說：“是我小舅，日后我要是被趕出竇府，只能在外祖家過活了，提前知會他們一聲也好?！?/br>
    小年噢了一聲，沒多想就應下：“姀姑娘吩咐的事，我一定做到！反正長平街離這兒也不遠，小的去去就回?！?/br>
    竇姀沒想到竟如此容易說動了小年，這口信一出去，她心也跟著踏實不少。

    好不容易逃出江陵，回來這么危險，姨娘真的會想接自己嗎？

    ***

    小年離開后，竇姀躺床上空想許久?？蛇@客棧門不能出，她又顯得無事可干。索性便趴在窗邊，眺望街上的車水馬龍。

    傍晚時分，天忽然變了，烏云密布。眼看著下起雨來，狂風大作，卷著雨打進窗里，她匆匆合上窗，又躺回床上。

    這一躺便是睡了一覺。

    等到竇姀兩眼睜開時，屋里已經黑黢黢的，不知是什么時辰，小年竟然還未歸來。

    她摸黑下床，摸到圓桌邊，點燃一盞燭臺，屋里瞬間亮了些。

    窗外的雨嘩嘩沙沙，絲毫沒有停的意思。竇姀有些擔憂起小年，他出門連把傘都沒帶，天又這么黑，現在還沒歸來，會不會遇上什么事？

    福順客棧在所有的酒家中并不小，因著江陵地處江流交匯地帶，漕運繁榮，便成了南來北往商販的必經之處。單是福順客棧，每日打尖借宿的便有百來人。

    竇姀走到窗邊，本想看看小年回來沒有。誰知眼一瞥，竟看見巷子里倒著個人。

    她大嚇一跳，又把燭臺的光往窗角挪了挪，定睛看去，好在不是小年，但似乎是她清早看見的那位，被一伙壯丁堵在巷子圍毆的可憐人。

    他竟然還在那兒。

    巷子狹小，天上又下瓢潑大雨，他自然很難被人發現。雨淋淋下，和身上的血跡已經融在一塊，他衣衫襤褸，瞧著慘不忍睹，就這么孤零零抱膝縮成一團，倚靠墻壁，也不知道這種時候人死了沒死？

    竇姀盯住那巷子猶豫良久，最后還是下決心，拿起傘和兩塊馕餅下樓。

    ***

    天很黑，她的燈籠并不亮。

    夜雨滂沱，竇姀打著傘，因為有些害怕，步子也發顫。那人像死尸般靠著墻角，任雨澆淋。

    她走上前，打起警惕，很小聲地先問：“你……還活著嗎？”

    沒人回應。

    于是她深吸一口氣，再走近兩步，將手里的馕餅塞到他懷里。又把肩上的蓑笠取下，蓋住他頭身。雖不知這人是死是活，但自己只能做到這步了。

    竇姀正要走，忽然黑夜中伸來一只手，緊緊拽住了裙擺。她驚嚇著險些跳起，這時聽到地上嘶啞而蒼白的聲音：“不要怕我……”

    她好一會兒才鎮定些，轉身便看見那“死人”正匍匐抓住她的腳，另一邊手把兩塊馕餅顫抖地抱在懷里。他腿疼得厲害，根本起不來，只能這樣費力抱住她的腳，努力仰起頭看她，求著說：“救救我……！求你……求你……”

    竇姀終于沒那么害怕了，至少他此刻看起來不會攻擊她。

    這人竟然還活著。

    她還是有點欣喜的，緊張道：“你、你先松開手再說?！?/br>
    那人聽話地松開手，又因為站不起來，只能吃力地爬回墻角。竇姀也蹲下，用傘撐開淋漓他頭上的雨，飛速打量了上下——這個人看起來很年輕，但比常人要干瘦，兩只手更是形容枯槁，臉如蠟炬，渾身都是爛掉的衣衫和血，眼睛凹陷且深邃。

    “你想我怎么救？”

    竇姀猶豫了下，又補充：“但不一定能幫得了?！?/br>
    那人卻未先回答，只是平淡盯著她看：“你是姑娘家？”

    他又背靠回墻，無力笑出聲：“你知道我是何人么？就敢來救?！?/br>
    第5章 人命

    竇姀老實地搖頭。

    她不知道他是什么人，之所以相幫他，是因為清早聽到他們辱他的話，說他身世不清白，畜牲所生。

    “我們其實是一樣的人呀?！?/br>
    那人狼吞虎咽啃咬馕餅，聽到這句話，忽然瞥她一眼。

    他打量著她，碧玉模樣的小娘子，也不知道及笄了沒。身穿秋香色的雙蝶繡羅裙，釵環簪發，胸前是瓔珞項圈，穿戴倒比尋常人家講究許多。而自己一身的破爛，衣帶沾血，被打的沒塊好rou，怎么瞧都不是一樣的人。

    怎么可能是一樣的人...

    他當她純屬施善心了，轉眼眉毛一彎，湊上前乞求地笑道：“菩薩小娘子，您救我只要存一口氣。您看我這腿都快斷了，能不能行行好，借我點銀子？三兩就好，我這好了后必向各路神仙供奉吃食，求他們保佑小娘子您一輩子順遂呢?！?/br>
    他這話說的討巧又好聽，偏還這么個俯首作揖樣，竇姀心癢癢，想著確實該借點銀子給他。

    可她摸了摸，才想起自己全身上下，銀子是一點沒有。對呢，她自己還想管旁人借......

    竇姀思量了下，便撥下頭上兩支玉簪，“我沒有銀子，但這應該值個三四兩，你拿去當鋪換錢吧?！?/br>
    那人盯住她的掌心，面露難色。

    竇姀忽然頓悟，擾擾頭笑了：“噢，我突然想起你腿斷了，爬不過去……”

    他糾正道：“小娘子倒也不必說得如此篤定，只是‘快斷’而已。小爺我福大命大，能好的?！?/br>
    竇姀發窘道了聲失禮，轉轉眼珠，又提議：“不如等我伙計回來，他力大，我讓他摻著你去找郎中如何？”

    那人雙手合十，勉強笑了笑：“善哉?！?/br>
    于是，竇姀便和他一塊等小年回來。

    這條窄巷鄰著福順客棧，小年若是回來，經過巷口她也能看見。只是深秋的雨夜清冷寂寥，實在不知要等多久。

    他的血混進雨水里，地上一灘灘褐紅，也難辨是水還是血。好像血流光了，力也散盡，不知道她的伙計和閻王究竟哪位先來。

    他闔上眼，人早已精疲力竭：“更深露重，你這身板連縛雞之力都沒有，不怕有命來沒命回嗎？”

    “我命不好，指不定哪日就被收走了?！?/br>
    竇姀時不時張望，隨口說道。

    他忽然睜開眼看來：“你信天命？”

    她猶疑了會兒，點點頭。

    其實也不知自己信的是不是叫天命。姨娘從小也說她命不好，即便都是庶出，卻連幾個jiejie都比不得。她們掉幾滴淚能讓老太太和爹爹疼惜，只有她不能，旁人笑她還不及。

    那人瞧了瞧她的臉，似乎看出什么來，隨之搖頭，置之一笑：“天命是庸人自擾的托詞，什么命不好，怎樣能算命不好？小娘子覺得天命不佑，便自棄如敝履，可這世間遠有比咱更苦更難之人。有螻蟻一樣的人尚且掙扎著，譬如我，被人打的只剩一口氣在。小娘子不掙一掙，怎知日子不會好起來？”