張伍即便熟識水性，可帶著個人，終究沒有追兵游得快。不過一會兒，便被追上了。

    那人是竇家的家丁，張伍很快認出來，他竟是自己在竇家相熟的人。

    他水性好，游得比旁人快出一截，明明趕在張伍前頭，卻還遲遲未出手攔截。只喝聲道：“你瘋了嗎！趕緊放人，帶人追來的是二郎君！他說你放人，就能饒你一命，你再游下去，自個兒都活不了！”

    ......

    竇姀嗆了好幾口水，難受得胸腔欲裂。模模糊糊間，她好像從一人手中，換到了另一人手中。

    那人拖著她，朝著反方向游......竇姀的眼睛酸酸澀澀，難以睜開，神識模糊得只覺這片江水真的好長好長......仿佛沒有盡頭似得......

    她被拖到岸上時，渾身濕漉漉的，趴在地上一聲又一聲地劇烈咳嗽。

    她感覺好像有人蹲下，在輕輕拍自己的背。等到她把胸腔的水全咳出來后，竇姀用力擦了擦眼睛，睜開第一眼，望見的是竇平宴的臉。

    他正蹲在她身前，昏暗的月光下看不見神色。只有低低的聲，“阿姐受驚了?！?/br>
    第3章 迷茫

    他從袖里抽出方帕，擦拭她濕漉漉的臉。擦完臉，又拾起發絲捻干。

    竇姀片刻后緩過神來，掙扎著起身，剛想說話，便有家丁騎馬從江的另一岸過來，氣喘吁吁地稟報：“二郎君！馬姨娘乘船走了，眼下找不到能用的船只，我等根本追不上！”

    竇姀聞聲怔了怔，明明該為姨娘的逃命而慶幸，自個兒卻顯然有些落寞。

    她的腦袋充雜了太多事，現在沉沉的。

    竇平宴看了她一眼，對家丁說：“追不到就算了。昌叔帶的人還在長福街追捕，你過去跟他知會一聲，讓他不用再找了，先行回府。至于四姑娘，我會帶回去?！?/br>
    昌叔是竇府管事的，今晚竇洪得知消息后，勃然大怒，本只派了他來追人。竇平宴當時就在一旁，是自請跟來的。

    家丁點點頭，策馬離開。

    竇平宴望向平闊的江岸，馬姨娘和張伍的小舟已經沒影兒了。不知想了什么，須臾后回神看竇姀，抬手拂去沾在她衣袖的沙土。

    “阿姐，我們回家罷?！?/br>
    竇平宴拍拍手站起，順道摻了她一把。

    竇姀的臉色有些迷惘，不知自己該做什么。不知不覺中，她被弟弟推著上了馬車。

    等到馬車搖搖晃晃地啟動，她好像才意識過來，突然抓住竇平宴：“不......我不要回去！”

    衣袖被她緊緊地抓住。

    竇平宴看了眼，出聲安撫道：“阿姐，我已經知曉了。但馬姨娘私通之事與你無關，你也是不知情，所有人都怪不到你頭上?！?/br>
    “不...不是...”

    她忽然耷拉下眼皮，松開手，整個人像只泄氣的球兒，“我不是父親的女兒，姨娘說我是...”竇姀卡了下，話好像刺在喉嚨，說不出。突然有些哽咽，想起姨娘，淚珠子更是悄悄冒出，啪啪的掉在手背。傷心之際，肩膀忽然被人一攬，落進一個暖實的懷中。

    那人輕輕拍著她的背，她哽咽平息了些才道：“姨娘說我是別人的。二弟弟，我絕不能回去。我娘讓主君蒙羞，竇家容不下我的。主君一定會發賣了我，要么就是給條白綾了結......”

    竇姀有些失意，淚水不知不覺，已經將他胸口沾濕了一大片。

    車輿內昏暗，窗外濛濛的細雨都浸沒在車轱轆聲里。竇平宴仍就攬著人兒，仿佛若有所思。靜了靜心，才輕聲笑道：“胡說八道，阿姐什么都不知，怎就編排起自個兒的身世？有我在，阿姐勿怕...”

    事情來得太突然，馬姨娘又離開了，竇姀壓根聽不進他的話，嘴上只喃喃著絕不能回去。

    她太清楚這樣的身世，回到家中會面臨什么了。

    當年家里就是因為一句鬼神之言婆婆^文海棠廢文每日^更新，以巫二耳漆霧而爸一，將她一個人孤零零送去莊子住，身邊只有一個婆子陪著。那兩年，早已將她的心性磨得如一塊平石，謹慎少言，懶散避世?？扇缃竦弥@樣突然的事，她的心神竟又劇烈晃動起來。

    竇平宴見她此時心緒不穩，若不順著，大有跳車而跑的舉動。他實在無法，只能先打消回家的念頭，讓馬車改了方向，先找一家客棧入住。

    ......

    話說這頭馬姨娘乘著徐老三的木筏，成功甩開岸上的追兵。

    木筏的竹竿上綁了一盞油紙燈，徐老三被馬姨娘催著，賣力劃著船。漂到江的正中時，忽然看見一只小舟朝他們的方向來。

    小舟上站著一個人，正拼命朝這兒揮手。雖然隔得遠，馬姨娘一眼就認出那人是張伍！

    馬姨娘本還焦慮他們沒上徐老三的船，能不能躲過追兵?，F在看見人，簡直大喜過望，立馬塞了兩塊碎銀子給徐老三：“快，往江中心劃！過會兒把我男人和女兒都接來！”

    徐老三得了銀子，高興，胳膊搗騰得更加快。他眼睛好，隔著江遠遠一望，卻奇道：“欸，那船上只有一個劃槳老叟，一個男人，沒瞧見你女兒??？”

    “你胡說什么呢！我男人都在了，女兒能不在嘛！”

    馬姨娘拔高嗓子，見怪地反駁?？墒亲焐线@么一說后，心里越來越沒底了。

    她急得攪手帕，等到兩只船徹底會面，張伍從另一船跳過來。馬姨娘焦急地往他身后張望，“怎么就你回來了，姀姐兒呢？”

    張伍有些喪氣：“她……她被竇家的人帶走了……”

    張伍見馬姨娘有些激動，連忙握住她肩頭，自個兒都十分愧疚：“綾玉，是我沒用，沒能護得住她！那時竇家的人追來，我情急之下帶她跳了江！可是我們游不過他們，他們攔住了我的去路，說，只要我松開姀姐兒，二郎君就放我走。是我沒用……”

    馬姨娘知道自個兒怪不到張伍身上，他若不放人，就會一起被押回竇家?？伤H為驚訝的，張伍竟被竇平宴放了條生路。他本是會被人生擒了的……

    馬姨娘沉默了半晌，終于道：“宴哥兒那孩子心地善良，平日看著雖沉默寡言，卻是個重情義的。姀姐兒落到他手上，倒也不算太糟……可是我卻擔心，竇家會賣掉她的！”

    張伍的臉色亦是沉重。

    小舟輕輕搖搖地漂在江上，若按原先馬姨娘的計劃，原本和徐老三約好了，這只烏篷船會送他們抵達揚州。他們隱姓埋名，重新過日子。

    可是今夜事故突發，反打她一個措手不及，現在竇姀也被帶回去了，馬姨娘開始憂心。

    她和張伍兩人好不容易逃出生天，馬姨娘很清楚，自己肯定不會再冒險回竇家。

    可是她的女兒……她又該怎么辦呢？

    “不然我捎個口信，偷偷托人去求一下宴哥兒吧！求他幫我把姀姐兒帶出來！”馬姨娘心急道：“宴哥兒既然私下放過了你，可見他并不想對我們趕盡殺絕！他和姀姐兒親厚，或許也愿幫她離開……”

    張伍也覺在理。如今馬綾玉失手殺了人，他幫忙遮掩。官府追捕下來，他二人定然不能在江陵再待。最好的出路便是去下個州縣先待著，再托人暗中捎口信。

    ......

    深夜，此時已到亥時三刻。

    竇平宴從掌柜那兒要了兩間廂房后，便有跑堂的小二引他們上樓。

    “阿姐先在這睡一宿，余下的我們明日再議?！?/br>
    竇平宴點燃兩盞火燭，屋里頓時亮了不少。

    他透過火燭，看見竇姀哭得紅腫的眼。他伸手，正要用拇指擦掉淚痕，忽然被竇姀抓住。她望著他，神色有些緊張：“你說，姨娘會回來帶我走么？”

    此話一出，霎時寂靜。

    竇平宴靜靜看著她，并未吱聲。

    竇姀凝著神，連她自己都沒察覺，手指抓人的力道重了幾分，迫切有個人能肯定她的話，給她點希冀。

    可是這個人卻說，“不會了?！?/br>
    看著她一下子頹然下去，竇平宴立馬摻她一把，扶她坐床邊。

    她失落地垂著頭，聽見他又繼續說：“阿姐，沒有馬姨娘，你還有我。不管你是不是竇家的女兒，你都是我的阿姐。從前沒有變，以后也不會變。這么多年的情分說拋就拋，我豈是這種人呢?！?/br>
    他伸手摸她的臉，“阿姐忘了么？我們說過，要在家中相伴一輩子?！?/br>
    竇姀抬頭，悵然地看他。不禁想起很小的時候，他也曾坐在池邊哭鼻子。那時候她還很皮，捉了只流螢逗他笑。如今流光千轉，成了他寬慰她，說我們永遠是一家人。她當然信他，連親哥哥彰都覺得她不祥。竇平宴不是姨娘生的，卻能真心待她。

    她握住他的手，本還想開口說話，可今夜又是逃亡又是跳湖，實在累極了。加之傷心哭過，現在只覺得頭昏腦脹。

    竇平宴勸她先睡一覺，留下一盞燭火在床頭。竇姀這回聽他的話，在微弱的光影中昏昏沉沉睡下了。

    這個夢好不安穩，她先是夢見那年算命的說她不祥，會克死老太太，所有人指著她罵是家里的孽障。再是夢見數年后她的身世暴露，人人又指著罵，要把她趕出竇家。主君竇洪更是怒不可遏，丟下一條白綾讓她自盡。

    夜半三分夢驚醒，竇姀渾身是汗，騰得坐起身。

    還好，是夢、是夢……她拍拍胸脯，可心境卻還是低落。

    從莊子回來到現在，已經四年過去。她平素默默無聞，隱沒自己，如今日子過得也算安然。

    想要的，原不過是到了年紀，便尋門好親事，不求像大姐夫家那么高的門楣。只要姑舅和善，丈夫尊她敬她，這些便夠了，順順遂遂過掉一輩子。

    可是如今，姨娘的事曝光，她回竇家能不能活都是個問題。

    要是姨娘能回來接她就好了。

    可要是姨娘不來……

    想到這兒，竇姀竟生出幾分自暴自棄的心。這樣難堪的身世，怎么能面對的下去。

    月色瑩瑩，長夜寂寂。

    她倏地有些忍不住，情緒如破壩洪流，嗚嗚地抱腿哭起來。

    剛哭沒一會兒，忽然傳來咚咚咚的敲門聲。

    竇姀嚇得抬起頭，紅紅的眼睛看見有道身影閃了進來，已經站在她的床前。

    隔著紗幔，另一頭是竇平宴。他的聲音甚是低，很輕地問：“這是怎么了？”

    她也暗吃了一驚，這是沒有睡，守著？還是在門外睡著了，卻被她的哭聲驚醒呢？

    她一時說不出話，只是發愣地靜坐。突然，紗幔被掀開，他的手已經落到她的肩頭，發沉而有力地握著。

    第4章 巷子

    “阿姐，你告訴我。為何哭了，因為姨娘么？”

    竇姀不肯說，他也不再問了，索性陪她坐著。

    夜里很冷，姨娘又拋下她走了，竇姀忽然覺得秋風簌起，身涼心更涼。她突然開始恨那個男人，他憑什么拐跑姨娘，姨娘為何要認識他！他們都走了，就這么留下她。

    她眼睛早就哭腫，干澀了，已經很難流出淚。過了片刻，忽然說道：“弟弟，你借我點銀子吧，十兩就好了?！?/br>
    竇平宴倏地看過來，并沒有答應，而是警惕地先問：“你想做什么？”

    “我想找個地方躲起來，避一陣。等風頭過去，我就投奔外祖家?！?/br>
    她這并不是一時興起想到的法子，而是苦思良久的。姨娘通jian的事已經被父親察覺了，自己一個野種要是回去，只怕會被竇洪氣得活活打死，發賣都算輕了！她不能回去，絕對不能回去！

    “躲你外祖家去？”

    竇平宴好像聽到了天大的笑話，突然抓起她的手腕：“你知不知道，你姨娘是被她爹娘以二十石米糧賣到家里的！只怕她還沒跟你說起過罷？你要回去，那家人敢窩藏你嗎？就算他們是藏了，也是為了日后賣掉你，又步上姨娘的后塵！”