他向來知曉，咸寧帝最是看重士林評價，以及他這個皇帝是否為民心所向。

    “陛下起初確實想保下你，可現在，想保也保不住了?！?/br>
    楊敬堯聽出了高讓話里的意思，此前維持的一切鎮定都消失不見，他不禁朝高讓疾聲道：“你轉告陛下，臣還有用！這次只是意外，臣——”

    高讓雙手攏進袖中，平時在咸寧帝面前躬得極深的背如今挺得很直，他從上往下注視著驚慌的人，笑著問楊敬堯：“你覺得，陛下還會想聽你說話嗎？”

    楊敬堯住了口。

    他好似在一瞬之間，徹底萎頓下來。

    到現在他才發現，他滿手人命，踩著無數人的尸骨坐上首輔之位后，他高樓起，宴賓客，無數人巴結他、討好他、依附他。

    可所有人都知道，他才能平庸，毫無建樹，除陛下信重外，一無所長。

    如今，樓塌了，樹倒猢猻散。昔時繁榮，皆如流沙，握不住。

    他聽見自己澀聲問：“陛下可是選好了人？”

    高讓倒也沒故意瞞著：“奴婢可不敢妄測圣心。不過陛下似乎對謝琢頗為欣賞，想來謝琢離開翰林院后，就會被放進六部?！?/br>
    楊敬堯想起謝琢，心中竟生出些愉悅來——并非他一人被咸寧帝捏在掌中，被挑選，被利用，被放棄。

    謝琢終究也會走上他的老路！

    “陛下可有什么話？”

    高讓看著眼前失了筋骨的人，覺得這做首輔的，跟他這個做閹人的，似乎也沒多大區別。

    “陛下說了，一條狗，是不會給他的主人添麻煩的?！备咦屚笸肆艘徊?，留下最后一句話，“你造成的麻煩，好好清理干凈，莫要連累了陛下?！?/br>
    第二天，謝琢到大理寺沒多久，就聽聞楊敬堯認罪畫押了。

    侯英連喊了兩遍，才將將讓謝琢回過神，他關切道：“謝侍讀可是身體不適？最近是忙了些，覺睡得太少，我都有點受不住了?！?/br>
    “不礙事，只是昨夜沒睡好罷了?！敝x琢問回剛剛的話題，“前幾日，楊敬堯不是才矢口否認與這兩個案子有關系嗎？”

    “誰知道呢？”侯英確定左右無人，才稍稍傾身，低聲告訴謝琢，“昨夜，高公公親自出宮，去獄里見了楊敬堯。想來，陛下的意思再明白不過?！?/br>
    坐直后，侯英繼續道：“反正楊敬堯什么都招了。聯絡北狄、傳遞消息，引北狄人去劫兵械，都是他做的。十二年前，他因謝衡擋了他的路，便揭舉謝衡通敵叛國，實際上，那封信是他找人偽造的?！?/br>
    “都招了？”

    “都招了?！焙钣s沒有多少激動和高興，“遲了十二年，謝首輔終于洗清了冤屈?！?/br>
    謝琢眼里沒什么笑意，他手上整理舊案卷宗的動作微滯，啞聲道：“遲來的沉冤得雪，遲了就是遲了?！?/br>
    想起謝氏一門無一人生還，侯英心情也沉了下去：“你說的沒錯，人已經不在了，洗清了冤屈又有什么用？”

    臨到散衙時，見侯英手中拿著幾張紙，似有些遲疑，謝琢主動開口詢問：“侯寺丞可是忙不過來了？若有什么是謝某能幫上忙的，盡管吩咐?！?/br>
    侯英笑道：“什么吩咐不吩咐的，不過確實有件事想讓謝侍讀幫幫忙！”

    天色漸暗，獄中更是昏黑，引路的獄吏寒暄：“今日怎是謝侍讀過來了？”

    謝琢拿著紙頁跟在他后面，解釋道：“侯寺丞家中有急事，便托我來一趟，只是簽字畫押，不是什么要緊事?！?/br>
    正說著，兩人站到了囚室前，獄吏招呼了兩句，便離開繼續去做手上的事。

    謝琢公事公辦：“這里有份供狀需要楊首輔過目畫押?！?/br>
    “楊首輔？”楊敬堯淡笑，“謝侍讀莫要折煞老夫?！?/br>
    謝琢沒有接話的意思，等楊敬堯看完楊府管家的供狀，在末尾簽字畫押后，便轉身準備離開。

    “羅常，徐伯明，我，接下來該輪到誰了？”

    楊敬堯的聲音在身后響起，謝琢停了下來。

    “我曾懷疑過你，又在一次次試探中打消了懷疑?！睏罹磮蚨⒅泶┚p色官服的背影，“沒想到當年謝衡瞞天過海，竟留下了一條血脈?！?/br>
    聽見“謝衡”兩個字，謝琢才轉過身，懸在墻壁上的燈火的光映入他眼中，卻未能將眼底的堅冰消融半寸。

    “你不配提這個名字?！?/br>
    楊敬堯突然笑了起來，笑聲還越來越大，在空蕩的囚室中激起回音。他想，真是可笑啊，咸寧帝一心想讓謝琢當一條溫馴的狗，聽他的話，替他辦事，當他殺人的刀。

    卻不知道，當謝琢取下嵌進rou里的面具，就是徹徹底底以仇恨為食的瘋犬！

    對上謝琢的視線，楊敬堯仿佛回到了十幾年前第一次見到謝衡時的情景。

    父子兩人長相面容相似不多，但眼神卻一模一樣。

    眸光清明又剔透，仿佛能一眼望穿他心底所有藏不住的臟污貪欲。

    他不嫉恨謝衡嗎？

    他當然嫉恨。

    以至于在將謝衡從首輔之位上拉下來后，終他一生，都再沒有過如那一剎的澎湃快慰！

    眼中逐漸染上瘋狂的惡意，楊敬堯出聲：“你是不是沾沾自喜，以為大仇得報？”

    不等謝琢回答，他又嘶聲道：“可殺了羅常、殺了徐伯明、甚至殺了我，又怎么樣？害死謝衡的罪魁禍首，從來就不是我們！我們不過是馬前卒，是棋子，是受驅使的禿鷲！”

    他整個人按至近前，枯瘦如爪的五指握著木柵，雙眼泛起深紅，目眥欲裂：“謝琢，你這一輩子都報不了仇！這就是命！你謝家被滅了門，所有人都死不瞑目，可你注定一輩子都報不了仇！”

    謝琢沒有如他所想，反而往前邁開半步，站在了木柵前。

    “命？我不信命，也不信天?！敝x琢嗓音低，尾音因疑問而輕輕揚起，“你以為我會同你一樣，卑微地匍匐在他腳下，搖尾討好，一輩子戰戰兢兢，小心翼翼，不敢忤逆分毫？”

    楊敬堯慢慢變了臉色，呼吸不穩，肩背劇顫。

    謝琢眸光如雪：“殺人償命，是皇帝又如何？”

    第71章

    七月初九, 陸驍的加冠禮在凌北的中軍帳里舉行。

    長風卷著薄云，曠野將天際線延伸得極遠，寫著“陸”字的旌旗立在帳前, 映著千里夕照。

    沒有普通勛貴世家在冠禮上的復雜流程，陸驍身披銀甲, 跪在父母面前，先謝父母生養之恩，再由母親宋語歸將他的頭發束起, 父親陸淵為他戴上革冠。

    從洛京回凌北不過兩個月，他身上鉛塵盡洗, 眸光浸著血與風沙, 桀驁而俊朗，如一把韜晦多時、終于出鞘的名刀。

    陸淵鬢發染霜, 身材魁梧，周身的威勢從數十年刀山血海而來, 即使不久前身受重傷、性命垂危，也不曾損沒分毫。

    他大掌拍了拍陸驍的肩：“你算是真正長大成人了?！?/br>
    陸驍站起來，摸了摸自己頭上的革冠, 又恢復了一貫懶散的模樣，先夸贊了一句宋語歸束發束得好，又朝陸淵道：“知道了，以后一定會孝順你的！”

    陸驍笑罵：“你個兔崽子！”

    這時, 張召在帳外比了個手勢, 陸驍心神立刻被勾了過去, 十分敷衍地找了個借口：“我去營里巡巡邏！”

    往外走了兩步，陸驍又停下，突然問：“爹, 娘，及冠之后，是不是就可以議親了？”

    宋語歸梳著一個簡單的發髻，衣裙也不繁復，利于行動。她氣質言語很是利落，笑話陸驍：“怎么，想討媳婦了？”

    她倒是沒懷疑過自家這個小兒子在她不知道的時候，情感上會有什么動靜，畢竟他嘴里成天不是和誰打架切磋，就是兵法行軍，跟沒開竅似的，這令她和陸淵一直很擔心自家兒子以后會沒人要。

    而且，算起來，上次從他口中聽見小姑娘的名字，還是在他念叨謝家阿瓷的時候。

    陸驍眉眼飛揚：“娘，用不著你幫我選！”

    宋語歸聽出點不對勁來，與陸淵對視一眼，試探道：“你準備……自己找？”

    陸驍得意：“已經找到了，不過他暫時還不能來凌北見你們?！?/br>
    說完，陸驍就兩下掀簾出去了，只留陸淵和宋語歸著急——人家到底是看上你了，愿意跟你回凌北，還是根本沒看上你？倒是說清楚??！

    快步走出中軍帳，陸驍把張召拉到一邊：“洛京來信了？”

    “來了來了，不過不只是信?！睆堈賹W機靈了，沒等陸驍催，就趕緊把東西都拿了出來，“一個小布包，一封信，謝侍讀讓商隊送來的?！?/br>
    陸驍沒注意到自己唇角已經勾起了笑，他先認認真真看完信，又小心折整齊，放到心口溫熱處。

    在確定布包里裝的是謝琢送給他的加冠賀禮后，笑容更是粲然。

    張召不知道信上寫了些什么：“少將軍，你怎么笑得這般開心？”

    “有嗎？我有笑嗎？”陸驍說著，一邊打開布包，將里面的一條深色的皮編手繩拿出來，系在了左手腕上，直接打了個死結。

    手繩長短剛好合適，明顯是阿瓷還記得他手腕的尺寸。

    陸驍忍不住朝洛京的方向望了一眼。

    張召看不明白了：“這是什么？謝侍讀送您的？”

    陸驍戴上后就舍不得給張召看了，藏在衣袖里：“他親手編的，專門用的佛家的結繩法，能擋兇煞氣，保平安！讓我戴在手腕上，特意用來套住我——套住我的命的?！?/br>
    他又擺擺手：“算了，跟你說這些做什么，你又不懂?！?/br>
    張召：“……”

    他總覺得，自家少將軍是在隱晦地炫耀。

    初十，天子罷朝。

    幾個閣老尚書前去探看后，說咸寧帝會突然病倒，主要是因被前首輔楊敬堯蒙蔽多年，又念起十二年前謝衡舊案，太過勞心傷神。太醫叮囑一定要臥床靜養，莫要勞倦。

    眾臣走出大殿，口中都道咸寧帝難以接受自己信重之人竟是此等jian佞之臣，還因此痛失凌云關，心生郁結也是正常。

    但任誰心中都清楚，若無咸寧帝的授意，楊敬堯如何敢在十二年前構陷謝衡？又如何敢在十二年后，串通北狄，將凌云關拱手相讓？

    誰借給他的膽子？

    楊敬堯確實是jian佞國賊，但他們這位陛下也沒有干凈到哪里去。

    一時間，眾臣各有思量。

    寢殿里，高讓扶著咸寧帝坐起身，背靠著壽紋軟枕，又將藥碗遞了過去：“陛下，該服藥了?！?/br>
    咸寧帝端著藥碗，忽道：“你可知昨夜朕做了什么夢？”

    高讓小心道：“奴婢不知?！?/br>
    見咸寧帝將藥喝完，他又趕緊將蜜餞呈了上去。

    含著蜜餞，咸寧帝放松地靠在軟枕上，緩緩閉上眼睛，沙啞道：“昨夜啊，朕夢見無數百姓和文人舉子站在朱雀大街上，吵吵嚷嚷，他們高聲怒罵朕殺父弒兄，皇位來得名不正言不順，又罵朕昏庸無道，陷害忠良?！?/br>
    高讓連忙勸慰：“陛下，夢都是反的。如今四海升平，百姓感激您還來不及呢，怎會罵您？而且，就幾個月前，您不是還說那些文人寫的歌功頌德的文章不切實際，將你夸得天花亂墜嗎？”