在街上轉了一圈回到謝府后門，見阿瓷還沒醒，陸驍就上了馬車，用手指戳了戳他的臉。

    阿瓷也和剛才一樣，閉著眼睛叫了聲哥哥，說還想再睡會兒。

    不過后來，陸驍被他爹拎著衣領揍了一頓，又扔到院子里罰站了一晚上。但到現在，他都覺得，一頓打換一次出門，非常值。

    這一瞬間，陸驍想說點什么，但又立刻將這股沖動壓了回去，只道：“好像是很開心的回憶?！?/br>
    謝琢點了點頭：“對?！?/br>
    是很開心。他記性很好，只要經歷過的事幾乎都能記下來。

    只是，他十幾年的回憶中，以咸寧九年的臘月作為分割線，此前的回憶有多么明麗，此后的回憶就有多晦暗。

    這時，謝琢發現陸驍黑色常服上沾了白，他抬頭，就看見紛紛揚揚的雪花自天際散落下。

    謝琢輕聲道：“快到臘月底了?！?/br>
    正月初一要舉行國宴，而國宴中的歌舞百戲則需要教坊詞來介紹串連。通常，教坊詞由誰編寫，都會由咸寧帝從翰林官員中指定。

    今年，這份殊榮落到了謝琢身上。

    天章閣里，聊起閑話，盛浩元道：“竟被陛下欽點寫教坊詞，我等果然不如延齡得陛下看重，真是讓人羨慕！”

    “對對對，我還記著那句‘法天地四時之韻，民日用而不知；傳祖宗六圣之心，我無為而自化’，延齡高才，讓我寫，我可寫不出這樣的?！笨苤t卷著書冊敲了敲手掌，在旁邊道，“你們兩個都是翰林院留不住的人，盛兄開年就要往吏部升遷了，延齡過兩年肯定也差不離！”

    寇謙話里沒什么妒忌，他生在小富之家，沒多少往上爬的心思，知道跟他同期的盛浩元要升遷了，也只是真心祝賀。

    謝琢聽見，連忙道：“吏部是個極好的去處，延齡在這里提前祝賀盛兄了?！?/br>
    盛浩元忍不住露出得意和喜色，但盡力壓住了，把話題往謝琢身上引：“延齡呢，若離開翰林院，延齡想去哪里？”

    “當然是看陛下安排，不過……如果從本心的話，我想去大理寺?！?/br>
    寇謙奇怪：“延齡為什么會想去大理寺那種地方？天天忙來忙去，吃力不討好，還容易得罪人！”

    聽見這個回答，盛浩元眼神微動。

    謝琢有些不好意思：“我前幾日看了兩本話本，一本叫《洗冤錄》，一本叫《昭明司》，看完后，就很想如書中人物一般，昭天下之清明，洗萬民之冤屈?！?/br>
    他這么明明白白地說出來，反而不會讓人多想，寇謙大笑：“也是也是，延齡雖然平時看起來穩重又老成，但實際才十九歲，正是年輕氣盛的時候，有這樣的想法和志向是正常的！”

    寇謙偶爾會覺得謝琢有些不真實，年紀不大卻已經處事得體、滴水不漏，讓他覺得自己比謝琢多活的這些年，全都是白過的。

    可這種時候，他就會覺得，謝琢也不過是比普通人聰明一點的少年郎而已。

    謝琢耳根發紅，像是發現自己剛剛的發言太不穩重，有輕狂之嫌。

    盛浩元也隨口鼓勵道：“延齡聰明，說不定真的能弄清不少冤假錯案，還罪人清白?！庇止首鲊@息，“要是朝廷官員都心懷這般的正氣，不知會有多好?！?/br>
    “說的對，”寇謙摸了摸自己的胡須，突然想起，“說起來，那個溫鳴是不是也要參加這次的制科考試？”

    盛浩元點頭：“沒錯，溫鳴在河道水文方面的才學很是不錯，定然不會錯過這次的制科?！?/br>
    寇謙臉上有些鄙夷。

    謝琢好奇道：“寇待詔似乎對這個溫鳴……”

    “還有幾天就要考試了，那個溫鳴不閉門看書，反而來參加文會?！笨苤t語氣不太好，“來參加也沒什么大不了，畢竟誰都知道，入朝為官，有三五好友不是壞事，但那人……太諂媚了?！?/br>
    謝琢不解：“諂媚？”

    “當時我也在，禮部尚書的兒子不小心踩臟了盛待詔的鞋面，手里的茶水也灑到了自己的袍角上，正想讓侍人進來清理清理，沒想到那個溫鳴，竟然當著眾人的面，直接跪在了地上，用自己兩邊袖口，把盛待詔的鞋面和吳禎的袍角都擦干凈了，你說諂媚不諂媚？我當時都被驚住了?！?/br>
    盛浩元沒有阻止寇謙的話，等他說完才道：“我當時也很驚訝，畢竟只是鞋面臟了，沒什么關系，他突然跪在地上……讓我有些不知如何是好了，一時沒來得及拒絕?！?/br>
    說完，他就在等謝琢的反應。

    “確實，”謝琢想了想，猜測道，“或許是這個溫鳴知道了此次制科的主考是徐閣老，副主考是禮部尚書吧?！?/br>
    “有道理！”寇謙又用卷著的書冊敲了敲手掌，“吳禎是禮部尚書的兒子，盛待詔是徐閣老的女婿，不過他巴結得太過明顯，反倒惹人生厭?！?/br>
    謝琢不動聲色地附和：“對，如此行事，確實惹人生厭?！?/br>
    晚上回了家，謝琢換下緋色官服，就見葛武急急忙忙地走進來：“何事？”

    葛武手里拿著信，眼睛微紅：“公子不是叮囑，讓人盯著溫鳴家里嗎？剛剛收到信說，溫鳴的妻子今天白日里就飲食不下，傍晚已經去了。臨死前，叫人千萬不要把自己的死訊告訴溫鳴，讓他好好考試?！?/br>
    他想起溫鳴自己都窮成那樣了，依然要給妻子買藥寄回去，可見深情厚誼，不由遲疑：“我們可要把這個消息告訴溫鳴？雖然……他已經趕不及見最后一面了?！?/br>
    謝琢看著燈燭的微光，片刻后才吩咐：“先不要告訴他?！?/br>
    葛武應了聲“好”，又河：“公子，若是這個溫鳴沒有血性、膽小懦弱，不按照公子的設計行事怎么辦？”

    燭光下，謝琢的眼神無風無痕，“不礙事。就如同下棋，棋路不是只有一種，若這枚棋子廢了，換一枚棋子就行?！?/br>
    葛武不再憂心，只在心里想，希望溫鳴不要辜負公子的期望。

    作者有話要說：

    “法天地四時之韻，民日用而不知；傳祖宗六圣之心，我無為而自化?！薄蹲襄返钫┙谭辉~》蘇軾

    這里的“教坊詞”就類似于春晚主持人的串詞～

    第40章 第四十萬里

    臘月二十四傍晚, 溫鳴收到了家里托人帶來的回信，說他送回去的藥效果很不錯，家中一切安好, 讓他一定要專心考試，不要擔心家里。

    此時, 普寧寺客舍的房檐下掛著透明的冰凌, 水缸早已結成了冰, 溫鳴房中燒不起昂貴的炭, 屋里屋外一樣冷, 呼吸可見白氣。沒有東西能取暖，他便將所有的衣服被衾都裹到了身上。

    滿是薄繭和凍瘡的手指捏著信，溫鳴又將信的內容從頭到尾仔細看了一遍, 才小心地將信紙折疊整齊。

    藥有效就好, 溫鳴往快要凍僵的手里哈了一口氣，想著, 后日就是制科的考試了，等他考完，先去千秋館找宋大夫抓兩副藥, 然后買兩塊適合給妻子和母親做衣服的花布, 正好能趕在除夕那日回家, 過個好年。

    等以后有了俸祿，他再多接點抄書的活計, 攢下銀錢，就能把母親和妻子盡快接來洛京, 每個年節都可以一起過。

    他甚至已經想好了，一腳踏入泥沼也沒關系，只要這次有機會能參加考試、盛浩元他們不會從中作梗, 他就一定可以考上，能被授官、被陛下派去治河。

    往后，若是徐伯明抓著他的把柄不放，強迫他做違心的事情，他說不定可以盡力跟他們周旋，或者，說不定會有別的解決辦法和轉機。

    反正他已經發現，盛浩元和吳禎不過是想作弄他、折辱他，看他搖尾乞憐、放下尊嚴而已，他不是做不到。至于別人會不會看不起他、會不會覺得他是趨炎附勢的小人，他已經沒有那么在乎了。

    咬了一口冷硬的饅頭，混著涼水盡力咽下去，緩和了腹中的饑餓，溫鳴繼續看起書來。

    日子總是能越過越好的，終歸還有希望。

    武寧候府，陸驍正站在庫房前，為送什么給謝琢做年禮發愁。

    上次送的白兔耳墜，是借著親手雕刻的理由，阿瓷應該不會起疑。但胭脂、步搖這些東西，他現在還不是很敢頻繁地送去，說不定一送去，阿瓷馬上就能發現他已經什么都知道了。

    思來想去，陸驍從庫房中，把他這幾年從各宮的賞賜里陸陸續續攢下來的東珠和南珠全翻了出來，又另找了一個精致的錦盒裝好。

    他想著，珍珠首飾之類的東西，阿瓷現在扮作男子，還用不上，但他可以先把珍珠送過去，等以后，阿瓷就可以用這些珍珠做個十幾件首飾，正好組成一套完整的珍珠頭面。

    心里了了一件大事，陸驍去院子里練了大半個時辰的槍法，但卻越練越心煩——雖然事先想好，要除夕當日才把禮物送出去，但陸驍發現，自己有點忍不住了。

    于是張召剛過來，就被自家侯爺迎頭擲來一把長槍：“拿好?！?/br>
    “是！”見人大步流星地往外走，張召連忙出聲，“侯爺，你要去哪兒？”

    陸驍腳步一滯，又悶頭往外走：“……去送禮物?！?/br>
    書房里，謝琢正在回想今日碰見二皇子李慎的情形。

    今日，他去文華殿面圣，正好在殿外遇上二皇子前來問安，他原本準備恭敬避讓，沒想到二皇子主動跟他閑聊了幾句。

    二皇子李慎繼承了母親德妃的長相，容貌偏俊秀，性情溫和，便是對宮女內監都頗為客氣。平日里喜歡文人志趣，身上不見金玉，曾說自己若非生在帝王家，一定寄情山水，做個閑人。

    而不管是洛京的文士，還是朝中的文臣，都很吃他這一套。

    不過，依照入殿后父子間的對答來看，咸寧帝信不信李慎這一套就不好說了。

    正想著，屋外突然傳來了明顯的腳步聲，像是來人故意弄出的動靜，謝琢側耳，幾乎是立刻辨認出了來人是誰。

    陸驍站在窗外，剛深吸了一口氣，準備抬手敲窗戶，就發現面前的窗戶被人從里面打開了。

    謝琢應該才沐浴過，已經散了頭發，燈燭為他的側顏鍍上了一層薄光。陸驍看了一眼就不敢再看，只擔心多看兩眼，心口的猛烈動靜就藏不住了。

    見陸驍不說話，謝琢疑惑：“陸小侯爺？”

    陸驍清了清嗓子，語調還算正常：“除夕快到了?！?/br>
    “嗯?！敝x琢耐心等著他后面的話。

    “我家中庫房里存的東西太多，快過年了，下午時我大致清了一清，清出了一盒珍珠?！标戲敻静恢雷约菏窃谡f些什么，一說完，立刻把錦盒打開，往謝琢面前一遞，“給你，就當是……過年的禮物?！?/br>
    盒中的珍珠粒粒飽滿、圓潤晶瑩，在燭光下，彩色的光暈如虹。

    謝琢沒有馬上接下：“都送給我？陸小侯爺，這份年禮太過貴重，我不能要?！?/br>
    陸驍有點懊惱，是不是一次送太多了？他盡量學著沈愚的口氣：“這很多嗎，哪里貴重了？用來給你打彈珠玩兒的話，數量也才剛剛夠吧？”

    打彈珠？

    謝琢眼里浮起笑意：“那陸小侯爺會和我一起打彈珠嗎？”

    陸驍一怔：“……也不是不可以?！?/br>
    答完，他將整個錦盒都塞到了謝琢手里，耳根微紅，不過正好有夜色遮掩，不會被人發覺。

    像是為了遮掩什么，陸驍改問起：“謝侍讀除夕準備怎么過？”

    謝琢的除夕向來過得清凈，回答道：“會和葛叔還有葛武一起吃頓夜飯?！?/br>
    聽完，陸驍突然發現，連他都會因為和沈愚關系好，要在正月初一去梁國公府拜年，謝琢在洛京這么久，竟然沒一個朋友。

    不，應該說除了千秋館的宋大夫以及葛家父子外，他身邊再無旁人。

    他不像別的人，會在官場中結交友人，為自己鋪路。不管是與他同時參加科考的同年舉子進士，還是一樣在翰林院中就職的官員，他從未深交過。

    好像只考慮一時，從未考慮一世。

    或者，他是擔心一旦深交，容易暴露自己的女子身份，所以才獨來獨往？

    不，陸驍很快否認了這個想法，謝琢在這方面甚少有破綻，如果不是那塊玉佩，他也很難將謝琢和阿瓷聯系到一起去，所以應該不會是因為這個緣由。

    不知道為什么，這一刻，陸驍突然感到心慌。

    臘月二十五下午，窗外下著連綿的小雨，溫鳴正坐在書案前，不知道第多少遍，在草紙上描畫大楚境內所有的河流。

    幾天前，他已經將自己平日的策論作品上呈，獲得了“次優”的評級，有了明日入秘閣參加閣試的資格。

    在閣試中，他需要一日完成六篇試論，這也是制科中最難的一項。閣試合格的人，才能進入殿試，殿試則要求在當日內完成一篇數千字的策論。