皇后身邊走過來一位鬢發斑白的布衣老婦，溫言軟語地與姚歡解說。

    姚歡向她道謝，目光落處，又見皇后身邊還侍立著一位少婦，與布衣老婦的面貌甚為肖似，倆人皆是長圓面龐、彎月眼、厚嘴唇，應是一對母女。

    孟皇后笑道：“蜜餞一時還吃不到，吾等先進屋坐坐，吃幾個新鮮橘子吧?！?/br>
    姚歡敏感地品咂到，皇后的語氣，全然不像先前任何一次開腔時的風格，好像破繭之蝶，帶著真實的輕快與自由。

    這個清簡的小小道院里，熱火朝天的制餅場面，沒有裝飾的廬舍木廊，衣著無華的老少婦人，隨意棲息在橘子樹枝頭的小鳥，凡此種種，足以構成一個全新的時空，終于令皇后放松下來，并且有氣力拂去臉上的面具、身上的枷鎖。

    即使只是暫時的逃離，亦能令她容光煥發，看上去真正像一個二十歲的娘子。

    皇后對姚歡的笑容是平易溫柔的，對那白發老婦的笑容，更帶了一絲親近撒嬌的意味。

    “這是我舅母燕夫人，這是我表姐王二娘?！?/br>
    皇后的介紹，解答了姚歡的疑問。

    諸人進屋坐下后，皇后更現了一絲諧趣之色，向姚歡道：“你猜猜，王二娘的夫君是誰？”

    第247章 棄婦的自救（上）

    “郭縣丞？”

    姚歡沒想到，孟皇后的這位舅家表姐王二娘，竟是開封縣丞郭修的妻子。

    從一進院落的照面，到進屋落座后的細察，姚歡都偷偷觀察燕夫人母女二人的外觀所傳達的信息。

    手背上青筋綻露，指甲未見丹蔻，應是長久來對于家務事親歷親為的模樣。

    二人發髻間也沒什么琳瑯釵環，衣衫只在袖邊衽緣稍有些花樣，與京城官宦人家娘子通身紋錦綾羅比起來，當真樸素得緊。

    不過，她與對方見完禮，心頭免不了起嘀咕。

    又是一個表姐……

    那已經做了鬼的呂五娘，也是皇后的表姐。

    只聽王二娘主動攀談道：“姚娘子，春上你去縣里租田雇人，我家官人提了好幾回，道是仗義每多屠狗輩，你和王犁刀兩口子，都……”

    話沒說囫圇幾句，王二娘的母親燕夫人已打斷女兒：“你呀，這大個人，還和當年在河北時一樣，說話不過腦子，明明是想夸人家，卻將人家好好一個當家掌柜說成了屠狗輩？”

    王二娘一吐舌頭，歉然道：“哎，母親教訓的是。姚娘子，吃橘子，吃橘子……”

    被母親這般當眾數落，她倒是渾無面子下不來的神情，憨憨地咧著嘴，把現摘的橘子往姚歡面前推。

    姚歡忙知趣地接話，“王娘子說得不錯，我們做飯食行的，每日里雞鴨魚蝦，確是屠得不少。

    孟皇后點頭道：“二娘她，從小就是這般，心眼實誠，豈非勝過多少口蜜腹劍之人?！?/br>
    姚歡見屋內氛圍相當親近，皇后顯然未將舅母與表姐當作塑料親戚，胸中不免飛速地揣測皇后今日組這么個聚會、喚她前來的目的。

    那頭燕夫人一面細細撕剝著橘瓣上的白筋，一面用長輩特有的慈和而緩慢的口吻道：“好教姚娘子得知，老身膝下，原本是一兒一女。兒子與他爹，蒙朝廷器重，在江淮收茶，不想有一回綱運的路上，遇著民變。父子兩個只是路過，卻因穿著官服，都沒了……”

    姚歡神情一滯。

    有宋一代的民變，確實殊為頻繁。再往后，到了宣和年間的方臘起義，農民軍攻入杭州城時，逢官必戮，甚至將衙門中的書吏也拖出來開膛破肚、暴尸街頭。

    大約因為如今平順的生活乃消弭傷痛的良藥，此刻，燕夫人說起往事，倒算得平和。

    她甚至還帶著感激道：“好在二娘的姑媽華原郡君，先是將我母女接去孟府住著，后又做主，將二娘許給郭家公子。我這女婿，當真是個厚道人，疼惜二娘不說，還孝順，就算中了進士后去到南方四處轉官，他夫妻二人都帶著我，說是好歹一家人在一處?！?/br>
    燕夫人口中的“華原郡君”便是孟皇后的母親王氏。宣仁太后高氏定孟氏為趙煦嫡妻后，循例，孟氏的父親升崇禮使，母親封郡君。

    孟皇后給坐在腿上的福慶公主口中喂了一瓣兒橘子，柔聲道：“母親看人，向來是極準的?！?/br>
    她還有后半截話，當然不會說出來。當年父親孟在，曾嘀咕說郭家有些貧寒，怕二娘嫁過去受苦，是母親堅持要為外甥女做下這門親事。

    舅舅在世時，每每從南方收茶回來，都不忘給自己帶些新奇玩意兒。自己待字閨中時，與舅母和表姐王二娘亦甚為親近。表姐少年喪父喪兄，卻能嫁得良人，孟皇后實在打心底為她高興。

    只是，母親的擇婿眼光再準，于自己的姻緣之事又有何意義呢。

    在自己這個親生女兒身上，母親所體驗到的，只是聽聞女兒要進宮時的震驚與哀戚。

    不知是否因為思念與擔憂，母親在獲得華原郡君這個光鮮封號后不久，就去世了。三年后，小福慶出生的當日，昏沉中的孟皇后恍惚見到母親站在她的床榻邊，笑吟吟地抱起小福慶，像世間所有安心于女兒生產無恙和欣喜于嬰兒健康可愛的外祖母一樣。

    孟皇后記得自己當時勉力睜開眼睛，卻只看到宮里的收生婦人。

    她哭了。事后，朱太妃常拿此事調侃，道是皇后身子柔弱，生完了還疼得直哭，不似劉貴妃體健。

    孟氏又塞了一瓣兒橘子在自己的嘴里，暗自哂然，國朝皇后卻羨慕一個小小縣丞的妻子，又有幾個婦人能相信呢。

    她看了一眼正與燕夫人和王二娘興致勃勃說著鰲蝦烹飪法的姚歡。

    孟皇后心道，大約這姚氏，倒是能明白自己的。    ……

    王二娘和陳迎兒，帶著福慶與小汝舟去到院中玩耍。

    孟皇后望了片刻橘樹下的一對小小身影，吩咐左右兩個宮人：“你們也去看著，將門掩了?！?/br>
    屋中登時安靜下來。

    燕夫人沒了方才健談又慈藹的模樣，略有些神情凝重地望著孟皇后。

    姚歡更是惶惶惴惴。

    這是，要交待啥？

    孟皇后輕嘆一聲，道：“舅母與表姐夫婦，輾轉多年才回到京城，姚娘子呢，辛苦營作的田畝又剛剛有所出產，你們都正是守得云開、又愈加忙碌之時，我卻托付這樣的大事。實在是因為，孟家人丁稀零，放眼偌大開封城，我可以信任、又身在宮外的人，只有你們了?！?/br>
    孟皇后說到此處，看著姚歡又補了一句：“還有蘇公，可是，他已年邁，上一回的處置，又已讓官家心存芥蒂?！?/br>
    姚歡忙點點頭，表示明白皇后所指。

    燕夫人本就是個心思十分明敏的長輩，丈夫、兒子、姑爺又均是為官之人，她的政治嗅覺自也強過尋常女子許多。

    燕夫人直言問道：“可是朝堂之爭，波及后宮了？”

    孟皇后不再踟躕，話無廢字：“有新證詞擺到官家御前，先帝當年病重時，首宰王珪受宣仁太后指示，籠絡朝堂上下，欲廢官家的儲位，立雍王或曹王為新君。官家已令蔡京和邢恕，過了重陽節就在同文館新開詔獄徹查?！?/br>
    “宣仁之誣？”

    姚歡意識到自己終于還是進入了這段歷史，一時沒忍住，脫口而出。

    孟皇后盯著她：“你也認為，他們是誣毀宣仁太后的？”

    姚歡一愣，囁嚅道：“坊間素有此議，民婦也斗膽問過蘇公。蘇公說，宣仁太后臨朝時，他雖與太后在施政之見上常有相左，但他敢擔保，太后絕無妄謀廢立之舉。先帝臨終時，太后曾命人連夜趕制一件十歲孩童所穿的龍袍，又命各位都知封住宮廷各門，嚴禁親王入內，只許二府宰相前來?！?/br>
    孟皇后冷笑一聲：“此話，蘇公也不知與官家說過多少回，如今他連蘇公的話都不信了?！?/br>
    一旁的燕夫人淡淡道：“官家或許仍信蘇公所言，只是為了紹述新政?！?/br>
    孟皇后眼中泛上淺淺贊許之意：“舅母看得通透。正因官家追查廢立之案的意旨，不在求真相，而在倡紹述，不過是要徹底洗凈宮內宮外、黃土上下的元佑人等，我這元佑年間由宣仁太后所封的皇后，定是也當不得幾日了。這些時日，我當初進宮后，教習遂寧郡王所畫的畫，亦被翰林院翻了出來，送到官家御前，學士院中人左指右點，替官家辨析出其中褒揚元佑更化的隱喻?！?/br>
    還……可以有這種cao作？

    姚歡愕然，旋即又暗暗喟嘆——日光之下，并無新事。往后千年，亦是如此。

    孟皇后略有些失焦的目光，忽然變得犀利起來：“與其坐等他們廢我，不如我自請卸去后冠，來這瑤華宮清修?！?/br>
    第248章 棄婦的自救（下）

    “我進宮七年，該看的都已看過，該明白的也已明白。此番以退為進，乃深思熟慮之舉。這幾日，我便去乞奏官家，黜去皇后封號，交還皇后冊寶，大宗正寺準我遷來瑤華宮閉門靜修?！?/br>
    孟皇后說得十分平靜，的確沒有絲毫哀急賭氣之意。

    姚歡望著她，如臨湍湍之水，如見風嘯林梢，一時心潮涌動，百端交集。

    紹圣三年，公元1096年，原來大宋王朝在這一年，中宮后位，終究還是要易主。

    姚歡本以為，史料中，新黨以巫蠱厭勝之由誣蔑這位孟皇后、致其被廢，已經是北宋晚期令人發指的新舊黨爭中足夠諷刺的一幕了。

    未曾想，當自己親歷歷史時，中宮換人，還有更為諷刺的cao作。

    “老娘不和你們玩了，再見！皇后的頭銜，你們誰要誰拿去！”

    姚歡默默地腦補了兩句彈幕，覺得十分痛快。

    痛快不過三秒，她又倏地意識到，皇后此舉，實則避免了許多底層炮灰被卷入。

    須知在巫蠱案那個版本的歷史中，章惇、劉貴妃、郝隨等人cao縱的各色馬仔，從御史到內廷醫官，不知屈打成招了多少皇后身邊的內侍宮女，皮開rou綻、拔舌斷肢者無數。

    孟家武人出身，素來寂寂，老將軍孟元死后，孟家更無什么外戚威勢可言。

    失去強勢的宣仁太后庇護后，在丈夫趙煦無甚情誼的情況下，孟皇后確實容易身陷險境。

    但光桿司令的另一個好處是，自己可以作決斷，不必遷就于背后的陣營和一大票鳥用都沒有的狗頭軍師。

    姚歡明白，孟皇后做了一個堪稱諷刺，更可被視作有仁心的決斷。

    果然，只聽孟皇后又道：“但愿官家亦能明白我的心，遂了我的愿。朝局如此，何苦為了一個位份，令到內外人情不安。朝堂與內廷，身上有幾分服色之人，應將心力使在江山社稷、萬民福祉上，而非彼此勾斗、殃及無辜?！?/br>
    “阿妍，”燕夫人喚著孟皇后的閨名，“你若移居瑤華宮，福慶怎辦？”

    孟皇后看看燕夫人，又看看姚歡，面色沉肅道：“我不做皇后的條件就是，福慶在及笄之前，與我同住瑤華宮，我親自教她。并且，太后和官家，須將福慶許給世軒?！?/br>
    “許給阿軒？”

    饒是燕夫人并非一驚一乍的浮躁性子，也有些缺乏心理準備。

    孟皇后卻先向姚歡解釋道：“阿軒是郭縣丞與二娘的次子，八歲了，我本想讓他今日能與你家弟弟相熟相熟，因塾中先生要考校他文章，他便留在縣里?！?/br>
    接下來，孟皇后對舅母燕夫人直言，她已然考慮到，郭修靠自己之力奮斗到開封縣丞，下一步便是轉為京朝官，這樣的男性文臣，與大宋王朝千百位男性文臣一樣，對自己、對兒子的前程，都是有期許的。而大宋的駙馬形同仕途盡毀，所以自己看中的，是郭、王夫婦的次子。

    “舅母，倘使不趁目下的時機定了自己人做女婿，只怕將來的中宮新后，會挑唆官家，把福慶送往北遼和親?；蛘吣呐聸]有和親之事，新后胡亂指個駙馬，我的福慶豈非亦要受苦？給世軒做娘子，至少郭姑爺和二娘這樣的姑舅，我是放心的。郭姑爺已有長子，他夫婦二人感情甚篤，二娘又比我大不了幾歲，后頭定還能再生養，阿妍求求舅母，便應了將阿軒給我做女婿吧?！?/br>
    燕夫人聽孟皇后說著說著，嗓音顫抖起來，老太太忙道：“阿妍莫哭，舅母我一時有些呆怔，哪里是惦記著孫兒將來做不得大官……也好，你既將心中所想和盤托出，我明日與二娘回到縣里，便同姑爺好生商量。你阿父阿母當初于我母女有那般大的恩情，我如今若袖手旁觀，將來到了下面，哪有臉去見他們?！?/br>
    孟皇后苦澀地笑笑。

    姚歡也覺心酸。她沒做過母親，但女子的母性是刻在基因里的，她能理解孟皇后的想法。

    這是一個四面楚歌的孤獨皇后，作為母親時的最正常不過的思路。

    官家趙煦，的確疼愛福慶，但天子從來就不是一個單純的父親。歷史長河中，多少被天子父親疼愛的公主，也未見得有什么好結局。

    民諺云，寧要討飯的娘，不跟當官的爹，總有幾分道理。后宮之中，一旦劉貴妃上位，親爹的戰斗力，有繼母厲害？

    更況且，姚歡這樣上帝視角的現代人，曉得趙煦這位親爹的壽命，并無幾年了。