邵清幾語帶過。

    也不知道何時起，他對自己這兩位從遼國伙伴，也并不完全共享來自宋人的訊息。

    呂剛這一廂卻變得與葉柔之間沒那么生分了，見主人安然回來，他心頭松泛，嘴上便開起葉柔的玩笑。

    “世子不回來，葉柔擔心。連鱔魚包子也忘了蒸?！?/br>
    “什么鱔魚包子？”

    邵清納悶。

    “送去楊家的點心……”

    呂剛還想添油加醋，瞥見葉柔一對柳眉微擰、面孔也掛了下來。

    他知道這位畢竟是葉刺史的千金，自己不好言語造次，忙閉了嘴，道聲“我去幫你把包子蒸了吧”轉身往灶間去。

    邵清辨了辨葉柔的臉色，問道：“那楊作頭，近況仍無好轉？”

    葉柔道：“他心性變得那般暴躁，得罪了新來的院監，哪還有旁的衙門敢雇他。他要養老父幼兒，家里斷炊了怎辦，所以前日，我看到他，在漕運碼頭，做力夫?！?/br>
    葉柔說到最后半句時，目光中黯然之意陡增。

    邵清也覺揪心。

    他始終自認，楊禹的慘景，是因他要尋神臂弩而造成。

    這些時日，得讓呂剛授意胡商他們，想法雇傭楊禹，令其能掙錢糊口。

    邵清又問葉柔：“你有何想法？”

    葉柔咬了咬嘴唇，試探道：“世子，我是楊禹當初仗著作頭的身份引薦，才能去弓弩院幫廚的?，F下我也教人趕了出來，再無可能想法子弄到神筆弩的圖樣。不如……不如我們想個法子，將他一家老小，捉去燕京？就算他不知神臂弩的全套制作法式，但到了大遼，有充足材質，又還有我大遼的能工巧匠，他肚子里那些造弩關竅，好好琢磨、試制，說不定由簡到繁，真能將神臂弩造出來呢？”

    邵清盯著她。

    邵清誠摯地認為，這個女子，變得比剛來時，好看許多。

    女子的好看，不只來自五官的勻稱妍麗，更重要的，是關乎眉梢眼角、頰邊唇畔，那些時常流露的深深淺淺的情態。

    葉柔當初那種對于異國異族的傲慢不屑，以及對于邵清熱絡靠近卻難償所愿的忿忿，都令她眉眼間染上了一層戾意。

    但大洪水的變故后，尤其是，當楊禹再是沉淪寡歡、也仍然愿意接受這個女子的安撫后，葉柔的日常表情，就漸漸不是先前那番模樣了。

    她的溫柔里帶了幾分興致勃勃，有時候會發愣，但旋即轉了憧憬之色。

    邵清的目光深邃起來。

    他斟酌片刻，決定直言：“這個楊禹，是不是已經進了你的心？”

    葉柔雙眼倏地一瞪，雙唇翕張，似要分辯，卻戛然而止，陷入沉默。

    冬風越過民宅的重重檐角，漫卷而來，縱然日頭之下，寒氣仍一股一股地往身上潑。

    但葉柔覺得，邵清雖問得直接，口吻卻暖如陽春。

    jiejie說得沒錯，邵清不像大遼的那些剛武粗礪的男子。

    他與女子相談的時候，不論如何出語，都能讓人感到，他首先準備認真而耐心地聽取女子的回應，然后才給出他的回應。

    葉柔于是鼓起勇氣道：“是的，我也不知怎地，越來越想，每日都能見到他?！?/br>
    邵清道：“那你更不該作方才那番打算?！?/br>
    “嗯？世子什么意思？”

    “擄掠加誘哄，還摻著利用，這些事，你不能對所愛之人去做?！?/br>
    “不是，我沒有，我……”

    葉柔一焦急，換了契丹語。

    她是個漢人，契丹語卻比漢話說得更流利，更適合闡述清楚她自認為有道理的謀劃。

    “開封是他的傷心地，他反正在南朝也過不得好日子了，我們為什么不能把他帶去燕京？我家的仆人，捉了海東青，都能馴服得如獵犬一般，楊禹本來就喜歡我，說不定，他到了燕京，就會覺得，那里確實可以是他更好的家?！?/br>
    葉柔振振有辭，一口氣說完，十分暢快。

    邵清笑了。

    “葉柔，男子不是你的獵物。你愛慕他，怎可將他當作海東青一般，存了俘獲之心。反過來，男子對女子，也不可如此?！?/br>
    葉柔緊鎖雙眉，似在努力理解。

    良久，她落寞道：“世子，你說的，有道理。他是宋人，自是不肯給遼人賣命。我若那樣蠻橫對他，豈非和當年契丹人南下擄掠人口，一樣了?！?/br>
    葉柔忽地頓住。

    自己都在說些什么呀！

    邵清就是契丹人！

    “世子，我，我沒有旁的意思，我仍是遼人，你要相信我，”葉柔懇求道，“不要把我現在就送回燕京。我喜歡那人，但我有分寸，我不會誤事?！?/br>
    又畫蛇添足一句：“我喜歡宋人，世子其實也喜歡宋人”

    邵清擺擺手止住她，語意沉緩道：“好，你信我，說與我聽這些，我自然也信你?！?/br>
    葉柔歡喜之色上涌。

    人的想法，自然是會跟著自己的心意而變化的。區區數月前，葉柔還盼著，弄到神臂弩的法式圖后，最晚明年正月前，她就已經陪著蕭清哥哥回到燕京了。而現在，蕭清哥哥真的成了哥哥，楊禹才是那層意義上的哥哥……

    葉柔思忖著，蕭清，你最好明年高中進士，奔著什么兵部、樞密院的一官半職去，用這法子多弄些宋人的軍器法式圖，我也好隨著你，在開封城多待些時日。

    仿佛為了回報邵清的信任與體諒，葉柔眼里黠意一閃，討好地稟報：“北邊有人將我jiejie的口信送到了，我親自去跑了jiejie相熟的兩家番客，他們聽說要進胡豆，雖覺得奇怪，但也愿意入舶，只是須先立契下定，以免開春后運來了，姚娘子又不要。因這豆子，還從未聽說旁的宋人要買?！?/br>
    “好，昨日在蘇府，恰是姚娘子家去做的宴席，我也與她說過，在替她打聽海船運豆之事。你去與那些番商，將帳算得分明些，海船裝豆，是按升算還是按斤算，要價幾何？定銀幾何？倘使從登州市舶司上岸，與從遼境上岸后再南下運過宋境，價差幾何？算清楚帳了，你再來稟我?！?/br>
    葉柔應了，暗道，你對姚娘子的事真是上心，只不知，你與她，我與楊禹，后頭的緣份會如何？

    正嘀咕間，但見呂剛端了一盆呼呼冒著熱氣的點心，走過來。

    “葉柔，你這回的鱔魚包子，皮兒終于不破嘍！”

    邵清聞言，也去看盤里的包子。

    開封人口中的“包子”有兩種，一種是菘菜葉裹了餡兒、以蔥絲扎緊蒸熟的菜葉包子，一種則是薄面皮裹了餡兒蒸制的。后者與饅頭的區別，在于皮的厚度與是否經過發酵。

    此刻，呂剛端來的薄面皮包子，一個個圓嘟嘟白胖胖的，褶子美觀齊整，與邵清平時在街上看到的名店字號的包子，也無甚區別了。

    “世子，你嘗?！?/br>
    葉柔興致勃勃地勸道。

    邵清接過呂剛手里的筷子夾起一個，咬開一小點皮，讓里頭的餡兒散散熱氣，再咬了一大口品咂。

    鱔魚rou丁事先由姜末、蔥汁和豆醬腌漬過，熟了以后，一點腥氣都無，只剩了濃郁的鮮香。

    邵清咽下，道：“好吃?！?/br>
    葉柔這才解釋：“他的兩個娃娃，從前就愛吃鱔魚包子，他下值后，常會去市肆里買兩屜。如今他的境況，州橋食肆里的鱔魚包子，買不起了?！?/br>
    邵清淺笑。

    這女子，總算減了五六分遼人的習慣，沒有什么吃食都放酸酪了。

    說到酸，邵清忽想起姚歡教姨母做的菜式，遂對葉柔道：“你再學個宋人愛做的魚羹吧，用鯉魚rou切了絲，與冬筍、醋、芫荽一同煮湯。我在蘇府吃了，甚是清酸鮮美?！?/br>
    第173章 舐犢情深

    曾緯提著食盒，食盒里是一屜鱔魚包子，一缽白米粥，往政事堂走。

    辰巳之交，常朝的臣子們陸陸續續離開文德殿。

    這些不必像宰相們那樣再去政事堂議事的官員，有的徑直回家，有的留在東廊下等著御膳所送午膳來。

    “咦，那不是曾家四郎？”

    “是他。曾家嫡子四人，這小郎君風姿最佳?！?/br>
    “也不小了，行完弱冠之禮都三年了吧?！?/br>
    “怎地，你想與曾樞相互稱眷兄弟（眷兄弟，公爹與岳丈間互稱）難怪你彈劾章相公虛增邊事那般下力氣，樞相必然都看在眼里?！?/br>
    “嗬，老兄你也太抬舉我了，家中小女哪里高攀得上。聽聞，就連蔡左丞（蔡卞）的聯姻之意，樞相都婉拒了?！?/br>
    朱紫大臣家子女們的婚事，歷來是官場軼聞的核心內容之一。

    聯姻意味著結盟，尤其在黨爭白熱化的時代，一場婚姻的指征作用，好比汴河橋梁四端高桿上的五兩雞毛，有助于中下層臣子們判斷風向。

    曾緯將意味深長的目光甩在身后，跟著領路的書吏，又繞了兩處短短的回廊，來到政事堂外。

    父親曾布，入冬后就胃疾復發，昨日回府抱怨御膳所給政事堂準備的午膳，盡是章惇喜歡的濃膩羊湯餛飩（現代的餃子）實在難以下咽。

    于是今晨卯初，曾緯隨著府里的馬車，將父親送到待漏院后，與父親約定，自己去市肆里買鱔魚粥。

    曾緯在耳房里候了好一陣，仍未見政事堂的門開啟。

    他打開食盒，拿出溫盤。

    畢竟十冬臘月，就算備了溫盤，粥與鱔魚包子，眼見著就涼了。

    為了避免火災與濫用公帑，朝廷規矩，十月初一正式入冬，到次年正月三十這段時間，內侍省、政事堂、翰林院、御史臺等地方才能燒爐子取暖。

    此刻，耳房里就有個小小的炭盆。

    曾緯于是干脆用溫盤下層已經不燙的水洗了手，將鱔魚包子一個個地掰開，挑出里頭的鱔魚rou，碼放在粥罐上。又小心翼翼地撥拉了幾塊炭，調整成一個穩定的角度，把陶罐架在上面。

    “四郎？”

    忽聽一個沉甸甸的聲音喚他，曾緯忙抬頭，卻是章惇。

    曾緯清楚政事堂的議事規矩，中書門下乃第二撥奏班，自己父親領銜的樞密院是最后奏班，故而，章惇出來得早些。

    曾緯行個晚輩的大禮：“章公?！?/br>
    章惇干脆踏進門來，饒有興致地探頭看了看粥罐，又瞥了一眼桌上的竹屜。

    被掏空了餡兒的包子皮，敞著大口子，仿佛一張張笑容尷尬的大嘴。

    章惇白眉一揚：“給你阿父送午膳？”

    曾緯點頭。