姚歡算了算年份，感慨道，怪不得你有傾城之姿，卻沒成為妃嬪。

    元豐末年，宋神宗雖然才三十幾歲，但已經快不行了，不久他兒子趙煦登基，才八九歲，那陣子，宮里如張尚儀這般的妙齡奉御，碰上如此時間窗口，估計美如天仙也沒轍。

    不過，如此說來，這位張尚儀好像與曾布家無甚瓜葛。因為，曾布的養女，據史料記載是個地方小官的女兒，父親死后，她在當地被曾布和魏夫人收養，然后來到開封。

    張尚儀也在不動聲色地觀察姚歡。

    從品評宮中事，到胡謅自己的身世與情事，幾個回合試探下來，眼前這個姚氏，毫無或驚異或動容之色。

    要么，她根本不知道我與曾府的關系，要么，她知道了、卻在裝傻。

    張尚儀有梁師成那樣的干兒子在趙佶府里頭，自是一早便知，向太后為了唱唱崇尚節儉的調子，令這民間小娘子來宮里頭做些簡樸小菜。

    但昨日她去陪向太后誦經，卻聽到向太后說，這姚娘子人品端方，看著也機靈，又是曾府昭告天下認的義女，當前文壇頗有名望的李格非做的見證，母親家也是沈括的族人，正合適留在宮里頭，而且是留在孟皇后身邊服侍。

    張尚儀吃驚不小。

    繼而，她過于敏感地意識到，莫非，曾布又安插了一個人進來？

    可這個人，全然沒有與自己搭上線的反應。

    所以，曾布并不打算讓她聽命于我張玉妍嗎？

    曾樞相，你是有了將我當棄子的想法了嗎？

    張尚儀面上一派看透人生無常的淡然，一顆心卻漸漸充塞了猜疑、惶然和忿忿之情，燒著燒著，仿佛整個胸膛都充滿了怨火。

    有道是疑人偷斧，張尚儀越看姚歡，越覺得她不是什么簡單的市井廚娘。    ……

    姚歡在御膳所的后頭兩日，可謂與廚娘宮婢們教學相長。

    雞爪子教完了，豬大腸兒左右是不可能出現在宮里的，那就教教姨母所傳的拿手菜——豬肚糯米糕吧。

    這個時節，正是蓮子新打上來的時候，嫩得能掐出水來，生吃甘甜，與糧米同煮，更是清香宜人。

    姚歡便將豬肚糯米糕中的紅棗，換成了蓮子。

    洗豬肚的時候，她也沒有用白礬，而是用了頭一日就請宮婢備下的皮糠。

    將肚子外的白色網油撕去，剖開肚身，幾把皮糠撒上去，瞬時覆蓋住了那臭烘烘、sao呼呼的胃中粘液。

    姚歡來回揉搓，待皮糠滾雪球似地，將穢物都團了下來，才問婢子們討些平時洗羊腸的零星粗鹽，復搓一次，方去洗凈。

    婢子們從小也是苦人家出身，知道鹽乃貴物，即便如今給天子家做奴仆，見姚歡知道不要浪費鹽，對她的好感也增了幾分。

    因又見那豬肚子洗凈，添了越州甜酒、與雞架鴨架同煮后，湯色如奶，葷香獨特，讓人仿佛聞聞都能心花怒放似的。

    其中有個健談的婢子便由衷贊道：“宮里頭平時哪里用豬rou做過菜了，我竟不知，這豬身上的玩意兒，煮起來這般香?！?/br>
    第九十五章 猜猜糖酥茉莉花是什么做的

    另一個宮婢道：“宮里祖制是說只許烹飪羊rou，因了羊是吃草的，不費糧食又干凈，不像其他畜生，吃rou、吃糧、吃屎……”

    再一個忙帶著嗔意截住她的話頭：“哎，哎，你是覺著郝先生不在，嘴上就沒了譜，什么屎不屎的，在御膳所說這個？不想被板子打出去？”

    旋即，這看上去資格老些的宮婢，侃侃道：“豬rou嘛，若做得好，自也是美味，價又便宜，不然為何開封城，每日里要進來上萬頭豬。聽說，官家和前朝的幾位帝姬（公主）有時也讓內侍們去買御街上的豬rou炊餅呢?！?/br>
    “教你這么一說，俺倒想起來，宮里其實也有豬rou點心，糖酥茉莉花?！?/br>
    啥，啥茉莉花？

    姚歡一聽這名字，就來了精神，笑吟吟地問道：“好有趣的名兒，是用茉莉花來腌漬豬rou嗎？”

    無論廟堂之深，還是江湖之遠，被恭恭敬敬地請教，大部分人都是得意的，愿做一回師傅。

    那老資格的宮婢，指了指窗下的一溜兒青瓷圓肚壇子，向姚歡道：“姚娘子看到沒，那是豬油。其實宮里哪里就忌諱豬了，煎炒炸，除了素油，不就得靠豬油嗎？既然豬油可用得，豬肥膘片又有什么忌諱的。郝先生點子多，便拿肥豬rou切成薄片，用滾油炸得卷起來，趁熱撒一層研磨得細細的糖霜，雪樣白，可不就如茉莉花瓣似的。宮里的娘娘們可喜歡了，用來伴茶吃?！?/br>
    姚歡將她說的每個字都聽了。

    莫看郝隨在史書記錄中是個惡人，但他在研發美食上確有一套。

    那道“江清月近人”的開水蘿卜先不說，這道糖霜肥rou片，亦與后世的一些著名菜系殊途同歸。

    譬如對于肥膩的豬rou有著獨到處理方式的粵菜。

    粵菜里有一道“脆皮火焰rou”便是用極肥的帶皮五花rou，經過汆、煮、燜、烤數道工序，令豬皮酥脆、肥rou不膩。而這道菜上桌時，也與郝隨發明的糖酥茉莉花一樣，是蘸白糖的。

    再譬如云南的鮮花火腿月餅，里頭的白糖豬肥膘粒子，亦是令口感豐富的保證。

    豬的肥rou部分，其實是個寶藏，可以做出的佳肴很多，與糖或蜂蜜，更是良配。

    而且，既然古人們拿它來搭配清苦的茶，那么，這道糖酥茉莉花，也可以用來作為咖啡的伴食呀！

    姚歡正一點點盤劃著，忽聽門口一陣嘈雜，院里頭次第響起恭敬的一聲聲“郝先生”

    郝隨踏進門來，先略有些夸張地喝彩道“喲，好香的味兒”繼而沖著姚歡笑瞇瞇道：“姚娘子，有勞你，今日午后，就得去劉婕妤宮里頭，教教她那般小廚房里頭的人?！?/br>
    那日在趙佶所辦的宴席上，朱太妃大約要在向太后面前做做崇尚節儉的樣子，就提過，要讓姚歡進宮后去劉婕妤殿里轉一圈，故而，姚歡倒也有幾分思想準備。

    婕妤，在大宋后宮有封號女子的九等品級里，排在后、妃、嬪之下，為正三品。

    劉氏今年才十七歲，已有如此品級，所享榮寵可見一斑。

    因已生有一位帝姬，現下又再次懷了身孕，劉婕妤從配殿搬到了毓秀宮這樣的主殿。

    申初，郝隨領著姚歡踏進毓秀宮時，院里靜得針落可聞。

    忙忙間迎上來的宮婢，緊張地沖二人擺擺手。

    郝隨了然，壓著嗓子對姚歡道：“婕妤歇著呢，噤聲等著?！?/br>
    他話音剛落，卻見前日去御膳所打聽蘿卜湯做法的小黃門，躡手躡腳地拖著個柳條筐，從殿后轉出來。

    待小黃門走到近前，姚歡覷了一眼那筐子里的東西，唬得差點叫出聲來。

    遠比看到滿盆子的羊眼睛還覺得毛骨悚然！

    一堆死貓，勉強能有幾只看得出黑白花、黃白花，大部分已血rou模糊。

    郝隨也不禁眉頭一皺，輕輕問道：“哪來那么多死貓？”

    小黃門指了指正殿方向：“入了秋，貓兒鬧得厲害。這些個畜生，哪兒胡鬧不行，非要在婕妤寢殿上，婕妤睡不好，動了怒，一大早就派俺去福寧殿，向官家討了入內院子親從，來折騰了大半日，總算把正殿偏殿和周圍能見到的貓兒，都射死啦?！?/br>
    郝隨“哦”了一聲，臉上現了狠意：“死得好！死了清凈?！?/br>
    他抬頭又往房檐看去，奇道：“唷，梁上怎地還吊著一個？”

    小黃門點頭：“對，那是個最大的花皮虎斑，婕妤說了，在檐下吊三日，就再無旁的貓敢來啦?！?/br>
    郝隨撲哧一笑：“婕妤好法子，對畜生就該這么治?！?/br>
    一旁的姚歡，將目光挪開，投向另一個方向的重重宮閣，繼而是上方的碧空與流云。

    筐里的死貓令她心驚，廊下吊著的那只死貓，卻觸動她聯想起因果報應。

    據史料記載，若干年后，在徽宗朝做上太后的劉氏，最終的歸宿，就是自縊而死……

    虐人，虐貓，都會有報應的。

    姚歡默默垂袖而立，心道，快些把這趟差當完了，我要回家。

    褙子上淺幽幽的嬰香傳來，令她好受了些。

    宋人這些香丸，確實牛，這都多少天了，還能聞出來。

    昨夜，張尚儀又與她飲茶聊了幾句后，就贊道：“姚娘子這衣服上的熏香，定是上等方子來的?！?/br>
    ……

    姚歡并沒有馬上見到劉婕妤。

    這一夜，她被安排住在毓秀宮的小廚房里。

    負責廚灶的管事宮女，年紀有二十好幾了，且穿著錦紋上襦，看起來資歷不淺，也和她睡在一處。

    這管事宮女說話倒還客氣：“姚娘子，婕妤今日身子實在不好，一直躺著，俺就不領你去謁見啦。明日是休沐假，沒有常朝，官家要來毓秀宮陪婕妤用早膳。吾等寅初便要開始準備著，姚娘子又要煮雞腳，不如就，也歇在灶間吧？”

    姚歡笑吟吟道：“自然便宜，灶間也暖和些，就是叨擾娘子了?！?/br>
    她確實無所謂。

    千年后的現代社會，富豪們家里的保姆間，不也是安排在廚房邊上嘛，好讓保姆管著洗衣做飯。

    在這天子家里頭，你們是住家保姆，我姚歡是個臨時工，你們都習慣，我有啥好擺譜的。

    只是，住在灶間，可千萬別有老鼠——好好的貓兒們，白日里都被種族滅絕了。

    這個劉婕妤吶，肚子里懷著娃，卻如此虐殺貓兒，也不怕血氣犯沖不吉利。果然是個狠角色。

    第九十六章 劉婕妤

    姚歡蜷在廚房角落里，迷迷糊糊地對付了幾個時辰，就在黑暗里被管事宮女叫醒。

    窗外的天幕上還綴滿星子，做雜務的廚娘們已陸續進來，生灶，拌菜，揉面，煮粥，蒸餅子。

    給天子家打工確實不易，固然凍餒無虞，但起得比雞還早。

    忙碌中，管事宮女特別叮囑姚歡和另一個學著做雞腳的小婢子：“莫忘了那個酸味的，也要一同呈上，婕妤前幾日將姚娘子所做雞腳的五種口味一一聽了，特別中意酸味的。她懷小帝姬的時候，不害喜，也不愛吃酸的。這回肚里的龍胎鬧騰得很，她又愛吃酸的，有道是酸兒辣女，婕妤懷的呀，定是個小皇子?！?/br>
    眾人聞言，甭管睡眼惺忪的還是打著哈欠的，臉上都多少現了喜悅的憧憬。

    管事廚娘這話很是吉利。

    倘若劉婕妤真的誕下龍子，依照規矩，從太后到太妃，從官家到皇后，給毓秀宮的宮女內侍們的賞賜，必也絕不會少了去。

    而姚歡，此番來宮里當差，方法論很明確：你們趙家人讓我做啥，我就做啥，你們說要做五味雞腳，我就把每一味都做足了，然后太太平平拿錢走人。

    只是，如今這個時節，新鮮杏子已落了市，杏汁取不得了。山楂倒是剛剛成熟采摘了，姚歡前幾日進宮后，便用大山楂剝皮取rou，煮了汁，冷卻后又調入蜂蜜，再來浸漬雞腳。

    眾人如火如荼地整出十幾樣飯菜，朝暾已升。

    門外候著的殿中侍女們，捧著烏檀托盤進來，將蓋好蓋子的瓷盆小心地碼放在托盤內，高舉過頭頂，又魚貫而出。

    這是劉婕妤宮里的規矩，傳膳時，為了潔凈，盤子不能低于宮人的額頭。

    姚歡正要松一口氣，門外卻有個綿綿糯糯的聲音道：“請姚大娘子一同去殿里，婕妤問起你呢?！?/br>
    姚歡忙又提了精神，跨出門去。