“到底是有多恨我呢？”他輕輕拍她的肩膀，聽見她的呼吸急促又壓抑，身上的衣裳被她緊緊揪在手里，瘦弱肩頭起起伏伏，語氣柔和如微醺的酒，“小甜酒兒，好meimei，乖meimei……你的恨，我割身上的rou補給你，夠不夠？”

    她不想割他的rou，只想得到解脫，施少連態度突然轉圜，甜釀全然無招架之力。

    他看著她眼里的倔強，黯然嘆氣：“只是你別說傻話……讓我放手，如今這地步怎么放手，床上床下都多少日子了，打也打了，吵也吵了，這種世道放你做什么去？”他偏首親她的額頭，把她抱去榻上，“一切都是我的錯，納芳兒只是為了解氣，我連她半根手指頭也沒碰過，這幾年錦衣玉食供著，早有打算找個好人家讓她托付終身。外頭宅子買了多少年，早盼著你住進去，就你和我兩個人，清凈又方便……你若喜歡天香閣，我把天香閣送你玩？那宅子離天香閣也近，你若想來聽戲玩骰子，隨時都能來……”

    身體是熟稔的，先讓她得到愉悅，人嘗到甜頭，心自然松懈，愛不愛有什么要緊的，能抓住人心的，除了愛，還有其他許多東西。

    施少連看著身邊人裹著薄衾累得睡著，披衣起身，悄悄將門闔上，吩咐人看緊屋內，回了趟施家。

    要搬到楊宅去住，書房庫房和用得順手的下仆都要跟著過去，施少連找了孫翁老，另吩咐寶月把書房都收拾出來，又喚人：“去喊藍氏來?！?/br>
    不等下人往后頭去，芳兒自己帶著婢女過來見施少連，手上還端著一碗燕窩粥。

    她每日都送些湯湯水水到寶月手中來，言說是自己親手燉給施少連補身體，讓寶月務必送到施少連手中，這些東西每日大費周章送到天香閣里去，卻根本進不了天香閣的門，都被施少連吩咐人攔了下來。

    施少連目光散漫落在青瓷碗上，再抬眼一看芳兒，精致的臉上笑意盈盈：“近來妾也學著勤快了些，屋里弄了個小廚房，從廚房拿了本食譜，想著給夫君補補身體?！?/br>
    “你倒是勤快?！彼垂创?，微微一笑，“難得?！?/br>
    “一點心意，夫君不要嫌棄?！狈純簩⒀喔C粥奉上來，嘻嘻一笑，“少連哥哥嘗嘗味道如何?！?/br>
    他把手中的賬冊卷起，將推到面前的粥碗緩緩推開：“meimei的好意我心領了，只是大可不必，送到天香閣里，也是白糟蹋了好物?！?/br>
    施少連抬眼瞟她，淡聲道：“好端端的怎么天天往天香閣送東西？”

    “夫君已經很久不在家中了?！狈純簲棵?，“以往兩三日里總能見夫君一面，自去年冬日起，夫君就再也不在家中，我自己一人在家中……還是想夫君多回家里來……”

    “芳兒不想把日子過成這樣?！彼抗庥?，“我九歲就跟隨爹娘到施家……每日里都是熱熱鬧鬧的，我不想過現在這種冷冷清清的日子?！?/br>
    “我在不在家，和你過什么日子并不相干?！彼蝗恍Φ?，“也是湊巧，你覺得日子無趣，眼前也有好日子等著你。上回帶你去吊唁的那戶人家可還記得？”

    “記得，是戶部的李大人?！?/br>
    “正是，李大人已上報朝廷，要回滁州老家丁憂三載，鄉下清寂，他也是想尋個貼心人說話，上回你在他面前露了個臉，不知怎么被他惦記上了，前幾日還問了我兩句，君子有成人之美，我就應了下來，挑個吉日把你抬到他府上去住?！?/br>
    她聽見他慢條斯理說話，猛然抬起頭，臉上血色瞬時退得干干凈凈，慘白如紙：“你……你要把我送人？”

    他唇角一絲譏笑，賬冊抵住頜沿：“這是天大喜事落在你頭上，五品朝廷官員，總比跟在我身邊要好些，你不是嫌日子寡淡么？李大人府上常日宴客不斷，日子有趣多了?！?/br>
    “你……你不能這么對我……” 芳兒心頭劇痛，顫抖著唇，“你把我帶到金陵來，說要好好對我……你卻讓我陪客過夜……如今還把我轉手送人……施少連，我對你一片真心，你不能這樣對我?！?/br>
    “你自己要做妾，做的都是分內之事?！彼行┎荒蜔┞犓f話，起身要走。

    “我不去，我有jiejie姐夫……”她尖叫，“我要告訴jiejie姐夫去?！?/br>
    “納妾文書送往李大人府上了?！彼唤浶牡?，“你不去事小，得罪了李大人倒是大事，就怕我和你姐夫也當擔不起?！?/br>
    第118章

    “你好好服侍劉大人，劉大人為人清正，斷沒有虧待你的道理，以后在劉府站穩了腳跟，自有享不盡的富貴光榮，我和況學都要沾你的光?！?/br>
    芳兒淚落如珠，唇角抽動著，不知是哭是笑：“我到底做錯了什么？讓你這樣輕賤我？”

    “如何是輕賤？天下文重商輕，五品官員的侍妾，豈不比我這種皇商侍妾風光體面？”他語氣隨意又輕漫，“我好心替你謀的好去處，不指望你感恩戴德，也沒想你這樣不識抬舉?！?/br>
    “你明知道我對你有情……你還……你還……”她嫣紅的唇顫抖著，“我打小就知道你、認識你、仰慕你……為什么要這么對我……”

    施少連皺眉：“你好好的日子不過，非要在我面前礙眼，好好的路不走，倒要自己撞上門來，一心巴在我身上，是個人都難免覺得有些晦氣?！?/br>
    芳兒心中如千百柄利刃刺中，連哭都哭不出來：“那你又好到哪里去，只差跪在地上求她施舍愛你。你這個瘋子，怪不得你對她那樣好，她還是要逃，怪不得她逃的時候跟我說，讓我小心?！彼呛切ζ饋?，“你何止輕賤我，你還照樣輕賤她，你居然把她送到天香閣里……一點也不意外，這就是你……你身邊沒有一個人能有好日子……”

    “我真想看看她如今是個什么神情？受到這樣的羞辱，她怎么不去死，她在你身邊呆了那么多年，她怎么還能活到現在？”

    “你也想去天香閣陪她？”他背著手，神色極冷，“你倒提醒我……她落難，理當你作陪，留你在家倒是我心慈手軟……換個人送劉大人也行，天香閣還能多個花娘……”

    芳兒目眥欲裂，死死盯著他。

    “安分些，我若知道你嘴里吐出關于她的半個字?！彼哪抗怅幒?，“你的下場，只怕連天香閣的花娘都不如?！?/br>
    “施少連，我咒你永不如愿，咒你孤獨終老，咒你眾叛親離?！彼а狼旋X，跺腳賭誓。

    他冷漠看她，對她的話絲毫不以為意，一個虛榮不值一提的女人，她的命運，也遲早湮沒在不見天日的某處。

    府里大半的人都要打發出去，也要采買一批新的奴仆往楊宅去，施少連俱交給孫先生去處置，把寶月單獨提出來：“你帶幾個人去把楊宅的屋子好好收拾一番?！?/br>
    寶月在楊宅待過一陣時日，不知怎么又要回楊宅去，問施少連：“要收拾成什么模樣？”

    他想了想，回道：“按著繡閣和榴園……照著她的喜好習慣去布置……不能和榴園一模一樣……”

    寶月眼神像點燭一般，瞬間亮起來，臉上也是笑意綻放，施少連看著她掩不住的神情，面上卻無半分喜怒，摩挲著自己的指尖：“等她回來，有些話當說，有些話不當說……你若敢說錯半個字，我不會動你，暗地里也要拔你家里人的舌頭?！?/br>
    他看寶月的眼神如雪刺，陰鷙寒冷，是真真切切的威脅和壓迫，不是動動嘴皮子拿她當瀉氣的筏子，寶月心底發麻，那點喜悅瞬間消失得無影無蹤，縮著肩膀：“那要說什么？不說什么？”

    他的好、他的愁苦當然要說，他做過的惡全都要藏起來。

    芳兒和施少連撕破了臉，當夜里做了回噩夢，身上guntang，發起病來，屋里的仆婢都被遣了出去，只有個廚房的婆子過來送湯藥，芳兒掙扎起身，哭罵起來，隱約聽見外頭動靜，內院的人都被遣走發賣，只留了她一人在內院。

    劉大人那邊，剛死了親娘，寺里七七法事還未做完，斷沒有大張旗鼓納妾的道理，只悄悄把人接進來就可。

    況學早些日子就聽施少連說過劉大人之事，心里想了兩日，挑了個空兒和苗兒說起，苗兒捧著臨盆的肚子，蹙著眉：“這……她心里頭還不知愿不愿意……”

    “也沒什么不好?！睕r學撫摸她圓滾滾的肚子，“二小姐不是回來了么？至今我們都沒見上一面，芳兒在他府里處境未必能好……那劉大人我也參過幾回，博洽多聞，禮待下官，家里也是賢德恭禮，芳兒過去說不定是個轉機……我若轉到戶部去任職……指不定劉大人還是我的上峰……”

    “你去看看她，該勸的還是勸一勸，讓她心頭舒坦些?！?/br>
    苗兒點頭，沉吟道：“我省得?！?/br>
    苗兒真就往施家去看芳兒，見芳兒一人躺在屋內，頭發蓬亂，嘴唇發白，旁側還擱著空空的藥碗。

    她開口勸，芳兒也聽著，藍家是瓜洲人，一間小小的香燭店要養活一家人，父親好賭好色，母親外強中干，日子緊巴巴的難捱，后來到江都施家，日子不知好了多少倍，苗兒能嫁給況學，也多賴施家助力，人生在世，都是沾親帶故互相提攜的，既然日子越過越好，為人也要知足感恩些。

    芳兒聽著jiejie說話，自己顫巍巍起身，把妝奩臺上的珍寶首飾都籠絡起來，干巴巴回苗兒：“知道了，這是好事，我心里頭高興還不來及呢?！?/br>
    苗兒松了一口氣，知道這個meimei心儀施少連，當年在母親面前吵鬧著要嫁，如今這副模樣，雖是心灰意冷，好歹勸回來了。

    “以后見面興許就有些難了，不如去jiejie家住一兩日吧?！泵鐑旱?，“我去和施大哥說，你一個人悶在這府里也沒什么趣味，我那好歹有巧兒和寧寧，都能陪你說說話?！?/br>
    芳兒黯然點點頭：“好?！?/br>
    當即收拾了細軟衣裳，一齊去了況家，軟轎在儀門前落下，姐妹兩人聽見花木間隔的甬道有男人說話，一個是況學，另一個……是張圓。

    芳兒駐足，苗兒牽牽她的袖子，示意meimei快進內苑：“張家三公子前幾日剛到金陵赴任……甜姐兒的事情他不知，你姐夫也是有意瞞著他，我們莫在他眼前露面……快走吧……”

    她在況家坐了半盞茶，一甩袖：“我還是回施家去，jiejie家人多，就不擾jiejie清凈?！?/br>
    張圓在金陵落腳之后，連日都不得閑，一面要接手衙門公文，一面還要訪親問友，這日從同窗舊友家歸來，推脫不過略喝了幾杯酒，已有些不勝酒意，到家已晚，門房老仆見主人歸來，奉來一封書信，說是一個婆子來送信，也未報家門，只叮囑要把書信轉交給家主。

    張圓不以為意，起初以為是哪家的拜帖，讓身邊的小廝接了送去書房，自己回房內沐浴歇息。

    第二日正是旬假，張圓晨起去書房看書，見桌上放著的書信，將信拆出來，只有一張紙條，寥寥數語：“禽兄喪盡天良，囚她入天香閣為娼，錢塘守備夫人楊氏亦在尋她?！?/br>
    張圓皺眉，這信寫的莫名其妙，轉瞬面色全無，急急抖了抖信封，又從里頭倒出半張粉色的花箋，那花箋被人從中撕破，上頭兩行不成句的簪花小楷，言語淡淡，向人請安問好。

    這字跡他如何不識得，許多年前也曾鴻雁往來，是他未過門妻子的字跡。

    那一瞬張圓如墜冰窖，兩手打著顫，喉嚨哽得說不出話來。

    他心頭有一塊永遠不能觸及的傷痛，每每想之便萬念俱灰。

    未婚妻子轉眼蕭郎陌路，被兄長玷污后不見蹤跡，他也托人尋覓打探，所有人都說已經香消玉殞，連施家都暗地里承認。

    甜meimei，甜meimei，甜meimei……

    天香閣是什么地方，他也耳聞過，施少連這幾年在金陵的事情，他也聽況學含糊提起過兩句。

    張圓衣冠不整往外沖去，徑直沖去了天香閣，卻被門口龜奴攔下來，這時辰還在，樓里的人都還歇著，連潘mama都還未出來，龜奴打量這年輕人：“公子臉上眼里紅紅的，可是在哪樓里喝醉了？走錯了地方？”

    他打了寒顫，看了眼天香閣的招牌，跟龜奴做了個揖，轉身往回走。

    急急回家重新梳洗，換了身錦衣，帶足了銀兩，又去了天香閣。

    潘mama看他容貌出眾，衣裳又貴氣，只是有些木愣愣的，好說好笑的迎入樓中：“樓里的姑娘們正在梳妝，公子坐著等等，我讓她們趕緊出來?！?/br>
    他要不吃酒菜，也不要花娘陪坐，就在闊大的廳堂里找了個偏僻位置坐下來，目光在四周游離。

    坐到晌午，他終于見到那個人。

    魂牽夢縈的花容月貌，月白衫子碧羅裙，身姿婀娜，懷中抱著一只雪白的獅子貓，偕著女伴從一側走來，緩緩上樓。

    只是短暫的一面。

    她的神色不是悲戚憔悴，也不是興高采烈，只是淡然接受這一切，那雙靈動生動的眼眸，不知是時光的沉淀，還是人事的折磨，已經變得幽深光亮，像是廣袤夜空中孤獨的星辰。

    張圓生生止住想要喚她名字的沖動，在這里重逢故人，她會露出什么神情？

    羞愧，驚慌、痛苦、麻木……

    他不敢去想，更不敢面對。

    他的甜meimei，永遠都是那個純潔無暇，溫柔可親的施家meimei。

    他會救她。

    天香閣的花娘覺得施少連轉眼間像換了個人一樣。

    他以往著衫，多是青灰玄的深色，乍然換了件茶白的絹衫，在這天香閣里就有翩翩濁世佳公子之感，棄酒換茶，臉上也有清淡的笑。

    男人年歲漸長，不同于弱冠時的濯濯青柳姿容，如今氣度更添沉穩，人情也更為達練，倒更像是一輪皓旰朗月，臨窗照室，皎潔敞亮又有朦朧之感。

    他在甜釀面前說錯了，性情倒真是變了回去，看見甜釀和阮阮正在逗弄樓里的雪獅子貓兒，上前說了兩句話，揉了揉甜釀的發，在她光潔的額頭啄了啄，聲音溫和：“別拿扇穗子逗貓，仔細它撓你的手?！?/br>
    阮阮在旁看著，他一手圈摟著甜釀的腰肢，一手撫著她的鬢，是熟稔又自然的動作，眼里蕩漾著柔和波光，險些驚掉下巴，施公子什么時候有過這樣的溫柔神色，要么倨傲清冷，要么陰沉可怕，眼睛一直都是冷的。

    施少連摟住甜釀溫聲說了幾句，又走開了，阮阮看著甜釀淡然自處的神色，撞撞她的手臂：“你和施公子……是很早就認識么？”

    甜釀不置可否，問阮阮：“如何看出來的？”

    “你們看起來對彼此很熟悉?！比钊顗旱吐曇?，“我們坐在他身邊，雖然挨得緊，他的肩頭是抵著人往外推，但你不一樣，他是把你往他懷中帶，讓你貼著他的身體……”

    “就像男人那個時候……”阮阮在她耳邊嘀咕，臉上一絲紅暈，甜釀抿抿唇，環住自己的手臂。

    湘娘子在天香閣內，施少連便不管樓中之事，湘娘子應酬多，就把甜釀推過來理一理樓中事務，免得她整日出神發呆或是尋歡作樂，他不管她，天香閣里的人太多了，關系復雜，總有需要。

    每月的進賬支出繁瑣無比，胭脂水粉、吃食用度、丫鬟下仆，這吃人的地方披著情色皮囊做起營生來，內里的行行道道，錯綜復雜厲害關系，不是一個簡單的施家或者一間香鋪子能比的。

    甜釀起初不愿，但在湘娘子看來，沒有天香閣，還會有成千上萬間勾欄妓院，讓花娘們自己想法子把日子過好，早點跳脫出去，總比死要好。

    施少連歸來總要來尋她的，殷勤伺候自不必說，她若忙，他便在一旁等著，她若在外玩鬧，他上前來摻和兩下，天氣轉暖，秦淮河面上的畫舫游船多起來，他把她從水邊抱進畫舫里，帶她閑游十里秦淮河景。

    甜釀對他不假辭色，慣常沒有好臉，他溫柔起來，卻更甚于以往，將她的手抵在自己跳動的胸膛上，婉轉吻她的眉眼，低聲呢喃：“到底想我怎么做？要殺要剮隨meimei處置……求meimei說句話吧?！?/br>
    甜釀不耐煩，反手去推他，掙開他的懷抱，他正掐著她的腰，帶著她往后仰，雙手仍不忘把她的身子扶正，正磕在后面凸起的船板上，沉悶一聲咚響。