“十一歲就離家出走了啊……”甜釀看著他微笑，“看不出來，年輕小小，倒是很有志氣?！?/br>
    “咳……”曲池捂住唇，“我娘是生我難產死的，兩年后我爹就續娶了一房，后來蓉姊出嫁，我爹又有了幾個孩子，我和他們不對付，小小年紀就有些逆鱗……”

    他幽幽嘆了一聲，似乎沉浸在過去：“不過那都過去了，我離得遠遠的，我爹眼不見我為凈，我也落得清閑自在……”

    甜釀常見他笑，極少見他臉上也帶著落寞神色，他的眸色稍淺，顯得目光清澈，眸光黯淡起來，竟然有些可憐兮兮，孤孤單單的意味，甜釀瞧著他那雙眼，一時也有些怔忡，不知如何勸慰。

    曲池見她瞧著自己，眼睛兀然微紅，將臉撇過去，躲著她的目光。

    “曲池?！彼腧榈恼菩娜藟K東西，微涼的指腹在他手心劃過，蟲蟻爬過一樣癢，“都會好起來的，你現在就很好?！?/br>
    是塊甜津津的芝麻糖，他將糖塞入嘴中，見她明眸晶亮，目光柔軟，抿了抿糖水：“對，現在就很好，有九娘子……還有小玉姐妹兩個……也認識了很多朋友……我很喜歡這樣的日子?！?/br>
    “我也很喜歡?！彼龑⒘硪粔K糖塞入自己嘴中，“有自己，有朋友，有銀子，這才是我想要的日子?！?/br>
    “以后還會有更好的日子?！鼻厮蚀笮?。

    甜釀和曲池看了好些處空鋪，最后還是曲池定奪，租了西湖邊的一間小鋪面，鋪子略有些窄，夾在頭梳店和緞布店之間略顯得有些不起眼，但門前就是西湖風光，后頭還有兩間屋子可以住人，還有一個簡單的小院子，西湖游人往來如織，比之鬧市也不差，不過一個月的房錢也得二十兩銀子。

    甜釀跟著牙人向東家交了一整年的賃錢，剩余的幾百兩銀子又托人去明州買香料，手上留了點余錢，還要找人修繕房舍，挑選家什，她一門心思撲在鋪子上頭，另外還要分心照應小玉，那些鍋碗瓢盆，被褥衣裳都要添置妥當，一時竟忙得有些腳不沾地。

    因為太忙，她竟然也忽略起來，自打年節已來，曲池是日日陪在她身邊，跟著她東奔西跑，打點上下。

    雖然忙碌，她臉上的笑容倒越來越多。

    這間香料鋪子可住人，以后朱婆婆的房子就要退掉，鋪子前頭修繕好，重新粉刷過墻面，還要添置東西，后頭的屋子只有兩件粗笨家俱，也要換成合適的桌椅木床，這算是姐妹三人的新家。

    甜釀想在小玉出嫁前把整個鋪子拾掇出來，可以當做小玉的娘家，花轎從這家里出去，等家俱都搬進去后，就帶著姐妹兩人去清掃屋子，擦拭家什。

    王小二和曲池也一道來幫忙，見她們姐妹三人都扎著頭巾，執著掃帚，拿著布巾，上上下下打掃屋子。

    雖然累，倒是歡聲笑語不斷，曲池看見甜釀將袖子挽至手肘，露出兩只雪白的藕臂和一雙柔軟的素手，下頭也是青裙半撈，露出藕荷的繡鞋和白綾襪，那襪上還繡著柄亭亭青荷。

    她肩膀酸痛，一邊擦窗一邊捶肩，臉上倒是熱了點點汗珠，本來臉上是用了覆面遮灰的帕子，這會也扯下來，露出一張紅撲撲的臉。

    午飯是曲池去酒樓喊來的食盒，幾大碗的白蒸飯，配著香噴噴的燒骨頭，熱的酥油螺點心，這時節已是暖春，草熏風暖，眾人凈手，拎著食盒就到西湖畔，尋了一棵極大的垂柳，鋪著地毯，一面吹風一面吃飯。

    小玉和王小二端著飯碗去另一顆樹下竊竊私語，小云也避開，將地方留給曲池。

    甜釀拎了壺熱茶來，見只有曲池在，笑道：“她們都哪兒去了？”

    “端著碗去水邊喂魚了?！鼻刂钢覆贿h處，“等過幾日閑下來，倒是好泛舟垂釣了?！?/br>
    不知何處有笛聲傳來，甜釀給他和自己斟了兩杯茶，看著西湖美景，這時候正是鮮花怒放之時，六橋夾道種緋桃、玉蘭、山茶二十余種花卉，滿眼都是姹紫嫣紅。

    “等再下過兩場雨，水里的蓮荷也要亭亭了?！碧疳勑Φ?，“可以下水去摸藕帶菱角了?！?/br>
    她盤腿而坐，將食盒擱在膝頭，舉著筷箸吃著東西，曲池也在她身旁坐下，看她眼里的景色：“是啊，天熱起來，九娘子教我鳧水好么？我也可以到水里去摸紅菱去?！?/br>
    “你不會么？”她咦了一聲，“在吳江的時候，你不是常去梅澤湖劃船么？”

    “不會?！鼻卮笱圆粦M摸摸鼻子，“我是個旱鴨子，除了不會鳧水，撈魚抓蝦，劃船垂釣都會?！?/br>
    她眼睛格外晶亮，雙頰緋紅：“好啊，我應該會直接把你推到水里去?！?/br>
    不知想起了什么，她咯咯笑起來：“以前我把一個人推到水里去過，結果我meimei嫁給他了?！?/br>
    “這么有趣么？”他慢條斯理笑。

    兩人坐在一起吃飯閑聊，曲池也累了，他這日穿著一身半新不舊的袍子，早弄得灰撲撲的，懶洋洋坐在樹根上，倚著粗大的樹干，從地上揪起一根青草，叼進了嘴里。

    甜釀乜見他嘴里叼著根青草，抿唇微笑：“第一次見你這樣……我……我覺得這個年輕人真憊懶?！?/br>
    曲池仰頭大笑：“那時候我才十八歲，整日在小庵村游手好閑，自己都懵懵懂懂的呢?！?/br>
    三年過去啦。

    “怪不得九娘子那時候對我那樣冷淡，連看都不曾正眼看過一眼，我說話也裝作聽不見?！彼☆佊行┯脑?，“蓉姊一直說我沖撞九娘子，要把我趕回江都去?！?/br>
    想起往昔，甜釀也有些臉紅：“其實和你沒關系的，那時候我自己也亂糟糟的?！?/br>
    她看了曲池一眼，目光挪開，望著湖面，輕聲說：“曲池，謝謝你?！?/br>
    曲池粲然一笑。

    新鋪子打掃了一整日，甜釀停停歇歇，最后幾要累斷了腰，才勉強將屋子整理好，往后幾日，再一點點把家里的東西搬到此處來，挑個日子開張就算。

    下午坐馬車回家去，她真是倒頭就昏睡過去。

    小玉和小云見甜釀半倚在車壁上熟睡，笑嘻嘻從車內拱出來，曲池見她姐妹兩人擠到外頭來坐，探頭一看，見車內人睡得安穩，頭磕在車壁上，卻半點察覺都沒有。

    他心疼她的辛苦，卻沒有名正言順的理由去幫她扛著這些，小心翼翼鉆入車內，將人扶穩，枕在自己肩頭。

    甜釀是被曲池抱著送入臥房內的，其間她迷迷糊糊睜開眼，似乎是呢喃了一聲，又閉上眼睡去。

    這一覺睡到不知時辰，甜釀起身的時候，眼前昏暗，不辨物影，摸到身下熟悉的被褥，還有樓下吵鬧聲響，知道這是在家中。

    外廂有茶水煮沸的聲音。

    甜釀起身去點燈，摸到了油燈，卻摸不到火絨：“小玉，小云，幫忙把火絨拿進來好么？”

    有高大身影進了屋子，撩開布簾，只站在門首，伸手遞過來一只火絨：“九娘子，是我……小玉和小云去食肆吃飯，我擔心屋內無人，所以在外頭守著?！?/br>
    “曲池？”她略略看見門旁的影子，先摸了摸自己身上的衣裳，再皺了皺眉頭，扶著桌子出去。

    外頭也只點著一盞油燈，將不大的屋子照得半明半暗，小茶爐的炭火青藍，火光跳躍，將兩人的身影重疊在墻壁上。

    曲池的目光投在墻上，又移開，而后蛛網一樣投在甜釀身上。

    他的目光里含著情。

    甜釀傾耳聽著外頭的聲響，覺得這時辰定然很不早，滿屋子的氣息也有些混沌，語氣略有些浮躁：“天應該很晚了吧，曲池……你回去吧?！?/br>
    “嗯?！鼻剞D身想走，又頓住，“九娘子肚子餓不餓，要不要一道下去吃些東西，若是不想動彈……我送些上來?！?/br>
    “不必了，我不餓?！碧疳勎⑿?，催促他，“快回去吧……”

    他們兩人沒有在夜里這樣獨處過。

    這樣難得的夜，曲池見她略有些拘謹站著，知道這不是個好時機，卻一時也不想走，心一橫，輕輕喊了聲：“九兒jiejie……”

    他不會無緣無故叫她九兒jiejie。

    “我心里……還是傾慕jiejie……”

    甜釀心頭撲騰，極快打斷他的話：“曲池……別說了……不可以……”

    “jiejie不想讓我說，可我心里日復一日翻騰著這句話，從未停過?！彼劬α辆Ь?，身上是騰騰熱氣，“我喜歡jiejie?！?/br>
    “曲池……曲池……”她語氣有些求饒，也很綿軟。

    “我夜夜夢里都是jiejie，翻來覆去睡不著，只有醒過來才好過些，因為能看見jiejie的臉，聽見jiejie說話?！?/br>
    甜釀蹙眉，長嘆了一聲：“曲池，你在我眼中，只能是個弟弟……身份、地位、年齡……這些都是差距啊……”

    昏暗的室內，他的眼睛也是黑漆漆的：“jiejie想找借口的時候，連路邊一個無辜人都能扯進來成為借口。什么身份地位年齡，jiejie是女人，我是男人，歲數一般大小，云英未嫁，使君未娶，我喜歡jiejie，是發乎情，止乎禮，這份喜歡，這份心意，就算是天皇老子來也管不著，只要jiejie也喜歡我……一切就足夠了……”

    “我父親娶了新婦，又生了兒女，他們一家人過得很和睦，蓉姊已經出嫁，有了阿策，有了明輝莊……只有我，我還是孤零零一個人，江都和吳江，都不是我的家。jiejie也是一個人……我陪著jiejie，或者jiejie陪著我……在錢塘，過一份悠然自得的日子……就像我們一直過的這樣……不是很好么……”

    他眼里都是光輝，“jiejie討厭我么？jiejie厭惡我么？如果不厭惡，如果jiejie對我也有那么一點情誼……jiejie可不可以把心打開來，看看我，我就在你身邊……在這兒，站了很久……”

    年輕人的眼里盡是閃閃動人的哀求：“九兒jiejie……”

    年輕人啊，語調動人，心思也動人。

    甜釀心亂如麻：“我……我有過……一個男人啊……曲池……我和別的姑娘……不一樣……”

    曲池毫不介意：“jiejie離開他了，不是嗎？三年了，jiejie早就放下了?，F在是我每天陪在jiejie身邊，和那個男人沒有關系?！?/br>
    “我沒有喜歡過人，jiejie是我第一個喜歡的人，既然jiejie經歷過……很多事情……所有事情，jiejie都可以教我……我會比那個男人做得更好?！?/br>
    “曲池……”她無力搖頭，抿住唇，身子抵住墻壁，想往后退縮，“我不可以，不可以……”

    他大步走上前，握住她的手：“jiejie，給我個機會……別推開我，就讓我呆在jiejie身邊?！?/br>
    “jiejie……和我試試，或許你有一日也會喜歡我呢……”他的騰騰熱氣傳染在她身上，生機勃勃的話語忍不住讓她顫抖。

    她已經很累了，禁不住這樣的動搖。

    曲池把燭光俱擋在他身后，光影在他身周暈出一圈薄光，他低頭，將她一雙微涼的手攥在手中，半是哀求半是乞憐，聲音幽怨：“jiejie現在不喜歡我沒關系，以后不喜歡我沒關系，只要我喜歡jiejie就好，只要jiejie知道我的心思就好，我只求jiejie別推開我，讓我站在這里?！?/br>
    “我想守著jiejie，看jiejie過上好日子，從吳江的針線，到錢塘的小攤，再到西湖邊的這間鋪子……最后，jiejie肯定還有更好的以后，我想看，也想陪著jiejie成為更好的人?！?/br>
    甜釀聽著他說話，僵住不動，抬眼看他，眼眶炙熱，心頭哽咽：“曲池……”

    他彎著腰，佝僂著和她一般高，注視著她瑩瑩閃光的眼眸，輕輕將身體湊近她，近到她身上的甜香沾住他，近到他面上觸到她凌亂的呼吸，他用身體虛虛攏住她，柔聲道 ：“jiejie已經很累了，我的肩膀……也可以成為jiejie的依靠……”

    她低下頭，額頭輕輕抵著他的肩膀，這兒沒有光，光都落在他身上。

    第93章

    曲池身上的氣息是清新的，像青草的氣味，一點點薄荷，清冽又爽快。

    她不習慣這樣的味道，卻也知道這是蓬勃生機又令人安心的，像這個時節的西湖，花光如頰，溫風如酒，心曠神怡。

    “曲池……”她將頭埋得很低，輕輕閉著眼，良久才啟齒，語氣滿是頹廢，“我……沒有辦法……我……”

    曲池胸臆如堵，不管不顧，身子往前傾，長臂一攬，輕輕摟住她。

    他從未觸碰過她，這在心底演繹了千次萬次的擁抱，在此刻禁不住全身戰栗，心也咚咚咚幾要從胸膛里蹦出來，語氣顫抖又堅定：“有辦法的?！?/br>
    她被突然撲至身上的熱度燙到，也猛然哆嗦了一下，僵住了身體，曲池兩只手臂輕輕箍著她的肩膀，年輕男子的輕顫和劇烈的心跳聲和熱氣傳入她體內，逼得甜釀眼眶酸澀，實實在在說不出話來。

    “這么好的時節，暖春了，沙鷗泥燕都在筑巣，再往后就是夏，十里荷花十里香，秋日白雨銀珠跳入船，冬日雪中春信一段香?！鼻赝褶D乞求著她，語氣真摯又可憐，“九兒jiejie……有人陪著，才是日子，姑且和我試試吧?！?/br>
    不如就這樣吧。

    把船從湖心劃出來，泊在草岸，水面如鏡，垂柳依依，暖風如熏，過懶洋洋的日子。

    一切都過去了呀，就如同那只紙鳶，早已飄上高空，自由自在了啊。

    走出那扇大門的時候，一切都過去了。

    再給她一次選擇的機會，這結局沒什么不同。

    甜釀眼眶炙熱，淚意繃不住要奪眶而出，她忍住，拼命回憶上一次哭泣是何時，卻始終想不起來，那已經是好些年的過去。

    曲池聽見她急促凌亂的呼吸和喉嚨里悶出的哽咽，螓首埋在自己臂彎里，僵硬的身體隨著哽咽聲慢慢松懈，倚著他輕輕顫抖起來。

    她悶聲哭著，潸然淚下，許久不能平靜。

    “他對我太壞了……”甜釀緊緊揪著曲池的衣襟，滾滾淚珠從腮邊淌下：“曲池……我不想那樣……”